第522章 墓志铭
陆北顾在长安停留的时间并不长，在留下了一部分官吏继续进行盐法改革后，他便开始顺着“渭水-黄河”一路东行。
“侯爷，前面就是郑州了。”
陆北顾收起邸报，掀开车帘。
远处，郑州城的轮廓在午后的阳光下显得很是敦实厚重。
他此行的目的，是拜访郑州知州宋祁，更确切地说，是为了缉拿周大福。
陆北顾身为盐铁判官兼制置解盐使，虽然权力很大，但这些差遣本身是没有执法权的。
在西北的时候他之所以能想抓谁就抓谁，是因为庞籍把隶属于陕西四路沿边招讨使司的缉私营调给了他，真正有执法权的是缉私营而不是他。
可一旦离开陕西，他在地方上进行缉捕便失了法理依据，哪怕已经派人严密监视了周大福，但却动不得。
所以，他要动周大福，必须借助地方官府的力量。
而宋祁是宋座的弟弟，与他有旧，且郑州紧邻河南府，周大福在此地亦有产业，故而由宋祁下令，借个旁的名义将其拘来非常简单。
马车驶入郑州城。
街道还算整洁，商铺林立，行人往来，神色安然。
到了州衙前刚下马车，还没等他递名帖，便听到旁边有人唤他。
“子衡兄？你怎地在此？”
后面刚刚停下的马车里，一位少年走了下来，非是旁人，正是宋庠的幼子，宋允国。
宋庠有好几个儿子，但都不成器，除了早早恩荫入仕的大儿子宋充国以外，基本上都是只会惹事的纨绔子弟。
至于宋允国，乃是宋庠最疼爱的儿子，年纪比陆北顾还小，现在刚十五岁，宋庠把他带在身边悉心教导，希望不要跟他的几个哥哥一样。
不过宋允国读书资质一般，看着没什么中进士的希望。
陆北顾刚拜宋庠为师的时候，宋允国才十岁，两人是认识的，只是因为年龄差着一截，平素没有太多交往而已。
“欲拜见小宋学士。”陆北顾只道。
宋允国蹙眉，问道：“我叔父害了重病，子衡兄知道吗？”
陆北顾有些惊讶，这事他倒真不知道。
这时，门内有老仆出来迎宋允国，宋允国也来不及细说，拉着陆北顾就往里走。
而在得知这位年轻的绯袍大员是宋庠的关门弟子，且与自家主人认识后，老仆也并未阻拦。“叔父现在如何了？”
“还没醒。”
老仆眼圈微红，摇了摇头，没再多言，只在前引路。
到了州衙后面，复又穿过几重院落，陆北顾只闻得空气里弥漫着一股药味，越往里走，药味越浓。他们在偏厅里等待，一直挨到下午，才得知宋祁从昏迷中短暂清醒了过来，唤他们赶紧过去。陆北顾跟在宋允国后面，来到宋祁的卧房。
卧房里，宋祁的两个因着未曾恩荫故而随他宦游的儿子，正跪在地上。
内里的光线有些昏暗，窗户只开了半扇，通风并不算好。
陆北顾从窗户看去，只见靠墙的榻上，宋祁半倚着引枕，身上盖着薄被。
. . . ..之后，丧事一切从简。三日殓，三日葬，切勿为流俗阴阳拘忌所惑，也不必请那些风水先生来看，寻一口寻常棺木，能保一段时间不腐即可，不必奢华。”
两人跪地聆听，泣不成声。
宋祁继续交代，事无巨细：“吾学不名家，文章仅及中人，不足垂后。为吏在良二千石下，无功于国，无德于民。故我死后，不得请求朝廷赐予谥号，亦不可接受任何赠官、赠物。”
“冢上只需植五株柏树，坟头高三尺即可，石翁仲、石兽等物，一概不得使用。不可违命，切记，切记这便是“遗戒”了。
从丧仪规格到身后评价，从坟茔形制到子孙操守，交代得清清楚楚，透着一股看破繁华、厌弃虚文的彻悟，也带着士大夫阶层特有的对身后“礼”与“名”的执着。
过了一会儿，宋祁让宋允国和陆北顾进来。
不过短短一年未见，陆北顾几乎不敢相认，眼前的宋祁，面色蜡黄，双颊深陷，眼窝周围是浓重的青黑色，头发稀疏灰白，散乱地披在肩上。
昔日那位以文采风流著称的“小宋学士”，如今竟已憔悴如风中残烛。
宋祁先是看了看自己的小侄子，又看了看陆北顾，努力想坐直些，却牵动了气息，又是一阵剧烈的咳嗽，瘦削的肩膀不住抖动。
“叔父！”
“宋学士。”
宋祁摆摆手，示意他们在榻前的锦墩上坐下。
待喘息稍平，他才缓缓开口，问了问宋庠的情况，在得知兄长一切都好后，他似乎也放松了一些，拉着宋允国慢慢地说了会儿话。
随后，宋祁看向陆北顾。
“西北的风沙，到底磨人。”
陆北顾看着宋祁的模样，原本想要求助的话，在喉头滚了几滚，却怎么也说不出口。
此刻提及那些事情，未免太过凉薄。
宋祁却似看穿了他的心思，喘息着问道：“你此番来郑州，是有事吧？”
陆北顾沉默了一下，终究还是坦诚以告：“确有一事，想请学士相助。”
他将周大福之事简略说了，只是隐去了可能与贾昌朝牵连的猜测，只道此人涉嫌参与边地情报泄露，需缉拿讯问。
宋祁听罢，闭目片刻，复又睁开。
“既然在郑州有产业，那郑州发文去拿人，倒也不算越权，只是理由需斟.. . .便说他昔日在郑州经商时，有逃避税卡、瞒报货物之嫌，请他亲自来州衙问话吧，如此不至打草惊蛇。”
他说得平淡，却已将关节处点明。
“人拿到后，就地讯问，赶紧拿口供，但人要送到郑州来扣着，不要给自己惹麻烦。”
陆北顾心中感激，更觉不忍：“学士病体如此，学生本不该. . ..”
“无妨。”宋祁打断他，语气里带着一种看透世情的淡然，“举手之劳，何况，我这身子，还能办几件事呢？”
他顿了顿，目光望向窗外一角灰白的天。
“而且，你来的正好，我想给兄长写封信，托付一些事情，如今我已提不得笔了。”
陆北顾心头一紧：“学士何出此言？安心静养，定能康复。”
宋祁摇摇头，不再多言，只对侍立在一旁的老仆道：“取纸笔来。”
老仆取来笔墨纸砚，在榻边的小几上铺开。
宋祁示意陆北顾执笔：“我口述，你代写，允国做个见证。”
陆北顾不敢怠慢，提起笔，蘸饱了墨。
宋祁的声音缓缓响起：“吾平生放达，不拘礼法，文章或有一二可传，然于经济实务，实非所长，且多遭物议。今将不起，墓志铭文，若由他人执笔，恐多虚饰或苛评。故吾口述，汝笔录，成文后，交予吾兄。”
陆北顾笔下一顿。
宋祁这是要兄长宋庠来撰写墓志铭，如此一来，墓志铭便代表了宋氏家族的态度，尤其是代表了位高权重的兄长宋庠的定评......他宋子京的一生功过，由至亲兄长盖棺论定，外人勿庸再议。而这既是对身后名的看重，也是借兄长之威，定自家之论，又全了兄弟之情。
陆北顾稳了稳心神，依照宋祁的叙述，一字一句记录下来。
. . ..祁，字子京，开封雍丘人也。少与兄座同游学，共登科。仕宦四十载，历典数州，无赫赫功，亦无大过。性疏阔，好宾客，耽吟咏，文章仅及中人，不足垂后。晚岁多病，常思林泉之乐，而终困于尘网。今大限将至，别无他求，唯愿归骨先茔，得附松掼之阴，于愿足矣。”
宋祁简要回顾生平，提及早年与兄宋庠同举进士的佳话，也谈及自己历任地方与诗文创作，语气平和，偶有自嘲，并无夸耀，亦无怨怼。
写至此处，陆北顾笔尖微顿，擡眼看向宋祁。
宋祁闭着眼，胸膛微微起伏，脸上是一种近乎解脱的平静。
“好了。”宋祁睁开眼，“将此文封好，让允国交给我兄长吧。”
陆北顾郑重将墨迹吹干，交由宋允国。
宋祁似乎完成了一桩极大的心事，精神肉眼可见地萎靡了起来。
“去吧。”宋祁闭上了眼睛。
陆北顾知道不宜再扰，再次行礼，缓步退出了房间。
走到院中，阳光正好，照在身上暖洋洋的，陆北顾却觉得身上还是有些冷。
他回头望去，那间弥漫着药味的卧房房门紧闭，寂静无声，仿佛与外面鲜活的世界隔绝开来。不久，郑州的通判便亲自将盖着州衙大印的文书送了过来，并安排了两名精干的衙役随行，在缉捕时做个样子。
马车驶出郑州城，向西返回河南府。
在洛阳城里，没费什么劲儿就把周大福给抓了。
周大福一开始自是不承认的，然而一套大记忆恢复术后，他便挨不住刑，把事情全都招了，只求不再动刑。
事情的经过也并没有想象中那么复杂，周大福直接把贾昌朝的次子贾圭供了出来，声称是贾圭出钱让他办的这件事情。
而在所有证据都到手，捋清楚之后，此事的层层转包也是颇为令人无语. . . ...贾圭给了周大福足足三千两黄金，让周大福把事情赶紧办妥，但周大福是河南府的商人，够不到陕西边境，故而分了一千两黄金，把事情交给了经常在河南和陕西之间往返的商队首领孙茂才，孙茂才则把事情以五十贯铜钱的报酬，交由了伙计王顺去办。
当然，最离谱的是，王顺虽然把这件原本价值三千两黄金的事情办成了，成功将宋军在屈野河东岸筑堡的消息，透给了夏国方面的商人，但却一文钱都没拿到手。
数日后。
黄昏时刚进开封城的陆北顾，都没有回家，便直奔宋庠府邸而去。
因着宋允国先回到了开封，故而宋祁的病情，宋庠已经知晓，这几日心情极差，拒绝见客。但管家见到入夜前来的是陆北顾，还是破例通传了。
这次宋庠没在书房里见他，而是在自己的卧房。
宋庠坐在案前，目光有些空茫地落在跳跃的烛火上，听到陆北顾进来的动静，才擡起头来。案头茶盏已凉，显然已独坐良久。
“学生拜见先生。”陆北顾上前，依礼深深一揖。
“坐吧，自己加些茶水。”
宋庠的声音比平日低沉了些，指了指下首的椅子。
随后，宋庠罕见地以双手遮住了眼睛，整理情绪许久。
不过，等到再睁开眼时，眼底那抹黯然已被惯常的沉静所取代，那个执掌枢府、洞悉朝局的政治家角色重新回到了他身上。
陆北顾知道老师已调整好心绪，要谈正事了。
“西北缉私之事，办得如何？”宋庠问道，语气已恢复平静。
陆北顾坐直身体，将前后的事情，特别是“王顺-孙茂才-周大福”一案，以及贾圭牵涉其中的前因后果，条理清晰地禀报了一遍。
末了，他补充道：“所有口供画押文书、相关物证，学生已妥善整理，周大福本人被押解到了郑州，现于郑州狱中羁押，此事脉络已然清晰，背后直指贾昌朝无疑...其子贾圭出面，以重金买通商人，将当年麟州筑堡之机密泄露于夏国，意在破坏庞相公边防部署，制造边患，其心可诛。”
“贾昌朝自阻挠熙河开边未成，又见老夫地位渐稳，自知难有作为，便如秋后蚂蚱，愈发不安分。”宋庠说道：“近来他暗中与禁中内侍往来频繁，四处活动，无非是想再掀起些风浪，或求自保，或图反扑。此事证据确凿，正可一举将其扳倒，不容其再为祸朝堂。”
陆北顾点了点头。
随后，宋庠又说道：“富彦国母亲病重，他多次上章乞归，官家虽未准，然其去意已决，守孝丁忧就在眼前。首相之位将空，朝局必有一番大的变动，你也做好应对的心理准备。”
陆北顾心中了然。
富弼若去，首相之位空缺，宋庠与韩琦皆是有力竞争者。
此时清除贾昌朝这个潜在的搅局者，同时也是官家用来平衡朝局的“工具”，对于宋庠而言，既是维护朝纲，也是为自身可能的更进一步减少变数。
“学生明白。”陆北顾应道，“那这些证据？”
“你无需再经手。”
宋庠说道：“老夫会寻可靠的言官出面，将此事奏明官家，铁证如山，由不得他狡辩。”
陆北顾知道这是老师对自己的保护。
他虽立有军功，升迁迅速，但在朝堂根基毕竞尚浅，直接与贾昌朝这等老牌的保守派大佬正面冲突，风险太大。
而由宋庠在幕后操盘，选择合适言官发动，才是稳妥之道。