第49章 你们要忍耐
侍卫出征，不同于普通披甲人出征，其主要任务是保护将领，并充当将领威慑地方官员的“爪牙”，此外也兼负监督将领，防止将领拥兵自重。
除特殊情况，基本无须侍卫披甲上前线同旗丁一样拼杀，即使去也多为指挥官。
但只要前线打了胜仗，将领在给朝廷报捷的请功册上必定会记上几名侍卫，以此给侍卫增加军功。
是谓“镀金”。
不仅仅是人情世故，更是一种公开的“潜规则”。
毕竟，能被选为侍卫的家世都不会差。
待军功积累足够，侍卫就能获得晋升或外放。
故而，能被抽调出征，对侍卫而言都是千载难逢的机会。
尤其是底层的蓝翎侍卫、三等侍卫。
乾隆朝但凡能叫得上名号的八旗将领，九成都是侍卫出身。
便是和珅也是如此。
这次出征，可以预见肯定有不少侍卫趋之若鹜。
个个都想去，却只能选五十个，怎么办？
明安图“刻舟求剑”继续用捐饷免征的方式选人显然不合适，侍卫当中贪生怕死的有，且不在少数，但肯定有侍卫不会放过这次“镀金”的机会。
宫中侍卫编制六百人，就算三分之一，也就是两百人想去冒个险，如何选法都是难题。
都是侍卫，家世都不差，凭什么这个能去，那个不能去？
你家有元婴期的强者罩着，我家就没有太上长老了？
所以，还得公平。
衡量公平的唯一准绳就是钱。
想镀金的侍卫“价值”必定远大于不想去的侍卫。
人数的限制注定要有竞争。
因此，与其照搬选旗丁方式让侍卫交一百两免征银，不如将文章统统做在那些想“镀金”的侍卫身上。
不想去的也不用捐什么饷，直接排除掉就好，还能顺便落个人情。
想去的先报名，然后竞争上岗。
价高者得。
从上到下依次选出五十名交钱最多者，然后给他们戴上大红花，欢送即可。
竞标的具体操作，赵安稍加点拨两句，明侍郎自是一点就通。
消息传开后，侍卫们的反应比赵安预想的还要热烈。
起初有人私下嘀咕说拿银子买前程有辱朝廷体面，可这话说了不到半天就被更大的声浪淹没——来自算盘珠子的声音。
正黄旗满洲出身的二等侍卫舒灵阿家里开着三家当铺、两处参行，不差钱的主。
但仕途这一块，舒灵阿就不是太顺，原因是他那当过领侍卫内大臣的阿玛死的太早，导致他十六岁被选为蓝翎侍卫，如今三十三岁才迁了一级，只是个二等侍卫。
眼看着同期的要么升了头等侍卫，甚至还有一个升了散秩大臣，其余同期的有外放地方任总兵的，有在旗内轮到副都统的，唯独自个还在二等侍卫这个岗位原地踏步，舒灵阿能不急么。
可急没用啊！
谁让他那阿玛死的太早，人走茶凉呢。
一听这次有侍卫出征名额且价高者得，内心极度渴望出人头地的舒灵阿立即找到负责人明侍郎，表示愿出三千两换取这次为国报效的机会。
却被明侍郎告知这次侍卫出征采取的是公平竞选方式——密封投标，价高者得。
兵部真就是这么宣传的，一点也不避讳。
为啥？
因为竞标所得将全部上缴内库，与之一同缴入内库的还有京营将士积极捐饷所得的七十五万两。
有钱出钱，有力出力。
既然收了钱，那肯定要上缴，不然说不过去。
至于实收多少，那就不清楚了。
价高者得，也就是说舒灵阿虽然交了三千两“巨款”，但并不保证他这三千两就比别的侍卫交的多，万一他这交三千两的排到了五十开外，那不好意思只有等下次出征。
听了明侍郎的解释，舒灵阿头疼了，倒是不反对价高者得，因为这法子的确公正，问题是密封“投标”的话，他怎么知道别人出多少？
“所以，您得估摸着来。”
有了经验的明安图一脸笑眯眯，“出少了，选不上；出多了，心疼……”
继而话锋一转，委婉提醒舒灵阿真要被选上，一趟差事下来军功攒足，回来升个一两级，甚至外放的话，回报肯定大于投资。
道理肯定不假。
哪怕去了没攒足军功，照侍卫处不成文的规定，也会给“出差”侍卫安排一些有油水的活。
真啥没有也说不过去。
舒灵阿咬咬牙，回去把三千两改成五千两并贴上自己姓名，放进兵部准备的“密封箱”中。
隆宗门侍卫巴彦是正白旗蒙古出身，家里做皮货生意手头也算宽裕，其与舒灵阿关系很好，本来想出四千两，但听舒灵阿说出了五千两，为求稳妥，一咬牙加到了六千两。
一时间，为谋个进步机会，有心镀金的侍卫们大展神通。
不乏又不肯出钱又想被选上的托这托那，但无一例外全被明安图给挡了回去。
他一个兵部侍郎哪敢挡那么多“大佬”的情面，全是以和中堂为名挡的。
有个叫索安的蓝翎侍卫可能是所有侍卫当中最狠的，为确保中签出征，一狠心把家里传下来的几百亩地外加一处铺子都给卖了，直接投了八千两！
索安为何敢破釜沉舟，背水一战？
他远房三舅说了，只要出征归来，就给他活动外调到西安当副都统。
远房三舅是谁？
吏部满尚书苏凌阿。
竞价出征的事，赵安是全权交给明安图负责，自己躲在新房里不出门，倒不是偷懒，也不是养精蓄锐当新郎官，而是清楚肯定会有人来找他开后门。
果不其然，头一个来的就是老相识，现在西华门任头等侍卫的庆遥。
“贝子爷！”
庆遥进了门就一脸委屈，“卑职跟您在安徽出生入死打白莲，这宫里头没几个比卑职更清楚白莲教那帮妖人……这趟随军的差事，按理说卑职是当跟别人一样花些银子，可卑职家什么情况，贝子爷您不是不知道，看在卑职对贝子爷您忠心耿耿份上.……”
总而言之，就是照顾一下。
庆遥是宗室子弟，自不必在“同宗”面前称奴才。
看着一心想到湖北表现一番的庆遥，赵安委婉表示侍卫征调是兵部在负责，既然定了价高者得的规矩，他这边也不好破例。
闻言，庆遥肯定失望，无奈道：“那贝子爷您给卑职透个底，现在最高出到多少了？”
变相的照顾。
不需要直接塞入名单，告诉我别人出多少钱就行。
“这个.……”
赵安摇了摇头，他真不知道。
庆遥咬了咬牙，他升头等侍卫两年了，想着再进一步，哪怕不能外放，升个侍卫处的散秩大臣，或是分到八旗都统衙门任个副都统，再不济迁到京营任统领也行。
头等侍卫听着好听，有牌面，可说白了就是看大门的，实权有限，油水也有限。
心中稍稍有进步之心的哪个愿意一辈子给皇上看大门？
见庆遥一脸失落，赵安沉默片刻，沉声道：“庆遥，你跟我是过命的交情，有些话我不瞒你。”
庆遥一愣：“贝子爷请说！”
赵安说什么？
指苗疆的苗人之所以造反，背后就是白莲教的妖人要蛊惑煽动。如今苗疆虽然平定，但大批白莲妖人已经潜入四川、湖北活动。
而四川与湖北又是白莲教泛滥的重灾区，地方给朝廷的奏报虽然都说一切都在控制之中，但根据他的了解，这个“控制”明显水分太大。
又指湖广总督毕沅，内大臣额勒登保在鄂西剿了大半年，怎么还是“控制之中”，而不是彻底剿灭呢？
白莲教真要构不成大的威胁，朝廷又为何召回明亮统军出征？
种种迹象都在表明，湖北的白莲教是条大鱼，但不是让他们刷经验的，而是一条会吃人的鱼。
“有些事，你们要心中有数。”
赵安轻轻叩了叩桌子。
“贝子爷的意思是…”
庆遥的声音有些发紧。
“我的意思是这趟差事没有你想的那么美，所以，不是我这个贝子爷不照顾你们这帮朋友，实是担心你们去了后会出意外.……”
赵安这话说的不可谓不真诚。
他还真不希望庆遥这帮与自己关系密切的侍卫死在湖北。
“.……”
庆遥脸色变了又变，一脸担心，“贝子爷是说…就算是明亮出征，那白莲教也未必能平得了？”
赵安没有正面回答，只是淡淡道：“或许吧。”
顿了顿，意味深长补了一句，“若是连明亮都剿不了那帮白莲教妖人，你说，朝廷还能指望谁？”
“这？”
庆遥眼前一亮，他脑子不笨，贝子爷话说到这个份上，还有什么不明白的。
明亮要不成，朝廷能指望谁？
当然是眼前这位刚立下平苗大功，且从无败绩的贝子爷！
事实的确如此，明亮出征若失利的话，则白莲教必定势大难制到“不可控”地步，朝廷到时只能起用被明升暗降的赵安出征。
到那时，庆遥祝这帮侍卫才是真正坐上开往春天的“军功列车”。
眼下这趟差事，不过是一趟前途未卜的“试水”罢了。
想通这一层，庆遥豁然开朗，哪还有半点竞争的意思，赶紧起身抱拳道：“贝子爷您忙，卑职回去安心候着……先前也是卑职立功心切想急了，那白莲教除了贝子爷，谁能平得了！卑职等也只有跟着贝子爷，才能吃香喝辣！”