第391章 贵人
建康。
城西的一处小院。
这处小院藏在许多大户人家之中，四面都被那些高大的建筑所隔绝，只有前方的一条小路通往远处的大路，院内空荡荡的，除了几只鸡，可以说是一无所有。
有个老妪颤颤巍巍的走在院内，正在喂养那几只家禽。
有风吹来，院落的栅栏竟也跟着摇晃起来，老妪看着这一幕，只是轻轻叹息。
就在此刻，门外传来了脚步声。
老妪神色竟有些慌张，下意识想要逃回屋内。
“伯母！”
熟悉的声音传来，老妪停下了脚步，定睛一看，眉头的皱纹也就舒展开来，“是陈家后生阿..快进来，进来，大郎就在屋内读书呢！”
来的是个后生。
他穿着一套洗得泛白的旧衣裳，虽是士人打扮，可看起来却是相当的拮据，肤色黝黑，唯独眼神还算明亮。
他手里捧着一块破碗，里头装了三颗鸡子，看到老妪，他便将碗递给了对方，“这是母亲让我带过来的.……”
“来就来，怎么还带东西呢？”
“不能不带，当初要不是您救济，我家再也撑不到现在……”
老妪笑了起来，又帮着他喊人。
片刻之后，有位同样拮据的后生走出来，两人一同走进了屋内，老妪便为他们弄些吃的。
屋内昏暗，两人面向而坐。
方才进门的陈后生，再一次劝说了起来，“伯安，不要再迟疑了。”
“这么好的机会，往后再也不会有了，听我的，现在就收拾好东西……”
坐在他面前的后生，眼神却暗淡许多。
他摇着头，“这样的好事，是不会落在我们头上的.……两年了，这两年里，什么是我们不曾尝试过的？可家里的情况却一天不如一天，我几个弟弟长得越来越快，家里却几乎要揭不开锅.……”
“我已经跟谢氏的那位郎君谈好，到他们家做个长随，至少家里人不会再挨饿……”
他的友人脸色通红，“你是堂堂前朝宗室啊，不想着振兴家族，却甘心为人仆从？？”
曹姓后生再次摇头，“什么宗室，哪怕是在前朝，都算不上显赫，何况是现在……像我这样的宗室，天底下不知能找出多少来.……家里已经穷苦到如今的地步，还想着什么出人头地的机会呢？”
“这次不同！”
“这次可是羊镇北所拟定的大事！是由他亲自出面.……我都已经去了几次梧桐堂了，我们都符合取士的标准，这考试很快就要开始了，你怎么能.……”
就在此时，老妪走了进来，她端来饭菜，放在了两人的面前。
客人急忙拜谢，老妪看向了儿子，“我虽是个妇人，可听人说，羊镇北是个心善的好人，常常救助贫苦，上年过冬的时候，就有士人在街口送了布帛，粮食，说是梧桐堂派来的……如果是他的事情，你至少该去试一试.……”
后生迟疑了下，“可我要是通过了，去了别处为官，母亲要怎么办呢……”
老妪瞪了他一眼，“还没去考，却在为这种事担忧？你要是真为我担心，那就考个好出身，去领点俸禄，让我们吃个饱饭.……你这整日待在家里，还不如出去挣俸禄呢！”
客人笑了起来，“就是这个道理！”
那后生也不好拒绝了，便一同吃了饭，跟着友人离开。
老妪将两人送到了门口，盯着儿子消失在远处，眼神格外的温柔。
“上天保佑.……”
……
梧桐堂。
梧桐堂门外已经聚集了不少的士人。
就看到有一人正站在此处，招待众人，陈二郎带着曹大郎来到此处，他先前就跟这边的人联络，在提供了两人的身份信息之后，证明家世清白，没有污点之后，对方也没有为难他们，直接发给了他们文书，这是允许他们参加考试的证明。
就在两人办完准备回去的时候，隐约听到后方传来叫骂声，回头一看，似是有人想要贿赂方才那位，也不知是什么想法，总之是被训斥了一顿，资格也被取消，直接赶了出去。
参与考试的地点在建康南边的一处破旧的老校场，吏部正在那边做工，按着羊慎之的建议，做出一套能阻止众人彼此抄袭，同时能让士人们居住的考试场所。
两人完成报名之后，开始了攻读，要考核的内容，并不是什么机密，都是什么数，农，律令等方面的知识，两人拿来了些手抄的破旧书籍，开始一同攻读。
大族并不禁止书籍的流通，但是对寻常人家来说，书籍的价格还是太过昂贵，贵的离谱。
像这些落寞的寒门，至少还有家传的藏书可以读，可那些底层庶人，那就彻底没有任何机会了，对吃不饱饭的人来说，用高昂的价格去买书，那是不可理喻的行为。
很快，就到了正式考试的时候。
一大早，老妪就起了身，帮着儿子准备了丰盛的一顿饭，她甚至宰杀了一只鸡，就为了让儿子能有充足的精力来参加考试。
曹大郎没有多说，吃的很饱，他带上了干粮，十分慎重地朝着母亲与弟弟妹妹们告别，大步走出了家。
当他跟着友人到达考试场所的时候，军士们已经封锁了周围，只有拿出那凭证，才能继续往前走，就这么走到了那破校场，这里焕然一新，被打理的干干净净，门口的小吏最后一次确定了他们的身份，有军士搜查了他们。
然后有专门的人带着他们进来。
参加考核的人确实不少。
仰赖于我大晋超凡脱俗的取士制度，寒门的道路可以说是被彻底堵死，九品是他们不能奢望的东西，太学已经不受重视，也上不起，走征辟的话，除非是闯出一定的名望，有小故事傍身，不然也没有人理会。
走军功体系，拼死拼活，立下比所有人都要高的功勋，也未必能得到真正的提拔，脏活累活是他们干，输了是他们的问题，赢了是那些镀金的公子们的功勋。
浊官是大族子弟们所看不上的东西，但是对寒门来说，这至少能让他们活着，能有个往前走的道路，哪怕一辈子都在干浊官，能养活家里人就足矣。
曹大郎被带到了一处单独的房，三面都是被隔开的，不能看到左右。
对面前的一切，曹大郎都只觉得好奇。
他将带来的笔墨等物放在了一旁，深吸了一口气，闭上双眼，做好了一切准备。
早在宣帝那会，他家就已经开始没落了，因为曹爽的缘故，险些族灭，而后一代不如一代，家里愈发的贫苦，他的爷爷当初聚集族人，跟叛贼交战，死于非命，父亲带着他们逃回南边，不久之后也是病逝。
家庭的重担全部落在他母亲的身上，他尝试了许多办法，却怎么也不能帮到母亲。
曹大郎捏紧了拳头，自己绝对不能错过这次的机会。
为了母亲。
不知等待了多久，有官吏前来，分发试卷。
第一天是考数。
所考的都是些应用数学，田亩问题，户籍问题，曹大郎看到这些题，整个人都有了精神，稍作思考，便开始答题。
在他看来，这些题目绝对不算复杂，都是些很实用的问题，所用的计算方法也很简单。
‘今有某乡河边垦得圭田一处，底广六十四步，正从九十步，按丁男课田制，每亩纳米八升，问此田全年收租米共几何？’
‘今某县授流民下田一顷八十亩，按制下田瘠薄，二亩折良田一亩课税，良田每亩纳米八升，这批流民每年共纳租米多少斛？’
‘今某乡总垦田三顷五十亩，其中宅基、桑园共五十亩不课，其余皆为丁男课田。每亩纳米八升，按郡规每斛租米加耗二升，问该乡全年应纳租米含仓耗共几何？’
曹大郎认真计算，这题目越往后越有难度，可都难不倒他，他家里的藏书里，真有不少关于数学的书籍。
他越写越有自信，越写越是迅速，脸上已经挂满了笑容，整个人都投入了进去。
“咔嚓.……”
就在他蘸墨时，他那支劣质的笔头直接脱落在砚台里，笔杆只剩一根空竹管。
曹大郎愣在原地，他呆滞的看着手里的空竹管，他再次看向自己的包裹，这一刻，他什么都说不出来，他神色茫然，脑海里浮现出的却是母亲的笑容。
一股寒意从他的心头冒出，迅速占据了他的身体，让他动弹不得。
“给……用我的，别耽误了做题。”
一个声音从身后传来，曹大郎被吓了一跳，他猛地回头，就看到一个穿着朴素的年轻士人，此刻就站在他的身后，朝着他递出一支笔来，曹大郎毫不迟疑，他接过了笔，只说了声谢，就开始埋头作答。
曹大郎顺利地完成了所有的考题。
那股寒意终于消失，他回头去看，那人却不知踪影，到了此刻，曹大郎心里方才冒出了无数想法，方才那到底是谁？为什么可以乱走？远处那些军士也不管？
这笔，怎么还？
有考官来收卷，曹大郎就这么起身，在四处搜寻。
忽然间，他看到了那个后生。
那人站在远处，身边站满了人，那些人都低着头，向他说着些什么。
陈郎不知何时走出来，“考的如何？！”
“极好.……”
“在看什么？”
“那位.……贵人是谁啊？”
“还能是谁.……镇北将军，泰山郡公，淮北大行台录尚书事，都督兖，豫，青，冀诸军事，徐州牧.……羊公。”