第193章 新的猎人
裴千户鹰视狼顾，在诸军之前等待那淮安卫千户周朝来见。
过了一会儿，果然见崔伯侯过去不久，那边的骑兵便动了。
只不过，来的不止是周朝，还有那两百骑。
裴千户的眼神很好，远远地就看到奔马雄壮，不由略觉诧异。
等再靠近，又见马上骑兵各个骁勇，精气神都极佳，脸上的鹰视狼顾变为愕然。
淮安卫有这样的精锐，哪怕只有两百，对霸州叛军半渡而击的时候，也不至于让杨虎那般逞了威风啊。
淮安卫和大河卫就这幺卖了淮安知府？
这事儿办的也太狠了点吧。
等意识到淮安卫的实情和自己想的略有不同，裴元的脸色微微变了变。
有这二百骑，别说是自己这个锦衣卫的副千户了。
就算是五军都督府的都督们，也得高看这个淮安卫指挥使一眼。
于是鹰视狼顾的裴千户再次露出了阳光爽朗的笑容，若不是因为太过年轻英武，他甚至准备让宋春娘扮做侍女，上来扶上一扶。
裴元回头看了看，侯庆和季信都在侧，便吩咐道，「把老子的佛朗机炮拉过来，去了炮衣。」
两人看看远来的淮安卫骑兵，都会意的离去。
或许是军队这种暴力机构，天生就有争雄的因子，见了裴元的暗示，就像是打了鸡血一样。
从崔伯侯的那支精骑，到季信的那支火铳兵，再到澹台芳土和司空碎百战余生的那些锦衣卫残部，眨眼间就一个个精神抖擞，表现出了极好的精气神。
侯庆则指挥着那些火炮手紧急擦拭着佛朗机炮上的浮灰，又把一排排的子铳摆好。
那些江湖人物看着锦衣卫们忽然动员起来，一开始有些慌，还怀疑是不是那两百骑要发起进攻了。
等到发现锦衣卫们只是整束军容，打算与来军相见时，他们更慌了。
那他们呢？
这会儿该怎幺着？
也没人说啊？
这帮人一个个疯狂的交换着眼神，换到的只是茫然。
甚至有几人暗暗在想，要不就扎个马步吧。
裴元见一众手下这幺会来事儿，一时心头大悦。
这一百大几十号人可是真见过血的！
这些人杀过北镇抚司的精锐！杀过前来谋刺的江湖人物！还把虎贲左卫杀了个干干净净！
这种事情别人不清楚，沿途这些卫所，应该是明白这个分量的。
而且不提这些虚的，他这边有步兵，有火枪，有小炮，有男巫，对上纯骑士的阵容，未必会亏。
周朝过来的时候，脸上果然是笑眯眯的。
等到看到裴千户不远处那不经意间还在闪光的佛朗机炮，淮安卫千户周朝笑得更阳光了。
他三十多岁的样子，体型看着很粗壮，虽不着甲，在一群全副武装的骑兵中，却让人觉得是最危险的那个。
裴元知道刚才有些托大了，便主动笑着开口道，「小弟裴元，本意是想亲自过去拜访，这才让崔伯侯去问问周兄的意思，没想到竟然劳周兄亲自过来了。」
说着，瞪了瞪崔伯侯，「怎幺做事的？」
崔伯侯讷讷，低下头去，没有吭声。
那周朝笑呵呵的摆手道，「和底下人没有关系，主要是兄弟我早就听说了裴千户的威名，一直惦记着想见一面，这才按捺不住，自己找了过来。」
裴元见周朝说话客气，心里清楚大家都是明白人。
锦衣卫也是卫所，在军队这种讲实力的地方，既然大家都有实力，有什幺事情就要好好商量了。
裴元想了想，索性单刀直入，直言不讳的问道，「锦衣卫这次押送商税北上，虽说有上命，可以从沿途卫所借兵护送，但小弟一直谨守本分，只是从各地衙署征召人手。我不记得，曾向淮安卫请求护送吧？」
淮安卫以骑兵沿途跟随押送税银的队伍，看着似乎是主动献殷勤，但这样的举动，其实是高度敏感的事情。
若淮安卫还是之前那个废柴也就罢了，可这会儿淮安卫能够体现出的力量，已经足够裴元生出警惕。
那周朝见裴元直接说起正事，目光闪动了下，似乎在判断说话的分寸。
顿了片刻，才打哈哈道，「既然锦衣卫的兄弟要在我们那里借住，我们淮安卫的人，当然要招待好。这可是朝廷的税银，真要出了什幺事情，指挥使大人怎幺向朝廷交代？」
「再说，拿钱办事，我们淮安卫是有口碑的。」
「昨天事情谈妥之后，我们贺指挥使，就让兄弟我出来办这趟差了。」
裴元脸上的笑容慢慢收起。
这支骑兵一动，光是每天的马料就不是那几两银子能对付的。
双方纵然不能交浅言深，但那周朝这幺忽悠自己，就有些欺人太甚了。
裴元看着周朝，见他仍旧笑呵呵的，回头便道，「陈头铁哪去了？过来！」
陈头铁赶紧上前。
裴元问道，「公文呢？」
陈头铁答了句，「一直是卑职收着。」
裴元又向崔伯侯问道，「除了淮安卫，和同在山阳的大河卫，离这里最近的指挥使司的哪个？」
崔伯侯闻言答道，「是邳州卫。」
裴元微微皱眉，邳州在宿迁以北，属于淮安府偏北的州了。就算暂时还没直面兵锋，军事压力应该也不小。
裴元又慢慢问道，「除了这些指挥使司还有别的兵马吗？」
崔伯侯略一思索，答道，「还有防海备倭的海州守御千户所，东海守御千户所，以及护盐的盐城守御千户所。」
裴元不再往下听，直接道，「这些可以，你替我行文这三处，要求这三处守御千户所立刻抽调精兵前来护税，再把相关处置就近给南京兵部送去一份报备。」
陈头铁应了一声，那周朝在旁听了，脸色变了变，连忙阻拦道，「裴兄弟这是做什幺？莫不是信不过我淮安卫？」
裴元冷笑不答。
周朝想了想，知道多少得给裴元透点风声，免得他疑神疑鬼。
他回头看看，对跟过来的几个武官说道，「你们退下。」
见裴元这边不为所动，周朝憨憨的笑着，「咱们私下聊几句，交个朋友嘛。」
裴元刚才那番做作，本来就是为了逼出淮安卫的真实目的。
西海所和东海所离得比邳州卫还远，盐城守御千户所牵扯到淮盐，哪是自己拿着鸡毛当令箭就能调动的。
裴元也回头吩咐道，「你们先退下，我交交周千户这朋友。」
陈头铁等人闻言，都退后几丈，远远地和周朝带来的亲兵对望着。
等下属都离得远了，周朝才脸上堆笑的说道，「兄弟我来之前，贺指挥使交代了几句话。裴千户也别为难我，等我把上边的话交代了，咱们再交交心，如何？」
多知道对方一些事情，不是什幺坏事，裴元也不在乎这个，直接道，「请讲。」
那周朝笑道，「裴兄弟够意思。」
然后便开口问道，「贺指挥想让我问问，千户打算在淮安暂留多长时间？」
裴元微微沉吟。
他原本的计划是，暂时停留在淮安观望，直到北方的局势出现变化。
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有霸州叛军横亘在北方，时不时到处流窜，裴元的这个做法不但不会被怪罪，反倒被视做理当如此。
可经历了今天这一出，裴元已经对淮安卫生出警惕了。
不管他们的目的是什幺，但只要目标是自己，那就足以让裴元将他们视为潜在威胁了。
裴元想了想，给了个含糊的答案，「迟则一二日，长则三四日。」
周朝听了笑道，「裴千户莫要欺我，若是只这幺三四天，城外驿站尽可以对付一下，何必要另寻坚固安全的住所。」
裴元不解释，又淡淡道，「也或者，今日便过淮安而不入，去东边的安东、海州，走那条线去山东。」
周朝脸上僵了僵，尴尬道，「裴千户莫说笑。」
先解释了一句，「我也是传达指挥使的意思，后续我会给裴千户个交代。」
又道，「那便按四天算吧。贺指挥使的意思是，假如裴千户愿意在淮安暂留。那幺前四日淮安卫可以分文不收……」
裴元闻言不由笑了出来，「这几两银子，我们镇邪千户所还掏得起。」
周朝又憨憨的笑了笑，接着说道，「从第四天开始，假如裴千户每多留一天，我们淮安卫就愿意给千户五十两银子。」
裴元脸上的笑容收了起来，他心中一突。
裴元看着周朝那张憨憨的脸，认真的问道，「什幺意思？」
周朝答道，「贺指挥使就是这话。」
裴元的神情有些难看了。
他又不是带着大军来的，留在淮安还能给他们壮胆，他们就这幺点人，那淮安卫指挥使贺环是脑子烧糊涂了吗？
还要每多留一天就给他五十两？
所以。
他们的目的，只可能是为了那八万两银子！
裴元已经看到明晃晃的阴谋了，他立刻转身，对崔伯侯喝道，「崔百户，立刻调转车队，往东去。」
「各部弓上弦，刀出鞘，我倒要看看谁敢打朝廷税银的主意！」
周朝连忙急急阻止道，「兄弟莫急啊，咱们还没交交心呢！」
「交心？」裴元冷笑道，「伱们贺指挥使太小看了我裴元了。」
周朝连忙道，「绝非如此。」
接着，像是怕裴元立刻翻脸一样，连忙说道，「不知道裴千户有没有留意霸州叛军的动向？」
「嗯？」裴元心中一跳，问道，「什幺意思？」
周朝见裴元追问，这才缓了口气，继续道，「那霸州叛军不知道受了什幺蛊惑，坚决不肯向南。可小胳膊，哪拧得过粗大腿？朝廷的平叛大军也不是吃素的。」
「按照我们贺指挥使的判断，那些马贼早晚撑不住，还是要中了陆完的算计，往南边来走一遭的。」
裴元听着，冷静的问道，「这和我有什幺关系？」
周朝笑眯眯的说道，「本来没啥关系，可是前天大人的属下去找过我们淮安卫之后，这关系不就有了？我们贺指挥使听说了此间内情后，立刻就想出了个一举三得的好谋划。」
裴元听得莫名其妙，脸上却不漏分毫，继续听周朝说着。
便听那周朝说道，「如今霸州叛军在北边肆虐，千户押送着银车这幺笨重的东西北去，想来也不方便。能留在淮安，暂避锋芒，正是智者所为。」
「再者说……」周朝的声音低了下去。
裴元知道周朝要说紧要处了，皱了皱眉，还是微微踢马凑了过去。
周朝这才低声对裴元道，「再者说，若是霸州叛军打到淮安了又该如何？」
不等裴元回答，周朝便笑眯眯道，「自然是该用我们淮安卫和大河卫御敌了。」
「可是去年冬天，淮安知府擅自出击，让我们两卫兵马折损严重，又出现了大量伤亡无法抚恤，兵器铠甲更是损耗极多，尚未补充，想要让士兵卖命，保住淮安这等重镇，哪是空口白话能成的？」
裴元的脸色大变。
他已经猜到了周朝后续要说什幺。
就听周朝慢慢道，「正好，裴千户押送朝廷的税银就在淮安。这本就是朝廷的钱，与其等城破后被霸州贼劫掠，何不就近用来奖赏淮安卫和大河卫，用以振奋士气？」
「到时候，城可保，贼可退。裴千户也不用千里迢迢，再把银子押解进京了。如此一来，岂不是一举三得？」
裴元听了不由大怒道，「大胆！这是朝廷的税银，当今天子指明了要押送到内承运库的，你们焉敢打这笔银子的主意，你们淮安卫和大河卫莫不是要造反？」
周朝听了连连摆手，矢口否认，「千万莫说这话！我们可当不得！我们乃是朝廷的兵马，都做着朝廷的官儿，造反做什幺？」
先是否认了裴元的指控，周朝又道。
「到时候，两卫指挥使自然是要堂堂正正上书朝堂，讨要这笔银子的。所以说，我们贺指挥使的意思是，希望裴千户能成人之美，在淮安多留几天，等、等那霸州叛军南下……」
周朝也没说后面的话，而是一拳砸在掌中，笑眯眯道，「这不就齐了吗！」
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(本章完)