第247章 新月号的首航与沉没
舰队在暹罗湾乘风破浪之时。
南澳军的使者，刚刚抵达湄南河，准备逆流而上，准备前往暹罗国都阿瑜陀耶（今曼谷北部80公里）。
这是座暹罗湾北部的河港城市，坐落在富庶的湄南河平原上。
其地自然条件，稍逊于湄公河三角洲，但胜在历史悠久，人口稠密，水利完善，农田亩产比水真腊还高。
阿瑜陀耶附近生活了近一百万人口，全是靠此地极高的粮产养活。
使者在船上，不断向暹罗领队询问此地的自然、人文情况，一面暗暗记在心底。
暹罗领队戏谑说道：“看不出贵使倒精于农事。”
使者摇头道：“我不会种地，但多问问，说不定以后用得上。”
“嗯？”暹罗领队被怼得说不出话，使者明里暗里的嚣张姿态，反倒让他收起了轻慢之心。
南澳使者名叫宁直，是福建泉州的穷酸士子，没有功名，自南澳掌管闽粤后，他便通过考试，成了南澳政务厅外务司的一名吏员。
此番出使暹罗，临行前，司正跟他说过，如能平安归来，那他有此履历，在外务司就会平步青云。
若为国捐躯，死的有气节，那族谱更是能单开一页，若干年后南澳军会将暹罗人挫骨扬灰，替他复仇。
不论怎么样都不亏。
是以宁直早将生死置之度外，他穷书生一个，不懂打仗，也不懂农事，可擅长背书，记忆力惊人，一路上所见所闻，全都记在脑中。
要是能平安回去，默写出来，也算是一大贡献。
宁直此番只带了一名随从、一名通译，整条船上都是虎视眈眈的暹罗士兵。
他就在这一群人的监视之下淡然发问。
“将军，这边农田，一年几熟？亩产几何？”
“湄南河气候和水真腊相比如何，也是分雨季旱季吗？”
“此地农民人均能种几亩地？我看你们用的耕牛，似乎与中原不同……”
暹罗领队威胁无效，又不敢真的动粗，被逼无奈，只能毕恭毕敬地拱手道：“天使，别问了，这些事小的不能说啊。”
宁直又去询问同船士兵：“你们月钱多少？含不含粮食？”
“哪有什么月钱，我国不像天朝，能发吃的已……”
“闭嘴！”暹罗领队怒斥。
湄南河上航行一天一夜之后，抵达阿瑜陀耶。
此城位于沿湄南河与巴塞河交汇处，全城密布河网，港口帆樯如林。
有来自中、日、葡、荷、英、阿拉伯、莫卧儿的大大小小商船混杂停泊，各色商品琳琅满目，极为繁华。
河岸旁边矗立着荷兰、英国商馆的旗帜，还有华商会、日本町的建筑群。
城墙上走动的士兵中，还有不少留着月代头的日本人。
宁直一路上目不斜视，做出一副不屑一顾的高傲神情，昂首挺胸走入皇宫。
见了暹罗的松通国王，也只是拱手行礼，随后讲了南澳舰队要在暹罗湾清剿海寇事情，并友善提醒暹罗国王，在清剿期间，不要派舰队航行至敏感海域，以免误伤。
国王尚未表态，已有下首的官员道：“好大的口气，敢问贵军来了多少人手啊？”
宁直淡淡道：“各色舟楫，六十余艘。”
“哈哈哈……”廷上官员嘲笑不止，“我国有战船千艘，贵国这点水师，也敢口出狂言？”
“我舰队火炮加总，有长炮二百八十六门，弗朗机炮一百五十多门，不知贵军有几门炮呢？”
廷上笑声骤止。
有人指责宁直虚张声势，也有人骂他持械威逼。
宁直冷笑，不屑回应。
突然廷上站起一个倭寇来，先是鞠躬行礼，而后道：“贵国先是以武力吞并水真腊，又以舰队进逼暹罗湾，师出无名，穷兵黩武，这合乎道义吗？”
“哪来的倭寇？”
“大胆，这是山田长政阁下，爵至奥亚，官至洛坤总督，是我国重臣。”有廷上官员立马呵斥道。
“哦？”宁直打量此人，见他四十岁上下，一身深色和服，外表并无过人之处。
联想入城时看到的倭寇士兵，想来暹罗雇佣了不少浪人，这个山田长政显然就是浪人队长的角色。
一个国家竟让外籍佣兵队长入主中枢，其军政实力就算是强，也强得有限。
宁直心中有了计较，便道：“贵国支持海盗，在水真腊肆意劫掠，就合乎道义了？”
“污蔑！”
宁直不慌不忙从怀中拿出一份供词，正是那个黑桅马库图所写，侍者接过，将之在廷上传阅。
暹罗高官大多都略懂汉字，读了这供词后，都略显尴尬。
有人小声道：“这是雕版印出来的，这是假的。”
宁直道：“不错，原版放在南澳岛上了，还有那个海盗，他还活着，贵国若有需要，他随时能再写一份原本供词，送给你们。”
“咳咳咳……”松通国王一阵咳嗽，目光不善地望向山田长政。
山田长政知道，国王是在责怪他出了海盗劫掠的馊主意，现在被人抓到把柄。
他不愿在海盗问题上继续纠缠，转而冷笑道：“我国奉大明为宗主，尔等所谓南澳军，不过是大明叛匪而已。”
宁直乐了，他这么多年书难道是白读的？
和一个倭寇讨论什么是正统，什么是天道，什么叫吊民伐罪，什么叫民心所向，实在是太小儿科了。
随即出口成章道：“《孟子》云：‘贼仁者谓之贼，贼义者谓之残，残贼之人谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。’
今明室天启年间，天灾不绝而加派辽饷，九边告急而党争不休，已失天命。
吾主解民倒悬，实乃代天伐罪，诛一夫之义士也，岂可以贼寇相论？”
这一段是孟子论述武王伐纣的合法性。
以“贼仁者谓之贼”为例，前一个贼是动词，后一个贼是名词，这话的意思就是“破坏仁德的人是贼”。
这一番话，如没读过、学过，确实不好理解。
暹罗宫廷上，大部分人只读过佛经，没读过孔孟，听不太懂。
就连山田长政也只是一知半解，刚要反驳，却听宁直接着说道：
“昔太祖洪武皇帝起于缁流，抗元廷、拯黎民，岂因出寒微而失天命？
今舵公聚兵，非为己私。一为解倒悬之民，二为驱建虏之患，三为正天地之纲常。
闽粤饥民箪食壶浆以迎王师，甘随军者百万，此非天命所向乎？
南洋海寇，沐天恩而不怀德，虽黔首亦可讨，况吾南澳王师乎？”
这番话，暹罗贵族们听得似懂非懂，山田长政已气得面色通红。
却听宁直又接着说道：“尔等僻处南陲，衣兽冠羽，文字不通，教化不习，安得以蛮邦酋长之见，妄论我华夏鼎革之事？
天命玄机，非椰林蕉雨之地可解；正统兴替，岂礼乐不通之人能窥？
本使奉劝尔等，恪守臣仪，静候天威。
待舵公重整日月，再定乾坤，尔等奉表称臣，北望叩首可也，何必此刻多言？”
山田长政大嘴张了半天，一句反驳也说不出，威胁道：“你一个叛军使臣，算不得天朝使节，竟然如此出言不逊，以为我们不敢杀你吗？”
宁直嘲笑道：“果真倭寇蛮夷之性。本使既出使下国，早将生死置之度外，奈何以死相迫，可笑之至。”
他表现得太过张狂，反倒令暹罗君臣以为他有所依仗，不敢下手。
松通国王小声与臣下商议，决定先将宁直扣下，倘若他是虚张声势，再杀不迟。
国王一声令下，侍卫将宁直压下去。
宁直见暹罗君臣吃瘪，心中说不出的快意，大笑着随侍卫离去。
随后，松通国王对臣下命令道：“派人去暹罗湾观察战况，同时召集水师。”
“是！”廷上众臣一齐领命。
……
与此同时，真腊宫廷、亚齐宫廷、荷兰东印度公司巴达维亚总部，也都有南澳使者抵达。
向他们告知了清剿行动，并要求其不要派兵干涉。
真腊就是想干涉，也有心无力，只得应下。
荷兰人在林浅手上连吃几次大亏，不会打没把握的仗，也选择隐忍。
亚齐苏丹不知南澳海军的目标是北大年，以为是去找暹罗人的麻烦，以准许奏请的倨傲态度答应。
亚齐苏丹国立国是在弘治年间，大明早已收紧海禁，郑和下西洋的盛况不再，大明的影响力骤降。
是以，亚齐不是大明藩属，与大明交流有限，其本身是海上强权，扼守马六甲海峡，经济军事实力极强。
所见的大明海商，无不是任其拿捏之辈。
自然不把什么使节放在眼中。
但不论过程如何，南澳的外交目的达成了。
北大年位置特殊，位于几大强权之间，每受一方侵扰，便求助于另外几方，靠着这份左右逢源的外交本事，才保住国祚。
可真正的海上强权一来，不费吹灰之力，便将其外交护身符，拆了个七零八落。
……
天启八年十一月初六，北大年张灯结彩。
在八十名持长矛的宫廷卫队开路下，黄女王乘一顶华美肩舆抵达港口。
阳光洒在她华美的长袍上，金线熠熠生辉，衬托得她更加威严华贵。
街道两侧跪满了百姓，不时有人热泪盈眶地念诵经文。
港口边的大小屋舍，也用木槿、丝绸装点起来，一阵风吹过，粉红色的花瓣得满天飘散，美轮美奂。
黄女王的仪仗一路前行，行至一处船台边，其上有一艘奢华的大船。
该船长十三丈，宽两丈半，火炮甲板上有二十门九磅炮。
船只有三根桅杆，前桅与主桅挂横帆，后桅挂着阿拉伯三角帆，主帆上绣着王室徽记——交织的金色新月与短剑。
船首像是一只巨大的鎏金孔雀，阳光下闪着耀眼金光。
这是北大年聘请荷兰船匠历时三年造出的主力旗舰。
整体采用盖伦船设计，但细节处处透着马来文化的影子。
尽管荷兰船匠对船上过于浮夸的装饰和过于宽敞居住空间，有些不解。
但在女王的命令下，他严格遵照吩咐施工，以牺牲火炮磅数为代价，将船只造出。
此时的暹罗湾，各国都在用弓箭、火枪进行海战。
这艘船的火力足以傲视群雄了。
有此船加入，北大年舰队不仅能防御港口，甚至有可能远洋航行，与暹罗人一较高下。
在民众的欢呼声中，黄女王从肩舆而下，跪在为王室铺设的地毯上念诵经文。
在她身后，无数臣民加入了诵经的队伍。
合着经文之声，教长用浸泡过玫瑰和檀香的水泼洒船体。
在越来越响亮的经文声中，一头白色公牛被拉到台前屠宰，鲜血洒入海中。
在教长的允许下，黄女王起身，朗声宣布此船为“新月号”。
她身前的八十名侍卫，齐声高呼船名，民众欢呼沸腾，不绝高呼着新月号和女王的名字。
黄女王看着眼前狂热的百姓，绽放笑容。
她亲政不久，国内各方势力涌动，统治非常脆弱。
其母紫女王对暹罗强硬，国力耗损，贸易衰退，致使贵族们心怀不满，紫女王死的不明不白。
为平息贵族的怒火，黄女王上位后，才重认暹罗为宗主，
同时，因其母操办，黄女王的丈夫是柔佛苏丹国的小王子。
此人就住在北大年宫廷中，视北大年的臣民如私产，常做些欺男霸女，淫秽宫闱之事，使得黄女王在百姓面前，威望大减。
柔佛与北大年不接壤，但有相同的宗教文化，是对抗暹罗的助力，是以北大年不能失去这个盟友。
对于小王子的种种荒唐行为，黄女王视而不见。
另外，应宗主暹罗要求，北大年严查华商船只，对其课以重税，对水真腊特需农垦公司之人，还要特别关押。
此举又得罪了华商。
黄女王想在夹缝之中求生，想抗衡大国，想延续北大年的女王统治，她就必须忍耐。
一碗水是没办法端平的，她就是再长袖善舞，也不可能同时讨好所有人，只能拿软弱的华商开刀。
用没收的华商资产，来讨好暹罗、贵族和民众。
好在这一切都是值得的，随着新月号下水，北大年海军实力飙升，忍辱负重这么久，腰杆终于能稍微直一些了。
绳缆松开，在经文声及民众的目光中，新月号缓缓滑入海中。
其巨大的艉楼率先入水，砸起的巨浪，涌上码头，满天水雾飘洒。
接着船头也进入水中，新月号船身一阵摇晃，在海面上稳定下来。
港口旁的乐队开始演奏甘美兰乐，这是种打击乐为主的宫廷音乐，音色空灵而华丽，人群随着音乐载歌载舞。
伴随着音乐声，不远处海面上，北大年舰队缓缓驶来。
其舰队以加里重火力战船为主，兰卡兰接舷战船为辅，辅以大量无甲板的快船，都是桨帆船，配有大量火炮。
大小战舰加起来，足有三百余艘，其中主力加里战船有六十余艘。
远远望去，战舰是漫无边际的一大片。
北大年的海军乘坐小船，登上新月号，驾驶其汇入舰队之中。
船艏的鎏金孔雀头颅高昂，金色羽毛航行间流光溢彩，绚丽夺目。
臣民见此一幕，纷纷为国家的强大而倍感自豪。
黄女王微笑着望着这一幕，心中暗暗发誓，终有一日，她会带领北大年的臣民摆脱暹罗和柔佛的控制，让北大年成为一大强国。
到那时，所有欺辱了北大年的，都会受到惩罚。
而为北大年的崛起做出贡献的，也会得到嘉奖。
比如华商们，他们的贡献，虽然并非出于自愿，可女王还是会慷慨地给予赏赐。
新舰下水，要进行海试，还要与舰队磨合，这是个很漫长的事情。
黄女王命令侍卫长返回宫廷，并准备篝火、牛羊，准备在晚上举办一场盛大的宴会，犒赏臣民。
“遵命，陛下。”侍卫长以手抚胸，弯腰行礼，令侍卫抬起肩舆。
周围臣民们不停喊着“陛下万岁”的赞美。
黄女王优雅地伸手，向臣民挥手致意。
渐渐地，臣民的呼喊声放低，甚至有人移开目光，望向海面的方向，人群开始窃窃私语。
“陛下，你看。”侍卫长指着远处海面提醒道。
黄女王朝东北方的天边望去，今日阳光明媚，天空湛蓝，海面上满是粼粼波光，能见度极佳。
只见天际线上，出现数十个黑点。
那些黑点越来越近，渐渐显出单桅的三角帆或四角斜帆，船体不大，船艉还是有人在摇橹。
分明就是北大年的渔船。
正午时分，烈日当空，渔船挑这个时间回港倒是少见，而且还是几十艘渔船一起返回，就更怪异，就像被鲸鱼赶到海面上的鱼群。
港口上，更多百姓注意到了这一幕，纷纷手搭凉棚，朝远处眺望，不安的情绪在臣民中蔓延。
渔船离港口越来越近，已能看清其上渔民的动作，无不是拼命摇橹，动作幅度很大，似乎是在逃命。
在渔船群中，还夹杂着六七艘稍大些的单桅船，挂着前后两面三角纵帆，像是旗鱼尖耸的背鳍。
这些船航速很快，同时又极为灵活，在海面上走走停停，像是在驱赶渔船，又像在侦查探测。
黄女王的直觉告诉她，有危险靠近了，她用平稳的语气命令侍卫长：“派舰队前去侦查。”
“是！”
港口通过旗语传令，正在海试航行的北大年舰队掉头朝海天间航行而去。
“铛！铛！铛！”
码头瞭望塔警钟突兀敲响，百姓中响起一阵压抑的惊呼声，面面相觑，在他们看来，海面上风平浪静，不知要不要逃跑。
“望远镜。”黄女王朝侍卫长伸手，随后拿起来朝天际线眺望。
只见视线极限的海面，有几根细长的桅杆伸了出来。
桅杆像雨后春笋一样越来越多，接着雪白船帆出现，大片大片的船帆，遮天蔽日。
瞭望塔上的钟声愈发刺耳。
黄女王胸口剧烈起伏，在她视线中，高大的船帆已跃出水面，接着黑压压的船体浮现，很快便在海面上连成一片黑压压的城墙。
那舰队的阵型极严整，呈一个方块状，前后左右都是一样距离，缓慢而坚定的推进，其后的舰船尚隐没在海平面下，前面的战舰已能看清侧舷，整个舰队仿佛无穷无尽，带有强烈的压迫感。
黄女王头皮发麻，心脏咚咚地狂跳。
此时已有速度快的渔船，驶抵了港口，船主连鱼获都顾不上，直接从船上跳下来，往内陆跑去，口中慌张地喊道：“敌人来了，快藏起来！”
“陛下，请下令返回宫廷吧！”侍卫长急切地说道。
黄女王放下望远镜，看了看周围的臣民，沉声道：“我不走，我要在此处，见证北大年的舰队击败来犯之敌。”
女王和卫队的存在，让百姓感到心安，不少百姓也忘却恐惧，席地而坐，念诵经文。
同时，北大年全城的军队快速调动，都涌向港口，严阵以待。
在数万军民的见证下，伴随着警钟声，北大年舰队朝敌人迎面冲去。
双方距离快速缩短，而敌舰队不仅不变阵，也不减速，就直直的冲撞上来。
直到两个舰队几乎重叠，数万军民才惊恐地发现一个事实。
北大年的舰船，在敌舰面前，竟如蝼蚁一般。
双方体型差异大得夸张。
北大年舰队中，最大的新月号，在敌舰队中，也只是中等大小。
“轰！轰！轰！”
双方甫一交战，敌舰队左右舷轮番射击，炮声如雷鸣一般撕裂苍穹，震得地面轻颤。
越来越多的敌舰加入战斗，炮声越来越密集，声音越来越大，即便在岸边都震得胸口发闷。
警钟声、诵经声、哭喊声一瞬间全都被压了下去，天地间唯余余隆隆炮响。
北大年的臣民百姓惊呆了，此等景象已超出了他们的认知极限，即便是荷兰舰队，也没有这种威力。
海面上炮响几乎连绵不绝，刚一弱下，又有新一轮火炮声响起。
炮口硝烟如云如雾，顺着东北风向港口飘来，遮蔽了人群的视线。
所有人的心都沉了下去。
黄女王竭力维持着苏丹娜的威严，隐藏在长袍中的双手已攥得几乎没了血色。
炮击声大约持续了半个时辰，然后逐渐停息。
港口上硝烟极浓，看不清战况。
有百姓从地上起身，高声赞美天主，感谢他赐予的胜利。
更多百姓都伸长了脖子，焦急等待战况。
海风将硝烟渐渐吹散。
海面上，加里战船、兰卡兰战船，以及其他的马来快船，一共两百多艘，就像被冲散的沙丁鱼群，背朝敌，飞快的向港口驶来。
其两侧船桨划得极快，让战船速度有如龙舟一般。
在逃跑战船的身后，木板和尸体，到处都是，铺满了整片海面。
刚下水不到两个时辰的新月号，后半船身沉在水里，前半端船身冒着熊熊火光，黑烟冲天。
鎏金孔雀高高翘起，像要一飞冲天，但被束缚住了翅膀，只能发出绝望的哀啼。
在黑烟、火光之中，挂着暗红色盾戟旗的高大战舰缓缓驶来。
有艘双桅兰卡兰战船受损严重，船桨划得太慢，被郑和号追上。
郑和号根本没进行任何机动、变向，就像看见了蚂蚁，直接碾了上去。
其厚实的双层柚木船壳纹丝未损。
而兰卡兰战船如遭重击，船艉被压到大船下，破裂进水，艉楼断裂破损，无数木屑崩飞，船艏被压得高高翘起，离开水面。
船员纷纷跳水逃生，动作慢了就要殉船，惨叫和哭嚎声，在岸上都听得见。
郑和号航行毫无阻滞，很快就将整艘战船碾于身下，化作齑粉。