第81章 美德与骑士
宴会是庆祝，但也是一些政治需求。
比如，海格玛、雅各布叫着他们的骑士过来，跪在伊恩的面前，向伊恩说出自己的名字和姓氏，并向伊恩宣誓效忠。
骑士是半个贵族，有着自己的采邑私产，还有自己的侍从，是每一位领主最核心的力量。
所以，在最终宣誓效忠之前，他们要慎重安排这些骑士，比如有些骑士愿意更换主君，但有些骑士依然希望能忠诚于原本的主君。
海格玛和雅各布的骑士还好，他们两人的骑士都很轻易地向伊恩宣誓效忠，而伊恩也接受了他们的效忠，并给他们承诺，会在明年的时候，给他们安排新的采邑。
而今年他们依然享受现有的采邑的供养，而且伊恩还给他们的采邑免税。
但埃德蒙那边有一些问题。
“我无法对他们说出口。”埃德蒙叹息着对伊恩低声说道：“他们忠诚于我，跟随我战斗，而我却要抛弃他们，如果是和他们两个一样的话，我能够毫不犹豫的说出来。”
“但我却需要从他们之中挑选一个人出来，无论是谁，我都不知道该怎么说出口。”
“所以，你就把这个问题扔给了我？”伊恩笑着说道。
伊恩并没有生气，这种宴会上谈的事情，本身就是允许有意外的。
“我相信你的智慧。”埃德蒙说道。
“他们不愿意放弃对你的忠诚，那是他们的美德，我很欣赏，但你不对他们说，那就是你有问题了。”伊恩说道。
“因为他们两个让出了骑士，而我没有让出骑士，所以有问题？”埃德蒙问道。
“不不不，因为这点问题就不忿的领主不是合格的领主，他们让出骑士最本质的原因只是他们养不起也不敢养了。”伊恩说道。
“而你还有大片领地，最起码能供养两位骑士，而且你也不像他们两个那样，弱小到会担忧骑士们威胁到权力。”
“你的问题在于，给他们选择的机会是我所应允的，而你拦截了我下发的权力。”
“就像被我处死的执行官、管家做得事情一样。”
埃德蒙恍然，说道：“那我这就去问一下他们。”
“不管他们是否拒绝，都要让他们来见一下我，我很欣赏拥有任何美德的人。”
埃德蒙点头离开席位。
而这时，坐在伊恩左手边的海格玛略微凑过来，低声说道：“你对埃德蒙的容忍度真高。”
“如果你们能像埃德蒙一样，又有军队，领地也健康，家族健全，有合格的继承人，自己本身还能上战场，并且能够统领大型战争的话，我对于你们的容忍度也会这样高的。”伊恩回应。
“当然，就算只有埃德蒙一半的价值，我也会很乐意给你们保存一半的领地。”
“嗬嗬嗬，那要求可太苛刻了。”海格玛低笑一声：“布莱伍德家族成为这里的领主之后，更迭了六代，但每一代都始终坚守当初作为骑士的品德。”
“虽然并非每代领主都有成为骑士的能力，但他们依然坚守着这种品德，或许当初的泰瑞尔王也是看中了布莱伍德家族的品德，才任命布莱伍德家族成为白森堡的堡伯吧。”
“但可惜的是，白森堡和泰瑞尔王的联系还是太弱了，在利益和生存的驱使下，布莱伍德家族最后只能选择和我们一起结盟来对抗泰瑞尔王。”
伊恩回应：“是你们太安逸了而已，挡在外线的埃德蒙、格雷森、加里斯，他们都是骑士。”
“这也确实，危机会让人有压力，从而竭力运用自己的智慧。”海格玛也叹了口气。
“当初家族的先祖……并非是成为爵士的那位先祖，而是更久远之前的先祖，那位传奇的海马骑士是多么的荣耀，国王的赞美，战士的颂歌已经不足以形容他。”
“只需要提起他的名字，所有人都会想到，海马骑士一人朝着万人军队冲锋，一路杀穿，最终将保护在最里面的将军给杀死，结束了一场大型战争的故事。”
“虽然在那之后，先祖就重伤而死，但他的传奇故事永远被我们铭记。”
“家族的传统就是为了再次复现海马骑士的传奇，重新迎回海马骑士的荣耀，但现在却成了这个模样……”
“连家族最后一位骑士，都是一百多年前，成为领主的那位先祖。”
伊恩问道：“以后还继续么？”
海格玛沉默了，最后摇了摇头：“我不知道，但我做好我生命末尾该做的事情就够了，活下去，然后守着家族的未来，尽可能帮助他走得更远。”
“先祖的荣耀似乎已经远去，而作为后人的我们，必须得考虑失去荣耀之后的生存。”
伊恩说道：“我更希望听到你说，作为后人的你们，应该超越先祖的荣耀。”
“嗬嗬嗬。”海格玛咧嘴笑了：“所以，我很期待我的孩子会多么优秀。”
“薇薇安·索恩已经被送来了，她是不是很漂亮？你准备什么时候让她怀上？”
伊恩沉默了。
“她确实漂亮，但你为什么不告诉我，她只有十四岁？”
“这有什么关系？已经能生孩子了，我出生的时候，我母亲才十二，她出生的时候，她母亲也是十四。”海格玛说道。
然后眯了眯眼睛，看着伊恩说道：“或者，对你来说这种事还有些早了？”
伊恩懒得回应他的一些颜色笑话，直接说道：“再过两年时间。”
“好吧，既然你这么说了。”海格玛也没催促。
在伊恩大势已成的现在，海格玛也不敢逼迫伊恩，他现在也只是提醒一下伊恩而已。
“就让她在你这里当个女仆吧，说不定你会提前呢，至于我和她的婚姻，就不怎么重要了，现在我的庄园可不值多少。”
“当然，你也不会让他和她失去对我的继承权……”
伊恩突然看向一个方向，然后抬了抬手，打断了海格玛的念叨。
海格玛顺着伊恩的眼神看过去，看到了一个有些熟悉的身影。
大高个，被伊恩的侍从亨利拉着，缩在角落里，一手抓着一只兔腿，另一只手拿着一个酒杯。
“嗬嗬嗬，那个大高个，说起来，你准备怎么安排奥利弗？”海格玛的眼神看向长桌边缘的奥利弗。
如果院中宴会的场景和领主们的长桌有些隔阂，那奥利弗的座位与其他领主就又是另一个氛围了。
“你愿意让他给你办事，应该不会让他骑马的时候，被颠下马摔死了吧？”海格玛问道。
“您与其想着这些，不如好好想想，战争开始之后，该怎么保持诺琳谷的商业。”伊恩侧头看着海格玛，说道：“至于他会不会颠下马摔死，就要看他自己的选择了。”
“您真是仁慈。”海格玛微微低头，没再和伊恩搭话，而是凑过去和他另一边的雅各布说些什么。
伊恩眼睛眯了眯。
伊恩能感觉到他们心里变得不安了。
埃德蒙的骑士们对于效忠伊恩还会犹豫，但他们两个的骑士可没有什么犹豫。
很显然，他们骑士对他们的‘忠诚’并没有他们想象的那么稳定，而伊恩掌控他们的骑士和战士的速度有些超乎他们的想象。
所以他们两个需要看看奥利弗的结局。
就在这时，埃德蒙坐了回来：“我和他们两个说了，但他们两个……”
埃德蒙还没说完，就有一位骑士单膝跪在了伊恩身前。
“利图姆·格雷夫斯，埃德蒙爵士的骑士，向您问好。”他说道。
“您的青睐让我感到荣幸，但我接受了埃德蒙爵士的册封，并发誓用我的剑为他而战，永远追随爵士，直到死亡。”
“所以我很抱歉，我必须拒绝您的青睐。”
伊恩面带微笑地点头，说道：“忠诚是美德，而埃德蒙爵士也是值得你献上忠诚的主君，我不会因此而责备你，还会因为你的忠诚而为你的主君免除三年的税收。”
“这是对你的认可，也是为埃德蒙爵士有你这样忠诚的骑士而感到高兴。”
这话让利亚姆骑士听得一愣愣的，连埃德蒙和海格玛还有雅各布都有些惊讶。
只有奥利弗眼中有光芒闪烁。
利亚姆带着一种莫名的心情离开，而埃德蒙在惊讶之后，直接问道：“因为骑士的忠诚而给我免税？这是为什么？”
伊恩也不介意他的直接，回应：“忠诚是美德，而我喜欢拥有美德的人，所以，我为之而歌颂，也愿意给予坚守美德的人以优待。”
“这……”
埃德蒙还是有些听不懂，但下一位骑士过来了，他没再说话，只是自己心中思考。
这位骑士依然拒绝了伊恩的青睐，而伊恩也因为他的忠诚给予了埃德蒙三年免税。
至于最后的冈里尔骑士，因为受伤而没有过来，而且私下里埃德蒙就和伊恩说过，他要留下冈里尔骑士。
这位骑士也是埃德蒙最好的帮手。
将骑士们的问题处理完毕，领主们各自安静地品果酒和吃些糕点，领主们各自眼神都在思索着伊恩是否会因为所谓的‘美德’而给出免税的优待。
即使埃德蒙的领地被分割后，剩下的领地产出的税收可不是什么小数目。
而且，能够顺利收上税，才证明了一个封君对于封臣依然有强掌控力，而现在，因为两位骑士就给埃德蒙免除了六年的税收。
等到六年之后，能不能继续收取税收都两说。