第566章 红夷
“多少人家等着修房子呢，老子这双砍梢子的手干这破烂事，狗日的步火营。”
骑兵第一司北方的武学营房外边，成排的士兵披散着头发坐在条凳上，身边都站着一个士兵，正在脑袋上拨弄。
匠帮站在周琛的背后，口中不时的骂上一句，他们两人进入步火营之后，就成天的操练队列、静立，按照吴达财的说法，庞大人对步火营的第一条要求就是成队列，任何时候都要成队列，除了队列就是这类洁净的事情。
坐着的周琛用手在脑袋周围挥动，驱赶那些环绕着的蚊子，安庆九月上旬时气温回升，蚊子又活跃起来，比最热的七月还多，石牌镇河湖交错，他们这个司的营房就在河道边上，蚊子比其他营区就更多一些。
匠帮的手臂上就叮着一个蚊子，他飞快的一拍，然后甩手抖落，便继续拨弄周琛的脑袋，把头发一层层的扒开，跟猴子一般仔细翻找，“谁家没个虱子，谁被虱子咬死的，就他安庆营不能有一只。”
周琛开口道，“鲁小马，你翻虱子不要说话了，漏了被镇抚翻出来，我又得挨一顿打，我给你查得可干净。”
鲁小马就是匠帮的名字，从池州来的，他一把周琛按住头发，“脑袋不要动，找到一个。”
周琛感觉到有指头在脑袋上摩擦，当下不敢动弹，“你抓牢了，别让它跑了找不到。”
“你知道帮头为啥叫老子学砍梢子，就是因为我手有力又稳，老子看它跑。”
说话间脑袋上一声轻微的脆响，头上的手移开了。周琛马上转头去看，只见匠帮一脸凶狠的盯着手指，两个拇指用指甲盖互相对着死命的挤压，那虱子已经命丧当场，变成了扁扁的一片。
轰一声响亮的炮声传遍远近，周围的步火营士兵都齐齐一抖，以前炮兵训练在麻塘湖西边，距离镇上比较远，听起来没那么吓人。
最近这两天武学也开始炮击，步火营的士兵基本都是新募的，大多都没有见过火炮，今天每次炮响都让他们紧张。
此时一个声音喊道，“第二小队的，大家都仔细着找，这几日火铳不够用，百总那边说就查虱子和队列，特别这个虱子，吴学正都说了，那就叫做个啥来着，反正就是不干净的意思，不干净就要生病，你想想吴大人说的也是道理，咱们是安庆营的兵马，那是要去打仗的，你说都还没走到地方就病了，那不得还招人照料你，还怎生打仗，不是给吴大人添乱么。”
说话的是小队长，也是新募来的，大概三十多岁，牙齿掉了两颗，没有啥能力，就是特别听话，什么都顺着教官说，便当上了队长。
鲁小马大声的咳嗽一声，朝着地上吐了一口，就落在那队长旁边，队长瞪鲁小马一眼后往后面退了一步。
周琛见了赶紧起来，过去要劝解的时候，按队长已经怒道，“鲁小马我跟你说，不是我要查你，那是吴大人定下的规矩，查到了打竹条子总还是打你打得多，我连坐那要只打几下……”
南侧突然一声暴喝，“成队列！”
营房外无论站着还是坐着的的士兵就像被打开开关，忙乱的寻找自己的位置，场中一片混乱，撞在一起的人都来不及吵闹，队长顾不得再跟鲁小马争执，不停的招呼自己的人。
周琛知道又是有武学的大人来抽查，最近火铳不够，他们这个小队一支都没有领到，成天练的就是队列，士兵每天都会被竹条抽打不知多少次，周琛飞快的跑到自己位置，看着那鲁小马还在原地，赶紧招呼他过来。
鲁小马低声骂了两句，才往自己的队列位置走去，几乎是最后一个就位的。
七八个镇抚顺着队列走来，陆续有人停在队列前，一名镇抚在鲁小马跟前用手一指，“镇抚督察个人洁净，蹲下。”
旁边的周琛长长舒一口气，镇抚兵一般是隔几人抽查一个，如果抽中鲁小马，那就不会查自己了。
鲁小马撇撇嘴蹲下，周琛斜斜的看过去，那镇抚兵用一只手从后脑勺开始翻看，查看得十分细致。
忽然身边那镇抚大声道，“查得虱子一个。”
鲁小马猛地站起来，周琛也凑到镇抚手边看过，抬头对那镇抚道，“这不是虱子，是虱子蛋。”
镇抚冷冷盯着周琛，“虱子蛋会变成虱子，罚竹棍十，连坐搭档、伍长、队长各五……”
刚说到此处，鲁小马突然呼的一口猛吹过去，那镇抚一个没拿稳，虱子蛋顿时不见踪影。
那镇抚不由分说，一把揪住鲁小马就往外拖，周琛连忙过去帮忙，想把两人分开。
鲁小马一边跟那镇抚推搡一边道，“哪里有虱子？”
“是你吹了，老子抓到你头上的！”
鲁小马大声骂道，“头上怎地了，就你步火营作怪，老子不怕咬！”
其余几个镇抚兵赶过来，抽出竹棍就抽打，鲁小马便挡边用脚回踢，周围的步火营士兵纷纷逃散。周琛挡在中间，口中不停解释，但场中闹哄哄的，根本没人听。
“是谁说不怕咬？”
一个自带着威严的声音从外侧传来，几个镇抚兵陆续转头发现来人，纷纷往后退开。
周琛眼神转过去，中间一个军官拄着拐杖，正缓缓往这边走来。周琛知道是学正吴达财，最近这吴学正天天在校场上，带着一群人在校阅台上一呆就是大半天。
吴学正拄着拐到了跟前，眼神在周琛和鲁小马身上扫过一遍，“方才谁说的不怕咬？”
鲁小马喘着气，眼神只是盯着地面。
吴达财神色平和，看看周围的步火营士兵道，“这里是安庆营，一切规矩都是为了让你能杀敌，又能不被敌杀。军医院沈大夫说了，这虱子吸走血气还散播外邪，你身上剩下一个来，便会传给全队，全队传给全局，还怎么打仗？”
旁边的镇抚官低声道，“吴大人，这两人对抗镇抚，按军律当罚九十竹棍，可分三次打完。”
周琛身体一抖，鲁小马的脸上也抽动了一下，这竹棍打起人来火辣辣的痛，分三次打就是怕兵将一次打了受不住，但痛苦反而更久。
吴达财突然摆摆手，“那些教士都到了，马上就要扎实练兵，打伤了还影响操练。犯错了该当惩戒，不过目的不是打人，是让他知错不再犯。”
周琛感激的看着吴达财，这位石牌武学的学正对兵将还是关怀的。
“我们安庆营跟别家营伍不同，最是讲究友爱的，对犯错的兵将不必动辄打打杀杀的。”吴达财看向两人温和的道，“要讲方法。”
……
“吴达财我操你祖宗十八代。”
入夜后的皖河岸边，一片漆黑之中蚊虫四处飞舞，周琛身上只穿了短裤，其他部分的皮肤都裸露着。
他和鲁小马两人的手被人绑在身后，又用绳索捆在一起，脚也被捆住，两人想走也走不动，只能不停的转动脑袋，试图靠这点动作赶走蚊子。
周琛只觉得全身奇痒无比，都能感觉到有蚊子不停落在皮肤上，蚊子的嗡嗡声萦绕在周围，无论怎么摆动脑袋都赶不走。
鲁小马的声音骂道，“狗日的吴达财！”
“你别骂了。”周琛挣扎了一下，心头一阵阵烦躁，口中没好气的道，“一个虱子十军棍的事，你去打那镇抚作甚，拖累老子受这罪。”
“老子是谁拖累的，要不是你乱跑，老子能被吴达财抓了进这杀千刀的步火营来，五钱月饷卖命去。”
“那是你自个追进来的。”
鲁小马扭头转过来道，“我自个追进来的，那今日是谁漏了那虱子蛋，你不漏了我怎会去吹。”
周琛也扭头过去骂道，“你吹虱子蛋你便吹，你又吹什么不怕咬，让那吴达财听到了，现下你怕不怕咬！”
鲁小马低吼一句，用背后帮着的手朝着周琛捣去，周琛也立刻反击，两人背对背激烈的搏斗，周围的蚊子都一哄而散。
只打得一会，两人都未能痛击对方，反而把自己累个半死，各自侧倒下去喘气，一时也没心情吵架了。
随着动静消停下来，周围的蚊子又蜂拥而至，烦人的嗡嗡声再次响起。周琛感觉到身上落下好多蚊子，但全身又痒又痛，几乎精疲力竭，已经提不起丝毫力气去驱赶，索性就这般躺着任由蚊子叮咬。
两人的手都在背后绑在一起，周琛这边不动，那边的鲁小马挣扎一下，也没法起身。
黑暗的河岸边，鲁小马的声音喘息片刻道，“姓周的，我有办法躲蚊子。”
周琛闭着眼无力的道，“啥办法。”
“去水里泡着。”
周琛的眼睛慢慢睁开，那边鲁小马道，“咱们先起身，一起往下边走，泡到河水里面就不怕了。”
这里是武学的北界，有一半的长度还没有砌砖，下面就是皖河的河道。
周琛应了一声，两人一起慢慢起身，在黑暗中侧着身体往河道慢慢挪动。
两人用脚反复试探后才走一步，由于被绑在一起，速度快不起来，过了好一会脚下逐渐碰到了草，接着脚下感觉到入水了，下面全都是软软的稀泥。
小心的往河中走了几步，水位慢慢到了膝盖上，周琛是山东来的，还不会水性，水位稍深一点就紧张起来，他见鲁小马还要走，赶紧停下道，“这里便成了。”
鲁小马也没多说，周琛一起往下坐，一种冰寒彻骨的感觉袭来，好一会才适应过来，身体基本能没在水面下，只防守脸面就轻松多了，那些被咬过的地方似乎也没有那么痛痒了，方才河水刺激背部神经，周琛的精神也完全恢复过来。
黑暗中的皖河发出轻轻的水流声，那些蚊子的嗡嗡声似乎都消失了。
鲁小马吐一口气，“狗日的吴达财，这安庆营没一个好人。”
“是步火营没好人，我就是人家庞大人救回来的，庞大人是好人。”周琛突然一动，“一会巡哨的过来，看到我们不见了怎办？”
“我都计较过了，巡哨半个时辰来一次，我们算好上去，等他走了再下来。”鲁小马仰头看着月明星稀的夜空，“老子不想呆在这破步火营，我过江来不是当兵来的，本来是学了砖墙的活计，存下银子来回池州去成亲，给我自个修一间大房子，大的。”
周琛也看着夜空出神的道，“那我以后也回山东老家，给我自个盖个大房子。”
他说罢看着河岸的位置，“好在这一段还没修墙，不然真给这河边的蚊子把血气吸干了。”
鲁小马转头过来，“你知道为啥吴达财没修墙？”
“为啥？”
“因为他找不到那么多砖匠。”
周琛呆了一呆，两人同时哈哈大笑起来。
……
天边有一丝鱼肚白，周围开始有些光亮。
一整夜两人基本都泡在水里，自然没办法睡觉，好歹免去了蚊虫之苦，中间一次差点被夜间巡哨抓住，但总算把这一夜熬了过去。
皖河边起了一层薄雾，蚊子什么的都消失无踪，两人疲惫不堪的返回河岸，连鲁小马都没力气骂吴达财了。
夜间巡哨稍后会来释放他们，按照昨天吴学正的要求，他们没有补睡觉的时间，仍然照常操练。
天色逐渐亮了，但还没到敲晨鼓的时候，两人还被绑着，就站在原地等夜间巡哨来释放。
此时大约一队百人左右的营伍从营房区出来，经过他们面前往较场走去，其中又有步骑炮都有。
周琛随意看了一眼，接着惊讶的一直盯着那些人。
这支小队很快就走过了他们面前，两人这才互相对望一眼，鲁小马呆呆的道，“红毛夷。”