第199章 罪证确凿
“不、不、别放弃！”霍索恩用尽力气撑住埃兹拉·休斯不住往下滑的身体，颤声道：“坚持住！我现在就带你去医院！”
但这附近的反幻影移形咒还没有解除，他快速施了一个漂浮咒，让休斯飘起来，随后拖着他踉跄着往回走。
休斯的身体不受控制地颤抖着，嘴角艰难地扯出一个笑容，喉咙里挤出气流：
“你没事……就好……尼克洛，你是……希望所在……不要……放弃……”
最后一个音节几乎听不清楚，因为就在霍索恩的眼前，就在眨眼之间，休斯的身体忽然开始逆向退化！
他的骨骼发出轻微的脆响，身形急速缩水、变小，从霍索恩的臂弯里掉了下去；挺括的制服因为失去支撑，在重力的牵引下滑落。
仅仅几个呼吸之间，刚才还高大挺拔、杀伐决断的傲罗办公室主任就不见了。
原地只剩下一个看起来还不到两岁的婴儿，他坐在一堆衣服中间，茫然地含着自己的手指。
霍索恩浑身僵硬地看着他，一时间整张脸都是空白的，无法做出任何反应。
“哈哈……呵……哈哈……”
垂死的佩雷斯目睹这一幕，浑浊的眼中竟迸发出贪婪的亮光，喉咙里发出嘶哑的笑声。
他看到了“解药”，于是用尽最后的力气，像蠕虫一样挣扎着，朝着刚才曾沾染在休斯身上的金粉爬去，枯槁的手指颤抖着伸出来，想要让自己也重回青春。
“你这渣滓！”
霍索恩的怒吼如同惊雷炸响！
他再也无法抑制心中喷涌的悲痛与暴怒，魔杖尖端迸发出刺目的光芒，一道纯粹而满是怒火的魔咒轰然射出，击中了佩雷斯那苟延残喘的身躯！
“砰！”
佩雷斯甚至没来得及发出一声惨叫，就像一截朽木般被狠狠抛飞出去，重重摔在十几米外的地上。
还没落地，他就已经彻底失去了呼吸。
霍索恩没去看那具肮脏的尸体，他强压住几乎撕裂心脏的痛苦，挥动魔杖将附近飘散的金色粒子强行聚拢，压缩成一小团金色光球，暂时隔绝了威胁。
随后，他才转向那个坐在地上，懵懂四顾的婴儿。
目光对上那双湛蓝的眼睛，霍索恩心如刀绞。他半跪在地上，小心翼翼地伸出手，想要将孩子抱起来，带他离开这噩梦般的地方。
这一刻，霍索恩完全不想去考虑什么大局、什么阴谋、什么魔法界的未来，他只想让自己的朋友能恢复原样！
然而，就在他的指尖即将碰到孩子肩膀的刹那——
“昏昏倒地！”
一道刺目的红光咒语如同利箭，迅捷地射向霍索恩的后背！他条件反射地一个翻滚，躲开了咒语，却也跟婴儿休斯拉开了距离。
霍索恩霍然转头，却听到一声威严的呵斥：
“别动他！”
一束红色的火花射向高空，“砰”地一声炸开。
霎时间，许多人影突然幻影移形到周围，“砰砰砰砰”的爆裂声接连不断地响起，让这条僻静的林荫路变得格外热闹。
这一刻，霍索恩看到了许多熟悉的面孔——
傲罗、国会官员、威森加摩的委员、国际巫师联合会的特派官员、伊法魔尼的教授……
这二三十人仿佛是早就准备好的演员，终于等到了登场的机会，他们有些迫不及待地冲到霍索恩面前，有的震惊地看着林荫路上的场面，有的悄然回避了霍索恩的视线，有些却挑衅而得意地望着他。
“这是怎么回事，霍索恩先生？”有人高声问道。
霍索恩刚把目光挪过去，就见刚刚发出咒语的人从树后站了出来，指着他大声喊道：
“我都亲眼看到了——尼克洛·霍索恩背后偷袭，对同僚痛下杀手！休斯主任不幸被他的时间魔法变成了这副模样，佩雷斯局长更是已经被他给杀死了，那边就是他的尸体！”
这个跳出来的人是雷克斯·格里姆，傲罗办公室的副主任，休斯的绝对亲信，霍索恩对他也非常倚重。
他喊出来的话，自然就成了确凿无疑的证据。
有人立刻蹲下去，不顾肮脏地把那具苍老的尸体翻过来，随后满是恐惧地尖叫道：
“是真的！这就是佩雷斯局长！我……我认得他的徽章和怀表！”
周围的人群立刻爆发出“义愤填膺”的声浪：
“太可怕了！”
“简直是恶魔行径！”
“证据确凿！必须立刻将他逮捕！”
各种声音争先恐后地冒出来，仿佛生怕错过了自己说台词的机会。
不知道之前藏在哪儿的记者猛地冲出来，“咔咔咔”地一阵猛拍，旁边还有细长的羽毛笔在羊皮纸上奋笔疾书。
而人群中的莱拉·皮奎利仿佛直到此刻才能接受现实，她脸上带着恰到好处的震惊与痛心，悲痛地说：
“诸位……请安静！请看看我们眼前这……这令人心碎的一幕！”
她抬手，颤抖地指向佩雷斯的尸体，和那个满脸无助的婴儿，眼中隐隐有泪光闪烁：
“一位是我们忠诚的飞路网管理局局长，一位是我们英勇无畏的傲罗办公室主任……他们，都在今夜，倒在了这里！倒在了……我们曾经信任的主席手中！”
莱拉的声音陡然拔高：
“尼克洛·霍索恩主席……不！他不配再被称为主席！”
“这个罪犯，利用职位之便，研究并施展了邪恶禁忌的时间魔法，残害同僚，而证据就摆在所有人眼前！”
“他已经彻底背叛了国会主席的职责，背叛了所有美国巫师的信任，更亲手摧毁了我们对法律与道德的底线！”
她环视四周的一双双眼睛，然后深吸一口气，用斩钉截铁、不容置疑的语气朗声宣布：
“因此，我，莱拉·皮奎利，在此以主席高级助理的身份，基于眼前这无可辩驳的紧急状况与滔天罪行——”
她停顿了一下，让每一个字都重重落下：
“请求在场的各位同僚、各位见证者，同意并确认——立即免除尼克洛·霍索恩美国魔法国会主席的一切职务与权力！”
“他不再是我们的一员，更不配领导我们！他的命运，应交由威森加摩进行最严厉、最公正的审判。我们必须要让他为今夜所犯下的可怕罪行，付出应有的代价！”
话音刚落，人群中立刻爆发出雷鸣般的附和：
“同意！”
“支持皮奎利女士的提议！”
“立即免职！送交审判！”
“没什么好说的！这种恶徒应该被立刻处死！”
声浪一波高过一波，表示赞同的手臂陆续举了起来，如同一片充满裁决意味的树林。
莱拉站在人群前面，微微昂着头，目光扫过面色铁青的霍索恩。最终，她的嘴角难以抑制地，掠过了一丝极轻微的、却冰冷刺骨的弧度。
霍索恩孤立无援地站在中央，目光穿透人群，扫过那一张张熟悉的面孔，眼前闪过曾经他们在自己面前，或热情、或讨好、或紧张的模样。
最后，他死死盯住了人群身后，一个始终沉默的身影——
艾吉尔伯特·冯塔纳，伊法魔尼魔法学校的校长。
这位德高望重的校长此刻面无表情，但他的手却缓缓举了起来。
他没有看霍索恩，只是紧紧地拧着眉头，沉重地说：
“我很遗憾，尼克洛，也很抱歉……很抱歉我没能早点阻止你……阻止你做出这种令人发指的行为……”
冯塔纳的声音并不高，态度也不激烈，但他的话却比之前所有的喧嚣附和加起来还要重，如同审判官重重地敲下了手中的锤子。
看着这荒诞的一幕，看着所有人倾情而真实的演出，霍索恩心中的愤怒和绝望，忽然像退潮般消失了。
取而代之的，是一种抽离的、冰冷的、近乎荒谬的清醒。
忽然间，霍索恩忍不住笑了。
不是冷笑，不是嗤笑，而是真正抑制不住的、从胸腔深处涌上来的大笑。
“哈……哈哈哈哈哈……！”