第23章 蜕凡
山洞潮湿，爬满青苔，有潮湿的鸟粪味道。
内里的腐朽之气不绝吹出，外间的清凉海风缓缓渡入。
孟元自来到此界，数次重修，若说相处最久的人，除了婴宁，就是这霍老怪了。
朝龙山八载修行，虽说不上日日见面，可到底同处一地，免不了时时见面。且二人都十分虚伪，擅做表面功夫，是故孟元与霍老怪十分相得，向来兄弟相称。
此人性情不算怪，怪在修为。乃是说，此人五行灵根，资质比孟元还差，但却一步步走到练气九层，比之许多资质胜于他的人还要走的远。
只是差了临门一脚，一直不得圆满。
而此人又借着明衣诀，养人为己用，抽人修为，硬生生的把修为拔高至圆满。
但是明衣诀太伤天和，兼且年岁太高，筑基希望渺茫之极。
即便如此，他还是迈步出来，跨几千里海路，来搏这一线之机，来搏这个九死一生之机。
这是一个狠人。对他人狠，对自己更狠。
上一世，孟元就是听闻了此人身亡的消息，才起意外出。
如今再见，他却似年轻了几岁，连头发都黑了。
此时孟元与霍老怪相隔十余步，两人收敛气息，隔着一片幽暗，互相审视着对方。
“自五年前分别，听说老弟已得了董仙子的厚爱。如今更是迈出了不知多少人羡慕的一步。你这一步，比我早了三十八年。”霍老怪语带感慨，颇有伤悲。
“一别五载，山河未变。人说老骥伏枥，志在千里。老哥哥此番老树开花，必能再进一步。”孟元也说了句好话。
两人说着虚伪的话，却都不愿多靠近一分。
筑基机缘玄奇，全然不可琢磨。可能是一番死斗，来个绝地逢生之悟；也可能只是观摩奇景奇色，来个闻死见生之悟。
亦或者，干脆与是本命、性情、过往遭遇相合之事，以此窥得筑基之路。
但相逢孤岛，二人都知道约莫是要有一番惊险遭遇才行。
去凡胎、凝道基，大道之路艰辛，二人既至此地，乃是都有了决绝之心。只看谁更强，谁更机警，谁更得天意。
“老哥哥是几时来的？”
“昨日方至。”
“可有所得。”
“一无所得。”
两个人干瞪眼了一会儿，好似都在衡量对方的实力和敌我之分。
又过来了一会儿，孟元道：“老哥，前路凶险未知，不妨先进去一探，看个究竟。须知，筑基机缘亦是缘，缘看天命，生死归命。”
“你总是能说些歪道理，难怪能把杜星宜哄的哇哇叫。”霍老怪虽是这般说，到底往前挪步，“跟上了，我还不知道前方有什么。”
孟元当即跟上，只是一手掐符，一手按着剑，并未放松半分。
洞穴缓缓下延，越是往下走，越是温热潮湿，且腥臭之气不绝，岩壁上有硬物划痕。
“这里八成是灵兽盘踞之地。”霍老怪转过头，面上严肃，他道：“老弟，灵兽凶残，性情不定。你我当先渡难关。”
“全听老哥哥的。”孟元当即点头。
两人继续往前，腥臭之气愈重，前方还隐隐传来簌簌之声，让人心中愈加不安。
待缓行了一刻钟，便见一巨大洞窟。
洞窟顶上，有一线光束落下。其下有一黑蛇，那黑蛇三四丈长，头上有一个鼓包。
只见黑蛇在地上缓缓翻滚，磨砺身上鳞片，分明是在蜕皮！
旧鳞斑驳翻起，新生的黑鳞略有血红之色。沙沙声不断，这黑蛇蜕皮已蜕到了一半。
“这是妖兽黑鳞灵蛇！”霍老怪十分郑重。
妖兽之属，灵智有高有低，有的擅防，有的擅攻。
妖兽大都性情凶悍，且实力大都高于同阶。若是正面遇上，一般难以讨好。但因其灵智不高，若是提前备了克制之物，则降服不难。
孟元知道黑鳞灵蛇之名，此蛇每蜕皮一次，便强横一分。此时观其气息，分明也到了练气圆满境界，只差一步便可筑基。
但在这蜕皮的紧要关头，旧鳞束缚肉身，新鳞尚未稳固，一身强横妖力大半滞涩体内，不能尽数施展。
这是黑鳞灵蛇最虚弱的时候，也是性情最狂暴的时候。
果然，那黑鳞灵蛇已嗅到生人，两个灯笼一般的蛇目陡然猩红。
正自蜕皮的身躯猛地翻滚，盘踞而起，巨大蛇头高高扬起，吐着信子，凝视着来客。
可就在黑鳞灵蛇翻滚之时，孟元与霍秋实同时发现，那蛇身环绕，分明是在护着一株灵草。
灵草低矮，植株如蛇鳞，已结了一枚小小果实。
“是蜕凡草！已结了果子的！”霍秋实立时喊破那灵草的来历。
在上古之时，练气修士亦是归为凡人之属，只有到了筑基境界，才算脱离凡胎。
所谓蜕凡草，其果实能开拓丹田气海和识海，稳人心境，最是有助筑基。此物十分稀奇，向来是有价无市的。
此时此刻，两人一蛇，距筑基都只差一步，若有此物助力，筑基之路不仅顺遂许多，对筑基后的修行也有极大助益。
“天赐良机！”霍老怪大喝一声，“老弟，机缘在前，咱们趁它病，要他命！”
那黑鳞灵蛇似也感受到来客的恶意，当即张开猩红大口，吐出分叉的信子，嘶鸣响彻洞窟，震的岩石簌簌下落。
“妖兽智低，它竟还想护着蜕凡草，这是画地为牢啊！”霍老怪取出一符，道：“老弟，我攻其首，你设法破它鳞甲！”
说着话，霍老怪已挺身向前，他年过七旬，但却分外矫健，只见他丢出一符，登时火光漫天。
黑鳞灵蛇嘶吼一声，巨大蛇头便冲破火光，冲向霍老怪。
孟元得了机会，当即祭出飞剑，御使连心御剑诀，四柄飞剑，一主三副，全数掠出。
此法最多能一主四副，奈何孟元神识弱小，且习练不勤，是故只能一主三副。
飞剑攒刺，那黑鳞灵蛇拖着半蜕的蛇蜕，挡下两剑，却有两剑刺到新鳞之上。
新鳞脆弱，飞剑却也未能破甲，只留下两道血痕。
黑鳞灵蛇吃痛，蛇尾一个翻卷，扫向飞剑。
孟元立时召回飞剑，人也往后退。那边霍老怪就立即御剑往蛇头攒刺，分黑蛇的心。待黑蛇回头，孟元就又再上。
两人都不出全力，不约而同的溜着黑鳞灵蛇。