第510章 自首
当日，陆北顾给了半天的时间用来自首，并且不允许大顺城今晚宵禁。
之所以要设置明天天亮才可以开始举报，也是给人一个改过自新的机会，要不然的话，现在就举报，那些迫于生计参与青盐走私的人，可就被逼的没有回头路了。
陆北顾目的，从来都是推动官盐夺回被私盐侵占的市场，而非真的为了抓多少人，所以，能团结的要尽量团结，若是一点活路都不给人留，全都逼到对立面，那是不智之举。
“侯爷，会有人来自首吗？”
军营里，姚兕显得有些担忧，因为他们已经在军营的北、东、南三面，都设置了自首点，有盐铁司官吏坐镇，但截止至目前，尚未有人来自首。
“天黑了就有人来了，哪有人大白天来自首的？”
陆北顾笑了笑，道：“不必担忧，这天下，无论哪座城池，只要有人的地方就有邻里摩擦、互生怨恨，一定会有人畏惧被举报而前来自首的，你道我为何要把“举报赏格’设置成查实线索后才发盐？”“怕有人冒领？”
“非也，就算真提供线索就给盐，这点被冒领的盐对朝廷来讲也算不得什么，不过是为了让城内可能的被举报者安心前来自首罢了，同时，也让他们必须把问题都交代清楚。”
姚兕略一思忖，便觉恍然。
是了，对于参与青盐走私的人来讲，今晚前来自首，那就算是上岸了，哪怕以后被人举报，只要真的把私盐都上缴了，那也没什么可怕的，对方不会因为不实举报得到好处，也就避免了胡乱举报成风。但往深了想，还有一层意思，那就是..…若是只缴了一部分私盐试图糊弄过去，因为其他人不知道他来自首了，所以还是会被举报，到时候盐铁司也还是会查的，若是查出来仍藏了私盐，那可就是重罚了。这样设计，虽然只是多了半天的自首时间，却巧妙地给被举报人和举报人都形成了制度威慑。姚麟在旁边憋了半天，也问出了心中的疑惑。
“那为何要自首人上缴全部私盐，而不酌情予以折扣兑换官盐呢？”
“你傻啊？”姚兕锤了他一拳，“那不就成给私盐贩子“洗盐’了吗？”
姚麟讪讪。
“除此之外，便是为了树立威信和争取底层。”
见兄弟二人皆在认真倾听，陆北顾解释道：“西北民风剽悍，皆畏威而不怀德，若是摆出“赎买’的条款来，一方面是如你所言，容易被私盐贩子所乘，将其私盐全都光明正大地换成官盐，另一方面是容易被百姓所轻视，觉得朝廷行事软弱，不利于树立威信。”
“而大的私盐贩子，利益早就牵涉深到断不了的地步了，本就不是我所打算争取的，所以并未指望他们能自首并上缴私盐，这样讲，给他们“赎买’其实本就没有任何必要，反正这些藏起来的私盐最后抄了也全都是朝廷的，何必还要花官盐去兑换？”
“但小的私盐贩子，以及参与私盐运输、储藏、贩卖等环节的百姓，手里本来就没有多少私盐，只要是畏罪的，自然会缴上来自首。而这些上缴的私盐，对朝廷来讲其实可有可无，但对他们来讲，在心里就是一道碰了就疼的疤，让他们长个记性，从而以作小惩。”
陆北顾把用意解释的很清楚，姚氏兄弟二人连连颔首。
暮色渐沉，大顺城笼罩在一片灰蒙蒙的寂寥里。
在派了兵马看守城外的盐山后，城门虽按时关闭，但城内按照陆北顾的要求，并未如往常般实施宵禁。这座位于城西的军营，其北、东、南三面，营门外都临时支起了草棚，棚中盐铁司的吏员们正襟危坐，面前摊开着空白册页，油灯的光晕在夜风中摇曳不定。
起初，只有风声穿过土墙的呜咽。
约莫戌时过半，一个用粗布蒙了脸身形佝偻的汉子，沿着墙根的阴影，脚步迟疑地挪到东面的草棚前。他左右张望，像是被什么无形的东西追赶，声音发颤地问那书案后的年轻吏员：“官、官人，小的，小的先前替人驮过几十袋盐，这算不算「涉私’？现在把赚的脚钱缴了，可还作数？”
“朝廷有令，凡过往涉私者，只要在今夜子时前主动自首，上缴全部非法所得或尚未售出的私盐，并具结保证不再触犯，便可既往不咎。”
年轻吏员的态度不好不差，只例行公事地问道：“你驮运的是何物，运往何处，谁叫你做的，所得几何，须从实讲来。”
汉子像是抓住了救命稻草，但因为内心的畏惧，交代的时候有些语无伦次，他边说边从怀里掏出一个脏兮兮的布包，里面是十几枚磨损严重的铜钱。
吏员在册子上仔细记录，让他按了手印，却并未发给他任何凭证，只是将这些信息留作日后查验之月用. ...这也是陆北顾为了避免盐铁司的官吏从中徇私枉法，从而出现类似“免罪符”之类的东西，反而坏了事。
随后，吏员将铜钱收入一个木箱，挥挥手：“去吧，以后莫要再沾这等事。”
汉子千恩万谢，拉紧蒙面布，飞快地消失在黑暗中。
这仿佛是一个信号。
此后，辕门外的人影渐渐多了起来，他们大多如同第一个汉子般，用头巾、布片甚至捅了窟窿的破袋子遮掩着面容，在夜色掩护下前来。
有的曾为钱替人搬运过来路不明的盐，有的在农闲时偷偷越过边界，用粮食从夏人那里换回些许青盐补贴家用，还有小商贩零星夹带过私盐进城，反正什么人都有。
他们带来的“赃物”也五花八门，有几串铜钱，有几小块盐疙瘩，甚至有人只带来一句惶恐的忏悔因为所得早已糊口用尽。
每个人的脸上都写满了紧张和忐忑，问的问题其实也都大同小异。
“官人，缴了这些就真没事了？”“会不会秋后算账？”“要是被人举报我隐瞒了，会怎样？”这些来自开封的吏员们其实挺不耐烦的，但是没办法，因为陆判官也不睡觉，时不时就过来看看，他们也只得尽可能耐心地重复着政策，语气尽量平和. ..不过嘛，那份公事公办的严肃，依旧让这些平头百姓感到无形的压力。
他们仔细盘问细节，核对口供，确保没有遗漏。
有人说得颠三倒四，便被要求慢慢想清楚再说；有人试图隐瞒金额，在吏员犀利的追问下又不得不补充交代。
到了亥时左右，因为实在是记录处理的速度赶不上来人的速度，故而前来的人竟排起了队伍，气氛也变得有些微妙，排队的人互相不敢直视，都低着头，生怕对方看到自己的模样。
这时，一个穿着体面些，但同样用绸布蒙了半张脸的中年男子来到棚前，他身后还跟着两名仆役，擡着两个木箱。
轮到此人，其举止与其他百姓明显不同，虽然也压着声音，但说话很有逻辑，还带着些圆滑：“这位书办，鄙人是城中“泰来杂货’的东家，此前. . ...唉，一时糊涂，收过些私盐零卖，这是所有存货和账上记的利钱，都带来了。”
他报了个数字，比之前那些零散自首者加起来还多。
负责此棚的盐铁司勾覆官就站在吏员身后，闻言擡起眼皮，深深看了他一眼，没有说话，只是示意他将箱子打开清点。
清点完毕，记录在案，勾覆官才道：“既已自首上缴，便依令不予追究。然则，日后经营，当时时以朝廷法度为念。”
“是是是，一定一定！”商铺老板赶紧躬身，额角在他身前案上灯火的照映下，显出了细密的汗光。显然，他也没有表面上那么从容就是了。
临近子时，人影渐稀。
三个自首点共计接收了二百余人的自首，上缴的私盐加起来不过五百余斤，铜钱也就一千来贯。但说实话，这个数，对于这座边陲小城而言，已经不少了。
因为这个时代的人都不怎么熬夜，哪怕官吏们们来自开封这种夜生活比较丰富的地方，也很少会熬到子时，所以官吏们都困得不行了，开始整理册页，准备撤棚。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
只见两骑快马驰到军营辕门前，马上骑士勒住缰绳，竟是两名身着皮甲，军官模样的人，同样用布巾蒙着脸。
他们显然是掐点来的，估计是怕被人看到。
他们跳下马，径直走向为首的盐铁司勾覆官，其中一人抱拳道：“这位上官，我等是城里负责巡哨的都头，此前也曾被迫参与过私盐勾当，都是让给人放行。”
随后，另一人把钱袋子交了上来，里面竞然是金子。
因为今晚只是自首，并非举报，所以哪怕明显有难言之隐，估计是被级别更高的将领逼迫的，但他们却也并未明说，只交代了自己的问题。
盐铁司勾覆官亲自负责验看、记录，然后低声道：“军中自有法度，你等既已自首，便不会再追究责任，好自为之。”
两位都头如蒙大赦，匆匆上马，疾驰而去。
这一幕，却也被还在巷子里没完全离开的人看在眼里。
“连军爷都来了。”
“幸好来了，不然明天. . .”
自首的最后时间点终于过去。
盐铁司吏员们带着厚厚的册页和收缴的财物返回军营禀报，陆北顾亲自负责梳理其中体现出的各种线索和情形。
翌日清晨，天色微明。
一队盐铁司吏员便在姚兕派出的兵士护卫下，于昨日搭建的盐山旁摆开桌案，正式开始以每斤三十三文的试行新价售卖官盐。
雪白的官盐堆砌如山，价格牌醒目矗立，与往日居高不下的官价、藏藏掖掖的私盐形成了鲜明对比。同时，盐山旁还立着公告栏，上面贴出了“举报赏格”。
百姓们起初只是观望，毕竟这大顺城里谁没吃过私盐？可眼见那盐堆得跟小山似的，白花花的晃眼，价格又实实在在降了六文钱，便有胆大的人上前，掏出捂得发热的铜钱，称了一斤。
当第一个人真的买到了足秤的降价官盐后，买盐的队伍很快排成了长龙。
毕竟，在环庆路这地界，虽说私盐泛滥，可不合法终究是不合法，能合法买到没那么贵的官盐，吃起来总归是比私盐要放心的。
而且官盐比私盐贵其实也不是没道理。
解盐是池盐，刚析出来确实颗粒较大，因含杂质较多而呈现不均匀的结晶状态，但卖到市场的都是加工过的，色泽较白，且属于“末盐”，也就是细末状盐。
青盐是湖盐，主要产自夏国境内的乌池和白池，通过盐湖卤水日晒结晶形成，颜色呈青黑色或深蓝色，虽然天然就颗粒较小，但夏国因为本身加工技术就落后，再加上为了图利根本也不认真进行什么加工，直接就走私过来了，所以口感是不如官方售卖的解盐的。
当然了，味道只是个附加优点，百姓在购买的时候，主要考虑的还是价格和合法这两方面的因素。“是正经好盐！比那青盐还细还咸！”
“给我来三斤！”
“俺家五口人，要五斤！”
然而，几家欢喜几家愁。
城门外，有人远远看着热闹的售盐场面，脸色阴沉得能滴出水来。
“这姓陆的，好狠的手段！这是要绝了咱们的根啊！”
“降价倒也罢了，关键是那举报赏格. ..昨夜城里多少人去了军营？万一有人把咱们捅出去。”更有趣的是那些在城门或是城墙上负责值守的大顺城底层军士。
他们三三两两聚在远处，看着包括他们家人在内的百姓们欢天喜地地买盐，神情复杂。
一个年轻士卒舔了舔干裂的嘴唇，对身旁的老兵低语：“这官盐要是真这个价，以后咱也不用偷偷摸摸买那碚牙的青盐了。”
老兵叹了口气，目光扫过盐山旁持刀肃立的姚兕部下，又望了望城内，喃喃道：“是啊，可这钱，咱们是省下了，上面的老爷们怕是睡不着觉. . .看着吧，这大顺城，要起风浪了。”