第15章 内城门下
“陈大人，这是从古越所带之物，未入朝贡礼单，还请大人笑纳。”
京都内城门前，三位皇子中最魁梧的那个轻轻躬身，将手中锦盒向前捧起，递向大衍玄庐正卿陈贺。
见状，陈贺不由得轻扬嘴角：“越殿下，这恐怕与礼不合啊。”
那皇子听后立刻摆手：“陈大人为我等游学一事劳累多日，一点小小礼品又有何妨，还请陈大人莫嫌礼轻才是。”
“殿下实在客气，看来我若不收，您反而要怪我不给面子了……”
“诶，心意而已，大人言重了。”
陈贺闻声再笑，而后看了身后那位司宾官一眼，那司宾官便立刻心领神会，上前将那盒子接下。
古越，大衍北面的国家，曾遭贺国与白朔联手入侵，战祸中依附于他们大衍。
而他面前这人，便是古越皇帝的第二子，燕昊，他还有一名兄长，名叫燕遂，在越国贤名远播，深受百姓爱戴。
据说燕昊之所以会被送来为质，也是他这位兄长的手笔。
不过燕昊倒也不是个草包，两日前他刚刚抵达大衍，就开始四下运作，到处拜访，居于外城的大衍官员几乎都收到了他的拜帖与赠礼。
一个被贤明兄长送到别国为质的人，一入别国就开始四下结交，所存的心思自然再明显不过。
不过这种人，也恰恰是大衍最为欢迎的。
与此同时，余下的两位皇子也走了过来，向这位玄庐正卿递上了所带的礼盒。
“南田齐恩，见过陈大人，此乃我个人一点心意，还请陈大人笑纳……”
“大河国秦岭，见过陈大人，我也带来一点心意，不成敬意……”
陈贺闻声回神，轻笑间挥手，叫身后的两位司宾接下了那些礼盒。
这南田与大河的两位皇子与燕昊的情况差不多，也是不受宠的身份，被当做棋子送来。
他们自然也有自己的心思，不想受人摆布，只是行事上尚不如燕昊成熟圆滑，这几日虽也有结交举动，但效率明显不如燕昊。
接下来则是那两名公主，东衡的怀安公主与北蒙的昭宁公主，也携礼前来相赠，脚步款款。
这两个国度的情况比另外三个复杂一些，东衡皇帝子嗣不多，唯一的储君死在了战场上，只剩下一位公主。
至于北蒙皇帝，他算是最年轻的皇帝，是在老皇帝驾崩，且国内混战一片中临危上位的。
所以除了昭宁公主之外，北蒙余下的皇子都还尚且年幼，于是也只能派公主前来游学为质。
这天下就是如此，无论天涯海角，很多人都是处境相同，新鲜事反而不多。
想着想着，陈贺身边的司宾忽然悄悄凑近。
“大人，萧锦年来了。”
“？”
闻听此言，这位玄庐正卿不由得稍稍转头，看向各国使团的后方。
视线之中，来自祈国的朱红驾辇已于禁行线前停下，萧锦年从车辇上走下，步行朝此而来。
与在玉园相见那次不同，此时萧锦年双目无光，沉默而无言，让陈贺不由得眼眸微眯。
他这几日一直在关注各国王储的动态，就像他知道燕昊在四处结交一样，他当然也知道萧锦年这几日一直都在酗酒。
一个无用的储君，已被送去为质了，还遭暗杀，偏偏什么都做不了，自暴自弃倒不是什么怪事。
这种什么都写在脸上的人，在陈贺看来是最好收服的。
只是好收服归好收服，未来若是遇到关键时刻，这种人究竟是否堪当大用，那就不一定了。
而以当日在玉园的表现来看，陈贺对这萧锦年是最不抱希望的。
燕昊此时也察觉到了有人前来，于是转身便打算前去结交。
只是他还没走出去几步，目光便瞥见了萧锦年身后那只驾辇上插着的旗帜，脚步不由得停顿，眼眸微微一皱。
至于剩下的四位则也隔着一段距离，看向了那面赤旗。
赤底的日月升龙旗，他们认得那是祈国的标志，自然能推测出所来何人。
“萧锦年……”
“听说被暗杀了，好的倒是够快……”
燕昊与齐恩等人相互对视，用低沉的声音私语了两句。
既然是带着结交之意，意图来大衍借势，他们当然已通过各种方式了解过自己会遇到的人。
这些人中包含的不只是大衍高管，还有这些与自己同样身份的质子，毕竟他们所在的国家很多都是相互接壤的，未来说不定就会用上。
自然而然地，他们就听到了萧锦年的恶名，尤其是他此行而来遭遇刺杀，在使团间也是议论纷纷，他们自然也有所耳闻。
在燕昊看来，有些人是适合结交的，有些则不适合。
如今身在别国，行事需格外谨慎低调，若结交一些擅长惹事之人，说不定还会沾上些祸事，便得不偿失了。
“祈殿下，身子可好些了？”陈贺在寂静之中忽然开口。
萧锦年抬起死灰一般的眼眸：“好不好的又能如何……”
跟在他身边的魏荣顿感尴尬，连忙拱手：“回陈大人的话，劳烦大人担心，我家殿下伤势已经痊愈。”
陈贺听后轻轻垂眸，倒是对方没有怪罪其无礼，仅以点头示意作为回应。
像是死心了一样，莫不是真要做个废人了？看来当日的语气还是重了些。
正在此时，人群之中忽然传来一丝骚动。
陈贺暂时放弃了思索，抬头朝着那源头看去。
外城主路上，又有两批使团缓步而来，一左一右，声势浩大。
不过这两个使团的后方并没有车辇跟随，唯有两匹高头大马在前，马上坐着两个身披盔甲，腰系长剑的年轻男子。
左边的那个身材高大，目光锋锐，而右边的那个则眼眸深邃，眉心紧锁。
“好大的气势，莫非……”
“是了，景国那位临渊皇子，还有崇国的那位玄烨皇子。”
“原来他们长这个样子……”
各国使团正窃窃私语之际，陈贺不由得眼眸微眯。
生在帝王之家，有些王储会受尽打压，有些则会沦为棋子，但也有一些，是可以杀出一片天地的。
景国的临渊与崇国的玄烨便是如此。
这两个国家与祈国一样，在永和八年的天下混战之中受害最为严重，几乎都到了灭国的境地。
但与萧锦年不同的是，临渊和玄烨在这场战祸中并非受人保护的角色，而是骁勇善战的名将。
两人都是少年天骄，在军事之上有着非凡的天赋，曾带领军队痛击敌人，声名远播。
他们前来大衍也并非受人胁迫，而是想要来此，借助大衍之力，为破碎的家国寻一条前路。
据说这两人刚刚入城便接到宴请，就连一些高官之女都去凑热闹了，想看看他们的样子，其中就包括大司农之女。
于是各国使团都在流传，说若不是祈太子年遇刺一事，这景国与崇国或许会先行与大衍通商也说不定。
“这临渊皇子与玄烨皇子，果然器宇轩昂啊……”
“？”
陈贺听到身后的声音，转身看去，就见一身材肥硕的官员朝此而来，于是立刻迎去：“司农大人怎会有此兴趣看这热闹？”
大衍司农卿轻声而笑：“在官邸待的太久，出来逛逛，顺便看看那让吾家小女赞不绝口的两位人中龙凤。”
“的确人中龙凤，要不然，景国与崇国又怎么会暗中上了司农大人禁商名单的第一？”
“观储君之姿，便可见家国前路，我身为大衍的官员，怎么也得防患于未然，若都像那萧……”
陈贺轻声开口：“萧锦年。”
肥硕的司农卿点点头：“对，若都像那萧锦年一样，我倒不需如此针对了。”
“祈国可还有位靖王，我曾查过他，发现他有十年的时间去向不明，回来时修为满身，此人需要提防，免得徒做嫁衣。”
“他又不是储君，若敢篡权，就算陛下不赞同出征，八殿下也有办法让祈国再乱，眼下国内资源不多了，其中又属灵石最为紧缺，千机阁追的紧，我只能压力向外，祈国这种没有前路的国家便是最好的选择。”
陈贺闻言轻笑：“看来祈国有萧锦年这么一个储君，还是国之幸事了。”
两人低声闲聊之际，临渊皇子与玄烨皇子已在禁行线前下马，来到了内城门前。
燕昊等人见势立刻迎了上去，还未到跟前，双手便已拱起，一阵寒暄，只留下无人问津的萧锦年，仿佛多余的存在，惹得祈国的礼官都不由得面露尴尬。
陈贺见状未再与大司农多言，转身朝着场间走去，待到燕昊等人寒暄结束，他顺势向着众人轻轻拱手：“此行千里迢迢，各位皇子与公主为邻邦和睦而来，劳苦功高，本官奉神帝御令，特接诸位前往朝拜，请各位使臣随我入城。”
话音落下，京都内城门缓缓开启，见此一幕，来自七个国家的使团立刻整理衣冠，而后迈步朝里走去。
萧锦年也跟了上去，不过没走几步，他就不禁转头回望。
按道理来说，这些大衍礼官在接完人后应该都要随行入内的，可眼下只有三分之一的人正在跟来，留下三分之二依然未动，像是还有人要等。
“殿下，切勿失礼。”
此时，跟在萧锦年身边的魏荣轻声开口。
萧锦年闻声回神，目光收回的同时，心如死灰地朝着内城而去。