第236章 界王棋盘
罗南领着龙蜥军团一路急行军，遇山翻山，遇水渡水，行程比正常的商队线路短了数倍。
以至于从瑟银要塞到霜棘谷五个小时的路程，他们不到半小时就已经赶到。
山野森林里的红眼蝙蝠比掠夺者们更早发现龙蜥军团的到来，吱吱吱地通知着山谷里埋伏的掠夺者。
这群乌合之众也没什么纪律可言，隔着老远就有人走火开枪，暴露了伏击的位置。
罗南因为猜到是埋伏，丝毫也不意外。
“王子”操控着一众小弟，早就把掠夺者的伏击位置弄清楚。
虽然不得不说这群掠夺者里高手不少，可就是一群自私自利的家伙，单打独斗还行行，真要上了大型战场，都是心怀鬼胎的家伙。
罗南根本没把他们放在心上。
而且“霜棘谷”地势很宽敞，还有两侧都有树林遮掩，哪怕是陷阱也不可能完全覆盖。
这群家伙布置的伏击圈就只针对了那条被冒险者开荒出来的主路。
罗南可没想肉身去触发那些陷阱，直接骑着龙蜥领着军团就绕到了山谷侧面，借着龙蜥无视地形障碍的优势，从缓坡上窜入了密林中。这下便直接就避开了掠夺者设计的第一道伏击区域。
隔得老远，双方就开始了对射。
“啪、啪、啪……”
“砰、砰、砰……”
子弹密集如雨。
饶是镜湖军团的人数只有掠夺者的十分之一，可丝毫没落下风。
毕竟有资格骑上龙蜥的都是镜湖军团成员都是百里挑一的高手，骑射砍杀无不精通。而且军团全员配备的魔能弹药，团员们一边奔袭，一边点射，敌人根本无法冒头。
相比之下，这群掠夺者的装备就差了很多。他们不仅射击准度差了很多，而且也没什么杀伤力。魔能子弹几千上万一颗，他们可没这么富裕。
龙蜥军团全员重甲，所以哪怕是魔能子弹打在铠甲上也只是叮叮作响，根本没造成任何减员。
哪怕是那些家伙阵地上架着几门不知道哪里搞来的对付重甲骑兵的重火力枪械和土炮，也没什么压制力。
因为但凡有人出现在重火力阵地上，立刻就会被熊大、熊二这些神射手点射。
多杀了几个，就再没人敢露头。
罗南就领着龙蜥骑兵一路狂冲，像是一柄尖锐长枪直直捅入敌人阵地的腹地。
掠夺者布置的那些拒马和陷坑对龙蜥来说影响非常小，龙蜥毕竟是能在水面奔袭的敏捷系魔兽，哪怕是陷入了陷坑里，立刻就能爬坑而出。
军团气势汹汹地冲阵，山坡上的掠夺阵地也慌乱了起来。
这些掠夺者大都是第一次面对正规军团，何况是龙蜥军团这种精锐。
即便有十倍数量的人数，喽啰们也丝毫没有底气。
龙蜥军团完全没有按照他们预定的伏击线路进入包围圈，反而从侧翼突进而来，打得他们一个措手不及。
“该死的，那些龙蜥竟然从悬崖上绕过去了.……他们突破第二道防线了！”
“这他娘镜湖军团怎么这么厉害……”
“老大，我们怎么办？”
“别慌，还有佐恩大人呢！给我顶住，别乱跑！他们要冲这边来了。来人，去把那两门重型红龙火炮瞄准.……”
“.……”
这一刻，掠夺者们才知道轻视了龙蜥军团这种帝国一流军团。
不仅仅是喽啰们，头目们也慌了神。
因为他们根本不知道如何处理眼前的重甲骑士军团。
在战场上，对付重甲骑兵最好的手段，除了重型攻城器械，就是用同样的重甲骑兵去对冲。
但帝国官方禁止骑士重甲售卖的意义就在这里。
掠夺者极难有渠道得到重甲。
而且少了不成规模，也根本没有任何作用。
就像是兄弟会那五个穿着骑士铠的头目，此刻只敢躲在防线里，根本不敢去触碰龙蜥军团的锋芒。
这就是正规精锐军团和乌合之众的差距。
仅仅是一个照面，掠夺者这边就完全看不到任何能拦住龙蜥军团的可能。
两百多龙蜥骑士如若无人之境，路过之处，尸骸遍地。
正常来说，罗南率领这两百多重甲龙蜥骑士完全可以如若无人之境，杀个七进七出。
但他知道，没这么容易。
那些掠夺者也猜到罗南是要去救人，防线重点都堵在薇恩被困住的那个山洞口附近。
罗南他们要硬冲过去，必然会正面接一波敌人的火力。
看着敌方阵地里的炮口已经伸了出来，一队队长琼恩一声暴喝：“盾！”
外围骑士立刻举盾，形成了一道菱形盾墙。
与此同时，军团大部分人身上铠甲都外溢出了一层黑色灵光，很快凝聚成了盾牌的形状。
这就是老瘸子传授的军团武技——【战争圣盾】。
《屠龙勇士呼吸法》修炼到第三重，就能修行一门白银纪元传承下来的古老军团武技。
这门武技学会之后，就像是外显的气功盾，有很强的物魔防护能力。
但它的作用不仅仅是防护个人，而是团队防护！
一个人形成一块灵光盾牌，就像是黑色龙鳞一样。再以秘法使得气息连成一片，就像是一片巧妙连接的龙鳞，这样防护能力会层层叠加，遇到的攻击也会被分担开来。
这是当年龙枪骑的成名军团技！
就是这门武技让那支军团曾经打出了五百破三万的惊人战绩。
如今龙蜥军团成员有大量灵能药剂支撑，修行进度很快，军团里已经有了一半左右的队员已经初步掌握了【军团圣盾】这门奥义武技。
最强的队长们副队长在外围，其他成员在阵中。他们气息连成一片，宛如一头狂奔中的黑色地龙。
他们直直就冲向了掠夺者的最后阵地。
罗南可没想那么多，先把薇恩救出来，再来解决这些掠夺者。
“轰！”
“轰！”
几乎就在龙蜥军团进入射程的第一时间，两门大口进攻城火炮就朝着军团平射而来。
魔能弹丸在炮口外喷溅出一道像是蓝色光柱。
那光柱几乎一瞬就打中了正在冲锋的龙蜥军团。
正常来说，这两门火炮足够对重甲骑兵团都制造成重大伤亡。
然而下一秒，那群掠夺者一个个目瞪口呆。
因为他们亲眼看着，两束闪烁着耀眼蓝光的炮弹，打在了龙蜥军团侧翼两名骑士的盾牌上，竟然.……竟然被弹开了！
虽然两个被命中的龙蜥骑士也重创被击飞了出去，但并没有死亡。甚至没破甲。他们快速被同伴捡起，保护在了队伍中央。
可是，弹道却变了！
那原本应该在骑兵团内部炸开的弹丸，弹道偏移，在骑兵团附近的森林里炸开了。
几门强弩射出的弩箭同样是这样的效果，丝毫未能阻碍军团冲锋。
“嘶……”
看着军团硬扛火炮一幕，掠夺者阵地上，所有人都听到了齐齐倒吸凉气的声音。
然而罗南根本不会给敌人第二次填装的机会，就这转眼间，全速奔袭的龙蜥依然冲到了敌人的阵地前。
那一双双瞠目结舌的面孔还没从强烈的震惊中回过神来，就看着龙蜥军团已经冲了过来。
短暂接触，掠夺者的阵地纸糊般被冲烂。
“快跑啊！”
这群掠夺者根本没有什么抵抗意志，一看这重骑兵军团冲来，一个个再顾不得什么战术，撒丫子乱跑。
阵地上瞬间乱成一片。
毕竟重甲骑士是战场上无敌一般的存在，这可不是闹着玩的。
绝大部分掠夺者根本没和正规军团战斗过，直面龙蜥军团冲锋，那种让人头皮发麻的压迫感不亚于看着百公里速度的坦克朝自己冲来，哪怕是二次觉醒的高手也不敢不躲。
罗南率领军团几乎没有遇到多少阻力，径直就冲到了薇恩被困的山洞前。
……
与此同时，不远处的悬崖上，那个面容带着一丝妖异的中年男人和「血魔」佐恩也冷冷地看着这一幕。
看着掠夺者的溃逃，两人脸上没有任何意外。
像是这群乌合之众本就是准备的炮灰而已。
何况这本就是计划中的一环。
未来塔塔罗亚要派人来接手镜湖领，南境这些掠夺者迟早也是要处理掉的。
趁此机会就一并收拾了。
相比什么掠夺者，两人看着势如破竹的龙蜥军团，脸上还浮现了一抹赞许。
妖异中年人目光微微缩，感慨道：“军团武技啊.……没想到镜湖领的龙蜥骑兵竟然有如此战力了。如果能招降就好了。虽然数量少了点，可再多培养一下，必然跻身帝国一流.……”
「血魔」佐恩似笑非笑道：“啧啧，塔塔罗亚家族似乎看走眼了啊。格里高利，你的眼光也不怎么样啊。尼莫那家伙真能掌控帝国皇权？”
妖异中年人不否认，道：“那家伙能凭一己之力在南荒弄出个镜湖领，确实有些才能。不过可惜了，不听话的‘替身’就完全没用……”
顿了顿，他又说了一句：“至于尼莫.……神赐的预言让我看见了，那张头戴王冠的国王牌，出现在了塔塔罗亚家族里。他应该有帝王之姿的。”
“.……”
听到神赐预言，「血魔」佐恩耸耸肩，没再说话。
他又看了看四周，又问道：“不过话说回来，你要钓的‘大鱼’，来了吗？”
“会来的。”
妖异中年人意味深长地笑着，他那碧蓝深邃的瞳孔里，闪烁着迷魂的光泽：“你既然出现在这里，那皇族的‘守密人’肯定会来。这次正好把她也解决了。还有亚人族那边，八成也会有高手会过来。”
说话的同时，中年人捏碎了手里那块指甲盖大小的【源石】，而他另外一只手里，一块破碎的棋盘遗物也亮起了神秘光泽。
这是【界王棋盘】，曾经皇室宝库里的一件空间至宝，足以让这些人都死在这里了。
守密人已经盯上了自己，既然选择露面，格里高利当然是想着把麻烦都一并处理掉。
……
之前枪炮声响起，困在洞穴里的薇恩几人就猜到是镜湖军团的援军来了。
只是没想到，他们这么快就已经到洞口了。
薇恩还没走出洞口，就看到了穿着一身银甲的罗南快步走了进来。
她走了过去，一脸愧意：“罗南，你.……怎么来了！”
想着毕竟是自己不小心遇到伏击，才成了诱饵。这下把朋友也拖入了险境，她内心满是愧疚。
罗南却毫不在意。
这事儿本就是冲着他来的。
他没有丝毫啰嗦，掀开头盔的面罩，直接说道：“这边既然已经动手了，镜湖那边肯定也有人去了。等会我们会尽可能突围，无论发生什么，你先去镜湖.……”
首相尼莫既然出手，肯定是有十足的把握解决掉他们。
罗南有种很强烈的预感，自己的时间不多了。
他还有一些时间，要尽可能把这里的隐患给解决掉。
不然薇恩的处境绝对不会好。
“你……”
薇恩也一下子就听出了这话里是那种离别时候才有的嘱托，那双晶眸立刻就震颤了起来。
她有种不好的预感，问道：“外面是塔塔罗亚家族安排的人？”
罗南点点头：“嗯。大概率是。”
刚才的救援行动看似一切顺利，但就是因为太过顺利，才让罗南越发笃定敌人还有后手。
首相尼莫的手段，绝对不可能只有这些。
“这……”
薇恩听到这话，已然明白了什么，这是诀别了。
之前罗南就已经说过，塔塔罗亚家本家的人一旦来南荒，他就必死无疑。
虽然很早之前就知道了这个结果，甚至昨天在瑟银要塞还聊过。但不知道为什么，真确定了这一刻的到来，薇恩心头涌起了一股极度复杂的情绪。
想着这大概率两人人生中最后一次见面，薇恩看着罗南，眸光里闪烁着一片晶莹。
虽然两人认识才几个月的时间，但在这位弗内斯家族三小姐的心里，她已经把罗南当成了生命中最诚挚相待的朋友。
从小到大，罗南是她遇到的最特别、最能聊到一块的朋友……
她张了张嘴，又合上了，欲言又止：“我以为……”
她以为还有一些时间的。
没想到最后一面会来的这么快。
“没事儿。”
罗南也看着那张俏脸，知道她要说什么，反而宽慰了一句。说着，他嘴角扬起了一抹淡然面对一切的笑意：“来不及耽搁了，你把铠甲穿上，我们先突围出去。”
“嗯。”
薇恩知道情况紧急，眼底浮现着伤感，也快速穿戴着铠甲。
她想做点什么，又发现什么都做不了。
反而现在她现在最好的选择，就是听罗南的安排，尽快赶去处理好镜湖领的一切。这才是最好的帮忙。
看着眼前坦然赴死的罗南，薇恩心中情绪万千。
她不想说出什么伤感离别的话，但也发自心底不想失去这么一个重要的朋友，终究只说出了一句：“那我等你。”
罗南的风轻云淡仿佛给了她内心一丝希望。
她也给了自己一个希望。
“.……”
罗南听着微微一怔。
本不想给朋友一些无法兑现的承诺。
可看着那双期待的眸光，他顿了一瞬，很快粲然一笑，还是回应一句：“好！”
说着，他伸出手去，轻轻抚摸在了薇恩的额头上，像是安抚一只小猫。
这很亲密的举动让薇恩非但没觉得心中异样，反而让她放下了贵族小姐的矜持，突然大胆地伸双臂拥抱了上去。
罗南也莫名觉得心中触动，回应了这热烈的拥抱。
两息后，他温然一笑，拍了拍她的腰肢：“好了。”
洞穴外的交火声已经再次变得激烈，现实容不得他们再耽搁下去。
罗南接过了属下递来的头盔，替薇恩戴在了头上。
“咔擦”一声面罩盖下，遮掩了那张俏丽脸庞，只在缝隙中看到了那双已经热泪盈眶的晶眸。
这位勇敢的航海家小姐还从未觉得如此难过过。
罗南看懂了她的情绪，嘴角微微扬起一抹弧度，含着轻笑道：“薇恩小姐，保重。”
大部分人这一辈子遇见的朋友，见过的最后一面甚至都不知道那是人生的道别。
但他们知道。
虽然有些仓促，但已经道好别了。
他觉得这已经是命运的奖励了。
面罩遮挡了薇恩的面容，看不清表情，只点点头：“嗯，你也保重。”
听到这话，罗南盖下了自己头盔的面罩，转身朝向了洞口。
这一转身，两人都有种很强烈的感觉，好像有些东西不一样了。
……
洞口外已经激战成了一片，掠夺者被冲散之后再次集结了起来。
这举动让罗南更是确定，敌人必然还有“后手”，不然那些掠夺者不会再有勇气再次集结。
罗南骑上了龙蜥，军团把薇恩保护在了中央。
然而刚准备率军冲锋而去，变故陡然上演！
一个妖异的中年人突然出现在了视野中，手里还拿着一个神秘的盒子。
那家伙也非常果断，确认了夺心蛊幼虫的存在，便直接捏动了盒子。
那一刻，罗南眼前瞬间一黑。
他仅仅是看了一眼，突然就觉得心脏像是被什么咬了一口，气血瞬间一滞。没来得及有任何反抗，一头就栽倒在了公主背上，俨然没了气息。
这一幕也使得整个龙蜥军团众人一惊。
只有少数几个队长知道发生什么，因为罗南提前就告知了这局面。
琼恩一声暴喝：“保护大人！”
众人从冲锋队形立刻变换成了防护的乌龟阵型，队医第一时间就上前检查起罗南的情况。
这时，掠夺者的枪声也停止了，他们发现镜湖领主死了！
一个个看着局势斗转，大着胆子就围拢了过来。
而这时，妖异中年人也拿出了那银色太阳纹章的贵族文章信物，大声开口道：“我是塔塔罗亚本家的首席政务官，尼莫大人派我来接管镜湖领。现在，这个冒牌的镜湖领主已死，你们不用再为他卖命.……”
说着，他扫视了一眼琼恩一众队长，继续说道：“琼恩、丹尼、大卫.……你们是首相大人挑选出来保护亚瑟少爷来南荒的忠诚卫士，从始至终效忠的都是家族.……大人知道你们被这个冒牌少爷蒙骗，情有可原……”
眼前的那些掠夺者一听，一个个也来了八卦精神：原来这个“亚瑟”大少是冒牌的？
妖异中年人也不怕事情暴露影响塔塔罗亚家族的名声，将一切和盘托出。
因为这些家伙在他眼里都已经是死人。
“.……”
琼恩众人却不为所动，因为他们知道实情。
他们最初来南荒流放就是情势所迫，对塔塔罗亚家族可谈不上什么忠诚。
从始至终，他们效忠的都是罗南这个带着他们走到今天这一步的领主。
妖异中年人继续劝降道：“我们塔塔罗亚家族不会亏待忠诚家族的战士。你们是亚瑟少爷带来的老班底，愿意服从接管的人，依旧可以留在原本的位置上。现在镜湖领开发南荒正需要人才，队长级护卫，从骑士晋升‘兵主’。其他人晋升‘骑士’.……”
来之前他只想着留下那批龙蜥坐骑。
想着换一批人，依旧能组成龙骑骑兵，毕竟塔塔罗亚家族那边可不缺忠诚骑士。
但看了近乎军团的战斗力之后，他却有些惜才了。
龙蜥坐骑似乎要这群原班人马才能发挥最大作用。
这群人身上有一股与普通精锐军团不一样的势头。
好好培养，绝对有大用。
他开出的这劝降条件已经非常有诱惑力了。
镜湖领主的爵位毕竟只是个兵主，只能册封十二个骑士。
现在尼莫首相接手镜湖领，拥有了皇帝的封臣权利。
琼恩十二个骑士能直接晋升为“世袭兵主”，其他人也能晋升成封爵骑士。
看上去明显是上限更高了。
可以这么说，世袭贵族是每个底层人人生的终极目标，根本无法拒绝。
但是，那是其他人！
而琼恩他们是镜湖领的职业军人！
十二个队长虽然有骑士爵位，但他们从来没享受过什么老牌骑士的福利待遇，也根本没什么好期待的。
甚至他们因为他们是看着镜湖领如何在罗南的带领下，一步步变得如此前强大的。一直跟着罗南，耳濡目染，现在他们的眼界已经被拔得非常高。再一看那些落后老牌贵族制度，腐朽得让他们所有人都感觉不到任何优越感。
如今的镜湖领就是文明灯塔级的存在。
见过了光明，怎么会继续躲在黑暗腐朽的泥潭中？
他们是战士，不是贵族老爷，也没想成为那样混吃等死的贵族老爷！
他们追求的是更远大的理想，比如很高层次的灵能觉醒、比如建设一个更强大的镜湖领，而不是什么爵位。
这是首相尼莫都根本给不了他们的。
而且他们也知道，自己领主早有安排，塔塔罗亚家族根本不可能接手镜湖领！
所以这些条件，对镜湖军团众人来说，根本没有任何吸引力。
领主“死了”，军心却没有溃散。
琼恩众人没有说话，诡异地沉默着。
他们不是在考虑，而是在拖延时间。
他们要等罗南缓过来，也等真正的敌人冒头。
公主背上，罗南确实刚才昏迷了一瞬。
那夺心蛊突然苏醒差点真就让他暴毙当场。
好在是胸口挂着的【兽王护符】立刻传出了一股凉意，那一缕超凡力量化作一股寒气，直接冻得心脏上那只苏醒的虫子再次进入了休眠状态。
罗南缓了好半晌，才觉得心口被堵住的那口气血疏通了过来。
而且虫子苏醒差点要了他命的那一刻，他也发现自己好像进入了一个很神奇的状态中。
像是自己已经死了，这只是生命尽头的回光返照？
灵魂像是浸入了冰水里，思绪变得极致的清晰。
难道这就是传说中死亡来临前，灵魂才能感知到那种大恐怖？
罗南从未体验过如此奇妙的状态。
他听到了那中年人劝降的话，也听到了王子的汇报，心中呢喃了一句：“原来是血魔佐恩来了.……”
看上去，这个活了几百年的吸血鬼，才是塔塔罗亚家族的底牌？
罗南心中也有了一些底。
如果自己真死了，镜湖军团或许还真要群龙无首，士气大跌，被人击破。
可惜了，自己还没死。
【守密人戒指】完全收敛了罗南的气息，敌人似乎并没发现他假死。
等了片刻，听着王子说那些掠夺者已经集中了起来，他突然就从龙蜥背上挺身坐起，中气十足地暴喝一声：“将士们，随我冲锋！”
龙蜥军团看着自家领主安然无恙，瞬间气势大振。这声暴喝像是拔剑出鞘，锋芒毕现。他们毫不犹豫跟着冲锋而去。
这群掠夺者头目不解决，对镜湖领在南荒发展迟早都是一个隐患。
正好这次集中在这里，必须得灭掉！
这样薇恩未来才更安全。
对面掠夺者看着那突然就暴起的重骑军团骑脸而来，一个个瞬间吓得面色惨白。
哪怕是那妖异中年人和「血魔」佐恩也满脸想不通的错愕：那替身怎么会活过来了？
……
与此同时。
萨尔贡山脉上的黑风要塞。
要塞指挥室里，正在冥想中的女王弥赛亚像是感知到了什么，突然睁开了眼。
她眉头不经意地拧成一团，眼神凝聚且锐利，自语了一句：“那家伙遇到麻烦了吗……”
罗南身上的【兽王护符】是弥赛亚自己的牙齿炼制的，刚才那股冥冥之中的血脉感知，让她确定了护符的神力已经被引动。
也就是意味着，罗南遇到了致命麻烦。
虽然那枚护符能保证那夺心蛊暂时休眠，可等护符上的神力消散，虫子会再次苏醒，罗南也必死。
弥赛亚思绪一转，那绝美的脸上也露出了一抹并不掩饰的伤感。
罗南虽然是人类，但和她，和他们亚人一族都关系匪浅。
想到这里，弥赛亚没有耽搁，走出了房门，“我去一趟镜湖！”
告知了族人一声，她从百米高的要塞上一跃而下。
待到落在半空，一头巨大的玄鹰闪电般从天空俯冲而来，接住了她。
弥赛亚乘坐玄鹰一路朝北，很快就消失在了天际。
她要去见罗南最后一面，也帮他处理掉遇到的麻烦。
这是之前就约定好的事情。