第17章 不靠谱的星语
人类帝国的疆域横跨整个银河中的五个星域。
而拥有如此之大的疆域，超光速航行与超光速通讯无疑是必不可少的两项技术。
但很遗憾的是，如今两者都需要依靠亚空间来实现。
更遗憾的是，如今是人类帝国的第四十二个千年.……
那道横贯银河的亚空间大裂隙所造成的亚空间风暴，使得长距离亚空间航行与亚空间通讯都变得相当困难。
舰船会在亚空间中遭到时空错乱甚至迷失……
亚空间通讯——也就是星语，会在传递过程中丢失，甚至会被亚空间的某些存在扭曲。
如今人类帝国最可靠的超光速通讯手段，是由一艘携带信息的舰船经过多次精准的亚空间跳跃后，将消息送到目的地。
这听起来有些荒谬，因为这听起来本质上跟古泰拉时依靠人力送信没什么区别.……
但这就是战锤宇宙中残酷的现实。
那什么是星语呢？
星语者，隶属于帝国星语庭，是经过特殊训练的、具有心灵感应特长的灵能者。
他们能够使用自身的灵能力量，藉助亚空间的波涛，发送和接收来自遥远星区，甚至是跨星域的灵能信息。
灵能信息本身并不是简单的文本信息，而是由星语者脑内抽象的画面所组成的消息。
而这种通过星语者传递的信息，就被称为星语。
当然，在第四十一个千年末尾之前，星语还是比较靠谱的。
至于现在……有些时候只能靠运气了。
……
二十个小时前，德拉卡Ⅲ号巢都尖塔的一处密室内——
三名星语者组成的星语合唱团，向最近的维托纳星区发送了求援信息。
而求援信息本身十分简洁：
「农业世界-德拉卡Ⅲ号发生叛乱，行星总督遇害，基因窃取者教派所率领的邪教徒与叛军正围攻当地守军，急需支援。」
7天之后，C13次星区内政星球上的星语者接收到了这条信息：
「农业世界-德拉卡Ⅲ号发生叛乱，……遇害，.……所率领的邪教徒与叛军正围攻当地守军，急需支援。」
接收到残破信息的星语者们对此习以为常，并十分熟练地将信息稍作填补，发送给了维托纳星区。
又过了十二天，维托纳星区首府，巢都世界-卡兰纳Ⅴ号上，星语塔内的星语者们同时收到了两条星语。
一条来自农业世界-德拉卡Ⅲ号，另一条来自C13次星区内政星球。
它们分别是：
「农业世界-德拉卡Ⅲ号.……叛乱，行星总督……，.……正围攻当地守军，急需支援。」
「农业世界-德拉卡Ⅲ号.……，.……，.……所率领……叛军正围攻.……守军，急需支援。」
一位资深星语者稍显沉默，经过他自己的理解后，给出了补完的信息：
「农业世界-德拉卡Ⅲ号的行星总督叛乱，其所率领的大量叛军正围攻仍未叛变的守军，急需支援。」
这条信息被誊抄在了纯洁的羊皮纸上，随着一小摞文件，送往了星区军务部办公室。
而那间办公室内的各个地方，都堆满了这样的羊皮纸。
又过整整12个星期，这张带着德拉卡Ⅲ号求援信息的羊皮纸，终于被一名军务部的文职官员拿在了手上。
那位文职官员情绪稳定，显然此类星球总督叛乱的情况并不罕见，也谈不上紧急。
况且维托纳星区现在的情况不容乐观，压根就没有多余的兵力去平叛。
于是，这张羊皮纸就被放进了「求援-优先等级-低」分类的档案柜中。
按照正常情况，这份羊皮纸或许要在几年后才会重见天日，平叛的部队才会开始集结。
甚至有可能要等到十几年后，帝国内政部再次派人来收什一税，这张羊皮纸才会被人抽调出来。
但凡事都有意外。
命运本就变化无常。
血与火之子战团在过去的几十年内，接连参加了维托纳星区内发生的多场战役。
运气糟糕透顶的他们，在这些战役中遭受了相当大的人员损失。
几个月前，仅剩下不到两百名阿斯塔特修士的血与火之子战团，在亚空间航行途中遭遇了舰船故障。
他们的唯一旗舰——由一艘无畏级轻型巡洋舰改造而成的战斗驳船，风暴之怒号，发生了盖勒立场故障的严重事故。
情急之下，他们不得不强行脱离了亚空间，回到了现实宇宙，却迎面遇到了两艘黑暗灵族的劫掠船。
惨烈的跳帮战一触即发。
好消息是血与火之子们获得了最终的胜利。
坏消息是两艘劫掠船上黑暗灵族的数量远超他们的预估……这是一场惨胜。
一个手持双刀的刺客从阴影之中偷袭了正专注指挥的战团长。
虽然刺客被链锯剑切成了两半，但是一颗小型热熔手雷还是贴到了战团长腿甲的缝隙中。
战团长当场被炸成重伤，伤势过重的他之后被葬入石棺当中，陷入长眠。
（请注意，是葬入石棺但没有葬入无畏机甲，因为血与火之子的最后一台铸铁型无畏在于一场和泰伦虫族的战斗中损毁，他们现在压根就没有能用的无畏，一台都没有。）
而战团本身的损失……无法承受：
血与火之子战团目前只剩下了31个战斗兄弟。
一连长英勇战死，整个连队只活下来23人。
二连……只剩下8人。
最惨烈的是新兵连——
这些预备役阿斯塔特，战团的新血，在最危急的时刻挺身而出，与那些登舰的黑暗灵族进行了殊死搏斗……
最后活下来了13个新兵。
二连长菲利克斯被剩下的战斗兄弟投票成为了战团长，但他并不觉得这是个好差事。
在他一百多年的战斗生涯中：
未曾经历如此的艰难时刻。
未曾肩负如此的沉重责任。
菲利克斯无论如何也不能让血与火之子战团在自己手里就此消亡。
……
人手奇缺、穷得叮当响的血与火之子战团，也是靠着之前拼死作战的关系，拿到了一项帝国内政部的什一税任务。
征收一颗星球的什一税——
轻松，简单，还会有一些「额外收获」，这对现在的血与火之子战团来说是再好不过了。
等等？这颗名为德拉卡Ⅲ号的农业世界，怎么还有星球总督叛乱的情况发生？
菲利克斯的眉头皱了皱，又舒展开来。
星球总督叛乱根本算不上什么威胁，当地叛乱的武装也只不过是一些本地防卫部队，那就申请再多带一批星界军好了。
于是，血与火之子战团与五个团的星界军，踏上了风暴之怒号，准备前往德拉卡Ⅲ号。
(请注意，此时距离德拉卡Ⅲ号发出求援，已经过去了整整十五个月。)