第425章 炮裂巫山，枪挑贼将
刘文秀快步走出县衙，刚到街上，便看到东城楼连中数炮，被打得屋瓦乱飞，黄尘四起。
两发炮弹直接将门楼打透，从窗棂间射了出来，混着木片石子落到街上，发出轰然闷响。
守军正连滚带爬地从城楼中逃出。
“不可能，不可能！”刘文秀念叨着，一路跑上东城墙，往城下一看。
只见黑压压的军队铺陈开去，大夏军队列成十数个方阵，将官道完全占满，还有大量士兵从山路中走出列阵。
百余面暗红色大旗在其军阵中迎风招展，上面盾戟纹饰分外清晰。
在军阵最前，并排放有五门三磅炮，正不断朝巫山县门楼射击。
即便三磅炮威力偏小，其破坏力也远非小县城的门楼可以阻挡。
三轮炮火之后，门楼承重柱被一炮轰断，门楼发出崩裂巨响，随之猛地向东北角倾塌，大量瓦片倾泻而下，城墙上的西军纷纷躲避。
一时沙尘四起，城头乱成一片。
“怎么来的？到底怎么来的？”刘文秀此时只觉得天旋地转，“看管渡口的那些个千户呢？驴球入的，老子要砍了他们！”
“轰轰轰……”
大夏炮兵没给他反应时间，炮火调转发向，猛地轰向城墙。
三磅炮轰不塌石制城墙，可巫山县东城墙上还留着穴地迸城时的缺口。
刘文秀只是命人用沙土、巨石粗略地将缺口填上，此时被火炮一轰，霎时间石块与泥土飞溅，本就不牢固的结构摇摇欲坠。
刘文秀见状魂飞天外，一旦缺口打开，他这一万人，无论如何不可能是城外数万大夏军的对手。
他一人生死事小，事关义父以及十五万西军生死存亡事大！
他急得满头大汗，撕心裂肺地大吼道：“加固缺口！把沙石、木板，所有东西，能用的全往里填！”
士兵们听令，将滚木礌石都往缺口处猛填。
“三……三将军，南南南兵攻城了！”
刘文秀转头一看，只见约有千余夏军以散兵阵型上前，往土坡、树桩、草丛中一躲，就朝城头打冷枪。
一时间城垛上火星不绝，全是被挡下的铅弹。
刘文秀耳畔全是铅弹飞过的嗖嗖声。
突然砰的一声闷响，他身边一名西军被射中头颅，头盖骨打着旋飞起，红白之物朝城下飘洒，那人半个脑袋都没了，身子摇晃一阵，直接跌下城墙。
刘文秀回过神来，连忙压低身子，只看往缺口扔滚木礌石的西军被突如其来的火力射死十几人。
周围士兵被血肉溅了一身，再不敢上前，躲在城垛后面以弓箭还击。
不过射箭是门技术活，需得常年累月地训练，西军除却老营兵，其余普通军士、辅兵会射箭的寥寥无几。
而好的弓箭要用水牛角配合动物蹄筋打造，工序极繁杂，造价极高，全都配给了老营兵。
夔门战事不顺，刘文秀麾下的老营兵又有一大半调去前线，以至于现在城墙上既没有会引弓的士兵，也没几支弓箭。
辅兵们用自制的木弓、竹弓、土弓射箭，射程短，威力小，对夏军散兵杀伤寥寥。
反倒辅兵们射箭时侧身出城垛，又被火枪射死几十人，城头上很快便一地血肉，余下西军大都不会射箭，只能躲在城垛下，连头不敢露。
“轰轰轰……”
一串炮响传来，实心铁弹狠狠砸在城墙缺口处，巨石碎裂、滚木破碎，尘沙漫天。
实心铁弹有的嵌在石缝里，有的被反震卸力，顺着石山滚下。
刘文秀大吼道：“把尸体都丢下去！快！”
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士兵们听令在城垛上猫着腰，把同伴的尸体往城墙缝隙丢，但凡有人腰不够弯，在垛口上漏了身子，城下立马就是一阵炒豆子般的枪声。
铅弹打在城垛上，发出啪啪脆响，火星四溅，声势骇人，便是没打中，也能吓得周遭士兵许久不敢起身。
刘文秀抓住一个传令兵吼道：“你马上……”
“轰轰轰……”又是五声炮响将他后面的话全部盖住。
接着炮弹命中城墙缺口，霎时便是一阵地动山摇，隆隆巨响更胜炮声。
缺口处，石块还在持续坍塌，发出隆隆声响。
刘文秀吐了几口带着尘土的唾沫，接着道：“你骑快马去见大王，告诉他巫山县遭袭，让他速派援兵！快去！”
传令兵一拱手，快步离去，路上还被尸体绊了一跤，险些跌下城摔死。
就在这时，又有报信士兵快跑过来，带着哭腔道：“三将军，城北也发现了南兵！”
刘文秀大惊失色，然后强自镇定下来：“多少人？”
“数不清，满山遍野都是……”
“废物！”刘文秀气急大骂，他想了想又道，“有没有火炮？”
“好像没有。”
刘文秀道：“城北城墙完好，夏军没有火炮不便攻城，应该是佯攻，想骗我们分兵，不必理会！”
“是！”
报信士兵刚一退下，便又有人跌跌撞撞跑来，声音颤抖：“南兵要在缺口处放迸！”
“什么？”刘文秀险些一屁股坐在地上，他颤声道：“绝不能让他们放成，射死他！”
他一边说，一边跑到城墙边，从垛口探出身子。
只见十名夏军身背药箱，正往巫山县缺口处小跑。
惊人的是，那十名夏军人人都背了药箱，按最小药量来算，这也是近三百斤黑火药！
别说炸一个巨石堵着的缺口，就是炸一截完好的城墙都足够了。
城头上，有西军士兵探出身子想要射箭，可城下散兵的火力太强，西军士兵还没等拉弓，便纷纷被打死，血肉从伤口溅出，洒在城垛上，尸体堵住垛口，反令后面的人无法射箭。
“我的角弓呢？取我的角弓来！”刘文秀崩溃大吼。
城墙上早已乱成一团，刘文秀又吼了两声，根本无人回应，他转头一看，只气得眼前发黑，只见城头辅兵已逃窜了小半，城墙蹬道上争相逃命的士兵太多，甚至有人被挤了下去，活活摔死。
“回来！我们还没输，拿我的角弓！”刘文秀使出吃奶的力气怒吼。
城下一阵枪响，他四周城垛被打的噼啪作响，耳畔铅弹破空声不绝。
刘文秀条件反射地蹲下身子，心脏突突直跳，双手在身上一阵乱摸，总算确定没有中弹。
他又朝城下大喊：“把老子的角弓……”
话说一半，他只觉城墙猛地拱起，接着缺口处传来一声惊天动地的轰响。
一股气浪狠狠砸来，将刘文秀推翻在地，双耳嗡鸣不已，什么都听不到了，只能感到地面在剧烈颤动。
他七荤八素地挣扎起身，朝缺口处望去，只见尘埃弥漫，一片兵荒马乱中一团五六丈高的蘑菇云缓缓升腾，无数巨大的石块从空中落下，砸得地面轰隆震颤。
随着石块一同落下的，还有无数的断肢、残骸，无不在地上摔得糜碎。
城头西军已全然吓破胆，争相往城下逃窜。
刘文秀怒吼：“敢退者死！回来，堵住……咳咳咳……堵住缺口！”
没一个人听他的，甚至刘文秀双耳全是嗡鸣，自己也听不清自己在喊什么。
“停……咳咳咳……”
刘文秀一张口，便吸进大量灰尘，咳嗽不已。
这时有传令兵跑到城下，见蹬道已被溃兵堵死，干脆在城头下大声喊叫：“三将军！三将军！不好了！”
刘文秀缓了片刻，恢复些许听力，依稀听见呼喊，探出头来。
传令兵双手放在口边大喊道：“城里的刁民凑在一起，开了北城门，南兵冲进城了！”
刘文秀闻言，只觉心如死灰。
他的亲兵凑到他身边道：“三将军快撤吧！”
刘文秀怔怔流泪：“完了，都完了，失了巫山县，大军困在三峡之中，我是害死大军的罪人，完了，完了……”
亲兵把他架起来，就往城下跑，口中道：“先逃出去再说！”
好不容易挤到城下时，刘文秀已看到暗红色大旗从城墙缺口处探出，夏军像洪水一样涌进来，火枪上全部装有明晃晃的刺刀。
“杀！”
见了逃窜的西军，夏军几乎不讲队形，大吼一声端枪疯跑上来。
这一下彷如虎入羊群，刹那间便有几十人被捅倒在地，其余人全都吓破胆，争相避让，往西城逃窜。
为不和夏军撞上，西军甚至对自己人动刀砍杀。
被裹挟逃命的刘文秀一路都在嚎哭：“完了，完了，怎么会这样？老子明明封住了渡口，老子明明派人看住了南兵……天意，天意啊……”
好在刘文秀的亲兵都是老营兵，各个身强体健，武艺了得，硬生生在人群之中挤出一条道路。
一行人赶跑至城中，刘文秀往身后一看，见东城附近已成一片屠宰场，夏军一个个有如血修罗，端着枪往西军士兵身上猛捅猛刺，丝毫不理西军的哀哭求饶。
片刻工夫，便已屠杀数百人，鲜血流了几十丈，几乎积成小水潭。
还有士兵从缺口源源不断地涌入，面不改色地趟过水潭，端着刺刀，一步一个血脚印，朝刘文秀追杀而来。
见此一幕，刘文秀吓得魂飞胆丧，也不用人搀扶了，连忙狂奔逃命。
跑至府衙前时，斜刺里正杀出一支夏军与他撞了满怀。
那支夏军的军服军械都与寻常不同，其士兵身穿棉甲或布面铁甲，只在手臂上绑一块鸦青色布条，手中没有火枪刺刀，而是拿一柄丈许长的大枪，正是马祥麟手下的白杆兵。
见刘文秀人马，那队白杆兵愣了片刻，飞速结阵，十几把一丈长的大枪往街上一堵，任老营兵再勇武也冲不过去。
刘文秀见势不妙，领着手下转身便往回逃，迎面正撞上马祥麟。
马祥麟手持一柄大枪，也是寻常的白蜡枪杆，只是上面覆满了点点血污。
枪头加了一溜红缨，此时已吸饱了血，像个沾满了墨的毛笔一样，往下淋血。
马祥麟一路向前走，红缨上的血就一路往前流，一直划出了十几步长的淋漓血线。
和刘文秀同逃的七个西军见没了生路，一声大吼，便向马祥麟冲出。
也不见马祥麟用什么花哨枪法，只是边撤边捅，几枪之后，七人全部倒在血泊中。
刘文秀大喊：“上！杀了他！快上！”
无人动弹，他环视一圈，周遭的人已死干净了，更远处东城门打开，海量夏军正源源不断地入城。
刘文秀浑身剧颤，他紧握腰刀，双目赤红，大吼一声冲向马祥麟。
他全神贯注，紧盯着马祥麟动作，自信凭借自己勇武，无论如何，也能躲过一枪，一枪之后，他顺势贴近，胜败或未可知。
突然，他眼前寒光一闪，小腹一阵剧痛，他不可思议地向下望去，只见马祥麟的长枪已插入其腹中。
这一下势若惊雷，刘文秀甚至没看清马祥麟如何出手。
长枪抽回，刘文秀腹部血流如注，他手脚脱力，腰刀咣啷一声坠地，整个人跪倒下来，片刻后便血尽而亡。
马祥麟随意一甩，鲜血顺着枪杆上的红缨甩出，地上撒出一片殷红血点，状如泼墨。
这时有白杆兵自城北而来，拱手道：“将军，我军已攻占北城，贼兵残部由西城门逃窜了千把人。”
马祥麟冷哼一声道：“放他们逃，逃进三峡不过是晚死几天而已。”
不多时，又有大夏军第二师师部参谋小跑近前道：“将军，巫山县东城已被我部肃清！尚有部分贼兵在南城顽抗，我军正逐屋扫荡！”
马祥麟点点头，接着他朝四周民宅看看，问道：“怪了，巫山县的人家怎么没有门板？”
师部参谋道：“贼兵要用门板挡枪弹，老百姓的门板全被征走了。”
马祥麟暗骂一声：“知道了！对了，今天是何月何日？”
参谋道：“六月初一。”
马祥麟感慨道：“紧赶慢赶，总算赶上了，去吧！”
当晚，夏军彻底肃清全城。
府衙院中，张凤仪从属下手中接过鸽笼，亲手把写了约定暗号的纸条绑在鸽子腿上，然后将鸽子一只只放飞。
这些鸽子都是从夔州带出来的，现在正是要利用它们归巢的习性报信。
只是飞鸽传书可靠性极差，山间猛禽也多，张献忠军中又多有用弓好手。
为保鸽子能顺利传信，必须多放几只。
当然，为确保消息一定送达，张凤仪也派了白杆兵翻山送信。
只是秦良玉原定的合围日期是六月初四，短短数日内，白杆兵能否翻越上百里的群山，便不好说了。
张凤仪放出了鸽笼里的全部鸽子，然后回到大堂，看见马祥麟正在研究舆图，问道：“是不是派一队人马去扫荡长江北岸，接管官渡，把重型火炮都拉过来？”
马祥麟道：“不，离咱娘定的决战之期只剩不到三天，再去接应后军没用了，得把所有兵力钉死在巫山！
况且，根据咱娘的计策，决战时绝不可能缺炮，大可放心！”
张凤仪看着桌上的舆图，想到不到百里长的三峡河谷困了张献忠十几万大军，就感觉一阵激动。
“这一仗若成了，咱们便能接连平定川、楚二省！又阻止了贼兵入川凌虐，保护百万蜀中父老，这可是天大的功德啊！”
马祥麟道：“多亏了王上给咱娘放权，咱娘才能同时调度海陆两军，拉出白杆兵助阵，这仗才能打成这样。”
张凤仪开玩笑道：“马屁精。”
马祥麟急道：“我可真是这么想的，要是在大明……”
“呆子。”张凤仪白他一眼。
就在这时，府衙外传来一阵喧嚣，张凤仪立马警觉起来，巫山县刚刚占据，难不成是贼兵反扑，她对亲兵道：“看看怎么回事！”
亲兵刚要出门，守卫府衙大门的士兵便走进来报信道：“二位将军，门外来了群百姓，扔下些东西便走，我们正在阻拦归还。”
“什么东西？”马祥麟道。
“什么都有，有草鞋、糯米糍粑，还有腌青菜、糙米酒，杂七杂八的。”
以往大夏军入城，为维护军民情谊，会特意帮百姓做些打扫卫生、劈柴挑水之类的小事。
可这次不同，他们是急行军来封堵张献忠退路的，又血战一天，士兵十分疲惫，必须尽快恢复精力。
是以除站岗士兵以外，其余士兵都在营房休息。
张凤仪奇道：“咱们也没做什么事，百姓为何如此相待？”
报信士兵挠挠头：“这我也不知道，老百姓放下东西就走，话也没说清楚。”
张凤仪道：“我出去看看。”
她快步随士兵走到府衙外，果然见到十几个百姓被围了起来，正不断拱手作揖，神情惊恐。
大夏士兵提着草鞋、糍粑、米酒等物站在一旁，反复劝说。
“大爷，大娘，我们不能拿，把东西收回去吧。东西留下来，叫将军看见了，我们要受罚的。”
另一旁，被围住的一老者一边作揖，一边求道：“只有这些了，只有这些了，别的都抢干净了，真没有了，饶了老汉吧……”
大夏兵全是闽粤口音，老百姓全是川中口音。
唯一听得懂四川汉话的白杆兵又全都在城外山林间布防，一时双方竟语言不通，完全鸡同鸭讲。
张凤仪看得不由好笑，上前给双方解释，然后道：“这些东西，你们拿回去，大夏官军不是贼兵，不能拿老百姓一点东西。”
那老者这才恍然，连拍胸口顺气，显然吓得不轻，随后又道：“这是大家送给义……官军！官军的，你们打跑了贼兵，就是巫山县的恩人，大家伙都承着你们的情。
都盼着官军吃饱饭，养足力气好打跑贼兵呢！”
又有个大娘道：“这几双草鞋是我和儿媳妇亲手编的，透气不硌脚，好穿！你们穿上，就不用怕山里的石子划破脚啦。”
又有一百姓道：“喝了这酒，对上阵来胆气更足！”
张凤仪略感奇怪，询问贼兵对他们干了什么坏事。
那大爷指指远处一栋民宅，那房子门板没了，活像被人一拳打掉了门牙。
“贼兵拆门板都是轻的，近几日前方贼兵军需愈发不足了，官军要是再晚来几日，就要拆房梁、檩条了……”
那编草鞋的大娘道：“棉被、棉袄都被他们抢了，连粗布衣服也抢，说是要去缝麻袋，我们全家就剩我身上这一件衣服了。”
还有人道：“大宁河沿岸的几个村子，牛骡等牲畜全叫贼兵牵走了，说的好听叫征，根本就是明抢！”
“还有卫知县，叫他们活剥了皮，全家都杀了，吃奶的孩子也不放过，一群畜生！凡是守城的，一户……唉一户也没留下，全死了……”
提起贼兵做的恶，百姓个个咬牙切齿，恨不得生吞其肉。
大西军确有严明军令，不得劫掠百姓，可抢门板、棉被在西军看来不叫劫掠叫“征调”，相当于税，完全能自圆其说。
若没有这等灵活变通的手段，在乱世之中强行当道德圣人，那是活不下来的。
张凤仪听了许久后，答应百姓把贼兵剿灭，但东西还要各家收回去。
可这群百姓死活不拿，编草鞋的大娘道：“那些贼娃子这么欺负人，总不能缩头不吭声呀！这草鞋你们穿着合脚，打仗利索，也算我老婆子出了份力嘛！”
其他人也都说了类似的话，张凤仪实在推脱不掉，只好收下，而后承诺道：“大家放心，三天之内，三峡之中的贼娃子，我们一定会收拾干净！”
百姓们喜笑颜开，这才满意退去。
六月初二一早，马祥麟留下第三旅守城，其余近两万人的军队向西开拔，主动出击压缩张献忠的生存空间。
……
在马祥麟主动进军的同时，在夔州以西三百里外的万县。
罗大鼓正站在官道上翘首以盼。
此时四川还未全数归顺大夏，成都尚由蜀王占据困守，此人听闻崇祯殉国后，在成都自封监国，妄图割据四川。
大夏与蜀明的势力边界大体就沿长江分布，万县就在长江边上，因而此地官道并不太平，几十里看不见一个行人。
罗大鼓却不担心歹人，只因在他身侧十里的苎溪河河口中，正有五十艘平底海狼舰停泊。
这船是海军部今年拨款新购置改装的，前身就是麻秧子船，船长八丈，宽两丈一尺，满载吃水四尺。
海军部加强了船身结构，拆除了全船的竹编货篷和客舱，全船改为宽敞的露天甲板，在每船的船艏、船尾加装一门旋转弗朗机炮，中部加装一门三十磅臼炮。
从这平底加臼炮的装备上，也看得出这船的作战针对性极强，摆明就是冲着张献忠去的。
秦良玉为了引张献忠上套，煞费苦心，特意命令罗大鼓的长江水师停在洞庭湖以东，然后在万县的河湾中秘密改装这五十艘平底海狼舰。
因为是临时船型，海军部对这种船并无命名。
而为伏击张献忠，新战船在万县的水洼洼里一趴就趴了一个多月，将士便将新船戏称为趴滩虎。
张献忠只知汛期夏军水师不能溯江而上，却不知秦良玉早在上游准备好了水师，就等着顺流而下，轰个痛快。
不过长江汛期水流汹涌，趴滩虎一旦启航，绝无可能掉头折返，可谓开弓没有回头箭。
为求将张献忠彻底困杀在三峡中，罗大鼓何时启航，还得遵照号令。
按原定计划，罗大鼓应于六月初四抵达夔州战场。
现在眼瞅日期将近，他也越发坐立难安。
突然，远处官道上扬起一阵烟尘，罗大鼓连忙藏身，待看清那是大夏的传令骑兵，才出来相认。
那骑兵核对了罗大鼓的身份后，喊道：“罗统领，秦将军命你部即刻进军！”