第204章 一级谋杀罪
安托万收起了那副玩世不恭的姿态，认真地打量了霍索恩片刻，然后缓缓开口：
“虽然我确实觉得你有些方面……嗯，挺蠢的。”
他毫不客气地说，但语气里并不带有嘲讽：
“但或许……格林德沃先生看中的，恰恰就是你那份有些愚蠢的执拗。”
霍索恩微微挑起眉毛，看向对方。
安托万笑了笑，道：“这个世界上，贪婪又狡猾政客，要多少有多少。但能真正沉下心来，为了某种理念去认真埋头做事、甚至不惜撞得头破血流的人……却不是那么多。”
“你的为人，你付出的努力，以及你为了维护美国魔法界所做的那些事……虽然在魔法国会不被认可，但是格林德沃先生都看到了。”
“他认为你没有错，你的失败不是因为你的愚蠢，而是因为你不够无情、不够阴险。”
“他也比任何人都明白……有些事，总得有人去做。有些麻烦，总得有人去收拾。”
“而一个曾经管理过庞大的美国魔法国会，同时又还保留着那么一点可笑的‘责任心’和‘底线’的人……在某些事上面，可能就是最合适、甚至是唯一的人选。”
霍索恩神色微微动容，但眉头也深深皱起来：“某些事？你指的是……”
安托万却摇了摇头，露出神秘的笑容：
“具体是什么……等到你真正下定决心、愿意成为巫粹党一员的时候，自然会知道。现在，我能告诉你的就是……”
他走近一步，语气带上了一丝难得的郑重：
“我可以向你保证，霍索恩，当你真正理解我们要做什么的时候，你绝不会后悔今天的选择。那甚至会让你觉得，你过去的坚持和挣扎，终于找到了一个可以落地的、有意义的去处。”
“但首先……我们要先想办法，把你的朋友带回来。”
他看向那个不知什么时候已经睡着的婴儿。
霍索恩闻言，紧绷的肩膀松弛了一瞬，情不自禁地问道：“真的能做到吗？”
安托万笑道：“你要相信格林德沃先生。”
……
房间里恢复了宁静，不知道什么时候，柔和的晨光已经悄悄洒在床上，洒在婴儿的小脸上，细细的绒毛被笼罩在一层光晕中。
霍索恩望着熟睡的婴儿，久久没有睡意。
他之前最担忧的，是巫粹党会以救治休斯为要挟，立刻逼迫他去执行某些他无法接受的任务，或者做出背叛底线的“贡献”。
现在看来，至少“代价”的偿付被延迟了，休斯的治疗被摆在了优先位置。
但随即，更深的不安涌上心头。
安托万说的那些话，霍索恩并没有完全相信。
如果……巫粹党所谓的“有些事”，是要以他为借口，彻底搅乱甚至摧毁美国魔法国会，窃取统治美国魔法界的权力呢？
如果他们的目标，是建立一个如昔日巫粹党那样，更冷酷、更高效的强权呢？
到时候，他该怎么办？
这个想法，让他感到一阵无力与深切的迷茫。
霍索恩缓缓闭上了眼睛，仿佛想将那沉重的未来隔绝在外——哪怕只有片刻时光。
……
空气里弥漫着旧雪茄、昂贵皮革与一丝若有若无的、铁锈般的血腥气混合的味道。
这个书房被布置成复古的风格：橡木镶板的墙壁，真皮沙发，还有一座炉火正在熊熊燃烧的壁炉。
只是书房的主人——身为美国政府高官的格雷森·斯通菲尔德，此刻正被绑在椅子上，眼神涣散，嘴角不受控制地流下一点涎水，微微张着嘴巴，发出含糊不清的声音：
“卡尔顿……卡尔顿·克劳福德上将，他想要……延缓衰老，还想……要一个不会受伤、不会疲惫的……士兵军团。”
格雷森的喉咙里发出咯咯的声响，灰蓝色的眼珠在眼眶里无意识地转动，那两道极深的法令纹更深了，仿佛要把他整张瘦长的脸割裂。
他用极为刻板单调的声音说：
“他是……他是我们的直接联系人，负责……负责样本的……‘采购’和交接……时间粒子也是他……他最早发现的……他手下的士兵死了很多……”
维托飞快地记录着，旁边的维克多继续面无表情地问道：
“发现时间粒子的那个魔法部，在什么地方？”
格雷森的头颅不自然地抽动了一下，似乎在抵抗，但吐真剂的魔力压倒了一切——
“在、在阿丹角……教堂下面。真是可笑……巫师……巫师竟然伪装成……教会人员……”
“那些巫师呢？”维克多问：“你们攻破了魔法部，他们怎么样了？”
“抓住了一部分……逃走了几个……但是，我们用剩下的人当诱饵，他们就……就都回来了……”
他断断续续地说着，嘴角忍不住露出笑容，仿佛还沉浸在当初计谋得逞的时候。
就在维克多准备继续追问的时候——
“扑啦啦啦！”
一阵翅膀拍打声突兀地响了起来，房间内的几人同时抬起头。
在友人帐盛行的如今，猫头鹰的送信功能基本上被完全替代了，但是它们依然担负着运送包裹、派发报纸的重任。
一只灰褐色的猫头鹰穿过最上面的一扇窗户飞了进来，爪子上抓着一卷今天的《纽约幽灵报》。
它将报纸丢在维德身边，大约是感觉到这里的气氛有点不妙，于是甚至没有停下来讨一口猫头鹰粮，就毫不停留地又从原路扑棱着飞走了。
维德接住报纸，目光不经意地扫过摊开的头版——
【最黑暗的一夜！主席堕为黑巫师，国会喋血，魔王再临！】
维德扬起眉毛。
他刚刚才从维兰那里看到了对这件事的描述，这么快居然又看到了另一方的陈述：
【……初步证据显示，尼克洛·霍索恩涉嫌长期秘密研究，已被明令禁止的时间逆转魔法。
在调查人员接近其临时居所时，霍索恩激烈对抗，现场发生战斗，佩雷斯局长不幸身亡，死因与其身体瞬间衰老了一百八十岁直接相关。
在随后赶到的傲罗办公室主任埃兹拉·休斯试图实施逮捕时，霍索恩再度对其使用了禁忌的时间魔法，导致休斯主任身体状态退行至婴儿阶段。目前该状态已被魔法伤病医院专家鉴定为“极度危险且不可逆的魔法伤害”。
前国会主席瑟拉菲娜·皮奎利夫人在试图调解过程中，亦遭受魔法波及，目前正在接受治疗，情况稳定。
当霍索恩穷途末路之时，傲罗部队正准备实施正式逮捕，国际通缉犯盖勒特·格林德沃突然出现。在短暂对峙并造成四名执法人员死亡后，格林德沃强行带走尼克洛·霍索恩。
魔法国会代理主席莱拉·皮奎利女士在今日凌晨的紧急记者会上表示：“这是一次针对美国魔法界法律与秩序的严重挑战。我们已经启动最高级别应急预案，并正在与国际魔法社会协调追捕行动。”
威森加摩已于今日凌晨发布特别通缉令，指控霍索恩犯有以下罪名：
一级魔法谋杀罪；
蓄意使用禁忌魔法造成永久性伤害罪；
非法研究及应用时间魔法罪；
暴力拒捕及危害执法人员罪。
国际魔法合作司已向国际巫师联合会提交紧急案情通报，要求协助追捕尼克洛·霍索恩及其党羽……】