第3978章 灰岩关
从“奇械塔”离开后，夏德先带着手提箱回到了家中，毕竟他可不会没事带着危险的遗物到处乱转。此时已经是快到中午十二点了，补觉的露维娅已经睡醒正在厨房忙活着给自己和猫准备午餐。夏德招呼了她一下：
“露维娅，别做饭了，我们出去吃吧。”
露维娅原本还以为他会去找薇歌·阿斯特利，虽然紫眼睛的姑娘有心让夏德和魔女的关系更进一步，但夏德能够陪着她她当然更高兴：
“还是别出去吃了，今天让你尝尝我的手艺，最近我也跟着温妮学了一手，虽然不敢说能够达到多萝茜的水平，但肯定会让你惊讶的。”
午饭后夏德才再次外出，回到下着雨的阿卡迪亚市之后便直奔芬香之邸。这雨比上午时更大了，而且还打起了雷，看样子傍晚之前应该不会停下。
芬香之邸的女仆们都已经认识了夏德，夏德敲门进入后便有女仆为他收拢雨伞并递上了毛巾。不过虽然今天是周日，但不论是薇歌还是麦克唐纳小姐都没在这里。但贝恩哈特先生的信件昨天就已经寄到了，留在房子里的罗琳小姐已经恢复了管家的身份，在书房中将那封信交给了夏德。
信件上的字迹很潦草，像是匆忙写下的，但那的确是夏德熟悉的贝恩哈特先生的笔迹。
不过在信件开头，他没有先说明对尸体的研究结果，而是告知了夏德他们已经离开了原本居住的下城区大宅，之后会把新的地址告诉夏德。
“如果不是知道行踪，也不会提前布置诱饵。如果周五没有我，贝恩哈特先生恐怕也会像第一批调查者一样遭遇不测，他们现在离开并暂时隐匿起来是正确的。”
夏德心中想着，但如果贝恩哈特先生真的遭遇不测，听闻消息的阿尔贝先生大概率会直接出现在本地，到时候的情况恐怕会很热闹。
信件的后半段才是对尸体的研究结果，就和夏德预先想的一样，那尸体完全无法通灵。而通过高等吸血种的天赋，通过吸血来回溯尸体的记忆时，果然也看不到任何的东西。
对方很显然相当懂高等吸血种的手段。
甚至那具尸体本身，都在被贝恩哈特先生的同伴吸血以后忽的炸开了。根据信件中的描述，炸开的尸体变成了一朵绽放的“肉莲花”，每一滴滴落的血液对吸血种来说都是剧毒。
不过虽然尸体都被毁掉了，但吸血种们终归还是发现了一些事情。
根据信件中的说法，那具尸体相当古怪。他的种族的确是人类，血液和体内器官也和正常人一样，但偏偏他的肉体强度、肌肉水平、内脏的工作效率等等各种情况，都远超过正常人的水平，达到了“超人”的地步。
这不是环术士晋升带来的全面强化，也不是用超凡手段改造而来的血肉。对残存的血液进行分析后，阿尔芒·贝恩哈特写下了这样的句子：
【那具尸体的肉体素质，已经达到了超越人类的水平，而且这种强化是自然的、先天的。在我看来，称呼他为“新人类’比“人类’更加合适。】
对方这种奇特的身体素质在环术士的战斗中带来的影响并不大，至少在面对夏德时这优势根本体现不出来，但贝恩哈特先生还是对此啧啧称奇，甚至认为自己说不定是碰到了“人类亚种”。
“血灵学派的研究成果吗？”
夏德猜测道，毕竞【血灵学派】一直在追求的就是“黄金人类”，如果真的让“泣血者”完成了重生，说不定会让他于诞生之初，窥见过去不曾知晓的血肉创生的奥秘。
“看来这次真的是碰到了了不得的事情了。”
他心中想着，又回忆起了周五晚上在公园湖泊上和敌人对峙时的场景。
他很确定当时的敌人们头上悬浮的“小蝙蝠”与“人类”标志都是正常的，这也就意味着这种奇怪的身体强化的确没有改变种族，而是在种族本身的基础上进行了奇妙的变化。
哢嚓！
窗外忽的响起的炸雷声打断了夏德的思绪，他转头看向了窗外，随后问向站在一旁的罗琳小姐：“这么糟糕的天气，薇歌这是去哪里了？”
贝恩哈特先生那边还在找新的落脚点，夏德短时间内找不到他，所以他想和薇歌谈一谈这件事，至少也要让薇歌知晓【血灵学派】疑似正在这座城市中活动。
甚至，说不定与【翠玉炼金协会】勾结的也是他们。
女管家很恭敬地回应道：
“主人是上午十点出门的，依然是为了灰岩关口的事情。主人说如果您来了，让我一定把您留下来，她在傍晚前一定会返回的。请不必担心主人，她离开时将您给予的药剂带在了身上。”
外面的天气实在是糟糕，一般情况来说留在这里等待薇歌回来才更明智，但看完了贝恩哈特先生的信件后，夏德就产生了一些不太好的预感。
而且他来到本地后对“灰岩关”一直有所听闻，但从未真正去过，所以此时有了想法：
“从这里前往灰岩关路程很远吗？大概需要多久？”
女管家想了一下，感觉自家主人如果能够忽然见到夏德出现，恐怕会比见到夏德留在这里等她更高兴一此，
“需要先从上城区前往山下的外城区，穿过外城区后继续向着西北方向行驶，就能到达灰岩关南侧的要塞。
虽然阿卡迪亚市几乎位于隆美尔山系的最西方，但西北部依然有着低矮的山峦。位于城市西北方的山脉隘口-灰岩关，因此成为了扼守城市最重要的交通枢纽。灰岩关本身可以视为外城区外的一个桥区，桥区建有旅馆、商店等设施，与外城区之间隔着一小片农田与废弃庄园组合而成的荒凉地带。
灰岩关要塞驻守双层桥梁建筑群，桥梁则是横跨终年水流湍急的瑟恩尼尔河，这条河为西南-东北流向，所以无法作为连接王国东部地区的水道。”
罗琳小姐先是简单的介绍了一下情况，然后才总结道：
“现在出发，五十分钟内能够让您见到小姐，宅邸的车夫的驾驶技术很精湛。”
夏德点点头，这一趟先跟着马车前往。之后如果还有需要，他就可以自己飞过去了：
“那好，请帮我安排马车吧，我现在就出发。”
“灰岩关”是扼守阿卡迪亚市的咽喉，在如今的年代也是整个东部战线的后勤咽喉。这部分区域由“灰岩关大桥”和“灰岩关要塞”两部分组成，其中双层大桥可以通行火车，而要塞部分除了用以防御以外，事实上也已经成为了一座依托关口的小型村镇。
来往客商如果只是歇息一晚，大多会直接选择灰岩关中的旅店，而不是跑去阿卡迪亚市的市区。因此虽然繁华程度无法与阿卡迪亚市相比，但这里的旅店、餐馆、货仓、商铺，可是比阿卡迪亚市的外城区还要密集一些。
其实理论上来说，如果从灰岩关口就直接拦住自北方交战区而来的难民，外城区的人们根本不必受到如今难民潮的困扰。但灰岩关并非边关，没有拦截本国民众的义务，所以才造成了如今的局面。不过难民们如今大多只是在灰岩关-外城区之间的那片荒凉地带生活，有这片缓冲区存在，这里其实还能容纳更多的难民。
总之，在这个周日雨天的下午，夏德坐着马车横穿了阿卡迪亚市。路上他看到了上城区的繁华、外城区的拥挤、外城区边缘难民们的窘迫生活。
而随着马车接近灰岩关，原本很是朦胧的要塞建筑映入眼帘，而在马车驶入关口以后，夏德便看到了即使是雨天，也依然很是繁华的小镇。
这片要塞桥区的面积不大，但依托河上山体的层叠结构，要塞中的建筑倒是很多。主干道就只有从桥头延伸向要塞中的一条，围绕着主干道两侧便是旅店与各式的商店。
这里的日常治安与通行管理由“阿卡迪亚-灰岩关警务部队”负责，军事防御与战略控制由灰岩关要塞指挥部掌控。
前者名义上受市政厅管理，其实完全由阿斯特利家族掌握；要塞指挥部虽然属于卡森里克陆军序列，但私下里也依然与阿斯特利家族有着关联。
卡森里克数百年来一直想要驱散阿斯特利家族对这座关口的影响，但因为与末代阿斯特利公爵的协议以及各方面的掣肘，直到如今也没能成功。
薇歌这趟出行是为了和“灰岩关最高指挥官·要塞司令官”布雷兹男爵见面，而后者虽然是威纶戴尔人，但其在陆军中的背景一直都是“东部派系”，也就是所谓的“旧德林奥尔派系”。
根据送夏德前来这里的车夫小姐的说法，这人名义上和阿斯特利家族无关，但实际上几乎什么都听薇歌的。
至于没有爵位的阿斯特利家族能够一直屹立不倒，则是因为他们在灰岩关的管理，方便“旧德林奥尔陆军派系”进行各种敏感物品的输送。
至于这其中是否有阿斯特利家族是德林奥尔王室直系后裔的原因，这就不是夏德能知道的了。