第214章 遥远的过去
当希里安睁开双眼，从睡眠里清醒，时间才过去了几个小时。
他睡的并不长，但睡眠质量出奇的不错，浑身的疲惫一扫而空，阴郁的心情也有所改善。
用冷水洗了把脸，提起了点精神后，希里安挨个敲起了房门，看看其他人状态如何。
“我想再睡会。”
埃尔顿耷拉着眼皮，清醒维持了不到片刻，就再次沉沉睡去，他真的是累坏了，睡了快一天了，依旧觉得休息不够。
见他没有什么太大的问题，希里安也就放心地离开，让那鼾声继续。
“布鲁斯？”
希里安敲了敲隔壁的房门，无人回应。
他拧动了一下门把手，轻易地推开了房门，床铺上有睡过的痕迹，淋浴间也有洗澡后留下的水渍，但那只大白狗却不见踪影。
“去哪了？”
希里安困惑不已。
受限于犬类的躯体，布鲁斯很少会单独行动，总是与自己结伴而行。
就比如分配房间时，船员误以为它是宠物，不打算给它分配单间。
布鲁斯哪能受得了这种气，直接张口人言，并唤起源能，当着船员的面，造了一挺机枪恐吓了一下，这才为自己争取到了权利。
“你是在找布鲁斯吗？”
熟悉的声音在门外响起，希里安回过头看去，莱彻正拿着一份不知道从哪弄来的甜点，一勺一勺地吃着“它比你醒的早，现在应该在机库那。”
希里安疑惑道，“它去机库做什么？”
莱彻回答道，“说是要借用一下破晓之牙号的维修设备，尽量修补一下合铸号的损伤，我还顺便委托它，帮琉璃之梦号也检查一下。”
作为车组的随行灵匠，同时也是车组的初创人员，布鲁斯对合铸号的用心程度可见一斑。
“还……真是勤勉啊。”
希里安感叹了一声，接着又问道，“你呢？在这逛得如何。”
“还行，允许访客通行的地方，我都走了一圈，了解了一下破晓之牙号的大致情况。”
莱彻挖下最后一勺，将空盒子丢到了垃圾桶里。
“不得不说，这艘陆行舰的状况很糟糕，鬼知道究竟经历了怎样的恶战，全舰都遍布着程度不一的损伤，就算灵匠们昼夜不息的抢修，也追赶不上损坏的速度，更不要说，还有大量的人员伤亡。”他瞥了一眼这一排排堪称奢侈的单间，“要不然，这些单间也不会空出来。
唯一值得庆幸的地方是，他们的物资很充沛。”
希里安讲起了自己从西耶娜得到的见闻，“恶战？倒不如说是漫长的苦行，我从一名随行的除浊学者口中得知，这艘陆行舰可是在黑暗世界里，行驶了整整五年之久。”
“哦？”
莱彻挑了挑眉，又无奈道，“唉，也是。”
他接着感叹了起来，“我刚才也想问问船员们相关的事情，可绝大多数人完全注意不到我，就算好不容易能聊上两句，一旦挪开视线，就又会把我忽视掉。”
莱彻的存在感低的吓人，即便是越过了认知的帷幕，知晓了虚妄者们存在的人，也很难长时间对他保持有效的认知。
希里安一度怀疑，自己要是与莱彻分开了，再过上几年的时间，他会不会无声无息地消失在自己的记忆里呢？
“希里安，我得提醒你一件事。”
突然，莱彻的神情变得严肃了起来，不再倚靠门框，站直了身子。
“等到了孤塔之城后，无论是为了爱情，还是复仇之类的屁事，我都建议你们短暂的休整后，就尽快离开，有能力的话，最好想办法进入内焰外环。”
这已经不是莱彻第一次提出这样的建议了，希里安不觉得他是一个会重复废话的人，哪怕他的记性不太好。
他问道，“你是得知了什么消息吗？”
莱彻环顾四周，确认无人后，压低声音神秘地说。
“你还没意识到吗？从黑暗世界归来的破晓之牙号，还有紧追不放的千变之兽与孢囊圣所……”他故意欲言又止，但这些信息的关联性已在希里安脑海中拚凑出一个可怕的真相。
“你是说……”
“没错。”
莱彻靠近希里安，声音压得更低，
“不出意外的话，那枚引发诸多纷争的烈阳，此时正藏在这艘陆行舰的某处。”
希里安呼吸紧张，心跳加速。
莱彻迎上他那凝固的目光，脸含着戏谑的笑意，如同一位看热闹的旁观者。
他追问道，“你还知道些什么？”
“没了。”莱彻摊了摊双手，“关于这些我也只是猜测。”
希里安犹豫了一下，打破了边界，再次问道。
“那个梅尔文舰长都和你单独聊了些什么？”
莱彻微笑，坦白道，“他想让我帮忙护送烈阳，却不肯告诉我烈阳究竟是什么。”
“这倒也正常，自从叛乱之年爆发，执炬人分裂成两派后，冷日氏族所属的守火密教，就变得越发封闭、神秘。”
他轻声道，“第二烈焰的辉光在白日圣城投下了最深邃的阴影，藏满了不可告人的秘密。”希里安好奇道，“那你的打算是……”
“我讨厌遮遮掩掩的家伙，既然他们不肯说，那么我也没必要去帮助他们。”
莱彻说出自己的想法，“等到了孤塔之城后，我就准备立刻离开了，直奔伤茧之城，避免破晓之牙号带来的麻烦，拖慢了我的脚步。
若你同意我的想法，我们可以继续同行。”
希里安没有第一时间做出应答，而这在莱彻看来，已经是一种回应了。
他维持着那副从容的微笑，话题就此终止，再无深入讨论的余地。
然后，莱彻说出那番经典语句。
“天快黑了，要去吃晚餐吗？”
希里安被这极为生硬的、用了一次又一次的转移话题给逗笑了。
他无奈道。
“好吧。”
两人并未立刻前往餐厅，而是在莱彻的引领下穿梭于蜿蜒曲折的长廊。
经过一连串令人晕头转向的弯绕后，希里安眼前豁然开朗，他们竞走出了封闭的舰体，踏上了满目疮痍的上层甲板。
眼前的景象堪称一片狼藉的金属坟场。
目光所及，灰铁色的厚重装甲板上，纵横交错大量的划痕，以及大大小小的弹坑密密麻麻，撕裂的边缘翻卷着焦糊的金属。
往远了望去，还能看到林立的炮与多联机枪塔，它们大多扭曲变形，枪管坍陷或歪斜地指向天空，其间还突兀地矗立着许多近乎臃肿的畸形武装结构，显然是灵匠们在仓促间焊接拚凑的应急产物。经过一整天烈阳的残酷炙烤，那些曾如活物般蔓延、覆盖装甲的腐化植物、凝固发黑的污血以及碎肉残肢，都已被焚烧殆尽。
空气中弥漫着一股浓烈到令人窒息的恶臭，死死地黏附在甲板上，即便荒野上刮来再狂烈的风，也难以将其吹散。
希里安倒不在意这些，过惯了狼狈的日子，就算让他枕着妖魔的尸体入睡，也觉得没什么。他的目光望的越来越远，橙红色的夕阳晕染了大半的天空，映照在大地上，无边无际的土壤泛着病态的灰褐色，时不时有畸形的造物，蠕动着破土而出，又在阳光下自焚燃烧。
莱彻也觉察到了这一幕，开口道。
“腐植之地的覆盖范围比预计的要广阔不少，这些土地都被深度污染了。”
希里安疑问道，“我以为白日降临后，它们就会被烧干净了。”
“它们确实被烧干净了，但仅局限于地表的那些。”
莱彻进一步地解释道，“绝大多数腐植的根须，都会藏入深层土壤里，以避免日光的灼烧，待夜晚降临，狭间灰域覆盖时，它们就会重新生长出来，令绿色的地狱再次降临。”
“难道没有彻底根除的办法吗？”
“有啊，”莱彻说道，“腐植之地本质上是丛茵巢于现实世界的延展，只要孢囊圣所停止使用丛茵巢的力量，失去后续力量的维系，过不了几周，腐植之地就会被彻底烧干净。”
希里安放下心来，“那就好。”
莱彻突然又问道，“对了，希里安，你有见过森林的样子吗？
我指的不是城邦中，那一小片一小片的树林，而是真正意义上的、广袤的、看不见尽头的森林。”“没有，外焰边疆这种鬼地方，怎么可能有森林呢？”
自从希里安来到这个世界后，他见过最多的绿意，也不过是赫尔城里的那些。
“那还蛮遗憾的啊………”
莱彻的话音渐渐低沉，眯起双眼，与希里安一同凝望着沉落的夕阳。
“希里安，我之前听说过那么一件事。”
“什么事？”
“那是发生在复兴时代的往事。
征巡拓者在某次远征黑暗世界时，曾误入灵界深处，在那时空错乱之地，遇到了一位迷航者。”莱彻努力回溯那段泛黄的记忆。
“灵界里常有这样的倒霉蛋，因时间流速的巨大差异，许多迷航者的人生轨迹被彻底打乱。”他顿了顿，声音变得更轻，几乎像在自言自语。
“照理说，这位迷航者也不过是众多悲剧中的一个，本不值得特别关注，但关键在于，他与所有先前的迷航者都不同……”
莱彻转回头，目光沉沉地落在希里安脸上。
“这位迷航者来自于黄金时代。”