第585章 围攻（三十七）
战后，詹森·科尼利斯收到的报告，是这样记录会战的开始的：“————正午过三刻，叛军先头部队，抵达翡翠渡外。”
[无名山岗]
洛松·久拉等人大致站成一个弧形，围在温特斯身旁。
指挥员决心已定，领导层的思想也已统一，接下来需要討论的就只有技术问题。
“你知道攻坚对我们不利，阿尔达梅上校当然也知道野战对他不利，”洛松·久拉不再客气，直抒己见，“你要怎么把[坚贞]拉出来打？”
“老办法，”温特斯扬起嘴角，“先攻城。”
[翡翠渡]
叛军已至城下的消息，令这座小镇的气氛骤然变得紧张。
用不著联省人重申戒严令，还没逃出城的翡翠渡居民，已经自觉堵死房门、拉紧窗帘，带著全部值钱的家当躲进地下室，全家老小一起祈祷外面的仗赶快打完。
负责指挥翡翠渡守军的第四大队大队长[卡斯帕·洛布雷斯]中校也立即向城墙增派兵力，巩固工事。
叛军在翡翠渡东南方向的大道上、城头火炮的射程之外的位置扎下大营。
当天下午就有几名工兵军官模样的叛军来到城墙外，测量、放线。
叛军大营附近的树木也在被砍伐，似乎是在打造攻城器械。
洛布雷斯中校一面派人向军团长求援，一面派侦察骑兵乘船在上下游方向登陆，探查叛军的动向。
双方的侦骑在郊外小规模交战，中校的部下小败，但是带回了关键敌情：
[叛军总兵力当在六千至一万，火炮若干，骑兵眾多]
[无名山岗]
听到温特斯的“老办法”，在场的帕拉图军官们的神色都变得有些古怪。
“你说的这个老办法，”洛松·久拉竭尽全力不让自己的语气听起来太阴阳怪气，“6
该不会是赫德蛮子的那个老办法吧？”
——
“不也是你们的老办法？”不等温特斯有所回应，一直没吭声的安德烈冷不丁开了口，毫不留情地讥嘲道，“之前，你们不也琢磨过要用这招打诸王堡吗？”
一眾帕拉图军官脸上登时有点掛不住，洛松的面部也开始充血。
“甭管是谁的老办法，总归是老办法，”他瓮声瓮气地说，“用烂的招数！”
其他帕拉图籍的军官纷纷赞同地点头。
一抹冷笑掠上安德烈亚·切里尼的嘴角，他闷哼一声，便要反唇相讥。
不过温特斯示意安德烈稍安毋躁，他笑著看向在场的帕拉图人，有理有据地反问，“既然是用烂的老办法，那为什么还有那么多人中招？”
然后，他开始掰著手指头细数歷史上吃过这招大亏的帕拉图王侯將相们：“[受洗者]
伊什特万、[虔诚者]奥蒂、[无畏的]伊瑟姆————”
“別说了，別说了，”洛鬆气急败坏，“反正我认为，阿尔达梅上校恐怕没那么容易上鉤。”
“有位东方的智者说过，用兵打仗没有固定的方法，就像水没有固定的形状”，”温特斯解释道，“老办法”管不管用，其实不取决於我们，而是取决於阿尔达梅上校有多渴望消灭我们。
“他要是跟科尼利斯本部长一样，铁了心要缩进壳里，打死不露头，那谁也拿他没办法。
“但反过来说，只要他心存消灭我们的贪念，那明知可能是鱼饵，他也会咬上来的。
“”
“更何况，他手里握著的，可是[坚贞]，”温特斯调侃道，“要是让科尼利斯本部长也手握这样一支劲旅，我想，他也不会甘心在诸王堡里演王八的。”
几位在场的帕拉图人哼笑了一声。
“所以这一招好不好用，不在新旧，在形势，”温特斯不著痕跡地缝补几位前辈的脸皮，“守城方的战力越强，越容易上当；越有勇气，越容易上当；越积极进取，越容易上当。实在不上当，那我们就走，也不会伤筋动骨。”
洛松·久拉心里稍微舒服了一些，和其他人交换过眼神后，他代表白山郡、雷群郡的军官们表態，“嗯，可以试试。”
“不过嘛，因为这招確实已经被用烂了，所以这次我们也得把戏做足。”温特斯看向梅森学长，“得下点本钱。”
[翡翠渡]
叛军的炮击从清晨开始，七门重炮一字排开，对著南侧城墙的一处点位猛轰不止。
守军也把六磅长炮抬上城头，与叛军对射。
洛布雷斯中校已经提前在城墙內侧堆了土，倒不担心城墙直接垮掉。
但是隨著叛军鍥而不捨地炮击，城墙內部，粘结石块的砂浆开始鬆动，城墙外立面的砖石也一块接一块崩裂。
碎石、渣土掉落在墙脚下，逐渐堆积成一个斜坡。
翡翠渡只是一个小镇，镇民们当年集资建墙是为了防马贼，而不是为了抵御一支军队。
翡翠渡的城墙拢共只有四米高，算上胸墙也才五米冒头。
墙外的渣土要是再堆高一点，那叛军乾脆连梯子都省了，踩著土堆就能衝杀进来。
洛布雷斯中校的后背已经见汗，他没想到，叛军的火力竟然如此强悍。
一天不到，他的防线就要被敲出豁口。
他紧急组织人手，在镇內又拆房子又拆路，发疯似的收集建材，拼命將叛军重点炮击的那一段城墙堆厚加高，力求多爭取一点时间。
中校已经开始后悔在阿尔达梅上校面前放出豪言，以自己的荣誉担保翡翠渡不失。
当夜，缀到墙外想要清理土堆的联省士兵，跟摸到城边想要搞爆破的叛军工兵撞了个满怀。
双方都被嚇一跳，连交战的心思也没起，当场各自撤退。
倒是城头的火枪手和堑壕里的叛军火枪手乒桌球乓打了一晚上，令城內所有人整夜无眠。
[温特斯的帐篷]
“————我还是觉得，阿尔达梅不会上鉤，”洛松·久拉抱臂，身体前倾，手肘杵著桌沿，把全身重量都压在了地图桌上，他眉头紧锁、心烦意乱地说，“阿尔达梅不是傻子，明知我们有骑兵优势，他肯定不会贸然出击。”
“是的，没错，”温特斯拿著尺规，趴在地图桌上忙活，把自己隨身笔记本里的小地图，等比例放大到大纸上，“如果我是阿尔达梅上校，只要敌人还有骑兵优势，我都会儘可能迴避与对方野战。”
“那怎么办？”洛松眉心的结越拧越紧，“你该不会真打算，让我们下马鞍、爬城墙，给阿尔达梅上校送礼吧？”
“我准备，”温特斯抬头看了洛松一眼，“什么都不做。”
“嗯？”
“我们的骑兵优势，不是我们该担心的事，而是阿尔达梅上校该担心的事，”温特斯——
一面勾勒线条，一面娓娓而谈，“就像我们必须儘可能消除[坚贞]的火炮优势，阿尔达梅也一定会想方设法削弱我们的骑兵优势。”
温特斯直起腰，活动了一下筋骨，捏了捏酸胀的眼睛，转头看向洛松少校，“所以，就像跳舞，我们只要配合阿尔达梅上校的步伐就好一虽然我还不確定他打算如何行动。
“我们最大的优势，不是骑兵，而是范斯高·阿尔达梅不知道—我们有吃掉[坚贞]
的胆量和决心！”
说罢，他呻吟了一声，又开始伏案製图。
“你確实是胆大包天，”洛松拿起提灯，来到温特斯旁边，替后者照明，他若有所思道，“所以你才一直催我们赶路？为了给阿尔达梅上校製造出我们急於回援的印象？”
“不止，”温特斯指了一下掛在椅背上的公文包，公文包里面塞满了標註紧急军情的信封，头也不抬地说，“那里都是我让盖萨將军发过来的求援信，不过，被阿尔达梅成功拦截到的不多，所以能骗到他多少，不好说。”
洛松闻言，捞起公文包，隨手抽出几封信拆开看了看，內容都是询问军队当前的位置、催促大军儘快返回枫石城，而且日期越近，口吻越严厉。日期最近的几封，已经与申斥信无疑。
“当然，最重要的是，”温特斯继续说道，“我请求盖萨將军，忍耐水关敌军的行动，无论如何，不要主动出击，儘可能製造枫石城兵力空虚的假象————”
这一边，温特斯还在自言自语。
另一边，洛松举著提灯，注视“狼之血”的身影良久，募地嘆了口气，“都说只有起错的名字，没有叫错的外號，但我今天倒是觉得，你的外號，或许是起错了。”
“嗯？”温特斯怔了一下，当他理解了前辈在说什么时，不禁笑逐顏开，“您真是这样想的？其实我觉得也是————”
洛松·久拉又嘆了口气：“难怪斯库尔將军那么欣赏你。”
这句话倒是当真把温特斯说楞住了。
“有吗？”他挑起眉梢。
要知道，四柱中的其他三柱，属斯库尔·梅克伦与温特斯的关係最冷淡疏远，一向是井水不犯河水。
洛松·久拉却只是笑了笑，什么也没再说。
1
[枫石城]
就在“叛军”围攻翡翠渡当日，在水关养精蓄锐多日的联省军队，也现出了它的狰狞面目。
四艘全副武装的桨帆战船离开水关码头，航入安雅河口，溯游而上，直插新垦地的心臟。
他们不分青红皂白地射击一路上遭遇的船只，不分军船、民船，直至对方沉没；
他们用葡萄弹横扫沿岸的村庄、城镇，並派出士兵登陆，扫荡、纵火；
他们一直杀到枫石城的水门外，才被横亘在河面上的铁索所阻拦；
於是他们在河上摆开阵势，开始轰击枫叶堡，並再次派兵登陆，焚毁城外的农田、磨坊、码头、仓库、民宅。
大炮狂嚎了一整晚。
从枫石城的高墙向下望去，只见母亲之河两岸浓烟蔽月、火光冲天，到处都是地狱般的景象。
盖萨·阿多尼斯兀立於城头，双手攥著墙砖，几乎要把砖头碾成了粉。
这番暴行的效果也立竿见影。
消息传至琥珀河东岸，叛军骑兵立刻与叛军的步炮兵脱离，只留下少量骑兵支援步炮兵，大部骑兵直接绕去了上游的银鱼渡。
而留下围攻翡翠渡的叛军步炮兵，行动也越来越急躁。
他们甚至连堑壕都不挖了，多次在战术条件不成熟的情况下，强行尝试衝击缺口、爆破城墙。
洛布雷斯中校沉著应对，指挥得当，將叛军的攻势一一挫败。
隨著守城方的援军一第五、第六、第七步兵大队的陆续抵达，叛军也逐渐意识到，攻克翡翠渡的希望，正越来越渺茫。
洛布雷斯中校甚至刻意没有亮出援军的全部旗帜，生怕把叛军给嚇跑了。
儘管如此，叛军的士气依然不可避免地日趋低落，虽然叛军的重炮依然凶猛，但是步兵已经无法再像刚开始那样，向城墙发起坚决的衝锋。
到最后，叛军的步兵几乎是一轰就散。
城头的六磅炮只要一开火，还离得老远的叛军步兵的密集队形，便会土崩瓦解。
翡翠渡里的所有人—不单是卡斯帕·洛布雷斯中校所有军官、士兵、平民，所有人都感觉到了：“叛军败退的时刻，就要来了”。
终於，在叛军围攻翡翠渡的第八天，凌晨时分，城墙上的多个瞭望哨同时观察到叛军大营方向似有异动。
洛布雷斯中校立刻命人点亮翡翠渡的灯塔，向军团总部报喜，同时向城外派出侦察骑兵。
第一批派出的侦察骑兵，被拦截，一死一伤。
再派，又被拦截。
再派，还被拦截。
卡斯帕·洛布雷斯发了狠，一口气把还能行动的侦察骑兵全都派了出去，同时向多个方向突破。
这一次，侦骑终於带回了有用的消息：
[东南方向的行省大路上，大量的马车正在移动]
[叛军营地仅有少量骑兵留守，叛军大部队不知去向]
这一刻，所有的辛苦、汗水和不眠之夜都得到了回报。
卡斯帕·洛布雷斯把侦察兵的报告捂在胸口，单膝跪地，垂下头，虔诚地祈祷，感激神明的垂青。
“日羊佬们应该是要去银鱼渡，中校，要追击吗？”洛布雷斯麾下的百夫长已经跃跃欲试。
洛布雷斯和另外三位身在翡翠渡的大队长相视一笑。
然后，他佯作思考，驳回了部下的提议：“叛军师老兵疲，要追也不急於一时。夜间通讯不便，贸然行动，反而可能给对方可乘之机。”
明面上的理由是这样，而实际情况是——中校没资格决定是否追击。
有人已经给他提前划好了行动的边框，而那个人向来说一不二。
卡斯帕·洛布雷斯中校只可以守翡翠渡，其他命令，唯有那个人能下达，洛布雷斯不能抢那个人的风头、也不敢抢那个人的风头。
只不过这些话，跟一个百夫长，不便明说。
“命令所有人做好出击准备！”洛布雷斯下令，“等待进一步指示。”
拂晓，叛军营地燃起大火，看情况，是断后的叛军骑兵在做最后的收尾工作。
清晨，洛布雷斯翘首以盼的“进一步指示”终於来了。
准確来说，是“能下达进一步指示的人”，来了。
亲率联省国民卫队第二[坚贞]军团第八、第九、第十步兵大队以及军团直属炮兵部队，范斯高·阿尔达梅上校，抵达翡翠渡。
“十二军团”的一眾军官们摩拳擦掌，只待大干一场。
但是看过洛布雷斯中校提交的报告之后，范斯高·阿尔达梅却没有立刻下达那个部下们都在等待的命令。
他命令第八、九、十步兵大队以及军团直属炮兵部队儘快下船，命令本就在翡翠渡的四、五、六、七大队在城外集结。
当各大队集结整队时，阿尔达梅亲自动身前往叛军大营侦察敌情。
叛军营地內已经空无一人，只剩一片焦土，很多地方的余火还没熄灭，马蹄踩过灰烬，扬起片片红蝶。
检视过营地的布置后，阿尔达梅嘖嘖称讚，“这营地修的不错，仓促营建，依然很有章法。”
周围没有普通士兵和低级军官，於是洛布雷斯中校壮起胆子问：“请问您在等什么？
长官？”
阿尔达梅笑了一下，他翻身下马，抓起一把被露水打湿的焦土，鬆开手，看著它摔在地上，散落成团，没有回答部下的问题。
两个小时后，洛布雷斯终於知道军团长在等什么了。
范斯高·阿尔达梅在等一份情报。
一份其实是在昨天撰写，但是由於传递不便，今天才送到他手上的情报。
“叛军骑兵大部，已於今日，自银鱼渡，过琥珀河]
再没有什么可担心的了。
在军官们的注视下，范斯高·阿尔梅达缓缓撕碎手中的信笺，霍然起身。
“拿我马鞭来。”
副官双手奉上马鞭，另一名副官適时地牵来军团长的战马。
眾星捧月中，范斯高·阿尔梅达踏鐙上马，高声下令，“通晓全军，敌军败跡已现，正应乘胜追击，诸部务必奋勇向前，猛打猛衝，將祸乱友邦之残敌，彻底消灭於琥珀河畔！””
说罢，他高高扬起马鞭：“目標——银鱼渡！”
同一时刻，温特斯也在面向全体军官，做最后的战前动员。
如果可能，他更希望此刻面对的是全军的战士，但是部队所在的地形不允许这种事情出现。
现在，新军的军官们—年长的、年轻的、白山郡的、雷群郡的、铁峰郡的、读过军——
校的、没读过军校的、读过但没读完的都围绕在温特斯身边，静静注视著他。
温特斯依次看向每一个人的眼睛：“先生们，我已经將自己的计划向你们全盘托出，並且儘可能地解答了你们的困惑，回应了你们的质疑。
“从现在开始，我將不会再解释我的命令，不再阐述我的指示，不再说明我的行为。
“从现在开始，我要求你们绝对的服从。
“任何骑兵军官，如果我命令衝锋，却顿足不前，都將被当场折断佩刀；
“任何步兵军官，如果我命令后撤，却恋战不退，都將被立刻解除职务；
“任何一门大炮，如果我命令它怒吼，它却沉默无言，那么负责它的炮兵部队的军旗，都將被扯碎。
“回到你们的部队去，把我的决心传达给每一个人，让战士们为了接下来的战斗做好准备。”
温特斯努力將每一个人面孔铭刻在记忆中。
“再见了，先生们，”温特斯简短地结束了战前动员，“击败敌人后，我们再重聚。”
“谨遵命令。”
新共和国的保卫者们如此回答。