第4367章 老先生们的行动
返回芬香之邸后不久，夏德便再次进入了梦境，参加了“咒蚀大树保卫战”。
梦的夜色中，铺天盖地的各种怪异的梦境生物一同向着位于城市最顶端的图书馆发动了攻击，而早已准备好的姑娘们也与夏德一同展开了反击。
只要不离开树冠遮蔽的区域，诅咒之梦就无法对大家产生显著影响，因此这场小规模战争的前线便维持在了图书馆门前广场的边缘。
精神力极其强大的环术士们在梦中发挥出的力量也远超想象，各色奇术在树冠下能够轻易抹除任何越界的梦境生物。
只是当奇术的灵光越过了树冠笼罩的区域，诅咒之梦便会让这些外来闯入者们的力量急剧衰弱。这场战斗本质上依然是作为梦境主人的梦魇与扎根下来的咒蚀大树之间的较量，只不过具体表现出来的是梦境生物与环术士们的碰撞。
夏德从战斗开始就站在了梦中烛堡图书馆的门口，但除了一开始释放“夜之帷幕”呼唤古老的夜色笼罩树冠下的区域，为大家施加夜晚的祝福以外，直到战斗结束，梦境生物逐渐消散在夜色中，被毁坏的城市也在三轮虚假月亮的照耀下恢复原状，他也没有等到自己真正出手的机会。
与丹妮斯特关系最好的魔女芙洛拉担任了这次“防御战役”的总指挥，在一切结束后安排好了姑娘们修复被破坏的防御仪式，芙洛拉才一脸轻松地来到图书馆门口找到了夏德：
“这下总算是能够向丹妮斯特交代了，虽然她说变成现在的情况不应该责怪任何人，但我还是感觉自己没有照顾好她的老师。”
但夏德说道：
“我感觉这依然是试探。”
芙洛拉点点头，死亡的大魔女对于灵魂力量的感知非常敏锐：
“是的，我能感受到位于梦中荒凉地带的梦境核心的灵性力量根本没有释放太多。看来掌握梦境的梦魇比我们想的还要谨慎，又或者，它其实在畏惧这棵咒蚀大树？”
芙洛拉的猜测也有道理，咒蚀大树是可以存活到末日时代的时间邪物，比单纯的异种恶魔“梦魇”要厉害得多。
“总之还是要小心一些，芙洛拉，梦中的事情暂时由你来统筹，其他人会轮班到梦中协助你，梅根和卡珊德拉婆婆也会研究用咒蚀大树的树枝制作护身符的技术。教会的支援应该很快就能到了，我们已经在梦中找到了这样安全的据点，接下来只需要积蓄力量了。”
和教会沟通的事情由克莱尔来做，目前教会已经知晓了唤神者有办法绕开灰岩关要塞入口处“拒绝的刺”的限制，直接出现在梦中，并且克莱尔也暗示了教会，这场梦的背后可能是某种古老的邪恶存在。而教会则向魔女们提供了有关梦境力量的构成信息，虽然无法探索梦境内部，但神术仪式依然将梦境中出现的力量进行了拆解分析。
夏德计划明天就向上城区发动攻击，全面扩大树的影响范围。
这天中午的午饭之前，因为请了一天的假因此今天也在芬香之邸的露维娅，拿着一份报告找到了夏德：“没想到教会在博览会开幕式当天，居然成功突袭了【血灵学派】。他们不仅找到了泣血者已经再次活跃在阿卡迪亚市的证据，而且找到了有关诅咒之梦的一些情报。
目前已知参与那场梦境构建的组织有一一【血灵学派】【魔眼俱乐部】【真理会】【圣子联盟】和【翠玉炼金协会】。”
“等等，【圣子联盟】也就算了，这里面还有那些炼金术师的事情？”
夏德很是诧异：
“总不能本地的三大中立组织，最后只剩下【阿普纳图书馆】没有参与这件事情吧？”
露维娅摇头：
“不是炼金协会主导了这件事，炼金协会中出现了些叛徒，盗走了协会的一些资料后与那些非法组织一同合作。薇歌说这应该是真的，不是炼金术师们为了脱罪找的借口，【翠玉炼金协会】内部本就是学派山头林立，目前的会长压制不住野心家也很正常。
而且【阿普纳图书馆】也提供了线索，他们说前段时间有奇怪的人找到了他们，想和他们合作进行些大项目。不过当时他们正忙着找你，所以就没有搭理那人。”
“找我？好吧，看来这是【阿普纳图书馆】和贝恩哈特先生他们合作之前的事情。”
露维娅又说道：
“另外，除了这五个组织以外，信仰【暴政之神】的【暴政俱乐部】和喜欢耍弄阴谋的【阴谋议会】也有参与这件事的痕迹。
不过这两个组织应该不是对被选者或者新生命感兴趣，他们纯粹只是想让作为东部阵线后方后勤枢纽的阿卡迪亚地区变得更混乱。这是战争年代带来的影响，是南北大战对环术士世界产生的辐射。”“这些人也真是大胆，现在教会是腾不出手，但阿卡迪亚地区的事情结束后，在第十一位被选者出现之前，这群人难道不怕教会报复吗？”
露维娅笑道：
“对于那些企图在战争中获利的疯子来说，能够拖延教会脚步的任何行动他们都很乐意去做，况且这次要不是从【血灵学派】的据点中找到了情报，谁又能知道他们居然也把手伸向了阿卡迪亚呢？我甚至认为【血灵学派】在故意泄漏情报，泣血者也许想要用这两个没有真正来到阿卡迪亚的组织分散教会的注意力。”
她将克莱尔传来的情报递给了夏德：
“另外根据魔女们的研究，即使是在咒蚀大树的树冠笼罩区域，也不能让十三环术士们直接进入，否则一定会引起梦境的深层次反应。但好消息是，虽然目前梦境能够承载的高环术士的人数不会超过50人，但随着咒蚀大树生长，我们能够将额外的高环术士也投入到梦中。
这次教会想让“梦魇女巫’英格拉姆小姐作为梦境外的总指挥，让【自然教会】和【和平教会】参与合作。另外，查拉图老先生说预言家们也很乐意帮忙。”
“没问题，梅根说他们不必真的来到芬香之邸，她会和芙洛拉一同制作一个可以出现在现实中的梦境道标。教会的队伍只要选择在图书馆区域入梦，入梦后可以直接出现在咒蚀大树的庇护下。”夏德说道，今天阿杰莉娜少见的不在书房里，而是去了梦里参加战斗，此时这里只有夏德和露维娅。于是露维娅做了一个很不淑女的动作一
她轻盈一跃，直接坐在了薇歌的书桌上。见夏德对她挑了下眉毛，心情似乎还不错的露维娅便问道：“那么针对那场梦的第一次行动，大概什么时候开始？”
“等到人手到齐了，明天白天开始。明天是周四，贝拉也会抵达这里，露维娅，你可以暂时返回托贝斯克，周末再过来。”
露维娅点点头：
“协会最近的工作并不忙，最近我倒是可以试着请一个长假。多萝茜写完了下个月的稿件，周末也会过来，我可不能成为那个唯一不在你身边的姑娘。”
她笑着冲夏德张开手臂，夏德便走上前抱住了露维娅。
而紫眼睛的姑娘果然趁此机会亲吻了夏德，不过好在两人都没有在别人的书桌上做亲昵事情的打算，露维娅对于亲吻便足够满意了。
“演员们逐渐到场就位，你与我也已经做好了再次见证传说的准备。这一次，会有谁迫不及待地率先动手呢？”
梦中出现的下级恶魔是夏德练习【阿尼玛法印】的很好对象，夏德倒是不担心被背后的恶魔发现了猎人力量的出现，如今大批量的小恶魔出现在梦里，如果外界没有应对的手段那才是不正常的事情。医生传授的力量对于那些弱小的恶魔基本可以做到一击必杀，法印捏出后夏德向前挥手，湛蓝色的波纹能够直接将那些小恶魔变成灰烬，夏德怀疑这奇术的威力也与梦境中的自己变得更强了有关。不过他并没有将一整个白天都耗费在梦境中，【阿尼玛法印】的学习方式被他传授给了魔女们，下午的时候芬奇先生则寄来了信件，约翰老爹和芬奇先生都已经体验过了博览会的魔灯机放映，甚至还与那位戴着奇特月牙眼镜的老先生聊了聊。
于是夏德便暂时离开了芬香之邸，在奇械塔中见到了他们。
两位老人显然都在放映中有所收获，他们和夏德聊了聊自己的心得体会，最后才告诉了夏德最重要的事情：
“那位老先生对我们两个似乎很有好感，特别是对约翰，他说约翰和他正在做相似的事情。”夏德熟悉的典当行主人点点头：
“是的，我们都在记录文明。”
“你们聊起他的来历了吗？”
夏德于是问道，约翰老爹摇摇头：
“不过他告诉了我们一些事情，被这次博览会吸引而来的奇异存在并不只有他而已。一些存在和他一样只是想要参加人类的工业博览会，还有一些则带有很大的恶意。
其中最麻烦的一个，是贤者级遗物【园区规则轶闻】。这种遗物只会出现在类似公园、博物馆、美术馆之类的场合，和你与芬奇见到的加法器一样，都是极为少见的规则类遗物。
它会根据场合自行生成内容怪诞，甚至内部规则相互冲突的规则表，通常规则的数量在10到20之间，有时候会同时出现多张规则表。任何看到了规则表的人都必须严格遵守上面的条目，否则会引起一系列异常事件。
这遗物的危险度上限非常高，一旦完全失控，甚至能够召唤出复数的上古邪物。”
外乡人点头表示理解，这类似于他在故乡时看过的规则类怪谈：
“那么这东西.”
他做好了再去处理这件大麻烦的准备，甚至想着在故乡时看到的故事是否能够为现在的情况带来些帮助。
约翰老爹笑着端起了茶杯，芬奇先生很随意地摆了摆手，让夏德不要那么紧张：
“我和约翰虽然都很年迈了，但我们也都是高环术士。上午没什么事情，我们两个就顺手把它解决了。”