第178章 延根最后的骑士（下）
与此同时，这一幕出现在爱士威尔城的各地。
在主犯教授提前伏法后，根据王子口述交代的名单，校务处重新锁定了一批星光成瘾的人，有作战能力的专员都被调遣往那些权贵家中，而延根流亡政府成员反倒成了不那么危险、甚至不再紧要的目标，被交给了空输兵。
在过往的行动中，校务处鲜少与执法官一起行动，和“空输兵”这样成立不足半年的军人一起更是前所未有之事。
但就各位专员事后提交的报告来看，他们对这支埃隆议员调教出的军队行事风格还是相当满意的。
西进银行的股东卡西莫多怀特曼，身为流亡政府宰相的老人表现出了与身份相当的城府，愿意配合，甚至不怎么抵抗。但奈何空输兵实在不当人，配合也打，也不知道埃隆上哪找的一群流氓地痞，甩棍使劲往老头子脸上招呼，究竟带了多少私人情绪在其中就不得而知了。
农贸处、爱士威尔火车站、西威尔的凯恩炼钢厂、东威尔的豪宅园区，哪怕镜湖湖畔的权贵家中也照闯不误....
在行动中，有不少执法官试图出来阻拦，随后便体验了一番新兵打老兵越打越年轻，遭到一视同仁的逮捕。
在事后来看，这次事件打击面显然有些太大了，埃隆究竟有没有用执法官打击异己不好说，但爱士威尔城市内奴隶贸易全从业者在今晚过后，恐怕都要在牢里待上相当长一段时间。
若用行政手段处理，这些在各行各业中都有极大份量的人要多久才能被肃清，会连带出多少影响，恐怕会是件难以估算的事了。
“......打掉这群人，才是学院让执法官参与的原因？”
在镜湖餐厅门口，奎恩看着鼻青脸肿被黑叔叔们押运而出的富人们，感慨道。
老板就在他身边，一言不发的目睹了整次行动。
下午审问小王子阿罗姆时，他也一直在看着。
直到阿罗姆也被送走，塞尔维才缓慢开口道：“不算原因，只是连带着。”
“学院的想法和神教一样，接受难民必然会有各种各样的问题，只不过这些年有些人的吃相太难看了....罢了，回去喝酒。”
“延根算完蛋了吧？”奎恩好奇的问。
“早就完蛋了。”
“下午的话，您还没说完呢。”
“什么？”
老板看着那些延根旧人被押着渐行渐远。
“您为什么下定决心给延根做事？”
糟老头子回忆着，目光中泛着某种令他重新年轻起来的情感。
那年夏末，延根邻国兵变，新大公上台，第一件事便是断了给帝国的年贡。
在早些年间，西大陆还未全面开战，延根国旗尚飘扬在沙漠之上时，西大陆以中原平原为轴，南北分治，诸国皆隶属不同豪强，大国博弈落子沙盘，彼此明争暗斗无数，社会动荡，政变兵祸屡见不鲜。
背靠南大陆的南方国家买办横行，种植园、果园、矿山乃至医院学校铁路公司等皆被垄断，看似生产力繁荣，但阶级分化严重，底层民不聊生。
背靠横断山脉的北方公国则对腓烈效忠，是帝国名义上的“从属国”，社会形态与风貌皆保留了神允历前的古老模样。腓烈武装保护着大公们，为其提供粮食与工业品。南方企业不得往北寸进一步，虽少了剥削与压迫，代价却是每年给腓烈的一大笔朝贡，如抽血泵般将西大陆的产物源源不断向北方输送。
像延根王国般能不受南北影响完全独立的国家极少，要么是古老且拥有众多超凡者的酋国，要么是被深海教会庇护的自治城镇....在神秘凌驾于社会规则的大地上，落后的国家只能二选其一。
那位大公之所以断帝国年贡，并非有不臣之心，而是实在不得已为之。西大陆物产极丰，却始终受到极端气候影响，大旱叠加虫灾令稻谷绝收，却仍每年要给腓烈进贡大量的煤矿与糖，开采那些东西需一个国家百分之三十的青壮整年工作，寻常年景都够呛，更何况灾年。
帝国从不管从属国是否遭遇灾祸，搬上船的东西一克不得少，否则从领导者开始杀。原大公为了保命选择暴政压榨，过了数年终是被忍无可忍的刺客所杀。新大公试图与帝国交涉，自然无果，面对千疮百孔的国家，毅然选择了断贡。
随后便是战争，或者说简单的政权更迭。西大陆的公国在腓烈眼中只是提取物资、消化过剩产能的工具，这类断贡在过往的年月里发生过不止一次，结局也都迅速且相同。
在被帝国铁骑砍下脑袋的前夜，那位新大公闻风而逃，溜到了邻国延根，寻求和他有亲戚关系的延根王室庇佑。比起南方的贵族们，延根和腓烈的关系要更差，从不给什么好脸色，自然也拒绝了腓烈让其交人的要求。
时代变化的前兆出现时往往无人留意，那是帝国的骑兵团第一次踏入延根国界，目的是抓回出逃的大公。
过往延根也与帝国摩擦不断，可从未兵戈相见，毕竟天高帝皇远，腓烈人不会为了从属国与远在另一片大陆的强国发生战争——当帝国铁骑真的踏进来，彼时的延根朝野上下慌乱，其国王甚至有直接服软的打算。毕竟腓烈军力之盛无人不晓，是人类伐魔的主力军之一，太过能打以至于南大陆天天鼓吹腓烈威胁。
南大陆列强在这种危机时刻充分体现出了老牌强国情谊，纷纷表示你只管打，支援马上就到，大伙先撤回老家喊帮手，一定回来。
事已至此，面对犯境的帝国骑兵，国王只能选择打打看了。
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寄希望于架势摆出来，大家面子上都过得去，私底下再把你们要的人送走，赔点钱当无事发生。
于是乎，一名年纪轻轻便回乡养老的骑士带着他的骑士团出发了。所谓西大陆最强国，养一支全铁甲、并掺杂少数超凡者的骑兵团也极其困难，可谓国家撑门面的军队，国王对骑士千叮咛万嘱咐，别打起来，对峙一下让报纸内容过得去就行，会有官员谈判令其退兵。
那名骑士团长之所以留在延根，是因为母亲已经习惯了延根风土人情，对待工作的态度也相当无所谓，他也知道帝国人厉害，杀起来自己下属要死掉大半。
但当抵达前线，登高望远，见到那支所谓“帝国骑兵”时，骑士团长沉默片刻，便勃然暴怒，下令全军冲杀。
一支不过十四人的小队，便敢肆无忌惮的踏入延根国境，还把满朝勋贵吓得屁滚尿流。若面对这点人都不敢冲锋，那只会令他的骑士道蒙尘。
骑士团长全程都未动手，在后督军，千余人与十四名超凡者厮杀至日落而不溃不退，最终杀得帝国人丢下武器丧家野犬般逃窜。
骑士团长说这群人不够资格让他拔剑，他当年在帝国混江湖时如何牛逼云云，大抵是看得兴致上来了，带军压至国境线，一人独守前方，等待帝国真正的军队杀回。
骑士团的众人都知道自己要死了，但所谓强者的意志自古皆诞生于恐惧之中。当他们能面对十四个帝国铁骑而死战不退时，再面对四十个四百个乃至四千个，都会生出拔剑的豪情。
帝国人果然来了，驻守在西大陆真正的帝国军队来了。漆金的钢铁铠甲，如城门般浑厚的世界树纹大盾，长戟如电光，奔跑起来黄沙飞散延绵十里可见。
那一战过程的记载缺失。
在场的都是武夫，只知道大胜，大胜，彻头彻尾的大胜。归国时这支骑士团仍保留着完整建制，团长身佩利剑，骑高头大马，在鲜花与掌声中进了王城。
据他自己所说，是站在黄沙高处大喝一声，便吓得帝国人不敢动武，仅凭气势便吓退了帝国军队。
事实如何不得而知，屠遍巫师的传奇冒险家经此一役，以骑士身份彻底扬名天下。延根大宴三天三夜，民众振奋，举国狂欢。
“我当时却没什么感觉。”
“帝国的黄金守卫并不算一般意义上的精锐。他们是腓烈用大量物资堆出来的战争机器，用于平定极北的灾祸，对于帝国而言，他们更像资产。”
“只不过是做了衡量。他们若想过我，可能都要折在那里，当然，我也可能死....那时的我并不在意，当时的我因为晋升过快，失控变得严重，我在追寻着骑士道，那是我看来能稳定超凡特性的东西，我那时认为只能在战斗中获得。”
“但帝国人并不这么想。他们官员都比较务实，当看出了我打算死战后，认为抓一个叛逃的大公不值得付出那么重代价，就退兵了。”
“我并没有管国王他们在想什么，而是在考虑要不要跳槽。毕竟腓烈都犯境了，他们从不干无意义的事，不远的将来可能会爆发战争。比起南北或东国，延根不算什么好国家，有不少人来挖我，能给的东西也比西大陆小地主多很多....”
“我当时就准备来爱士威尔了，毕竟这里安生，也不用担心打仗，还能带我老妈见见繁荣世界。准备辞职，我妈忽然喊人来通知我，说有个她的朋友中午要来找，还带了什么礼物....”
“我本来以为是个攀关系的远方亲戚之类的，看我妈的面子上在办公室等他，从约好的中午等到了下班，等到龙主的钟响了八声，月上枝头了都没来。”
“我的手下说等他来了，吊起来抽一顿再放走，喏....就刚刚在火里葬掉的那个。没想到临走时，倒是见到他了。”
“一个个子还没马高的小老头，跟甘蔗似的瘦，黑不溜秋的蹲在军部大楼门口。见我立刻跑来拦马车，要不是我眼力好把他认了出来，差点要给随从打一顿。”
“那小老头是我妈以前同事，我问他你怎么蹲这，他说中午就就来了。”
“但进不去，一说认识我，差点没被守门的骑士当臭要饭的关起来，只能蹲一边等到现在。我问他现在在做什么，他说还在当扫地工。”
“小时候我妈在舞厅陪酒，为了多赚点钱还兼了一份后厨洗碗，下班就能给我带点客人吃剩的肉回来。那是不行的，但她同事睁一只眼闭一只眼，有时还自己添一点，多亏了他，我小时候没饿着，个子蹭蹭长....也算对我有恩了。”
“我当时想着临走前给他安排个在王都的养老差事，也比在那个边陲小城吃沙子强。结果他说马上就回去了，就是来给我带个话。”
“那老头还紧张了，磕磕巴巴的说‘骑士大人，你是赛斯城的骄傲’，没了。啧，他口音还重，一开始都没听清爽，念完给我塞了一袋子腌肉，说是老乡凑的，本来有两袋，路上遭贼被抢了一袋，让我别介意。”
“我随从说那老头是不是疯了，也不要个官啥的。我当时看着他走，一开始没觉得什么，只是打算把那肉拿回去给我妈尝尝。但不知道为什么，那晚突发奇想，不坐马车了，骑马回去。”
“打退帝国人之后，来骚扰我的人太多，又吵，就没怎么上过街。结果那晚我出门后没走一公里，延根人把街头街尾堵得动都动不了，他们都在喊我名字，我头回见到那场面，直到那时我才知道击退帝国对一个西大陆国家的人意味着什么...”
“你能想象吗，小子。一个腿脚都不利索的老头，他风尘仆仆徒步个把月走了几百公里来王都，就是因为他年轻时来过一次认得路，被委以重任，就为了带一句话和一块吃起来塞牙的蛇肉。但那却是我小时候的邻居、房东、玩伴、牧师、给舞厅送菜的农夫、我妈的老客.....是他们的一份感激。”
“我其实在那座城市住得并不久，也没什么好印象。我也没什么对于故乡的概念，游荡久了，人杀多了，对应该去哪里了如指掌，对应该回哪里却觉得迷茫。有时在路上会突然纳闷，在想要不要就住在当地算了，反正哪哪都一样....”
“......对，这就是失控。我才一直追寻着所谓骑士道，想要坚信一些东西来破除迷茫，可哪怕在面对一整支帝国铁骑时，这种信念都未曾出现过。直到那时，提着那块腌肉，听着满大街喊我名字往前挤只为看我一眼的人，我忽然感到一股....高兴吧。”
“也算不上喜悦，不是很夸张的那种自豪——跟第一次拿到杀人赚的钱时的高兴很相似，忽然发现自己能在这个世界上自立了，忽然发现做的事情好像有点意义。”
“困扰我数年的失控在那晚变得安宁，然后我就决定留下来了，准备给帝国人一点狠活瞧瞧。结果....啧，后来的事不提也罢，命运这种东西，狗娘养的。”
“不过这些年，有的时候喝多了，想起延根，那个我不怀念也不算讨厌的故国，想到的总是那一幕，或小时候那些人，会想到他们过了一些年后给我送的肉和夸奖....心情就会稍微好点。对老子来说，这就是怀念故乡了。”
“......小子。在这世间有一种使我们感到幸福的可能性，在最遥远、最陌生的地方发现一个故乡，并对那些极隐秘和最难接近的东西产生热爱。”