第170章 「黑剑」马利喀斯
塔尼斯手中那把寒冰凝聚的长剑刺穿了比尔多姆的胸甲。
从肋骨间穿过，刺透了心脏，伤口处泛起一片白霜。
剑尖从后背透出半寸，在阳光中闪着冰冷的光。
比尔多姆单膝跪在地上，没有倒下，头微微低垂，像一个在漫长人生旅途跋涉后终于得以歇息的旅人。
口中最后一口气息呼出，他手中的剑缓缓垂落，扎在地面，仿佛想撑住自己的身体不倒下。
塔尼斯给了这位铁血将军最后的体面，拔剑的瞬间，尸体快速冰封成了一座冰雕。
两军阵前鸦雀无声。
不远处，比尔多姆的十几名亲卫齐齐持剑护胸，朝着他们效忠的领主行了最后一个骑士礼。
而后，十几亲卫骑士集结成了冲锋阵型。
他们齐齐一夹马腹，朝着几千人的营地义无反顾地冲锋而来。
迎接他们的，是满天绚烂的枪火。
像是给这场仗华丽的葬礼鸣下了最后的送别礼炮，骑士们也倒在了将军的身后。
罗南在营地里默默地看着。
说不清是悲是喜，是赢是输，就平静地看着。
……
这场格罗伦萨之战似乎没有赢家，双方的最高统帅都殒命战场。
看到比尔多姆死在了阵前，所有人都知道战斗结束了。
总归是需要有人去清理战场的。
击杀比尔多姆的战功留给了霜山府的人。
罗南招呼龙蜥骑士，一路出了营地，淌着水，在战场某个角落，找到了失魂落魄黑水残兵。
这群人知道，他们能活着，是因为将军大人替他们赴死了。
罗南骑在龙蜥上，扫视了众人一眼，淡淡地吐出了一句话：“弃兵投降。我可以保证你们被俘虏之后的人生安全，也不会被当做奴隶贩卖.……我还会尽可能保证城里的军民不被屠戮.……”
他知道那位铁血将军孤身来赴死是什么意思。
那位想用眼前这些人的投降，就是换取自己嘴里承诺的筹码。
如果他们不投降，屠城是必然的。
这次联军死了这么多人，哪怕是罗南也没资格让其他人不发泄那股怒火。
而且一军统帅必然要言出必行。
说屠城，就必然得屠城。
不然后面战争遇到的阻力和伤亡会更大。
不过好在是，统帅阿尔奇·沃克已经战死。
罗南觉得，可以试试争取一下。
这话一出，现场安静了片刻。
老熟人普宁一言不发，就默默地坐在水里。
他知道眼前的镜湖领主言出必行，得到这句话已经足够了。
他身后的士兵们也只是麻木地看着，早就没了斗志，但依旧有对敌军的冷漠和仇视。
抬头瞥了一眼罗南，普宁眉头微微垂下，丢下了手里的战刀。
下一瞬，身后的军士各种兵器都“稀里哗啦”地丢落在地。
那「铁屠夫」甘羽还满眼不甘，捏着的黄金弯刀【死神之吻】久久不肯放下。
可普宁拍了拍他的肩膀之后，这两米高的壮汉终究咬牙半晌，怒掷了手中的弯刀，一屁股坐在了水里。
……
战争结束了。
水攻的目的已经达成了。
作为获胜方联军没有封堵城门，城里的居民也能撤出城池，找附近的高地躲避洪水。
水位上升的也不算快，倒也没造成多大的伤亡。
不多时，各种山头上，就塞满了格罗伦萨的居民。成年男人们大都战死在了城市保卫战中，剩下的大都是孤儿寡母。他们恐惧而无助。手无寸铁的他们，在军队面前只是待宰的羔羊。
几个尚存的世袭将军召开了一场高层会议，商谈战后事宜。
屠城也成了争论最激烈的话题之一。
最终罗南用了足够的代价，总算是说服了他们不选择屠城。
至此，持续了六天的攻城战终于结束了。
这场战争双方都伤亡巨大。
作为失败方的格罗伦萨城一方，城主比尔多姆战死，守城军士和各种人员伤亡超过三万；
而作为胜利一方，战损更加夸张。
不仅仅是霜山府主阿尔奇·沃克战死，还死了六个世袭将军，二十几个世袭兵主。
决策层团灭了大半。
粗略估计各个贵族的军团和奴兵的总死亡人数超过了四万人，伤者不计其数。
又逃跑了一些，现在汇聚起来的还不足一万人。
霜山府还活着一个「铁林将军」泰特，他暂时成了联军的最高指挥。
不过他也看出来了，他指挥不了镜湖领的军队。
一个府主家的封臣将军，威慑力并不比首相家的嫡子更强。
他也没自找没趣。
何况所有人都知道，这次最终能反败为胜，镜湖领必然是头功。
而且黑水残军投降指定的人是镜湖领主，他们不接受其他任何“手下败将”的收编。
最终罗南出面收编了这不到两千人的黑水残军，还有「七城守护者」普宁和「铁屠夫」甘羽两个名将。
这些俘虏在别的贵族手里活不了，要么被处死，要么就是当城奴兵去充当下一场战役的炮灰。
罗南却让他们活下来了。
还有答应了他们投降的条件，尽可能保证城里的平民免遭屠城。
但联军各大贵族死伤惨重，终归是要拿利益去填平那些战损和怨气的。
所以在战利品的分割上，罗南付出了很多。
三百五十一头的【狂风战马】，四百一十三套鬼背军武器和铠甲，还有搜刮城市的收益.……罗南一点都没拿到。
其他贵族也不傻，亲眼见识了几百“狂风骑兵”就能在战场上斩杀敌军统帅的战绩，就绝对不会放过这个“战利品”。
这是真正帝国一流的骑兵团。
谁要拿到，谁就立刻拥有了一支战场上真正的杀手锏。
没人肯放弃，各自都在竭尽全力地争抢。
如果不是那几百人只认镜湖领投降（所以即使收编也没忠诚度），其他贵族还真想把人都一起瓜分了。
最终，狂风骑兵的装备和战马被几十个贵族瓜分了，霜山府占了大头。
罗南几乎只要了人。
还有十套黑铁级的【战象铠】，一百套各类轻甲装备，一百匹普通战马.……各种粮草物资，看着不起眼的战利品一大堆。
当然，他们镜湖领其实已经分到的战利品足够多了。
毕竟他只是一个兵主。
虽然这次攻城是罗南最后的水攻奇谋反败为胜，但格罗伦萨城的陷落，是几十个贵族几万人伤亡堆出来的。
想要在贵族圈里长期混下去，不仅仅是打打杀杀，还有人情世故。
罗南之前只得罪了一个肖恩·布拉克差点就困死在南荒里，现在联军里这一大群贵族，他可没想把路走死。
现在拿得住，未来也留不住。
而且，这将近两千人的降军，都是精锐。
有人才有一切。
对罗南来说，这才是最需要的。
聊过之后，罗南才知道那支狂风骑士叫【鬼背军】，是格罗伦萨这座角斗之都独有的特殊兵种。
这鬼背军里每人都是至少十次胜利的角斗士，战斗经验非常丰富。
不过角斗士本就是消耗品，他们用的灵能药剂算不得太好。
能在角斗场里崭露头角的角斗士，天赋必然是百里挑一。
天赋好，有丰富战斗经验，需要的只是资源堆砌，就能有更高的上限。
就像是之前的霸夏一样。
保不准这群人里，就有真正的“天赋怪”。
所以在罗南眼里，这些鬼背军，比那些装备更有价值。
装备可以拿钱买、拿钱换，但人才的培养却可遇不可求，还需要大量时间去培养。
而且他手里，正好有极品灵能药剂！
一旦资源给足，这些天赋尚佳的降兵中，必然会有一批惊喜人才等着他去发掘。
不过镜湖领的军队要的可不仅仅是天赋，还有忠诚和认同。
最终能用多少，还得看后面的思想工作情况。
而且因为招降了普宁这些本地人，所以罗南比其他瓜分城池的贵族更清楚格罗伦萨城里的情况。
罗南在之前谈条件的时候放弃了搜刮财富的权利，但却获得了优先选人的权利。
无论是谁想用那批降兵，他们的家人是一定要迁走的。
而格罗伦萨可是大城市，底蕴可不是镜湖领那种才建立了几个月的城镇能相提并论的。
城里还有一些技术性工匠。
比如能锻造魔能装备的铁匠、制弓师、高级皮革师、附魔师、驯兽师……
这都是镜湖领目前最稀缺的人才。
甚至有一个“海宁大师铠甲工坊”。
那是一个能锻造骑士铠甲的百年家族工坊，海宁大师也是目前黑水领的非常出名的大师级铠甲工匠。
有了这个工坊，也就意味着镜湖领未来能生产自己的骑士铠甲了。
这些工匠留在城里，同样会被其他贵族掳走，罗南便抢先了一步。
有普宁这种高级将领当说客，很容易就获得了信任。
最终罗南招募了几十名工匠，由布羽带着一队人马，连人带设备，先带回镜湖领了。
随着一起的，还有将近四千人的降兵家属。
降兵留在自己身边，他们的家属就先迁回镜湖领，这本来就是一种警告和威慑。
敌军初降，罗南可没完全放心那批降兵。
……
格罗伦萨城陷落之后，后续处理城里政务还需要大量人员和时间去处理。
不过，这就用不着罗南他们操心了。
联军的后勤团队和随行商会一直在军队前一座攻陷的城池里待命。
听到打赢了战争，他们第一时间就来了。
破城后的第三天清晨，联军队伍整合了一番之后，继续开拔。
他们要去往铜锤城和大部队汇合。
这次联军受了重创，哪怕是霜山府，都已经没资格打圣象城的主意了。不过因为皇族诏令的存在，让他们的家族不得不去凑个人头，露露脸。
得知战争胜利之后，之前逃走的民夫和贵族军团又陆陆续续收拢了部分，零零总总加起来也有两三万人。
出发时的十万大军，现在就只剩下这些，罗南也觉得唏嘘不已。
而战争打到现在，联军里也形成了奇特的一幕。
两万多人的队伍里，霜山府依旧人数最多。
本家和其他几个附庸家族组合在一起，一共还有四五千人马。
而第二大势力，就是镜湖领了。
布羽带走了一部分人，罗南身边还剩下了一千人左右的嫡系。
然后加上两千俘兵，和后面招募的一些民夫，一共将近四千人。
一个兵主带着四千人的兵马？
罗南自己都觉得离谱。
但偏偏打着打着就成这样了。
瓜分战利品他只要了人，所以人就多了一点。
其他贵族也这么安慰自己。
这一日，已经是破城后的第七日。
啃掉了格罗伦萨城的这块硬骨头之后，后面的行程一路顺畅。
联军甚至连一个有武装抵抗的城镇都没遇到。
几乎都是军队一去，城镇就主动开城投降。城镇贵族派人缴纳了战争赎金和补给，完全配合大军的各种要求，然后双方相安无事。
但越是没遇到抵抗，罗南越是觉得后面还有一场硬仗。
所有人都猜得到，附近这些小城池的武装力量必然是尽数聚集去了铜锤堡。
那是黑水领南部数郡去往圣像城最后一座重城。
……
罗南也兑现了他对黑水降兵的承诺。
他没有像是对待奴隶一样，给降兵们套上镣铐和奴隶环。
而是把他们当成了普通民夫，成了运送物资的主力。
吃住也和其他民夫没多大区别，因为怕他们吃饱了闹事儿，除了分量少了一点，并没什么羞辱性的特殊对待。
至少不是奴隶那种牲口食物。
这也让降兵们渐渐适应了这种节奏。
山路上，联军队伍拉得很长。
前军已转过山脚，后军还在平原上拖成一条蜿蜒的线。
有了之前被截粮的教训之后，联军也不冒进了，领主们带着军队各自领着自己的后勤军团，一路不急不缓地前行着。
镜湖军团的长长民夫队伍中，有一群人格外显眼。
他们身上没有任何装备，穿着统一而单薄的制式亚麻衣服。但他们和其他民夫的精气神完全不一样，一个个身强力壮，身上有着一股锋芒暗藏的锐气。
正是之前黑水的降兵。
破城之后没了担忧，这群人反而轻松了起来。
变成了俘虏，他们不用再担心战局如何，不用担心城中粮草是否足够，不用担心未来的日子要怎么过，没有那种死亡随时降临的窒息感……每天就运送一下物资，然后等着吃饭睡觉就好。
这一想，当俘虏，好像也挺好。
至少当那位镜湖领主的俘虏，目前没发现有什么不好的。
此时此刻，普宁和甘羽就在民夫队伍里。
两个名将被俘虏了，现在也没了职位和军衔。
他们是民夫队的队长，也都混在民夫队伍里，帮着一起运送物资。
两人一路走，也一路闲聊着。
甘羽手里还捏着一块黑麦面包，那是他中午偷偷从军营厨房拿的午后甜点。
他这样的体格，每天不多吃几顿，肚子总会饿的咕咕叫。
即便现在也饿着，他还是不忘掰了半块面包，问到身边的普宁：“普宁，你要不要来一块？”
普宁摇了摇头，“不了，你吃吧。”
当俘虏这几天，两个名将都感受到了从未有过的轻松。
甘羽嚼着面包，眼睛盯着远处骑在龙蜥背上的那个银灰色身影，含糊不清地说道：“还真奇怪，那镜湖领主真不把我们当奴隶？你说，会不会等上了战场，还是得让我们去当炮灰啊？”
直到今天，甘羽都不太相信，他们被俘虏后，竟然会是这待遇。
除了每天都只能吃个半饱，没什么不满意的。
普宁表情丝毫没有变化，淡然道：“我听人说了，那镜湖领主为了不让联军屠城，放弃了很多利益。既然他之前都这样做了，没理由再骗我们去送死的。”
“嗯……所以我才奇怪啊。”
甘羽显然是想不明白的。
因为格罗伦萨就是奴隶之城，角斗之都，收过太多的战争奴隶。
他很清楚战争俘虏的结果，要么就是当奴隶炮灰，要么就是苦力……哪怕是收编，也需要俘虏拼死战斗，拿战功去交换的。
像是这样，直接就让他们来当民夫了，还承诺了不会让他们去当炮灰。
这就很奇怪了。
普宁知道这位老朋友在想什么，说道：“将军大人都认可的人，必然是有所不同的。而且我也觉得，这镜湖领主很特别.……”
这几天他一直都在观察镜湖领的一切，才发现那镜湖领主和其他贵族完全不一样。
那人身上看不到任何贵族的傲慢。
他与士兵们同吃同住，战斗也身先士卒.……
却时时刻刻不在流露着一种与众不同的领袖气质。
而且那镜湖军团也很奇怪，凝聚力和忠诚度让人觉得有些夸张了。
普宁本就是职业军人，他很清楚，这种忠诚通常需要长年累月的培养，甚至是数代人的家族式骑士教育。
镜湖领明显没有那么深厚的底蕴。
不是说镜湖军团不是精锐军团，而是不是传统意义上的那种精锐。
现在接触之后普宁才发现，这镜湖军团的士兵受训时间并不长。
虽然战斗技巧明显是有高人指点，装备也不错，但很多方面在他这个老将眼里，都有瑕疵。
可偏偏就是这支“新兵队伍”击败了他们？
这才是他最不可思议的地方。
甘宁嘴里还咀嚼着面包，喷出了一些面包碎屑：“哪儿特别了？”
“我也说不清楚。反正很特别。”
普宁耸耸肩，还有点自嘲地补充了一句：“至少我两次被俘虏，那人答应我的事情都办到了。”
他也从来没想过，自己会被同一个敌人俘虏两次。
之前还有些不服气。
现在观察了几天镜湖军团的军纪，真是心服口服了。
“.……”
甘羽听着也瘪了瘪嘴，心中有股说不出的憋闷感。
他觉得这俘虏当得，把他心气都磨没了。
原本他还说那镜湖领主但凡没履行承诺，他拼死都要给弟兄们把场子找回来。
现在这俘虏的待遇，根本没什么好挑剔的。
越是久了，那股想找人发火的心气就越淡了。
甚至不知道什么时候开始，心中渐渐有种“投降这镜湖领主还不错”的认同感了。
而且撇了一眼自己麾下那帮士兵，说真的，大家还真一点都对镜湖领主没什么仇恨。
虽然确实是那“亚瑟”用水攻最终结束了战争，但他已经做好了承诺的一切，没杀降，没屠城，甚至还让城民出城避水患.……
最重要的是，比尔多姆大人的死也和他没关系。
这让人想找怨气，都找不出来。
“不过话说回来，普宁，你发现没，这镜湖领的军队好特别啊。他们走路都比别人整齐，连枪口的朝向都是一致的……”
“你还没想明白咱们怎么败的？这是非常高明的军纪新方法。不然就之前那情况，谁能在溃军中快速收拢军队.……”
“这还能训练军纪？”
“据我观察，应该是这样的……但我也没从未听过这么奇怪的训练方法……”
“话说，那镜湖领到底在什么地方啊？之前怎么听都没听过？”
“我听人说在南荒。那位是被流放去当开拓领主的。”
“噢，差点忘了。那位大少还凌辱了洛蒙元帅的夫人，才被流放来南境的。啧啧，没想到那家伙还有这一面.……”
“现在看来，那位八成是被人算计了。皇都圈子的事儿，没那么简单。”
“噢，也对。”
“.……”
普宁和甘羽就这么一路走一路闲聊。
聊着聊着，传令官突然骑着马来，传讯道：“普宁队长，领主大人叫你过去。”
“好的。”
普宁自己都没发现，他似乎已经有些习惯这个民夫队长的身份了。
没了官职，一身轻松，一路就跟着去了前方。
……
名将有名将的招揽方法，一味的猜忌和忌惮，这些人价值就没那么大了。
不然罗南之前也不会花那么大的代价，把他们保下来。
而且和普宁、甘羽两位名将接触之后，他觉得这两人确实能为己用。
一个重诺稳重，一个性情中人，都是很不错的将领候选人。
镜湖领发展壮大，需要这样的人才。
未来罗南还需要重建【鬼背军】这样的精锐作战部队，不得不多用些心思。
毕竟龙蜥军团是自己的亲卫队，总不能打仗一直让亲卫参战。
这几日，罗南又扮演领主，又扮演政委做思想工作，一直想办法让这群战俘能尽快有认同感。
所以有事儿没事，他就喜欢找两个名将聊聊天。
看似询问各种情报，实则也是增加了解。
看着普宁小跑过来，罗南也下了龙蜥，和他并肩走着。
普宁虽然知道这是很高明的驭人之术，但是他不得不承认，这镜湖领主真的不一样。
那种尊重和惜才之心，不是能装出来的。
那位镜湖领主看他们这些俘虏的眼神里，从来没有胜利者对败将的轻慢，也没有刻意的亲近，只有一种很自然的，像看自己人一样的亲和。
罗南也没啰嗦，直接开口道：“普宁，这两日可还习惯？士兵们是否觉得有什么伙食、营帐、伤病方面有欠缺？有的话，可以直接给我说。合理范围内的，我让人去办。”
领主没架子，普宁这个俘虏可不敢端着。
他微微低身，回应道：“多谢大人关心。大家都觉得现在的待遇，比之前预想的好太多。”
他顿了顿，又补充了一句，“我等本是败军之将，大人不杀不辱，已经是天大的恩德。我等不敢再有什么要求。”
“没有什么不敢。我答应你们的就一定会办到。”
罗南摆了摆手，语气依旧平和：“而且你们现在是我镜湖领的预备役军士，这是你们应该有的待遇……你应该也听说了我们镜湖士兵的待遇，以后你去了镜湖领就知道了，我们那里没有奴隶……我还可以承诺你们，你们留我营中，为我征战，三年后你们有选择去留的自由.……”
普宁再次躬身，替他自己，和所有麾下将士，诚挚地道了一声：“多谢大人。”
这话听着像是画饼，但他真是有些期待了。
这些日子他不仅仅在观察，也在通过各种渠道了解到了镜湖领军士的政策。
如果不是眼前见识到了镜湖军团，他是真不敢相信任何贵族领地会有那么优厚的功勋政策。
越是了解，就越是觉得镜湖领和其他贵族真的不一样。
而且作为俘虏，那个“三年之期”太有诱惑力了。
也让普宁和所有俘虏都有了希望：他们还能赎回自己！
聊天的两人心思各异。
未来等这批人去了镜湖领，自然会知道他所言非虚。罗南没有多说，聊了几句闲话之后就进入了正题，问道：“明天我们就要抵达‘铜锤堡’了。普宁，你觉得换你守城，你该如何应对……”
普宁言简意赅：“固城不出。”
罗南道：“据说城中已经汇聚了数万守军，但联军这边有至少七十万，你觉得能坚守几日.……”
普宁直言不讳道：“铜锤堡我去过很多次，那里可以说是整个帝国最强的几座军事要塞之一，比固守南荒咽喉的瑟银要塞也只强不弱。它背靠圣象城，存粮充足。如无意外，围困一年，也未必能攻下。”
这也不是什么秘密。
而且他也发现了，眼前这镜湖领主在军事上的造诣比自己只高不低，保留也没意义。
“嗯……”
罗南挑了挑眉，并没有否认他这说法。
这世界的城市为了防止尸鬼，都是城堡要塞类型，易守难攻。
铜锤堡一破，圣象城最后一道大门就打开了。
没那么容易攻破也意料之中。
说着，他想到了什么，又问道：“我听说黑水领有一支精锐叫【虎豹骑】？”
这话可不是现在才听到的。而是之前老瘸子给了这支军团很高的评价。
他总感觉，这个一直没在情报里露面的特种骑兵，可能还在黑水领。
普宁：“对。”
罗南也好奇道：“比【鬼背军】如何？”
普宁语气严肃道：“同等兵力的话。两者十倍差距.……甚至更多。”
罗南有些不可思议：“这么厉害？”
他是亲眼见识过鬼背军万军丛中斩首的实力，还十倍差距？
强得有些让人难以置信了。
“嗯。绝非虚言。”
普宁点点头，继续说道：“虎豹骑统领是摩拉丁大人的义子「黑剑」马利喀斯。此人用兵极狠，且战力无双。之前比尔多姆大人就亲口做出过评价，【鬼背军】只是对虎豹骑的拙劣模仿……”
罗南听到这番话，对帝国顶级骑兵团也有了直观概念，又问道：“你对「黑剑」马利喀斯了解多少？”
普宁沉吟了片刻，只说出了一句：“无敌之姿。”
罗南听着如此评价，立刻陷入了沉思。
黑水领主虽然是府主，但却是和九大藩主能相提并论的存在，底蕴确实不同凡响。
这一仗，不太好打啊。
……
不多时，黄昏已至。
军队在预定的区域扎营。
明天就要抵达“铜锤堡”了，所有人都珍惜着最后一夜的安宁。
入夜，罗南和往常一样，翻看着从格罗伦萨城里收刮出来的那些药剂学典籍。
打算看看书，再睡觉。
可突然，“王子”从外面扑腾着翅膀飞了进来，鸦嘴里还衔着一个小卷轴。
罗南看着它把卷轴放在了自己的桌上，问了一句：“这是什么？”
王子“嘎嘎”叫唤了一声。
罗南听着也大感意外：“你是说……这是‘瑟琳娜夫人’送来的？”
上次瑟琳娜去了镜湖找自己疗伤，两人相处得还算和平。
非敌非友。
他皱眉思索了一瞬，打开卷轴一看，只有一句莫名其妙的话：「东南大吉」。
罗南看得摸不到头脑，转脸问向王子：“你在哪儿看到她的？”
“嘎嘎.……”
王子已经见过两次，也算是认熟了那位总会半夜来的神秘女人。它的智慧已经让它能分得清那女人不是自己主人的敌人。所以刚才在附近巡逻遛弯的时候，它一眼就认出来了。正好那女人要它送信来，它就衔回来了。
罗南听完王子的汇报，更是不理解了。
瑟琳娜竟然出现在这里了？
还有，她为什么给自己送这封信？
信上的内容又是什么意思？
罗南想不明白，但知道那女人应该不会害自己。
转脸，他又看向了桌上的地图，想要看看“东南”是什么意思。