第90章 灼血
塔尼亚赤着身子，平躺在床上，望着头顶的昏暗。
作为一名混沌信徒，塔尼亚向来厌恶日光，它会压制自己体内的混沌威能，乃至灼烧起自己的皮肤，炙烤血肉。
但说到底，塔尼亚是一位来自于天命命途的观星者，而非纯粹的恶孽子嗣，再怎么厌恶日光，心中身为人的那部分，对于晴朗的白日始终抱有期待。
更不要说，自塔尼亚返回赫尔城后，就一直待在立体农场中，不曾走出半步。
“啊……该死的……”
隐隐的痛意袭来，塔尼亚捂住了自己的脸颊。
一道可怖的疤痕横贯了塔尼亚的脸，割瞎了她的一只眼睛，另一条更为可怖的疤痕则从她的颈部划过胸口，最终落至腹部。
塔尼亚抚摸了一下自己光秃秃的断臂，眼前仍能回想起那残忍的一幕。
浮现起希里安那张震怒的脸。
白崖镇的死斗中，如果不是恶孽之力及时的救援，将塔尼亚抽离出了战场，她差一点就被希里安杀了。
塔尼亚奇迹生还后，还沾沾自喜了一阵。
她极为出色地完成了孽爪布置的任务，得到了母亲的注视，一切都是如此美好，直到塔尼亚尝试治愈自己伤势的那一刻。
“啊……啊……”
塔尼亚的表情痛苦扭曲了起来。
灼烧的幻痛从遍布她身体的疤痕里袭来，绵绵不绝。
她努力坐直了身子，借着微弱的光，审视起自己的身体。
塔尼亚不着衣物，身上布满了密密麻麻的菌丝，它们没入皮肤下，不断地麻醉塔尼亚的神经，以缓解那股灼烧的幻痛。
可这只是徒劳，那股幻痛不止直接作用于神经上，更是直接从精神层面，对塔尼亚进行蚕食。
自回到赫尔城以来，塔尼亚一直被这股幻痛折磨，生不如死。
更令塔尼亚感到绝望的是，菌丝无法再治愈自己的伤势，无论尝试多少次，身上的疤痕始终无法清除，就连断肢也无法复生。
像是有道恶毒的诅咒，深埋进她的血脉与灵魂。
“为什么……为什么会这样……”
塔尼亚蜷缩起身子，痛苦呻吟了起来。
“他的血污染进了你的伤口里。”
昏暗里传来沉闷的声音，像是有人戴着一顶沉重的头盔说话。
“无论我怎么稀释，始终有那么些许的血液残留在你的体内，不断阻止伤疤的愈合，以及断肢的重生，同时，还遗留下了幻痛的影响。”
更多的菌丝缠绕在了塔尼亚的身上，吮吸起她的鲜血，洗涤她的身体。
“可是……为什么呢？”塔尼亚不解道，“他怎么能具备这样的力量呢？”
“我不清楚。”
沉闷的声音回答道，“据你所说，对方仅仅是阶位一的执炬人，也没有使用源契武装……我能想象到的唯一可能，这种灼烧幻痛来自于他氏族血系的畸变。”
经过无数代的血系分化，不同执炬人氏族间的血系，呈现出了不同的畸变，各个氏族也将自身的畸变作为明确的特征，与其他氏族做以区分。
塔尼亚反驳道，“但已知的执炬人氏族里，没有类似的畸变。”
“据告死鸟所言，对方来自于阳葵氏族。”
声音停顿了一下，“但阳葵氏族早在百年前就消失的无影无踪了，与他们为敌的混沌势力，也大多被其剿灭殆尽，根本没有留下多少有用的记录。”
“……”
塔尼亚不再多言，只是时不时地发出难以忍耐的痛苦呻吟。
那个声音厌倦了她的痛苦，开口道。
“或许，你可以尝试加入我们。”
“加入你们？”
塔尼亚不屑地笑了，“学你们一样，穿上那臃肿的甲胄，把自己终生封闭在里面？”
“可这确实是一个不错的出路，你将具备强大的力量，乃至近乎永恒的生命……只要你仍侍奉着母亲。”
声音走出了昏暗，一尊高大的甲胄骑士出现在了塔尼亚眼前。
他的盔甲臃肿厚重，金属凹凸不平，布满了红褐色的锈迹，缝隙与凹槽间，长满了形态各异的真菌。
有的如细小绒球，有的似弯曲触须，肆意地在盔甲表面蔓延，孢子则像一层朦胧的绿雾，紧紧附着，给盔甲蒙上青苔般的色泽。
“第一次见你这副样子时，我确实很羡慕，渴望成为你们的一员，但现在……”
塔尼亚反问道，“你还能脱下这具甲胄吗？”
甲胄骑士不语，只是发出了一阵无奈的叹息。
“别说了，哈文。”
塔尼亚挣脱开了缠绕自己的菌丝，单手为自己披上长袍。
“我还想在命途之路上更进一步，哪怕要永久忍受这种幻痛，我也心甘情愿。”
她唾弃道，“我才不要成为你这样丑陋的东西。”
话已至此，哈文无声地向后退去，消失在了昏暗里，只有空气中仍飘荡着他停留时残余的绿雾。
塔尼亚缓和了一阵，离开了房间，来到了高处。
白崖镇事件后，塔尼亚不仅获得了恶孽·菌母的注视，其地位也在孽爪内水涨船高，具备了一定的实权，成为了这处立体农场的管理者。
塔尼亚向下望去。
整座地下农场呈规整的几何形状，层层迭迭的种植平台如同巨大的阶梯，从地底深处向上延伸，直至接近洞顶。
塔尼亚沿着悬梯向下走去。
在灵匠们原本的设计中，每一层平台都被精心规划，种植着大量的农作物，在人工调控的适宜环境中茁壮成长，为赫尔城提供丰富的食物资源。
但到了现在，整齐排列的农作物早已不见踪影，取而代之的是一团团巨大的、形状怪异的真菌。
有的像巨大的蘑菇，伞盖直径可达数米，表面布满了粗糙的凸起和黑色的斑点，有的则像扭曲的藤蔓，相互缠绕在一起，形成了一座座诡异的真菌塔，表面不断渗出黏稠的液体，散发着刺鼻的腐臭味，让人闻之欲呕。
无尽的菌丝相互交织、缠绕，形成了一个错综复杂的网络，不断地蠕动着，像是无数条细小的毒蛇在游走，发出令人毛骨悚然的“沙沙”声。
轰隆隆的余音从塔尼亚的头顶传来，那是冷却管道涌过水流的声响。
为了给燃烧的光炬灯塔降温，冷却系统如同树木的根系般深埋大地，与赫尔城境内的三条河流连接在了一起。
孽爪控制的立体农场正位于光炬灯塔的地下深处，和这复杂的冷却系统生长在了一起。
每每想到这里，塔尼亚都感到一阵讽刺，任谁也想不到，她们就藏在这神圣的万丈辉光之下。
“啊……啊……”
无意义的呢喃声从下方响起，一道道身影走过。
数不清的身影正在立体农场间忙碌，动作僵硬、目光空洞，浑身长满了密密麻麻的菌类。
咚——
有人踉跄了一步，直挺挺地摔倒了下去。
他的身体砸向地面时，毫无生命应有的韧性，竟似那破败的布娃娃，四肢关节处怪异地摔开、散落。
没有预想中四溅的鲜血，也没有翻卷的皮肉，从那破碎躯体中露出的，是一堆堆形状各异的菌类，仿佛男人的身体，早已在某个不为人知的时刻，被这些诡异的菌类啃噬殆尽，只留下这副令人毛骨悚然的空壳。
无人在意男人的倒下，更多的行尸走肉迈过了他的尸体，而男人的尸体则在短短数十秒内，肆意生长成了一大片的菌群，和周围的事物融合在了一起。
至于尸体本身，早已被分解的什么也不剩。
“这株长的还不错。”
塔尼亚冷酷地评价着。
恶孽子嗣小心翼翼地收集起这些菌群，将它们转移向立体农场的中央。
一座腐坏的培养池正屹立于此，犹如烹煮瘟疫的大锅般，恶孽子嗣们源源不断地朝其中投入培育的菌体，在混沌威能的力量下，将它们混淆成足以吞食城邦的猛毒禁物。
“我已经等不及了，到底还有多久才能准备好？”
塔尼亚望着那可怖的培养池，眼中的狂热却像是在看待梦中的爱人。
“就快了，等它完全培育好了，您就可以沐浴其中，完成魂与身的蜕变，届时，您自身的天命命途将逆转至衍噬命途。”
恶孽子嗣恭敬地回答道。
菌母从巨神堕落为恶孽后，三贤者便将衍噬命途从缚源长阶上剥离。
自此之后，凡是踏上衍噬命途的恶孽子嗣们，都要经过极为严苛复杂的仪式，才能在命途之路上更进一步。
在三贤者的设计下，当塔尼亚坠入混沌的怀抱时，缚源长阶便已彻底拒绝了她，哪怕她按照天命命途的晋升方式，回归至了起源之海，也无法在缚源长阶上迈出任何一步。
绝大多数混沌信徒们都会遇到这样的困境，于是，他们只能更加疯狂地为恶孽们效力，寻求一线机会，转换至恶孽所属的命途。
正如塔尼亚当下准备的这样。
她只要在仪式中沐浴而醒，便可以彻底脱离天命命途，转而来到衍噬命途，并升位至阶位三。
这并不是一个轻松的仪式，过往历史中，只有极少数人克服了转换命途时两股力量的冲突，侥幸生还了下来。
塔尼亚犹豫了很长一段时间，但随着灼烧幻痛的愈演愈烈，她被折磨的快要濒临崩溃，到了最后已不在乎什么风险了，只把所有的希望寄托于转换仪式上，以求彻底治愈自己。
想到这，熟悉又令人恐惧的灼烧感再次袭来。
塔尼亚不由地抓紧了身前的栏杆，以避免自己摔倒了下去，烈火灼烧的刺痛，从体内向外溢出，沉重的喘息声中，她甚至觉得自己的呼吸里都带着火星。
这等可怖的折磨持续了足足有几分钟才缓缓退去，塔尼亚虚弱地跪在原地，意识模糊。
“您……还好吗？”
恶孽子嗣们小心翼翼地凑了过来，关心起塔尼亚的情况。
塔尼亚没有回应，缓和了许久后，她这才慢慢地起身，严厉道。
“加快进度，我必须尽快完成仪式。”
塔尼亚意识到了，随着时间的推移，幻痛的频率变得越来越高，痛意持续的时间也在延长。
她已不敢想象，继续拖延下去，等待自己的将会是什么。
想到此处，塔尼亚的眼前又再次浮现起希里安的脸。
那震怒的目光。
(本章完)