第37章 寒汐仙子
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黑礁坊外。
楚无忌尚未靠近坊市，便已悄然运转玄阴敛息术，将自身气息压到了筑基初期层次。与此同时，他又略作乔装，化作一名面容寻常的青年修士，混在几名入坊的散修之间，慢悠悠地飞了进去。
坊市还是老样子。
街巷不宽，商铺鳞次栉比，来往修士络绎不绝，四下依旧是那副热闹的景象。
楚无忌入坊之后，没有四处乱转，而是先去了自己当年在兽潮期间驻留黑礁坊时，常去的一家药铺。
这铺子不大，门上悬着一块木匾，写着「百草斋」三字。匾额边角有些发黑，看得出已经挂了不少年头。
铺中掌柜是个须发花白的老妪，修为不过炼气圆满，眼光却极毒辣，铺子中收来的灵药品质相当不错，而且价钱也公道。楚无忌当年在黑礁坊之时，曾用另一个身份在这里买过几次冷门灵草，算是打过照面。
如今再来，他自然不会以原来那副面孔示人，只是换了个名号，入门后随意扫了一眼柜中灵药，便不紧不慢地问起了几味炼制定颜丹所需的辅药。
「佟掌柜，赤霞花、碧露草、青脂叶……这些可有现成的？」
那白发老妪擡头看了他一眼，先是看气息，再看衣着，最后才慢吞吞笑道：
「前辈要的这几样，都是偏养颜定神一类的辅药。前头两样倒有，青脂叶前几个月刚被人买走一批，眼下只余几片成色差些的，怕是入不了前辈法眼。」
楚无忌面色不动，淡淡道：
「若成色差得太多，炼丹便容易坏了火候。佟掌柜，这里若没有合适的青脂叶，我去别家看看便是。」
佟掌柜闻言，倒也不急着留客，只是转身从柜后取出两只玉盒，推到桌上。
「赤霞花、碧露草都在这里。若前辈急着要青脂叶，不妨去街北的凝香阁看看。那边平日里专做女修生意，像这类灵草，收货的门路总比寻常药铺多一些。」
楚无忌听到「凝香阁」三个字，心中微微一动，面上却只点了点头。
「多谢佟掌柜提点。」
他一边说，一边将玉盒打开看了两眼。
赤霞花通体淡红，花瓣薄如轻纱，药龄约在七八十年之间，勉强够用。碧露草则叶尖挂露，灵气温润，成色倒还不错，接近百年灵药了。
楚无忌正要开口议价，门外却又进来一名中年修士。
那人面色微黄，乃是筑基中期修为，一进门便熟门熟路地朝柜后招呼道：
「佟小友，你这里最近可还有增益法力的灵药？近来坊市里的修士是一日比一日多，偏偏这等紧俏货色，倒是一日比一日难寻了。」
佟掌柜擡头看了那人一眼，又转向楚无忌，略带歉意地笑了笑。
「前辈稍候片刻。」
楚无忌神色淡淡，只微微颔首，算是应了。
他指尖仍搭在玉盒边缘，目光落在盒中那株赤霞花上，仿佛正在细看花瓣年份品质，对旁人插话之事并不在意，更无半分催促。
见他没有不悦之色，佟掌柜这才朝那中年修士苦笑一声。
「王大师，别说是您，老身我这边这两个月的生意也不好做。近来坊中灵药紧缺，流转确实慢了不少。偏偏结丹会那边也盯上了几味常用丹材，又在大肆收药。」
「王大师，您身为炼丹师，也知道，许多灵药动辄几十年、上百年才长成一株，稍有些年份、成色稍好些的，进坊还没两天，便被人一扫而空了。」
楚无忌听到「结丹会」三个字，目光微不可察地顿了一下，面上却仍旧平静。
那中年修士显然也被这名字勾起了兴趣，下意识朝楚无忌扫了一眼，见不是他认识的结丹会之人，这才压低声音道：
「那群散修居然还没散？鲁丹师不是三年前冲击结丹失败，早就已经坐化了吗？」
佟掌柜一边收拾着案上药匣，一边也将声音压低了几分，语气里带着几分见怪不怪。
「哪有那么容易散。鲁丹师是没了，可会里那么多筑基修士，又不是一夜之间全都消失了。」
中年修士眉头一挑，眼底顿时多了几分异色。
「这么说，如今结丹会还是有假丹修士顶着？」
「自然。」佟掌柜道，「后来他们又推出了一个新的。这个人，王大师你多半也听过，就是结丹会的苏仙子。」
「苏仙子？」中年修士神色微变，脱口而出道，「寒汐仙子苏绫？」
「这些年，苏仙子修为精进得极快，结丹会里原本便有不少人看好她。鲁丹师一死，结丹会确实乱了一阵，人心浮动，差点散了架。可后来还是几个筑基后期修士出面，这才勉强把局势压了下来。再往后，一年前苏仙子突破到假丹修为，倒真把那摊子重新撑了起来。」
中年修士闻言，不由啧了一声。
「我还当鲁元青一死，结丹会也就跟着烟消云散了。没想到，竟还能撑到今天。」
佟掌柜笑了笑，却没有顺着他的话继续往下说，只是含糊带过。
她已低下头去，慢条斯理地将药盒一一合拢，摆明了不愿深谈。
楚无忌立在一旁，仍旧垂眼看着手中玉盒，神色平静，心中却已转过数个念头。
结丹一道，何其艰难？
纵是筑基圆满，纵是底蕴深厚，真正临门一脚时，也不知有多少人折在那道天堑之前。
一着踏错，便是身死道消。
鲁元青会死，并不奇怪。
真正让楚无忌意外的，是鲁元青死后，结丹会居然没有就此分崩离析，反倒还推出了第二个「先结丹者」。
而这个人，竟是苏绫。
寒汐仙子，苏绫。
楚无忌眸光低垂，脑海中却浮现出了一张早已尘封多年的面孔。
当年黑礁坊中，认识的那女修虽然比他早修行了三十余年，但是法力根基并算不得多稳固。
他也没想到，这么多年过去，对方竟先走到了这一步。
一年前便已突破到假丹。
念头转过，楚无忌并未急着开口，只待那中年修士问药无果，摇头叹了几句时运不济、悻悻离去后，才将手中玉盒轻轻合上，淡淡开口道：
「佟掌柜，还是先谈谈这两味药吧。」
声音不大，却恰到好处地将佟掌柜的注意力重新拉了回来。
佟掌柜擡起头，冲他笑了笑，神色如常，仿佛方才那番闲谈从未发生过一般。
「让前辈久等了。」
楚无忌淡淡道：
「无妨。」
说着，他伸手点了点桌上的赤霞花，语气平静，听不出喜怒。
「这株赤霞花药龄差了些，顶多七八十年。若只是寻常炼丹也就罢了，可我要配的丹方，对火候与药性都挑得很。成色不够，炼时便容易差上一线。」
佟掌柜闻言，眼皮微微一跳。
她做了这么多年药材生意，眼力自然是有的。
眼前这位看似平平无奇的前辈，只扫了几眼，便将药龄估得八九不离十，显然不是外行。
当下，她脸上的笑意便又真了几分。
「前辈好眼力。这株赤霞花，年份确实差了少许，不过碧露草成色却是上佳，离百年也只差一线。两样合在一起，药性相辅，倒也未必不能补回来几分。」
楚无忌闻言，只是淡淡一笑。
「话虽如此，差了终究是差了。你若还按原价算，未免有些不厚道。」
佟掌柜苦笑道：
「前辈这话，可真是为难老婆子了。如今坊中药材一天一个价，我这边进货都难，能拿出这两样，已是不易。」
楚无忌也不与她绕，直接报了个价。
那价格一出口，佟掌柜顿时吸了口气，连连摇头。
「前辈这刀，可砍得太狠了些。」
楚无忌神色不变。
「赤霞花年份不足，碧露草虽好，却也还没真正到百年。何况我要的青脂叶，你这里也拿不出来。两样一起，这个价，不算低了。」
佟掌柜听得一滞。
她盯着楚无忌看了两眼，终究还是叹了口气。
「罢了，前辈既是识货之人，我也不跟你虚擡价格了。就按前辈说的，再添十块灵石。」
楚无忌摇头。
「三块。」
「前辈……」
「成便成，不成我去别家。」
这话一出，佟掌柜顿时没了脾气。
她盯着他看了半晌，最终还是苦笑着摆了摆手。
「也罢，也罢。就当老婆子今日少赚一些，与前辈结个善缘。」
楚无忌这才不再多言，翻手取出灵石，放在案上。
佟掌柜收了灵石，将两只玉盒推了过去。
楚无忌顺手收起，动作不疾不徐，又问了一句：
「青脂叶最近行情如何？」
佟掌柜闻言，便回道：
「普通年份的还好，若是成色上得了台面的，这阵子确实涨了不少，估摸着比往常涨了两三成。尤其是女修常用的那几类美颜类辅药，这半年最是抢手。」
「前辈若是急着要，我先前说的凝香阁，倒确实可以去看看。那边门路比我广些，存货也多，品质也不差......」
说到这里，佟掌柜顿了顿，笑意里带了几分无奈。
「就是价钱贵些。除此之外，倒也挑不出什么毛病。」
「就是价钱贵些。除此之外，倒也挑不出什么毛病。」
楚无忌点了点头，也不多说，顺势又问了几味辅药近来的价格区间。
佟掌柜做惯了这门生意，什么能说，什么不能说，自有分寸。
楚无忌听在耳中，面上不显，心里却已渐渐有了底。
待将该问的都问完后，他也不再停留，只冲佟掌柜微微颔首，转身出了百草斋。
门外街道依旧喧闹。
他没有立刻去凝香阁，而是先沿街走了半圈，进了另一家铺子，又收了几味赤霞凝颜丹、青参丹所用的辅药。他自然不会是那种在一家药铺里购买所有灵药的鲁莽之辈。
直到该买的都买得七七八八，他才终于转去街北，进了凝香阁。
结果也正如佟掌柜所言。
那边货是好货，百年级别的青脂叶也的确有，只是价格高得离谱，几乎是明摆着在宰人。
可楚无忌眼下缺的便是这东西，再贵也绕不过去。
最终，他还是咬着牙掏了灵石，着实大出血了一番，才将几株成色上佳的百年青脂叶收入囊中。
待诸般杂事办得差不多了，他这才绕去坊中一座以前常去的茶楼，听潮居。
茶楼还是当年的茶楼，只是这些年过去，里头的布置虽未大变，人气却比从前更旺了几分。
楚无忌进门后，寻了个靠里的僻静位置坐下，要了一壶灵茶，神色平淡地自斟自饮起来。
茶楼中人不算太多，言语却极嘈杂。
谈药材的，论灵丹行情的，说海兽的，议坊市局势的，故意释放虚假消息的，声音高高低低，断断续续，混成一片。
楚无忌才坐下不过片刻，便听邻桌一名黑衣修士压低声音道：
「你们听说了没有？」
「前些日子星宫那边派人出来辟谣了，风传的真君已死一说实在是有人恶意造谣，说断潮真君根本没事，只是在闭关修炼一门厉害秘术。」