第496章 战争爆发与抵达伦敦的米哈伊尔
当时间来到1853年的5月份，俄国派往奥斯曼帝国的大使缅什科夫亲王跟奥斯曼帝国的谈判已经彻底破裂了。
在5月10日最后通牒到期时，奥斯曼帝国内阁依然拒绝签署。 缅什科夫亲王为了能完成沙皇授予的使命，又不至于发起战争，又给了土耳其四天时间。
在这期间，奥斯曼帝国外交部长继续保持强硬立场，相信只有这样才能在解决圣地纠纷的同时，不损害奥斯曼帝国的主权。 此时奥斯曼帝国驻伦敦大使科斯塔基·穆苏拉斯发来消息，称英国将协助保护奥斯曼帝国主权。 雷希德需要更多时间赢得内阁的支持，这一消息更是给他壮了胆。
于是到了5月15日，奥斯曼帝国内部的大议会做出决定，拒绝了缅什科夫亲王的要求。 当天晚上收到消息后，缅什科夫回复说俄罗斯现在不得不与奥斯曼帝国断绝外交关系了。
缅什科夫外交使命的失败让沙皇相信，现在他需要采取武力行动了。 他在5月29日给帕斯克维奇元帅的信中写道：「「缅什科夫使命失败的]后果是战争。 不过在开战之前，为了向世界宣示我愿意尽力避免战争的决心，我决定先派军队到[多瑙河流域]两公国去，同时给予土耳其人八天时间满足我的要求。 如果他们拒绝接受，我将对他们开战。
我的目标是和平占领公国，如果土耳其人不出现在多瑙河左岸的话————如果他们抵抗，我会封锁博斯普鲁斯海峡，俘虏黑海上所有的土耳其舰船————
我必须走自己的路，凭着我的信仰，为了俄罗斯的荣耀，担当我的责任。 你无法想象这些想法多么令我悲伤。 我已渐渐年老，但是我希望我的生命在和平中终结！」
尼古拉一世抱着这样的想法，在六月底向土耳其派遣了一支在他看来战无不胜的俄国大军。
但严格来说，俄罗斯军队是一支农民部队，征兵的主要对象是农奴和官定农民，尽管俄国已经经历了二干年的军事改革，但俄罗斯军队的质量仍然比欧洲其他国家差很多。 军官教育程度低，士兵几乎都是文盲。
1850年代的官方数字显示，在六个师约十二万军人中，仅有二百六十四（0.2%）人能读能写。 18世纪盛行的喜好表面功夫丶只图阅兵时气派的风气依然在军中占主导地位，提拔仅凭是否服从军纪。
马克思曾这样描述：「他们的最主要品质包括无条件服从丶卑躬屈膝，加上极佳的眼力，能一眼看出军装上纽扣和纽扣眼上的毛病。」
训练中强调的是外表整齐划一，战斗能力其次。 即使在战场上，依然还有各种夸张的规矩，对姿态丶步长丶行军整齐要求仔细，这些全部写在军事手册上，与战场实际状况完全没有关系。
除此之外，沙皇军队兵员损失的速度比其他欧洲国家军队高得多。 在战场上，贵族高级军官为了取得一点进展，不惜牺牲大批士兵的生命。 这些军官对手下农奴士兵的死活毫不关心，想到的只有如何向上方汇报取得的胜利以利于自己的晋升。 绝大部分俄军士兵不是在战斗中阵亡，而是死于伤病。
在俄军高发病率的背后，是农奴士兵遭受的残酷对待。 为维持军纪，鞭笞士兵是家常便饭，每个团中的每个士兵都可能身上带着鞭伤。 军队后勤系统腐败充斥，军官们薪酬很低，原因是俄罗斯国库空虚，常年军费不足。 军官们于是先从军费中给自己捞足了油水，这样给士兵们留下的军费就很少了。
在技术差距还没有那么大的年代，俄国军队自然可以凭借着「低人权」优势取得一次又一次重大胜利，但随着欧洲其它国家的军事技术取得一次又一次突破，俄国强壮身躯背后的那份沉重的伤病便自然而然显露了出来，最终造成了战场上的溃败————
而随着俄国正式开始自己的军事行动，这场将会影响整个欧洲的格局的战争终于爆发了！
欧洲各国在得知这一消息后也是纷纷开始了自己的行动，恰恰就在这种风起云涌的时刻，一个再普通不过的年轻人经过一系列的长途跋涉后，他终于正式抵达了伦敦。
他似乎仅仅只带了纸跟笔，但无人能够真正知晓他的纸跟笔将在这场大战中发挥怎样的作用。
而米哈伊尔抵达伦敦的第一件事，便是看遍了伦敦目前市面上的主流报纸的大部分内容，再没有比这更快的了解如今英国公众舆论的方式了。
虽然米哈伊尔在美国也能看到来自英国的报纸，但那些报纸的消息终究是有些滞后了，还是第一手消息更加令人信服一些。
截止目前，英国虽然暂时还未完全进入狂热的战争动员阶段，但在英国的公众舆论场上，伦敦各大爱国报纸早已开始鼓动英国参战。
除此之外，伦敦还有一个庞大的罗马尼亚流亡者小区，这些人都是俄罗斯上次占领多瑙河流域公国时逃亡出来的，他们组成了有影响力的压力集团，试图说服英国政府进行干预。 甚至已经开始举办巡回演讲直接向英国公众发出呼吁。 演讲的主题都是面对俄罗斯暴君，欧洲必须奋起抗争。
在这样的大形势下，米哈伊尔这位整个英国最出名的前俄国人，自然是没少被英国各大报刊以及各种各样的人点名外带加以评论。
值得一提的是，尽管米哈伊尔已经很长时间没有再来过伦敦了，但他的福尔摩斯系列以及波洛系列依旧在桑德斯的精打细算和精心安排下，一篇接一篇的连载着，几乎每一期都能充分调动伦敦读者的情绪，几乎每一期都会被英国公众津津乐道的讨论着。
根据米哈伊尔对英国各大报纸的阅读和观察，如果说这几个月以来英国公众什么时候的反俄情绪最低迷，那必然是米哈伊尔的新侦探小说刚刚发售的那几天了。
唯独在这几天，英国报纸才更多的充斥着对于米哈伊尔的小说的讨论，而不是肆意的批评俄国的野蛮丶表达对俄罗斯的不满等等。
对此米哈伊尔只能说尼古拉一世应该给他颁发一个勋章才是，要知道，这可让英国公众少了不少对于俄国沙皇的嘲讽乃至侮辱————
而即便是在这种英国沙皇普遍反俄的特殊时期，米哈伊尔的小说依然广泛受到英国人的欢迎， 甚至有些小报还出现了这样一种颇为荒唐的论调：「为了米哈伊尔先生！ 为了福尔摩斯！ 英国必需向俄国发起复仇！」
当然，倒是也有许多报纸和伦敦部分文学界人士想要趁着这个公众普遍反俄的大形势下，将米哈伊尔这个在英国未免太过于受欢迎的外国作家给拉下马来，直接质疑起了米哈伊尔的立场：「————我们至今仍未知晓，那位曾经遭到俄国迫害的文学家为何仍然不肯公开表达自己的立场。 是因为他对那个野蛮的国家还有所眷恋吗？ 英国几乎给了他一切，庇护丶名誉丶金钱和文学界的地位，但他却不肯公开表示他跟英国站在一起，这实在令人无法忍受。
他应该为英国发声丶为英国说话，否则他和他的作品便不应该有机会再出现在这片土地上。」
在如今这样的大形势下，类似这样的报道确实激发了一部分民众的情绪，并且得到了相当多的关注和支持。
可还不等这些报纸和伦敦的部分文学界人士高兴的太久，当最新一期的福尔摩斯发售后，他们依旧在街上见到了许多人哄抢的画面————
公开质疑米哈伊尔立场的这些人：
「————」
你们既然同意我们的观点，就别看他的作品了啊！
给我去看点别的好的啊！！
事实上，虽然他们的观点煽动起了不少民众的情绪，但是要知道，自从米哈伊尔在英国文坛登场并出名后，他这个人和他的小说已经在伦敦火了快六七年了————
惯性的力量无疑是巨大的， 就连伦敦目前这种声势浩大的反俄舆论都无法轻易使这样的惯性的方向发生转变。
英国的很多民众：混蛋！ 不要小看我们和米哈伊尔先生之间的羁绊啊！
甚至说，有些人确实是看着米哈伊尔的福尔摩斯长大的。
不知不觉间，米哈伊尔也算是已经在伦敦扎根多年了————
但无论怎么说，在米哈伊尔的出版商桑德斯看来，以米哈伊尔现在的敏感身份和敏感处境，他确实不应该轻易跳出来表明自己的观点和立场。
正所谓多说多措，无论米哈伊尔表达怎样的观点和立场，人们总能从中解读出自己想要的东西来。
在这种情况下，那还真不如直接保持沉默等这阵令人不安的风过去了。
更何况米哈伊尔的侦探小说在英国已经称得上深入人心，就算在舆论上面临着许多低毁和挑战，米哈伊尔也不见得会受到太大的影响。
在这样情况下，桑德斯虽然出于一定的担忧想就这件事跟米哈伊尔大致沟通一下，但他也并不像真的让米哈伊尔蹚这趟浑水。
因此当桑德斯收到米哈伊尔的那封写着「我即将抵达伦敦」的来信，第一反应确实是有点懵逼和不知所措。
在这种特殊时刻，米哈伊尔来伦敦是想干什么？
直接表明自己的立场，彻底倒向英国这一边？
又或者是无法容忍英国公众舆论对他的祖国的诋毁，特地来反驳英国公众的种种荒唐言论？
无论米哈伊尔选哪一个，在桑德斯看来其实都不是什么好事————
值得一提的是，米哈伊尔在离开英国之前，也拜托了一下桑德斯，让他有空了偶尔去看一看米哈伊尔他们在英国的缝纫机工厂的情况。
虽然伊莱亚斯·豪和米哈伊尔在离开英国前，已经尽可能的挑选了值得信任的代理人，但为了避免一些特殊情况的出现，有人偶尔帮忙看一看倒也不是什么坏事。
在这种情况下，桑德斯对于米哈伊尔在英国的缝纫机工厂的销量和盈利确实有着一定的了解。 至于具体的情况究竟如何，桑德斯只能说，这家工厂接下来几年赚的钱大概要抵得上他卖一辈子杂志挣的钱了——————
缝纫机那堪称划时代的缝纫效率在英国无疑也掀起了巨大的浪潮，在短短一年多的时间里，米哈伊尔的缝纫机就已经被整个英国知晓，并且正在卖往英国各地。
至于米哈伊尔的缝纫机工厂的工人待遇，在桑德斯看来也跟养死士没什么区别了。
总而言之，在米哈伊尔的事业如此欣欣向荣的阶段，桑德斯作为米哈伊尔的朋友，自然是希望米哈伊尔能够沉得住气丶少蹚一些浑水，闷声发大财即可。
但是很遗憾，在桑德斯收到米哈伊尔的信没多久后，米哈伊尔就已经出现在了他的面前。
差不多快一年的时间没见，在桑德斯看来，米哈伊尔又发生了不小的变化。 笼统一点说，桑德斯觉得米哈伊尔真是越来越像一个真正的大人物了————
只不过两人在颇为高兴地拥抱了一下并叙了一会儿旧之后，没过多久，桑德斯就听到米哈伊尔如此说道：「桑德斯先生，我知道您跟《泰晤士报》的一些人关系很不错，不知道您能不能帮我一个忙，帮我在《泰晤士报》为我谋得一个战地记者的职位————」
桑德斯：「???」
桑德斯做梦都没想到，有一天米哈伊尔竟然会拜托他帮忙找个工作，而且找的还是战地记者这种脏活累活——————
「米哈伊尔先生，我没听错吧？」
桑德斯依旧有些难以置信的说道：「您确定是要我帮您找个工作，而不是您给我一份工作？ 再就是您为什么会有如此疯狂的想法————“
「没有调查，就没有发言权。」
桑德斯：「？」
您这是又要干什么————