第4433章 矮人与吸血种
那“算数占卜”机器只是差分机的一个外置端口，【真理会】既然敢将其放到博览会中，应该就不怕有人发现它。
因此夏德才没有想着对那机器做什么，通过四个简单问题的问答，他大概知晓了所谓“人工智能”大概有多智能。
不过他绝对不会因此而小瞧了“差分机”，随着输入数据量的不断变大，机器智能的迭代速度应该也会变快。也许下次夏德再去面对那机器时，它就能够完美解答出他提出的那些古怪问题了。【你一开始，似乎是打算让它回答复杂的数学问题，而不是这些...问题。】
“她”轻声提醒道，夏德则感觉自己心情不错：
“在将这机械用在严肃的事情上之前，找些乐子也没什么问题。不不，不是找乐子，我是说这只是测试而已。”
而这天中午吃饭的时候，夏德便将自己和丽塔的遭遇分享给了芬香之邸中的姑娘们。
绝大多数人其实更好奇的是夏德到底是怎么想出那些古怪问题的，只有少数几人，比如卡珊德拉婆婆才明白夏德询问的那些问题有多么巧妙。
“那些问题真古怪，就算让我回答，我也不一定能够答对它们。”
艾米莉亚说道，一左一右分别是艾丽和小莉安娜，小独角兽们也一起点头。
卡珊德拉婆婆很和蔼地说道：
“就是应该无法答对，才是正确的情况。夏德不是想要测试对方的智力水平，夏德只是想要知道对方现在和正常人有多大的区别。”
伊芙也曾和夏德讨论过人工智能的话题，高挑的姑娘恍然大悟：
“这样说起来，那机械虽然表现得有些笨笨的，但和正常人的差别已经不大了。”
“【真理会】创造的新生命也算是正式诞生了吗？”
薇歌对此有些担心：
“这样一来，就只剩下卡特女士和我的妹妹还没有诞生了。”
梅根倒不是特别担心：
“根据夏德从我那两个侄子那里得到的信息来看，那所谓的差分机也并不是已经完全制作好了，它也还在最后的调试阶段，这和卡特女士以及你的妹妹的情况很像。”
她停顿了一下：
“不过的确是你的妹妹的进度最慢。”
大家都露出了笑意，看得出来梅根是故意在逗薇歌，薇歌则稍稍叹气：
“最后一瓶溶液的线索始终没有出现，我也很着急。”
夏德迟疑了片刻后说道：
“其实我猜测，你接到的那封“畸形秀’的邀请函，有可能就是线索。”
“什么？但邀请函已经被我撕掉了！”
“别担心，那只是猜测而已，我正在让阿杰莉娜和玛格丽特确认情报，原本打算有了切实的证据再告诉你这件事。明晚我们不是要去魅力女士俱乐部拿内场的邀请函吗？既然已经打算去了，肯定会有收获的。”薇歌抿着嘴显得有些焦虑，夏德见状便放下了刀叉伸手搂住了她。其他姑娘们表情各异，嘉琳娜脸上的表情分明在说：
“你们瞧，她又开始这样了。”
午饭过后，持续了一上午的雨突兀地停了下来，只是天空依然是阴沉沉的模样，贝拉认为接下来的一周时间恐怕都会是这样的天气。
这天下午倒是没有发生太多事情，中午停歇下来的雨到了下午三点又开始下了。
阿杰莉娜在这天下午向夏德汇报了天堂岛制药与莫拉斯家族签下了初步合作协议的事情，接下来天堂岛制药需要考察一下莫拉斯家族在本地的仓储情况，以确定合作的规模问题。
夏德打算在下一次与对方接触时，亲自参与进去来确定自己的猜想。
阿杰莉娜最近在宅子里有些无聊，这天下午还在多萝茜的陪同下，与艾米莉亚、小莉安娜、艾丽一起去了城外精灵们的驻地转了转，晚餐时她们才回来，阿杰莉娜显然很高兴。
而艾米莉亚也带来了精灵们的消息，精灵们在城外驻扎后除了处理了一些活性化尸体的事情，暂时没有遇到其他的情况。
而夏德委托她们研究“生命种子”的制作事宜，目前精灵们已经有了眉目，所以她们希望夏德今晚可以去一趟精灵营地。
于是吃过了晚餐，夏德便和同样在研究这件事的芙洛拉一起来到了精灵们的营地。
那营地很靠近那座废弃农庄，精灵们没有种植树屋，而是采用比较传统的帐篷营地的方式安营扎寨。除了精灵以外，营地中还有一些独角兽和陆行鸟跑来跑去。独角兽也是从学院过来的，陆行鸟们则来自维斯塔林地，艾米莉亚想让它们也发挥作用，于是挑选了一批成年好动的陆行鸟来到这里。琪莎拉嬷嬷和精灵长老团迎接了夏德和芙洛拉，大家一起进入了营地最中央的那顶有着巨大空间的帐篷里。
艾米莉亚原本也和他们在一起，但听了一会儿那个复杂的古代仪式的改进方案以后，感觉有些无聊的她便暂时离开，去查看陆行鸟和独角兽们的居住环境。
晚上八点，地面微微的震动打断了帐篷中的讨论声。
“地震了？”
地震并不稀奇，每次被选者故事的最后，大地总会因为要素不平衡或者其他的情况而震颤。而这一次的地震持续时间非常短，应该不会给这片地区造成太大影响。
只是夏德依然担心这是“起源之海”降临的征兆，教士最近送往圣德兰广场六号的“投影出现”的预告，并不包含今天晚上的时间点才对。
而在那次轻微的地震发生后不久，精灵营地便感应到了不同寻常的要素痕迹出现在了营地的西南方向。于是夏德、芙洛拉、艾米莉亚和一队精锐的精灵环术士一同骑着陆行鸟出发，在他们抵达异常要素出现的位置之前，便远远地听到了夜色下传来的接连不断的隆隆声响。
“怎么听起来像是蒸汽炮的声音？”
芙洛拉非常疑惑，而等到队伍靠近事发地点后，就连夏德也感觉那声音像是蒸汽炮的声响了。这片区域是整片荒凉地带中地势最低的位置，每次瑟恩尼尔河的河水在暴雨季节漫出河道以后，都会淹没这片洼地，久而久之便在此处形成了泥沼的地形。
夜色下战斗已经打响，夜空最高处的战场中是两道身后悬浮着十三环命环的人影，一人全身被血色灵光包裹，另一人的周围则悬浮着数百枚由黄铜齿轮拚凑出来的小型浮游炮。
空中的“构装大师”与“泣血者”的战斗暂时没有分出胜负，而在地面上，【血灵学派】的吸血种环术士们正在围攻一座像是从地底浮出来的石头堡垒。
那堡垒看上去就不像是人类风格的建筑，此刻隆隆的炮声不断从堡垒的高墙处炸响。
这可不是普通的蒸汽炮，矮人的特殊炼金炮弹被填塞进炮口，长着大胡子的矮人手持火把点燃引线后迅速向着地面扑倒，随后黑漆漆的炮身上浮现出复杂的炼金仪式符文，在轰隆一声巨响后，像是雷霆贴着地面炸开，自炮口喷射出的那道火光几乎将黑夜照亮成了白昼。
只是虽然石头堡垒中的矮人们有着很厉害的武器，但经过了“新人类”强化的【血灵学派】的环术士似乎更厉害。
奇术护盾组合在一起抵挡着矮人们的符文武器，吸血种化作的血光在护盾的掩护下不断向着堡垒下方靠近，矮人们看起来根本拦不住这群人。
矮人一方除了武器以外，也有等级高一些的环术士。在【血灵学派】的吸血种们足够靠近堡垒后，三个胖墩墩的黑影便从堡垒上跳了下来，落地后让大地都震颤了一下。
三个有着长胡子的矮人都身着尖刺重甲，一人手持长柄锤，一人的机械左臂变化成了炮口，最后一人则拿着重斧。
在三人皮肤和护甲上的矮人符文依次亮起后，他们便一同冲向了越过了符文炮火的吸血种们。异种与异种在这片无名的荒原泥沼中正面相遇，厚重的古代矮人符文让三个矮人像是冲锋的山峦一样撞上了吸血种化作的血光。
但经过“新人类”技术强化的吸血种们，居然在力量上压制住了这些矮人。
巨斧与长柄锤挥动，却根本无法对那些血色的身影造成致命伤害。有着机械左臂的矮人不断用左手发射光炮，他的左臂上浮现出的黄铜符文与堡垒上的古代巨炮上的符文近乎完全一样，但即使是这样，他依然被三个吸血种联手牢牢压制住。
经过新人类技术强化的吸血种显然与矮人们印象中的异种产生了很大的不同，就算矮人们的全力一击能够扯碎那些血色的身影，但吸血种们碎裂的身躯依然能够快速重聚，并且化作纤细猩红的血肉触须，以近乎怪物的姿态重新归来。
“该死，这到底是什么鬼东西，这群吸血的蝙蝠把自己变成什么了？”
矮人语的低俗咒骂与诅咒声让石头城堡上的其他矮人相当担心，而空中的战场上，与他们合作的人类“构装大师”看起来也无法对“泣血者”产生决定性的优势。