第136章 真正的挑战还在后面呢！
接下来的几天，维德都在小天狼星的指导下，掌握阿尼马格斯的变形。
开始变形就像便秘一样，每次都要酝酿很久，变回来同样不太容易。
但是反复地练习之后，维德终于能在几秒钟之内完成变形。只是还不能像小天狼星一样，变身如同呼吸一样自然且迅速。
“阿兹卡班的时候，我就靠这个保持头脑的清醒。”
小天狼星说：“那时候我每天大半时间都要变成动物的形态，熟练度自然跟你这种新手不一样。”
维德维持住自身意识的时间也越来越久，但经过测试以后，两个成年巫师都建议他，目前每次变形最好不要超过半小时，每过一个月可以尝试把这个时间延长三分钟。
“你的动物形态跟其他游隼差别不是很大，我怕我们再不小心把你给弄丢了。”
卢平仿佛是开玩笑一样地说，但是那态度又无比认真。
维德自然答应下来，他可不想下半辈子都当一只稀里糊涂的鸟，靠吃鸟和野兔为生。
复活节假期结束，维德也跟卢平和小天狼星告别，回到了学校。
成功完成阿尼马格斯之后，变形术这门课程顿时就变得更加得心应手了。维德舍弃咒语，依然能让物体按照自己的心意去变形。
他还开始尝试人体变形术，刚开始就只是让指甲、头发、眉毛之类的部位变色，然后是控制它们的长短，熟练以后可以尝试对身体的其他部位变形，直到不需要复方汤剂也能变成自己想要的模样。
当然，最后那是极为高深的变形术才能达到的，除了天生的易容马格斯，维德只知道有两个人可以做到。
一个是已经被关起来很多年的格林德沃。
另一个是从来没有显示过具有这种本领的邓布利多，没有任何人会怀疑他做不到这种程度。
迷宫挑战赛也在假期落下了帷幔，但维德回校以后，却发现学生们大多都没有之前的热情劲儿，大部分都闷闷不乐甚至憋着怒火，只有斯莱特林的学生非常兴奋。
“斯莱特林夺冠了。”
迈克尔郁闷地说：“但是他们用了卑鄙的手段！布莱奇那些人全都带了厉害的魔法物品，斯内普教授甚至还给他们提供了一大堆魔药！”
“但是……”西奥迟疑着说：“规则并没有说不能带魔法物品和魔药对不对？所以他们并没有违反规定，只是利用了规则的漏洞。”
迈克尔痛心疾首地说：“西奥，我在帮你们赫奇帕奇说话啊！你就这么拆我的台吗？”
“啊，”西奥愣了下，低头说：“抱歉。”
迈克尔这才满意了，又开始愤愤不平地抱怨斯莱特林多么卑鄙，多么无耻，以及他们是怎样奢侈地用变大的魔偶把对手砸晕。
“魔偶？”维德抓住重点问道。
“是啊，你的宠物也参赛了。”弗雷德幽幽地说。
他们本来很有夺冠的希望，结果提前被一只“御兽军团”给清扫出场了。
这次获得亚军的队伍出乎意料的是赫奇帕奇，第三才是“冠军种子队”格兰芬多。
第四还是来自格兰芬多的队伍。
第五、六、七都是斯莱特林，第八依然是格兰芬多，一直到第九名才是拉文克劳的队伍。
倒不是拉文克劳真的就这么拉胯，只是组队不局限于同一个学院，因此鹰院好几个厉害的学生都被其他队伍邀请去了，结果最后名次出来，拉文克劳的学生也最为沮丧。
“这有什么。”维德笑道：“等天气热了，大不了我们再组织一次活动。呃……挑战球蟒怎么样？”
“球蟒？”众人都是一怔，哈利忍不住问道：“那不是终极BOSS吗？还没有人能挑战到那一层呢！”
“按照目前的进度，弗立维教授预测最迟五月初，就有人能抵达最核心的一层了。”维德说。
他算是这个活动的设计者和创始人，他的消息自然没有人不信。众人立刻把之前的失利，兴致勃勃地讨论起来。
“我知道有一些魔药是专门对付这种冷血生物的，到时候我们也带足够的魔药进去！”乔治高兴地说。
他们兄弟现在卖各种游戏“周边”，买东西已经不用担心钱不够了。
“它体型很大，鳞片也能抵御大部分咒语。”弗雷德说：“我们还得学几个针对性的咒语，比如眼疾咒……”
哈利听了一会儿，转头跟纳威讨论：“球蟒有什么弱点吗？”
这个纳威还真知道。
他热爱草药学，也看过不少动植物方面的书，回想了一阵后，纳威说：“我记得它应该很怕冷……温度太低的话，就不爱动了。”
哈利立刻想到了之前研究到一半、又因为太难被自己扔下的气象咒。
他默默从书架上把以前的笔记本抽出来。
纳威在旁边补充：“球蟒对温度的要求很高，太热也不适合它生存。”
帕德玛问：“那烈火熊熊是不是也能对付它？”
纳威皱眉犹豫，神色有些不忍。
维德敲了敲桌子，说：“注意一下，各位，这只球蟒其实是凯特尔伯恩教授的宠物。这学期结束以后，它会跟那位教授一起离开学校。”
“所以……”弗雷德问：“我们不是真的要把这个BOSS给干掉？”
维德摇摇头，说：“实际上，到时候教授会禁止使用伤害性的魔咒，禁止使用魔法道具。挑战者要在尽量避免它受伤的前提下制服它，而且也要保证自己不被它伤害。”
几个格兰芬多齐齐地露出了问号脸，感觉难度一下子上涨了几十倍。
维德慢悠悠地补充道：“虽然很难，但是你们有差不多一个月的时间准备战术，这样还担心会输给斯莱特林吗？”
事实证明，大家不是讨厌不公正，而是讨厌被偏袒的不是自己。
得知能先于斯莱特林做准备，哪怕是赫敏也没说什么，而是立刻投入热火朝天的讨论当中。
维德笑了笑。
面对体型肥硕又性情温和的球蟒，只是一次预演，真正的挑战还在后面呢！
希望现在还兴高采烈的他们，到时候别被吓坏就好。
维德转着手中的笔盒，心中如此想到。
137
夜幕在禁林上方展开，群星寥落，城堡里的灯光逐渐变得稀疏，长长的走廊里，只有费尔奇提着油灯，慢悠悠地巡逻着。
在他身边，是迈着优雅步伐的洛丽丝夫人。
眼角余光中似乎有一道影子闪过，费尔奇抬头看过去，只见一只不大的鸟儿在城堡的上方飞翔。
那是一只游隼。
洛丽丝夫人也跳到窗台上，仰头看着，尾巴轻轻地晃动。
管理员看了片刻，不感兴趣地低下头，对自己的宠物说：“仔细听听，洛丽丝夫人。这样的夜晚，肯定会有几个小家伙偷偷溜出来的！”
“喵~”
洛丽丝夫人冲着天空叫了一声。
“没用的，那种鸟你抓不住，我们去工作吧。”费尔奇说。
洛丽丝夫人只好从窗台上跳下来，又回头看看天空，这才跟上主人的步伐。
游隼自然是维德。
习惯了手臂变成的翅膀之后，自由飞翔的感觉比骑着扫帚更棒。
而且鸟类的大脑只有一点点，即使他还记得自己是谁，但是变形以后想法却自然而然地变得简单起来，脑子里同一时间基本只能考虑一件事。
所以飞翔的时候只想着飞翔，捕猎的时候就专心地捕猎，收获以后的喜悦也更加纯粹自然。
当他恢复原来的模样，只感觉自己的思想似乎都被洗涤了一遍，那些繁琐的、复杂的东西都变得轻了。
忽然，他听到一阵空气震颤的声音，游隼迅速一闪，一只猫头鹰猛然从他的身旁掠过，宽大的翅膀拍打时发出低沉有力的响声。
游隼轻盈地划过一道弧线，猛地收拢翅膀俯冲而下，扑向了那只猫头鹰。
它收拢翅膀，整个身体如同一架战斗机，速度在极短的时间内快到了肉眼几乎看不见的程度！
只一瞬间，猫头鹰就感到剧烈的疼痛，它惨叫一声，还以为自己的脖子被切断了！
游隼快速掠过，几根被拔下来的羽毛慢悠悠地飘落。
他飞过一扇窗户时，忽然停了一下，歪头朝里面看去。
穿着睡衣的阿比盖尔教授正坐在桌前，把黑色的枪拆成零件，擦拭保养过后，又不紧不慢地组装起来。
感觉到有视线落在自己身上，她转头看到窗外的游隼，笑了下，从桌子上随手抓了一把肉干放在窗台上。
“吃吧。”她温和地说。
游隼低头叼了一颗，展翅飞离。
吃痛的猫头鹰惊慌失措地盘旋了一阵，发现自己的脑袋还好好在脖子上，怒火和仇恨再次升起，返回猫头鹰塔楼叫了十几个同伴，气势汹汹地朝着游隼飞去。
一大群鸟在霍格沃茨的上空盘旋，时不时地发出凄厉的叫声，将城堡寂静的夜晚也变得热闹起来。
住在塔楼里的学生有的被吵醒，他们趴在床边看到外面寻仇的猫头鹰，诧异地自言自语：“它们这是发现一大窝耗子了吗？叫成这样。”
邓布利多正在写信，听到叫声，他放下羽毛笔，侧头看过去，正好跟窗外的游隼对上视线。
校长想了想，起身拉开窗户，问：“要进来躲一会儿吗？”
游隼如同大多数鸟儿受到惊吓一样，猛地展开翅膀，“扑棱”一下飞走了。
猫头鹰们顿时发现了敌人的踪迹，从四面八方围堵而来。游隼灵活又轻盈地在其中穿梭，以无与伦比的速度和敏捷避开了每一次攻击，没过一会儿又冲出包围圈，消失不见了。
见状，邓布利多不禁露出了愉悦的笑容。
“年轻人真有活力……”
校长如同大部分老年人一样，嘀咕着感叹了一句，重新坐回桌前。
他再看之前写的那封信，忽然觉得索然无味。
昨天福吉寄来了一封信，主要是质问霍格沃茨最近组织的、高强度的军事化训练，质疑学校师生、尤其是邓布利多的用意。
邓布利多原本写了一封长信，解释这是学生自发组织的游戏活动，孩子们在这种活动中很好地锻炼了意志品质和魔法能力，毕业以后必然能成为更加卓越的巫师。
作为年长者，他们应该鼓励而不是粗暴的制止，以及霍格沃茨对此有充分的准备，以确保学生们不会受到严重的伤害。
最后还强调了这种训练的必要性，近年来OWLs考试和NEWLs考试的成绩都在下滑，和平的温床让学生们不再勤于训练，很多人毕业以后连铁甲咒都不会使用，而这种训练能很好地鼓励孩子们去学习等等。
但此刻，在看到游隼轻盈地摆脱一群猫头鹰的追击、从容脱身之后，那种自由又骄傲的姿态印刻在老人的眼眸中。
邓布利多在桌前坐了几分钟，之前的信纸忽然飞到空中直接点燃，烧成了一堆灰烬。
他重新落笔——
感谢部长对霍格沃茨的关心。
虽然这是学校的内部事务，但我们很欢迎魔法部的精英能给予一些指导。
下个月我们还会组织一次挑战赛，诚挚邀请您和优秀的傲罗前来参加。
墨绿色的墨水在纸上只留下了短短的几行文字，随后落款。信纸叠好以后，又压上了蜡封。
——虽然如今有了友人帐这样便利的通讯方式，但是有些老牌又讲究的巫师在不着急的时候，还是更喜欢用传统的信件。
比如福吉，他就很抵触新事物的出现，因为这会让他无所适从。他待在自己的舒适圈里不愿意出来，并且希望世界都一直保持成自己最习惯的模样。
邓布利多庆幸自己没有变成那种迂腐又迟钝的模样。
他寄出了信件。
记仇的猫头鹰们在天空中守了大半个晚上，始终没有看到自己的仇人出来。直到天亮的时候，它们才悻悻地回到猫头鹰塔楼里去。
而此时，难得睡了一个懒觉的维德刚从睡梦中醒来。
他伸了个懒腰，看到睡眼惺忪的艾娃小姐摇摇晃晃地从外面飞回来，忍不住笑了下。
“怎么这么累？”维德接住自己的猫头鹰，摸了摸它冰凉的后背，问：“你飞了一晚上吗?”
“咕咕——”
艾娃小姐委屈地低鸣一声，轻轻用喙啄了啄维德的手掌，然后迫不及待地落到架子上，快速吃起猫头鹰粮来。
看样子，它不仅一晚上没睡，甚至都没功夫去给自己捉一只老鼠。
维德怜爱地给它添上一把口粮，其中还有一枚肉干。艾娃一边咕咕叫着控诉昨晚的游隼，一边填饱了自己的肚子。