第655章 蔡将
同夜，陈州城北，孙儒大营，中军大帐。
气氛压抑得让人喘不过气。
白日里又一次猛攻被打退，守军似乎因为赵麓的惨死而变得更加疯狂和顽强，箭矢、石块甚至尸体都被疯狂地投掷下来。
这一次，蔡州军又丢下了数百具尸体，却连城墙都没摸上去。
孙儒脸色阴沉地坐在胡床上，面前案几上摆着酒肉，但他毫无食欲。
赵麓临死前的怒吼，像魔咒一样在他脑子里回响。
虽然他用最残忍的方式处死了赵麓，但这话却已经种在了许多士卒心里，连他摩下一些将领，眼神里都多了些别的东西。
“大帅……”
牙将郭禹小心翼翼地开口：
“今日攻城，士卒疲敝，士气……有些低落。陈州守军已是困兽，抵抗愈发激烈。我军攻城这么久，伤亡不小，粮草虽暂时无忧，但久顿坚城之下，恐非良策……”
听着这话，孙儒冷冷地擡眼：
“你什么意思？”
“和尚，我给你个机会，你再好好说。”
郭禹本名成成汭，实际上并不是蔡州人，而是青州人，只因早年浪荡，因醉酒杀人，遂落发为僧，后一路到了忠武投军，之后在军中改名郭禹。
郭禹也是军中猛将了，这年头和尚还俗的都挺猛的，看来在寺庙里却是有武艺。
但在孙儒这样的眼神下，郭禹也是头皮发麻，最后讷讷说道：
“末将以为，既然一时难以速克，不如……不如暂且退兵，回师蔡州，巩固根本。”
“那保义军赵怀安，据说已在光州集兵，万一其真的大举北上来援，我军顿兵城下，恐有被内外夹击之险。”
“不如撤回蔡州，依城坚守，保义军远来，粮秣不济，久攻不下自会退去。届时，我们再图陈州不迟…“放屁！”
孙儒猛地将手中酒碗摔在地上，瓷片四溅：
“退兵？老子费了这么大劲，死了这么多人，眼看陈州就要撑不住了，你让我退兵？赵怀安？他算个…‖
“就算他是赵怀安，他一个名头我就要退避三舍吗？那索性都弃甲归田算了，还能留个全果。”“咱们从蔡州杀出来，不是为了怕谁的，谁来，我管他名头多大，天王老子来了，也要比比刀！”说着，孙儒站起来，指着帐外陈州城的方向，咆哮道：
“还有陈州！老子一定要打下来！要把赵犨老儿全家扒皮抽筋，剁碎了喂狗！”
“老子要拿陈州城里的所有人，祭我的旗！谁敢再言退兵，这就是下场！”
说完，孙儒抽刀砍翻了面前案几，吓得那郭禹连退几步，不敢再言。
帐内其他将领也都噤若寒蝉。
不仅是柴再用、李厚、李简、贾铎、郑播、王坛、张颢、刘存、李琼、苑玫
这些新蔡州将不敢说话，就是陈璋、许德勋、姚彦章、秦贤、秦彦晖、秦诰这些大将也眼观鼻鼻观心，缄默不言。
此时的孙儒就像一头受伤的疯兽，听不进任何劝谏，而惹他厌烦的，都免不了下锅煮一煮。郭禹脸色苍白，倒退着出了中军大帐，冷汗几乎浸透了内衫，几近虚脱。
等帐外夜风一吹，他才猛地打了个寒噤，然后给自己猛猛抽了一个耳光。
那些蔡州将一个不吭声，他们还都是家小在蔡州呢，你成汭孤家寡人一个，你出什么头啊！真是昏头了。
他出来时，瞥了一下许德勋、姚彦章、秦贤那些人，心中升起一个念头：
“这吊地方不能呆，我要早做打算。”
一想到刚刚那孙儒的眼神，他毫不怀疑自己差一点就要被烹了。
就这样，他踉踉跄跄回到自己的营帐，把被褥一裹，瑟瑟发抖。
那边，诸蔡州将们也鱼贯而出，看着郭禹踉跄离开，心有戚戚然。
但无人敢交谈，只以眼神和相熟的匆匆交换着，随后结伴离去。
待离开中军帐足够远，已分成几拨的将领们才不约而同地慢下脚步，聚拢成几个小圈子。
在忠武军牙将世家中，秦家是比较大的一支，所以虽然当年秦宗权因为愚蠢的弟弟而被赵怀安捶杀，但秦宗权的族人们依旧占据着蔡州军的各要害。
而现在，许德勋、姚彦章、秦贤这一伙人中，其中秦贤就是当年秦宗权的族弟，因为其人对孙儒抢在秦家前面取占蔡州，所以他早就不爽孙儒了。
他一到这僻静所在，马上就朝地上啐了一口，望着灯火通明的中军方向，低骂道：
“妈的，真把自己当回事了！要不是咱们秦家大郎死了，他能出这个头？”
“但你不管谁出头，你至少护着咱们蔡州子弟，别家底都不要吧！”
“那保义军肯定是要北上的，到时候我蔡州老家不是首当其冲？”
“放着老家不管，这孙儒非要啃着陈州，你不怕崩了牙，但别连累咱们兄弟们啊！”
“你们说，是不是。”
淮蔡猛将姚彦章抚着胡须，长叹一声：
“前日赵家那小郎…唉，那等死法，太过酷烈，是有伤天和。”
“我忠武军即便与朝廷有时离心，可说来，人家陈州毕竞也是咱们忠武军的袍泽，对自家同袍，何曾出过如此歹毒手段？”
“这名声传出去，我们这些老忠武的脊梁骨都要被戳断！”
许德勋也接口，声音里满是忧虑：
“现在麻烦的岂止是名声？那赵怀安什么人，你我都太清楚了。”
“就说咱们第一次见那赵怀安的时候，他就敢带几百骑就和咱们蔡、许、陈三州忠武军对峙，就因为李师泰是他换命的兄弟，这是何等胆子？”
“如今赵犨父子守城守得这么惨烈，赵麓死得这么壮烈，那赵怀安说来，就一定来！”
这一刻，姚彦章也想起当年在曹州的时候，和保义将们群殴的场景，脸上肌肉抽了抽，瓮声道：“那帮保义将……是真能打。”
“硬碰硬，咱们本就吃亏。现在孙大帅还要在这儿死磕，万一赵怀安真带着大队保义军从南边压过来，咱们被粘在陈州城下，跑都跑不利索！”
“到时候，就不是啃石头崩牙，是要被人家捶烂了！”
人群中，秦彦晖左右看看，忽然压低声音：
“要不咱们去三郎那边走动走动？有些事情，和三郎通通气，这样真有个什么万一，咱们也不是什么没根的飘萍了。”
所谓三郎者，为当年秦宗权的三弟，秦宗衡，现在就在西面大营。
“要不现在就去三郎帐中坐坐？探探口风？”
“同去，同去。”
其他几人也交换了一个眼神，默默点头。
另一侧，以柴再用、李厚为首的一批新近被孙儒收拢或提拔的将领，也聚在稍暗的角落。
他们多非蔡州本土出身，或是孙儒从流寇、降卒中拔擢的悍将，对孙儒的畏惧和依赖更深，但此刻也难掩不安。
柴再用抹了把脸，带着点侥幸道：
“大帅说赵怀安未必真来，就算来，也未必能打过咱们。咱们这么多人，还怕他？”
李简却摇头，他心思更细些：
“老柴，话不是这么说。打仗不光看人多。”
“你听老营那些老蔡州兵怎么说的？他们有些是和保义军并肩作战过的。”
“人怎么说的？保义军装备精，训练严，尤其骑兵厉害。”
“咱们现在攻城攻得人困马乏，真要在野地里摆开阵势和以逸待劳的保义军打…悬。”
“大帅是咽不下这口气，可这口气，可能要用多少兄弟的命去填？”
另外一边，贾铎也说话了。
他是宰相贾耽之嫡孙，生于上蔡，后面天下大乱，他为护宗族所以投了忠武军，也是军中最洁身自好的。
他同样也是忧心忡忡：
“现在问题是，大帅听不进劝。”
“郭和尚不过说了句实在话，差点连命都丢了。咱们现在，是说也不行，不说…心里又慌得紧。这仗，越打越没底了。”
骁将郑播也小声道：
“我还担心东南边的张自勉，他可能也有动作，毕竟此人和赵犨都是老忠武出身，万一也………”话没说完，但意思都明白。
如果保义军从南来，颍州军从东策应，陈州军从城内杀出……
那画面，让这些新附将领们不寒而栗。
他们投靠孙儒是为了搏富贵，求活路的，不是来垫刀口的。
更外围，一些都头、营指挥使模样的蔡州武士，也三三两两凑在一起，声音压得更低，内容全是白日的战事。
“今天又死了那么多弟兄，城头都没摸上去…这陈州，真他妈是铁打的？”
“人家少郎君死得那么惨，是我我也拚命啊！不过，那赵麓临死前说保义军援军会来，城里人肯定是信的，你们信吗？”
“一想到和保义军对战，我这心里怎么就有点发毛。”
“孙大帅是猛，可再猛，能猛过当年秦大郎？秦大郎厉害吧？最后不也被人家吴王给捶死了？咱们是不是得想想后路了？”
“想啥后路？老家都在蔡州呢。”
“不过…老家那边坐镇的刘建锋，他为人，似乎比大帅…稳当点？”
“嘘！小声点！不要命了！”
“怕什么，这黑灯瞎火的。说真的，要是真的事不好…咱们这些下面卖命的，总得给自己和手下弟兄找条活路吧？”
“没错。什么忠啊义啊，咱们小人物不懂，就知道跟着能打赢、能让弟兄们活命的主将。现在啊……唉呼啸的夜风掩盖着这些慈慈窣窣，中军大帐内，孙儒对此毫无察觉，犹自吃着酒，没一会就呼呼大睡夜色渐深，陈州西面大营，灯火通明。
这就是秦宗衡的营地，此前他得孙儒令，领兵五千壁于城西，负责西面攻势。
秦宗衡的军帐规制虽不如孙儒的中军大帐宏大，却也宽敞坚固。
此刻，秦宗衡正独自在帐中对着舆图沉思，听闻牙兵通报许德勋、姚彦章、秦贤等人联袂来访，心中一动，随即起身迎客。
“诸位将军深夜来访，可是为了白日之事？”
秦宗衡请众人入座，目光扫过一张张写满焦虑、不安的面孔。
许德勋资历最老，叹了口气，率先开口：
“三郎，咱们都是蔡州乡亲，带出来的也都是蔡州子弟。”
“孙大帅……孙大帅的性子你是知道的。”
“如今陈州这块骨头崩了牙，眼看是啃不动了，南边保义军援兵的消息，越来越真。兄弟们心里头都直打鼓啊！”
姚彦章也忍不住压低声音道：
“是啊，三郎。咱们这些人，家小田宅都在蔡州。跟着孙大帅出来，本以为能打下陈州，捞些战功和粮秣。”
“可现在……仗打得窝囊不说，人也死得不老少。”
“若是继续耗在这里，万一南边的保义军真杀过来，咱们被堵在陈州城下，家里万一有个闪失，或是咱们自己都折在这里，怎么办？”
“大郎在就好了………”
人群中，兵马押牙石宝下意识嘟囔了一句，但立刻被旁边的卢存义打断：
“老石，你糊涂了！大郎那脾气，真在的话，指不定比孙大帅还要跟陈州死磕到底！他还不如孙帅呢！”
这一番话，显然是说给面前的秦家三郎听的。
意思很明显，他们不满孙儒，但同样也没喜欢当年的秦宗权多少。
当年要不是他和他弟弟秦宗言跋扈，非要和保义军的赵怀安作对，他们蔡州军也不会经历了一次那么大的拆分。
不然以他们完整期的忠武军，如何会连一个小小陈州都拿不下？
秦宗衡自然也将这番话给听进去了，心里也颇为尴尬。
兄长秦宗权死后，他虽然继承了部分军权和人望，但在孙儒的压制下，一直未能真正统领蔡州军旧部。此刻众人找上门来，与其说是向他求教，不如说是在寻找一个能与孙儒抗衡、带领他们避免覆灭的新主心骨。
意识到这些人也是想利用自己，秦宗衡沉吟片刻，脸上显出凝重，缓缓开口：
“诸位兄弟的担忧，三郎也感同身受。”
“我秦家三世效力蔡州，根基所在，三郎岂能不知？更不用说麾下儿郎，皆是蔡州子弟，血脉相连。”他顿了顿，语气忽然变得恳切起来：
“只是，如今大敌当前，保义军兵锋已指淮北，若此时我等蔡州军内部先乱了方寸，起了二心，那才是真正取死之道！”
“孙大帅纵有千般不是，眼下他终究是军中主帅，统合全军，尚能与敌一搏。”
“若我等先怀异志，军心一散，莫说解围撤退，恐怕立时便有覆军败将之危！”
听得秦宗衡如此义正言辞，许德勋等人面面相觑，有些失望，但也觉得秦宗衡说得不无道理。毕竞此刻大军还在敌前，内讧是兵家大忌。
秦宗衡察言观色，知道火候差不多了，话锋又是一转：
“当然，我们蔡州子弟，也绝不能任人驱遣，白白送死！无论何时，我蔡州军上下一心，互为臂助，才是存身立命的根本。”
“孙大帅若决策明智，能带领大家杀出生路，宗衡自当遵从将令，奋勇争先！”
说完，秦宗衡目光灼灼地看向每一个人，一字一句：
“可若是……形势危急到了不得不做出抉择，关乎我蔡州军存亡，关乎诸位兄弟和家乡父老安危之时，也请诸位兄弟记住，秦宗衡就在这里！”
“我秦家生是蔡州人，死是蔡州鬼，必是要与蔡州，与诸位兄弟共进退的！”
“万望诸位，无论何时，抱团取暖，切莫自乱阵脚，为人所乘！”
等秦宗衡说完这番话后，众人就明白了。
姚彦章率先反应，抱拳道：
“三郎高义，顾全大局，又不忘桑梓兄弟！有你这句话，兄弟们心里就踏实了！我姚彦章，愿唯三郎马首是瞻！”
“对！咱们蔡州人，就该抱成团！三郎，以后有事，你发话，我许德勋绝无二话！”
许德勋也立刻表态。
旁边，卢存义、石宝等人也纷纷附和：
“愿听秦将军号令！”
“共进退，保家乡！”
一时间，帐内气氛热烈，众人仿佛找到了主心骨，连日来的彷徨与恐惧似乎消散了不少。
秦宗衡内心大喜，知道今日这几句话，已经将这些蔡州军中坚力量的人心收拢了大半。
但他表面上却连连摆手，做出惶恐谦让的姿态：
“诸位！诸位兄弟言重了！宗衡何德何能？眼下最重要的，还是辅助孙大帅，稳住军心，共度难关！”“方才那些话，不过是为我蔡州子弟将来计，万勿外传，以免惹来不必要的麻烦。”
他越是推辞谦让，众人越觉得他沉稳可靠，不是孙儒那等急功近利、刚愎自用之徒，心中想法反而更强。
又交谈叮嘱一番后，众将才心v怀各异地告辞离去。
秦宗衡送走他们，回到帐中，嘴角终于抑制不住地露出一丝笑意。
而那边，秦贤和秦彦晖二人去而复返，一进来就与秦宗衡相视一笑。
现在，他们只需要等待一个合适的时机……
他们秦家失去的，就一定要夺回来！