第142章 “观星者”
奎恩缓缓靠近站在废墟遗迹中的“人”。
随着遮掩视线的障碍物越来越少，他逐渐看清了这个“人”的全貌：
它佝偻着身躯，除了高高抬起、仰望天空的头颅外，身体如周遭的枯木般干瘪弯曲，没有一寸完好的肌肉。皮肤如一层涂在骨骼轮廓上的暗褐色尸蜡，灰败、干瘪，紧紧裹着萎缩的内脏与脆弱的骨骼。
大体是苍白的，皮下有着血管脉络的凸起，最终连向那张可怖的脸——眼眶深陷成两个空洞，嘴唇烂没了，牙齿和萎缩的牙龈永久裸露，凝固成一个似笑非笑、如向母亲乞食的婴儿般的诡异表情。
它或许曾披着衣物，但身上只剩下几条看不出原本颜色的风化残布，一把锈迹斑斑的巨大铁铐将他的嶙峋肋骨与手束缚在一起。这或许能解释这个“人”如此可怖的脊背弯曲——这把锁令它不得不弯腰低头，以一个诡异的姿势面朝大地。
但哪怕如此，它的脑袋依然倔强的仰着，面朝天空，脖子和脊椎折成了近乎一百八十度角——无论从任何角度来看，它都不可能是个活人。
奎恩却确信“它”活着。
因为“它”的嘴角在不停的说话，连带着那早已脱离颅骨的下颚都在微微颤动，“它”的话语空荡荡的——就像一个空壳在延续着曾经的疯狂。
这已经不能说是人了。
然而.....
奎恩的目光在“它”身上一点点扫过。
刺客特性的死之痕遍布它全身，有几条尤为明显。
心脏、肺部、脊椎、头颅....
这都是人类的致死点，“它”身上也没有任何非人的特征，排除掉身体上的扭曲，这就是一个人类。
死后的肌肤颜色与尸斑，牙齿布满风蚀的蜂窝孔洞，黑漆漆的眼眶里还能见到泛黄的脑髓液....它就像被锁链拘束，如此仰望星空在这里“活”了数万年。
不进食，不活动，不思考，仅仅只是活着。
奎恩眼眸中闪过一丝冷冽，不管它是什么，他只知道再补充不到魂屑，自己就要死了。
他隐匿行踪，缓缓靠近，废墟之人的声音也渐渐传入他耳中。
那是无法连成话语的干瘪气音，如同把早已不成型的肺腔挤压到极限，压榨出的残音。
奎恩心猛地一跳，脊背发寒。
他听不懂那人在说什么，却知道“它”在说什么——
“克西乌波祖，克西乌波祖....”
它在断断续续的、一遍一遍的、声不成型的....
虔诚的——
重复那片星空的名字。
那人的头忽然诡异地扭了一百八十度，横过来，直直地面朝奎恩。
它停下了话语，和奎恩对视。
在这一瞬，奎恩心中甚至生出了一些犹豫——能在这个距离勘破刺客的潜行，那意味着对方至少是一名序列六，或精神强度极高的奥术师。
面对这样的对手，考虑到所剩无几的时间和没有武器，奎恩对能在短时间内拿下它心里没底。
“An—tu—suaG—”
含糊不清的声音从它嘴中传出，若不是奎恩开启了魔王之瞳，恐怕会怀疑它是不是想和自己沟通。
在这片荒芜世界中开启魔王之瞳，大量的信息一并传回，他瞬间因精神力的大量流逝而感到头痛欲裂，这个世界神秘密度甚至远超扫把巷，每一丝一缕灰雾都像承载了无数历史那般沉重。
但开启一瞬已经够了，奎恩看见了那人身周的玛纳伴随着话语，如平静的水面砸入一颗石子般躁动起来，片刻已经形成了盘旋的术式结构——
这是咒语！
因为先前魔王之瞳的消耗，剩余精神力不多的奎恩不敢对这名不知根底的“人”使用定身咒，他只能欺身逼近，做好影逝二度躲避攻击的准备，同时对准“它”的脑袋拼尽全力挥动拳头。
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那人发现他时，两人之间的距离已是极近。
以奎恩的速度，暴起一拳不过刹那功夫，便落在了“它”那诡异歪折的头上。
咒语的声音戛然而止。
还未形成术法的玛纳也随之溃散。
手感意外的轻，当看到“它”的脑袋如西瓜般被自己一拳打得碎裂四散时，奎恩甚至心中甚至升起了一丝疑惑.....
嗯？
这么脆弱？是不是有诈？
无头尸体颓然倒下，脖子的断口并不流血，而是溢出了一股粘稠浑浊的、有着点点湛蓝荧光的脓液。
【魂屑+263点，当前剩余264点。】
系统的提示紧随其后出现，证明“它”真的死了。
奎恩有些不可置信。
给这么多魂屑？
这甚至比寻常序列九的价值还高了。
魂屑入账，生存危机暂时解除后，奎恩不由松了口气。
而那崭新的264点魂屑，也很快变成了263点——若杀的再慢一点，死的就是他了。
奎恩旋即蹲下，从衬衫上撕了块布条下来将手隔住，研究起这诡异之人的尸身。
他从一旁的遗迹断墙上挑了块锋利的石头，当做手术刀将尸身刨开，便看到了种种干瘪萎缩的内脏，与一颗苍白的心脏。
肌肉组织存在，不过已经萎靡的像是薄薄一层肉干贴在皮下。
骨头硬度.....奎恩从大腿折到手骨，他本以为这样的身体骨头会和沙子一样脆弱，但没想十分坚固——虽然达不到超凡者那样异化的肌骨硬度，但已经比一般人类强得多了。
若带入骨骼的强度，是不是意味着它有着接近正常人、甚至略微超出正常人的运动机能？
奎恩再次想起那个“古纪元人类无论体能还是寿命，都远超当今人类”的学术界假设。
正当他思考时。
一阵风吹来，周围树不动草不动，倒在废墟中的尸体、与被奎恩打碎四散的头颅碎片却动了——
奎恩震惊地看着眼前的尸体渐渐褪色——骨骼的颜色、干瘪内脏的颜色、尸蜡般的肌肤颜色....都在渐渐褪去，褪成奎恩在卑王冠冕点火时曾见过的灰，那毫无生机与意义的灰。
这具尸体如沙丘般一点点分解，分解成一片片纸屑燃烧后会被风吹起的灰色碎屑，那碎屑被风吹入荒芜的世界，再度分解，最后变成了....
一缕灰雾。
融入笼罩世界的茫茫灰雾中，消失不见。
唯独那来自星空的湛蓝色荧光没被分解，在承载其的脓液消失后，星光便落入地上，将一块斑驳的地砖染成了纯粹的湛蓝。
犹如电路接通电力，湛蓝色的星光在这座遗迹里流转，奎恩这才注意到整座遗迹竟拥有类似奥术矩阵的线路，自己先前正是踏入了遗迹的感知边缘，才被那诡异的存在察觉位置。
这遗迹只剩下左右侧的半堵墙，以及一排疑似铁栏杆的断口，从星光亮起的纹路来看完全不是在现代奥术体系下设计的矩阵，给人的感觉极为古老，奎恩只在传火祭祀场那座天空城里见过类似的图样，那是古龙信仰的图腾中会出现的一些纹路....
星光似乎遭到了这个世界，或遭到了这漫天灰雾的压制，仅仅只是在这遗迹的残砖破瓦间流转了一会儿，便越来越微弱，最终消失于虚无。
奎恩难以分辨这是什么场所，但可以推测一下——
无论是自己刚刚落下来的位置，还是这块遗迹越来越多的区域，在系统的地名中都为【北方观星者监狱】，似乎这整座山都是，因为当前所在的位置被称为监狱的山顶平台。
那人戴着镣铐，疑似囚犯。若与地名对照....
“观星者”的身份便呼之欲出了。
这不是奎恩第一次接触观星者了。
归树神教在调查Q先生的线索中，拿到了一幅Q先生用来检测星之光成瘾者精神状态的油画。那幅画就在奎恩家里，根据系统的介绍，油画主人名为“维尔德温”，是满月教派的圣人、时钟塔开创者之一的贤者塞勒斯的学生。
那幅油画正是维尔德温在囚室所做，而系统就将维尔德温称为“观星者”。
奎恩目光凝重地看着星光消散的位置。
观星者....是那片名为“克西乌波祖”星空的信徒？
按照已知的线索倒推，这片遗迹很可能就是一间囚室，是观星者监狱的囚室。
这是谁造的？又是谁将这些观星者关进来？
在油画的介绍里，关押维尔德温的恐怕是古纪元时创立时钟塔的那批人，而他们关押维尔德温的理由与星空无关，仅仅是因为他杀害了老师。而对维尔德温判处的刑罚，是“献给星空”.....
那与这里显然对不上。这里的遗迹虽然都只剩残砖片瓦，但不难看出它们都是同一类建筑的某个部分。若是囚室，说明这里曾遍地都是关押观星者的囚室，也符合“观星者监狱”这一地名....
有大规模的监狱，也就意味着有建立监狱的统治阶层。但从这个世界的模样来看，有没有正常的生命存在还是未知。
奎恩看向地面，在观星者囚徒化作灰雾后，唯一留下的就只有这把锈迹斑斑的囚具。
他将其捡了起来，手指用力一扣，表面锈迹去除后，露出的便是有如丝绸般细滑光泽的银色金属。
果然，是拥有隔绝玛纳功能的秘银....纯度极高。
高纯度秘银的开采与炼制技术，是直到梅林时代结束都没搞定的难题。这件事一直到了近代，格林德沃才有了一套成本极其高昂的秘银提炼法，但炼制出的秘银金属依旧达不到完全纯净的状态。
反而是时钟塔，它是全泰缪兰最大的秘银制品生产商，他们甚至能造出百分百纯度的秘银——在古纪元，这种纯度的秘银被称为“禁魔石”。
【叮——】
【检测到未知物品，正在载入图鉴...】
系统的蓝色虚线出现，将奎恩手中沉甸甸的囚具框住：
【观星者的囚具】
【仍有些微束缚用魔力的咒物。】
【用在因星光而失去理智的疯子身上，应该能暂时压制其与星空的沟通。】
【试图再次唤来禁忌之物的学者，
在王朝风雨飘摇的压力下，王以观星之所作为报酬，允许他们介入战争。
而在战争结束后，那座观星之所被王削去顶峰，成了昔日功臣们的囚笼。】
奎恩眼眸微眯，王？什么王？
战争....这显然不是存在于第五纪元的战争。但又绝不可能是另一个世界发生的事。
曾有地质研究者指出，爱士威尔山在更加古老的时代，或许远比今天更高。全世界山顶如此平坦的环形山，爱士威尔独一份，其山顶的地质岩石都是完整且大块的岩脉，没有山顶常见的碎土....
想了想，奎恩暂且把这块囚具收入了银戒中。
从嘉豪王子那领的银戒空间不小，拥有接近一个衣柜的容积，放类似大小的囚具能放下三四块。
这样面积的空间戒指在拍卖行里能换回半套山顶庄园，是妥妥的天价之物。
他从囚室废墟中走出，抬头，再次看到了那缕指引方向的火光。
随着距离靠近，火光变得更加凝实了。
这玩意应该只有奎恩自己看得到，是勇者特性具现化出的引导。他能感觉到，距离特性所指引的方位已经不远，而那里有着能让自己离开这鬼地方的存在。
继续启程。
一路上，奎恩见到的囚室废墟越来越多，也越来越完整。
而名为“观星者”的囚徒，他也陆续在废墟中遇到了好几名。
哪怕囚室已经破损，周围见不到守卫，他们也不跑不逃，不知仰了多少年脑袋，一直望着那片见不到星星的残破天空。
就好像灰雾之上才是他们该逃去的地方一样。
奎恩见到就杀，魂屑如免费福利一样入账。
他的猜测没错，这些观星者哪怕身体已经衰老成这番模样，依旧拥有堪比正常成年人的力量——正常人身上挂着那么重一套秘银囚具，能否站稳都不一定。
这些囚具理应封锁了他们使用奥术的能力，但或许是遭受星空污染极深，仅仅是张嘴，吐出几个不成型的音节，玛纳便会如海啸般任其驱动。
这并不能给奎恩造成什么麻烦，他们已经没有了理智，都是本能般使用一个相同的、需要一小段时间才能成型的奥术，这期间的时间够奎恩杀他们好几遍。
拿的囚具越来越多，戒指很快就放不下了——这些东西除了考古价值外，高纯度秘银本身就要比同等重量的黄金还贵，在这里却廉价到人手戴一个。
随着前进，指引他的火光几乎凝为实质。
当他行至山顶尽头，一座高大建筑的轮廓出现时，系统新地名的提示也随之弹出——
【北方观星者监狱——典狱长居所。】