第601章 仪式
“……察得卢象升初十日勤王军师次贾庄，杨国柱方在顺德调回，虎大威方在巨鹿调回，刘钦先已分发哨剿，惟李重镇紧随督师，是夜已沐浴请死，至十一日，报与奴营逼近，督师跃马前驱，有禀以后行者，即手刃其臂，自叹守朝廷厚恩，不死何待……所谓督臣一腔忠愤，亦知众寡不敌，惟期一死以报朝廷，果非虚也，责以丧师，难逭功令，而慷慨殉国可与日月争辉，臣今叨列中枢，核实上请，似应从优赠恤，以励忠节。”
天色刚亮，西暖阁中的太监和宫女有序往来，王承恩捧着奏本，在旁边诵读。
皇帝在宫女的伺候下已穿好常服，就是精神有点低落，眼神看到一处地方就好一会不动，直到王承恩念完奏本。
“一死卸责，慷慨何用。”崇祯低声说完，目光才动了一下，然后向外间走去。
王承恩没有得到旨意，但他并不着急，这事与他并无干系，实在没有旨意就留中便是。
当下也跟着到了外间，在早饭之前，皇帝会在暖阁外间喝一点茶水，吃一些小点垫肚子，这是每日的流程。
崇祯到了外间坐下，崇祯端起茶杯来放到嘴边却没喝，就这般停了片刻，皇帝又将茶盏放下，转头看向王承恩。
“卢象升安葬在何处？”
“说是安葬回乡了，他弟弟去真定府迎回的。”
“王承恩。”
听到皇帝突然叫自己名字，王承恩连忙道，“奴婢在。”
“陈新甲这个时候上本为两人请恤是何意？”
“辽东大战在即，两人毕竟都是战死的，卢象升在宣大，吴阿衡在蓟镇，这两处地方或许都要调兵参战，陈新甲掌管兵部，或许想着厚恤二人可安将士之心。”
“是安将士之心，还是安他自己的心？”
王承恩迟疑一下道，“或许兼而有之。”
皇帝只是点点头，但没有说什么意见，王承恩与皇帝长期在一起，照样并不追问。
崇祯仍端着茶盏道，“昨日为这千秋节耽搁，有些奏本未曾看过，有没有杨嗣昌新的奏本来。”
“没有，上次奏报玛瑙山大捷，八贼亡命得逃，与那曹操合营躲进了山区，杨阁部定然在是追剿途中，奏本少也在情理。他上次上本，已然调派人马严防八贼入川，郧阳、湖广也严加戒备，另调安庆兵马入英霍山区捣贼巢，另在湖广沿山一带部署重兵围剿，料来不久还有佳音。”
皇帝脸色稍微舒缓了一下，声调仍然低沉，但听得出舒缓了一些，“玛瑙山大胜，但光杀了些小贼，巨贼仍未就擒，还松懈不得。”
“奴婢记下。”
皇帝的语调突然又冷下来，“辽东那边东虏攻锦州的事情，兵部可有确议了。”
“兵部以为东奴屯驻义州实为下策，以洪承畴调度得法，战守双筹，不与东奴浪战，守稳持重以耗应攻。”
“这说的意思，建奴耗不过他们。”
王承恩听到“他们”二字，不由迟疑一下道，“大意如此，即东奴粮道自辽中来五百里，锦州粮道自宁远来，一百四十里……”
“宁远所出米豆尚不够自用，如何供应锦州？你告诉陈新甲，锦州粮道不是自宁远来一百四十里，是自江南来，三千多里地。”
皇帝的脸色冷冷的，王承恩不敢争辩，等了片刻后只听皇帝又道，“前报旱灾各处地方，可有下过雨了。”
“北方各处未曾报来下雨。”
“没有下雨，那山东的运河通了没有。”
“还是没有通，仍是济宁一段，泗水、汶水干旱断流，闸里放不进去水，济宁周边枣林闸、仲家浅闸、师家庄闸往年泥沙淤积，现下水量不足，便无法行船。”
崇祯突然怒道，“那张国维究竟到任没有，运河不通漕粮不济，这等大事还敢拖延！”
“先前回奏到内阁，说月底能到山东。”
王承恩说罢就看着地面，他与皇帝相处久了，皇帝发脾气的时候他也不是太紧张，只需要让皇帝自己缓解一会即可。
张国维从应天巡抚调任工部侍郎，是年初的时候定下的，
以前河工不修就是常态，但勉强还能维持，去年东虏劫掠之后，山东段的运河沿线百叶凋敝人丁稀少，有些河段无人应役，河道问题更加严峻，特别是济宁至临清一段，正是去年清军破坏的重灾区。
河道堵塞的问题在下半年就已经出现，保运是紧急要务，朝廷正月的时候终于开始重视，将擅长治水的张国维调任工部侍郎，但不到京师上班，就专门处理山东段的运河断流，
张国维应天巡抚当得好好的，靠着庞雨在安庆打仗，还得了几个战功，原本很多人以为他要当兵部尚书，结果因为会治水的名声，毫无征兆的就接到了这个调令，成了工部侍郎，官不大不说，还是干治理漕运这个吃力不讨好的差事。
应天巡抚任上事务繁多，不是说走就能走的，所以他直到三月还没上任。
待皇帝稍微平息一点，王承恩低声道，“皇上，南直应天、凤阳、淮安、苏州、松江、常州、安庆各处也奏报大旱，或是他手中的事也不少。”
“谁手中事不多，轻重缓急都分不清楚，朕看他不是分不清，根本就是不愿用心办事！”皇帝说罢，猛地一把将茶盏砸在面前的桌案上，顿时盏中茶水大幅摇晃中溅得满桌都是，连皇帝的手上都沾了不少。
皇帝的胸膛剧烈的起伏，外间伺候的宦官噤若寒蝉，王承恩动作轻微的示意，让他们不要忙着收拾桌面。
过了一会后，皇帝才又道，“南边还有哪些地方报未雨的？”
“浙江嘉兴、绍兴、庆元、衢州等府，江西有六七府报来天旱未雨，湖广南边有三个府。”
王承恩说完偷眼打量了一下皇帝，崇祯的脸色苍白，眼神有些呆滞。
自崇祯上任以来，干旱的年份不少，往往大旱之后就接着流寇肆虐，这几年旱情不断，但规模比前些年要小一些，没想到今年整个北方大旱，连带着南方地区也遭受严重干旱，尤其江南地区，朝廷的钱粮都指望着这里。
如果旱情持续，今年粮食将普遍欠收，国家的国力相应减弱，而又正值与内外敌人战斗的关键时候，对皇帝的压力可想而知。
这般又坐了片刻，王承恩低声提醒道，“皇上，可以用早膳了，等会还有千秋节致贺。”
崇祯口中喃喃道，“屁的千秋。”
王承恩不敢接话，皇帝起身的时候用手撑住桌案，动作有点缓慢，似乎连起身都有些吃力。
皇帝走路也比以前慢了不少，脚后跟是拖在地上的，王承恩与一众宦官随在身后，一起往对面的乾清宫走去。
宫中有些规矩，早膳是在乾清宫里面用，皇帝也是要遵守的。
到了乾清宫的明间内，尚膳监的人已经端着盖纱的碗碟等候，按照宫中旧例，正餐之前还有奏乐，听完音乐再入座，但皇帝最近嫌嘈杂，便取消了，有些规矩皇帝是不必遵守的。
宦官伺候皇帝坐好，第一道早膳放在跟前，是小羊肉汤，皇帝只吃了一口，吃完又动了一下筷子，但只到中途又迟疑了一下，接着收了回去。
伺候的太监对皇帝熟知，只看表情和肢体工作就知道皇帝不想吃了，手轻轻挥动一下，后面等候宦官原本脸朝对侧面，照规矩不能对着皇帝，一直用余光注意信号，见状立刻转身，将手中菜盘放下，并小心的揭去轻纱。
第二盘是一道小菜，也是老朱家的祖传，要吃一些民间的粗饭粗菜，以记住民间辛苦，但实际上宫中大厨煮出来的，即便是平常小菜，那也比民间好吃得多。
崇祯夹了一片吃下，尚膳监的太监挥挥手，粗菜很快端走了，下一道上来，是一盘玫瑰馅的小饼。
皇帝吃了一口，口中细细咀嚼，剩下的小饼就放在嘴边，但没有继续咬。
后面几道也都是些寻常食材，皇帝每样都只吃了一点，食量比以前差了许多，他眼神一直看着桌面，好像在想着什么，心思完全不在这明间之中。
还剩下三道菜，皇帝微微摇头，示意不想吃了，尚膳监的人小心的退了出去，跟着有人上了茶水，皇帝也没有喝。
此时窗外传来隐约的丝竹声乐，崇祯还是没有反应，王承恩等待片刻后低声道，“皇上，皇后已经升座，内廷朝贺过后，就是皇上致贺，同阅笺表何受礼，方才坤宁宫那边来人说，内廷朝贺马上开始……”
皇帝摆摆手，王承恩不敢再催，但不停的往外看。
今天是千秋节，也就是皇后的生日，周皇后生辰三月二十八，是宫中一个重要节日，仪式不算太复杂，但也分内廷朝贺和外廷朝贺，皇帝需要出席内廷朝贺，也就是家人的庆祝，按宫中的规矩，昨天还进行了彩排，所以皇帝说耽搁了一天，少看了不少奏本。
乾清宫和坤宁宫中间只隔了交泰殿，距离其实很近，皇帝和皇后平常也少见面，但这种节日有仪式要求，如果不去就会流言四起。
丝竹声停了，皇帝还是没动，这个节日崇祯已经过了十多次，对流程早就熟悉，奏乐完了先是嫔妃朝贺，然后是皇子公主朝贺，最后才是皇帝，王承恩在心中预计着时间，一边不停观察皇帝的脸色。
在王承恩快要忍不住提醒的时候，皇帝终于动了，虽然刚刚才起床，但崇祯动作却显得很疲惫，他起身后长长的叹口气，然后才走出乾清宫。
到了坤宁宫旁，外面还候着二三十个命妇，是一会进行外廷贺礼的，看到皇帝过来，纷纷跪下见礼。
崇祯没有回礼，有引礼女官在侧，领着崇祯往前走去。
到了殿前不远，殿中传出“兹遇千秋令节，敬诣皇后殿下称贺……”的贺唱声。
透过殿门，已经可以看到高坐御座上的皇后，皇后也看到了他，两人远远的互相凝视。
皇帝突然停下，周围的人猝不及防，纷纷跟着停下，随在侧后的王承恩赶紧凑到跟前。
崇祯缓缓转过头来，头稍微垂向地面，停顿片刻后对着王承恩道，“让内阁督促张国维尽快上任，五月前必须将运河疏通；复旨给陈新甲，从优赠恤卢象升、吴阿衡，锦州战守一应事宜，依兵部部议，着辽东督抚监道镇各官并力同心，不得玩违。告诉杨嗣昌，运筹务必周密完全，不让贼子窜出山来，这个意思要告诉他”
“奴婢记下。”
崇祯说罢转头走向殿内，过殿门时抬头看了一眼，殿中第二个环节正要结束，皇子和公主刚刚完成贺礼，第一个环节的嫔妃则在后等候。
时间刚好进行了第三个环节，也就是皇帝致贺，崇祯从殿中穿过，殿中众人纷纷跪拜。
崇祯的眼神一一打量过路过的田妃、袁妃和其他嫔妃，接着是太子朱慈烺、三皇子朱慈炯、四皇子朱慈炤、长平公主，昭仁公主，大部分都是周皇后生的。
周皇后头戴九龙四凤冠，身穿翟衣正装，神态庄重的在御座前站立。
等皇帝到了跟前站定后，殿中一片肃穆，两人相对，眼神没有丝毫交流，按照仪式应该是皇帝致贺环节，由皇帝行两拜，然后皇后回礼。
崇祯抬起眼来，两人漠然的对视片刻，周皇后脸上挤出微笑的表情，崇祯的嘴角抽动了一下，但并没有拼凑出一个微笑
他似乎也不再想努力，冷冷的看了皇后一眼，缓缓抬起双手。