第597章 释放
东桂堂，小议事厅中。
两位大匠各拿起两枚西洋银币，仔细摩挲端详。
平心而论，这些银币也算不得什么精工细作，但胜在是量产的，而非手工打造，却币面光滑，没有半点砂眼，字口图案异常齐整清晰，这就很让人惊叹了！
“指定不是浇铸的！”宝源局大使陆景昌率先斩钉截铁道：
“铸钱上的字凸起要圆润，好方便拔模，这些银币上的钱文，字根棱角却如刀削一般，全无拔模所需的斜度。再者，若是翻砂浇铸，钱币冷却必有收缩，字根也绝无可能这般干净利落！”
仇澄用手指仔细摩挲着币面，凝视着那清晰的纹路，也缓缓开口道：“确实不是浇铸。你瞧这边缘的棱线，还有字面的深浅，应该是先锤揲成坯，再用硬模重锤印打出来的。”
苏录闻言眼前一亮：“大掌作怎么看出来的？”
“这有何难？”仇澄矜持一笑，将两枚双柱钱拿到苏录眼前，指着上头的图案，笃定道：“您细瞧这图案，没有一点雕刻的痕迹，却纹样圆浑，有凹凸之致。小人敢断言这就是咱们银作行里锤揲加印模的路数！”
顿一下他沉声道：
“先将银饼锤熟了，去掉砂眼气泡，再入模具压印成型。这手艺做首饰常用，没想到夷人竟用它来铸钱，难怪能如此光洁，还能量产！”
一旁的陆景昌也有理有据地分析道：“大人请看，这正面人像的眉眼极深，背面徽章的对应处却略浅——这是用了双模夹锤工艺，若非上下模对打，银料被挤到正面去了，是不会这样子的。”
两位大国手便你一言我一语，将这银币的工艺拆解的七七八八，甚至连工序都推演出来了。
苏录只能在旁边听着，根本没有插嘴的机会，其实他本来还想启发一下两位大手子，帮他们捅破这层窗户纸……为此还请了御膳房的面点师傅，准备当场表演一下糕饼模子磕糕饼。
结果根本用不着，人家内行一看，就能看出来门道！
暗叹果然术业有专攻之余，他也不得不承认，工业革命之前，世间几乎无不可解之术。
大明工匠的底蕴本就遥遥领先，只需见到实物，便可猜到制法……当然，没有人家的积累，肯定达不到人家的工艺水平，但以惣学之法不断改进，日后必能青出于蓝！
一念及此，他不禁心潮澎湃——这样的话，那些自己略懂原理，但根本搞不出来的东西，是不是也可以交代给这些大国工匠来实现？
这下自己这个文科生，也可以做点理工方面的贡献了……
但是眼下分身乏术，只能倒下空来再说。
苏录当即结束开会走神，对二人朗声笑道：“二位大匠真是慧眼如炬啊，听你们这一说，本官终于有信心办好这件皇差了。”
“哪里哪里……”两位大匠忙谦虚道：“这本来就不是什么难事，只是需要时间。”
“此事关乎国本。烦请二位通力合作，务必以最快速度复现这套工艺，量产出符合要求的银元！”苏录便目光殷切地望着二人，沉声道：
“我便奏请皇上，聘请二位为大明皇家铸币局的总工艺师与总工程师！”
“这……”两位大匠对视一眼，却面露难色，“大人恕罪，我等各有衙门所属，上头怕是不会放人。”
“这一点，二位无须挂怀。”苏录轻松地一挥手，“皇家铸币局隶属皇家资产管理委员会，而皇资委的会长，正是当今圣上。”
两人知道没法拒绝了，这下却更糟心了……他们皆是各自行里熬到顶的大拿，不管外界评价高低，反正日子都还是舒服的。
到了这个年纪，早已习惯了眼下的安稳，谁愿意跳出舒适区？要不是苏录拿皇上压他们，两个老油条早就编出不得不拒绝的理由来搪塞了。
苏录见状，微微一笑，发动技能‘乾坤一掷’：“年俸白银两千两。一年一千两为定例，雷打不动；另一千两为功赏，视表现而定。且本官敢立文书为证，绝不会定那种完不成的任务，二位只需尽心办差，必能尽数到手！”
“两千两？！”陆景昌倒吸凉气，失声惊呼，“这……这便是一品大员，也远挣不到这个数啊！”
他一个九品芝麻官，怎么能比一品大员拿得多得多呢？
“皇资委不是朝廷衙门，二位可以将其理解为皇家的生意。”苏录正色解释道：“做生意，自然要高薪聘大才。当然，皇上银子也不是白花的，你们得替皇上把钱赚回来。若是玩忽职守搞砸了差事，那便休怪本官不讲情面了！”
他一直对两人超乎寻常的尊重，最后偶露峥嵘，才让两人猛然意识到，自己是在跟什么人说话。
两人赶忙坐直了身子，大气都不敢喘。
“回去考虑考虑吧。”苏录端茶送客。
“不用考虑！俺干！”陆景昌忽然大喊一声，当即跪地道：“俺不能给脸不要脸，啥也别说了，跟大人干！”
别看他一副被迫的样子，但其实心里算盘打得叭叭响，从名到利都已经盘算过一遍了——
他身上虽然穿着九品官袍，但实际上在工部，只有科举出身的算正经官员，他们这种匠官，不过是个名头罢了。哪怕当了侍郎也没人会尊重……
再说，九品一年的俸禄才几个钱？别说两千两，便是一千两，他不吃不喝也得干上十几二十年。虽然另有一些花头补贴家计，哪比得上这干干净净两千两拿着安心？他都这个年纪了，干几年就可以回家养老了，还不是美滋滋啊？
陆景昌这一嗓子，又直接把仇澄架到火上了。银作局属内廷二十四衙门之一，所以他算是皇上的‘自己人’。如今连陆景昌这个‘外人’都应了，他若敢推辞，回头上面追究下来，有他好果子吃了。
“小人也应了。”他只好也低下头，跪在陆景昌边上。
“大掌作不再考虑考虑了？”苏录似笑非笑地看向他。
仇澄心头一凛，知道自己的态度，已经有点让对方不快了，连忙摇头道：“不用了！大人如此厚爱开出这般优渥条件，小人若再推三阻四，便是不识抬举了……”
“好好好！”苏录抚掌大笑道：“子和，带二位大匠去办理入职手续。”
临了又嘱咐仇澄道：“先手打几枚正德银元出来看看效果。”
“是，大人放心。”仇澄忙恭声应道：“这两天就呈给大人。”
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北镇抚司诏狱，王琼的待遇一夜间大大改善。
不仅给他添置了床榻被褥，昨日今晨竟还有热汤热饭按时送到……而且还是三菜一汤，有荤有素呢！
进了诏狱以来，王琼每天只能喝沙子比米粒多的稀粥，啃比石头还硬的窝头。就这还不管饱，一天只给一碗粥一个窝头，把他饿得肚皮贴脊梁，夜里两眼冒绿光。
这下可把老王给吃美了要是再给碗油醋面，枪毙他爹都不心疼……
吃饱喝足往床上一躺，盖上厚厚的被子，舒坦得他直哼哼，这日子总算有了几分人样了。
昨天晚上是他入狱以来睡得最踏实的一宿。早晨起来，王琼又吃了个碟干碗净，正准备回床上再睡个回笼觉，便听牢头打开铁门，笑道：“王大人快别睡了，出来吧。皇恩浩荡，你老人家无罪释放了！”
“啊，这么快？”王琼大吃一惊，贤婿前天才来看过自己，这才两天不到，就帮自己脱离苦海啦？
“快还不好啊？你老人家坐牢上瘾呀？”牢头笑道。
“这鬼地方，老夫一刻也不想多待！”王琼赶忙起身往外走，因为步子太大，险些被脚镣绊倒摔个狗啃泥。
好在牢头眼疾手快，一把扶住他。“你老人家当心脚下可不能再失足喽。”
索性又提前给他开了镣铐。
“多谢多谢。”王琼道谢不迭，活动着手腕缓缓走出了暗无天日的诏狱……
与他一同走出诏狱的，还有刘大夏和吴廷举。
开释的诏书上还写明了三人的去向——
吴廷举任户部右侍郎。虽然布政使是从二品，侍郎是正三品，但早就说过，大明重职务不重品级，从一省二把手升到一部二把手，而且还是户部的侍郎，绝对是高升，重用了属于是。
刘大夏则被授为赈灾使，星夜赶往山东督办赈济。他这个也没说是官是民，更无品无级，拿他当牛马了属于是。刘大夏却甘之若饴，到午门外叩谢皇恩后，当天就拿着圣旨，离京办差去了。
至于王琼，被任命为左佥都御史巡抚四川，兼赞理军务，督兵讨伐。圣旨上还特意强调，即刻赴任平乱！
从漕运总督改任四川巡抚，不能算是降职，但绝对是天大的苦差事！
因为此时四川民变已经一发不可收拾了——起先的汉中盗乱尚未平息，保宁人蓝廷瑞、鄢本恕又聚众作乱，自号‘顺天王’‘刮地王’，其势如野火，迅速席卷了保宁、广元、潼川、成都诸府！
短短数月间，乱军裹挟流民，声势竟膨胀至十万之众！
(本章完)