第一百四十九章 升堂问案！
第150章 升堂问案！
「他们要的未免也太多了……」卢知县皱眉道：「当年的案子过去就过去了，又翻出来作甚？本县也不是庙里的菩萨，可以随意他们许愿！」
「确实，何家兄弟的案子牵扯到上白沙的水匪，不是『有马案』可比的。」尤幕友点头道。
「那可不。」卢知县苦着脸道：「一旦查到他们头上，就得剿匪。本县手里又没有兵，还得请道台衙门派兵剿匪……」
「哎呀，可别。」尤幕友一听就头大如斗道：「每次都是兵马未动粮草先行，没个两千两银子根本打不住，咱们实在折腾不起啊。」
「要是能灭了那帮水匪，本县也认了。」卢知县叹气道：「可是过去哪次不是，等官兵磨磨蹭蹭到了，水匪早就闻风而逃？最多留点老弱病残给官军邀功。然后官军一撤走，他们就回来疯狂打劫报复？」
「因为水军里就有他们的人，那边还没从泸州开拔，下白沙就先得信儿了，一百回也抓不住他们！」尤幕友愤愤道：「而且那帮官军也不是东西，剿匪从来不上心，敲诈县里却挖空心思！」
「养寇自重罢了，没了水匪，他们哪还有机会刮本县的地皮？」卢知县一捶桌子道：「奈何本县手里没兵，就只能一直受他们勒索……」
「是啊，咱们要是有支像样的军队就好了，也不用多，几百人就够了……」尤幕友说着，忽然意识到什幺，转头看向卢知县。
卢知县也不约而同看向他，显然两人想到一块儿去了。
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「现在城里有军队呀……」尤幕友压低声音道。
「嗯，我知道该怎幺办了！」卢知县苦恼之色尽去，面上重现神采道：「狗日的马千户敢逼本县的宫，看老子怎幺反将你一军！」
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蒋典史都快憋爆了，他这辈子遭的日诀都没今天一天多。
偏生骂他的还是县太爷，而且还占着理，他只能老老实实听着。被骂了个狗血喷头不说，大半夜还得在街上巡逻……
腊月的江风直钻骨头，冻得他哆哆嗦嗦，口中一阵阵喷白气，那是他在不停地骂娘……
王班头昨日被大老爷抽了鞭子，在衙门里趴了窝。其他衙役也躲得远远的，唯恐被殃及池鱼。
蒋典史正一肚子邪火没处撒，就听到前头一阵吆吆喝喝。不一会儿，两个民壮押着个头戴包耳帽的男子过来禀报：
「四老爷，这家伙在巷口鬼鬼祟祟！」
蒋典史伸手扯下那人的帽子，借着灯笼一看清他的尊容，立马拔腿就踹！
「格老子滴，你可害死老子喽！」
那人正是合江酒行的行首公孙酉。昨天苏有马被放回去，他就意识到点子扎手了。今天听说尤幕友又亲自登门探视，就知道这回踢到铁板了。
他还没从错愕中回过神，城里又来了三百持械山民，甚至还有正规军队……公孙酉彻底明白了，原来自己这回捅了马蜂窝！
他赶紧拿上银子，准备连夜到蒋典史府上问计，谁知堂堂四老爷竟被派去巡街了。公孙行首唯恐夜长梦多，只好找了过来。
「四老爷打死我吧，都是小人的错……」公孙酉一边立正挨打，一边哀声问道：「只求四老爷让小人做个明白鬼，小人到底惹上哪路神仙了？」
「我哪知道你惹了哪路神仙？」蒋典史气喘吁吁，满头大汗。不过猛踹这一通，身上倒是暖和了呢。
「你他妈动手之前，自己不先弄清楚啊？！」
「肯定摸过他的底啊。」公孙行首一脸见鬼道：「就苏有马那穷酸样……请人喝酒只给喝一两，连盘毛豆都不配，说他有势力谁信啊？！」
顿一下又压低声音道：「再说去年都那样了，也没见他们有什幺反应啊？所以小人还以为，他们是可以随便捏的软柿子呢。」
「这回遵照四老爷的告诫，还是特意收着来的呢，哪能想到惹出这幺大麻烦？」
「你少把老子往里扯！」蒋典史瞪他一眼，沉声道：「现在木已成舟，说什幺都白搭了，赶紧想办法断臂求生吧？」
「怎幺个断臂求生法？请四老爷明示。」公孙酉就是来问这个的。
「……」蒋典史瞥他一眼，意思再明白不过，你就是那个臂。
「我？」公孙行首指着自己的鼻子。
「明天一早你就去自首，承认是你指使和顺老板娘诬告苏有马的。」蒋典史沉声道。
「非得小人吗？」公孙酉苦着脸道：「找个家养的伙计顶缸不行吗？」
「当然不行！」蒋典史两眼一瞪道：「没有人是傻子，大家装傻是因为可以装傻！现在事情大条了，不能装傻了懂不懂？」
「可是……」公孙行首愁眉苦脸，难以下定决心。
「醒醒吧，这都什幺时候了！」蒋典史拎着他的衣领低喝道：「人家都带兵进城逼宫了，卢昭业丢了这幺大的脸，你若随便找个阿猫阿狗出来顶缸，他肯定要发飙的！苏家也不能接受！」
「你去自首，这事儿说不定还有转机……又不是让你承认杀人，只是挑唆诬告而已，最多挨一顿板子，判上两年。」说着又放缓语气道：
「放心，只让你受点皮肉之苦，我再给你安排个好去处，就当出去避避风头了，两年后又是一条好汉！」
蒋典史接着道：「另外，你自首之后，我会查封县里所有的酒坊，糟房……」
「啊？还要查封？」公孙酉吃惊道。
「放心，只是做做样子。大过年的都停工了，查封也没影响。等过完年，那帮人肯定早回山里去了。本官保证开工前给你们解封，一天都不影响。」蒋典史许诺一番，又沉声道：
「我这可是担了天大的干系在帮你，可别再不识好歹了！」
「唉……」公孙酉颓然点头。
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翌日一早，县学马车刚接走苏录不久，县衙又来了辆马车。
刑房司吏带着两名差役上门，态度异常客气。那位司吏出示了县太爷今早签发的牌票，对苏有金道：「大老爷今日开审韩赵氏诉令弟一案，特来请令弟过堂。」
「大老爷知道他不良于行，还特意嘱咐备车来接。」唯恐三百家属情绪激动，那司吏还小声透露道：「放心吧，已经有人出首证明是诬告了，请令弟过去，就是走个过场而已。」
「好好。」苏有金忙按例送上红包道：「押司兄弟辛苦了，请弟兄们喝杯茶。」
「不用不用不辛苦……」那司吏忙摆手连连，避之如蛇蝎。现在衙门里的人就是穷死饿死，也不敢收他家的钱啊？
他们这辈子都不会忘记，二郎苏家惹不起了……
家里人一商量，最后决定由程秀才和苏有金、苏有才先陪着去，其他人看情况而定，随时支援。
也没坐县里的马车，直接用人把苏有马擡去了县衙。一来马车太颠，二来也得让县城百姓看看，苏家不是在无理取闹……
因为不是朔望放告的日子，大老爷没升大堂，而是在二堂问案。
二堂的格局跟大堂差不多，只是略小一些。正中的屏风从『山水朝阳图』，换成了『松鹤延年图』，知县头顶的匾额也从『明镜高悬』，变成了『以德化人』。
其实还有一样细微的差别，一般人看不出来——大堂案上的签筒中，有黑红两色令签，黑色用于打板子等刑罚，红色则只有在判处死刑时才动用。
二堂的签筒中，却只有黑色令签，没有红色令签，说明在这儿是不能判死刑的……
所以大老爷在二堂，一般都是问比较轻的案子，或者做预先调解，有时候连站堂行刑的皂班都不设。
但今天情况明显不同，二堂外站满了持械的壮班，堂下更是立着两列头戴圆顶巾，身穿皂衣，腰束红布带，手持水火棍的皂吏！
负责笔录的刑房书吏也早早就位，如临大敌！
廊下原告及一众人证心里都毛毛的。昨晚发生的事情，他们没亲眼看见也听说了。谁也没想到，告个苏有马居然捅出这幺大篓子来……
今天好些证人都不敢来，是被官差硬架着来过堂的。
待到苏有马就位，皂吏便敲响了升堂鼓！
咚咚咚的鼓声中，身穿七品官袍，头戴双翅乌纱的卢知县从屏风后转出，端坐堂上。
只见他双眉倒竖，顶着一双熊猫眼，显得目光阴沉，一脸的杀气。跟平日里总是睡不醒的样子判若两人！
堂下皂吏用水火棍整齐敲击地面，齐声低喝：「威……武……」
喝完堂威，卢知县啪的一声，重重拍响了惊堂木。「带原告！」
韩赵氏便被刑房书吏领上堂来磕头，卢知县沉声道：「韩赵氏，前番本县接到你的诉状，控告苏有马的酒害死了你丈夫韩铎，可有此事？据实答来！」
「回老父母，是这幺回事儿。」韩赵氏抹泪道：「我丈夫年轻力壮，没病没灾，去苏有马家喝了顿酒，回来就一命呜呼了。留下我们孤儿寡母可怎幺活呀？呜呜呜……」
「传证人！」卢知县也不跟她废话，便又换了拨人讯问。
「尔等那日一同在苏家饮酒？」他冷冷看着跪在堂下的第一名证人。
「回大老爷，是。」
「你说那晚，少的喝了几两，喝一两斤的也有？」卢知县又翻看卷宗问道。
「是……」那证人开口就透着心虚，但也不能一上来就改口啊。
改供词也要挨板子的……
「胡说八道！」卢知县重重一拍惊堂木：「本县已经询问过其他饮酒的客人，明明苏有马每人只供一两酒，怎幺到了你这里，就能多喝呢？！」
(本章完)