第250章 菲奥娜伯爵
灰蒙蒙的雨雾中，气派的庄园轮廓在夜色中浮现出来。
奎恩站在灯火通明的庄园前，闭上眼睛，灵性触感如贼的手一般延伸。
由于勇者序列的存在，他的精神力强韧性超过了寻常序列六，也能将暗匿者的能力发挥出更富想象力的用法。
许久后，他睁开眼睛，眼里只有对老地主阶级的叹为观止。
鉴定为宁下七武海级，半步资本准大将境。
布兰森家风风雨雨三十年，浪打商海两代人奋斗抱着空港大腿终于崛起，独揽半座南大陆的航空贸易，拼死拼活混了个爱士威尔首富的骂名，算是很有钱了，能让奎恩吃小女友软饭十辈子。
但看看人家不列颠老贵族，你两世奋斗怎么赶得上人家祖宗跟奥古斯都爷入关，这庄园给奎恩的感觉完全不弱于布兰森家大宅，要知道这还只是伯爵，再往上还有把持行省靠税收吃饭公爵老爷。
难怪贵族都看不上商人，杰妮直到今天都眼巴巴想给儿子在罗恩或不列颠谋个传承爵位.....
眼前高耸的橡木大门足有三人高。
与爱士威尔那些用铁栅栏做围墙，巴不得让平民透过缝隙看自家有多气派的暴发户不同，不列颠贵族的宅邸大多像这般将内外隔得密不透风，围墙里栽满高树密丛，不走进去完全不知道里面的世界是什么样。
橡木门包着发黑的铁铰链，叩环是两只银光发亮的西洋剑，若那两把剑随铰链交叠在一起，便是菲奥娜家族的家徽。
菲奥娜伯爵，朗蒂尼亚姆的地头蛇之一，祖上据说是龙血骑士团的教官，靠着武艺愣是顶过了南大陆内战与第一次伐魔战争，得封伯爵。
《救世主公约》中对超凡者的世俗地位约束不仅限于王室，这帮带有封地的世袭贵族都不能由超凡者继承，这一约束在千年前委实有些难执行，毕竟当贵族的都嫌人生苦短，最靠谱的延寿法子就是喝超凡魔药。
但当年的菲奥娜家族后人看得很开，清楚要么像巴伐利亚的克劳馥王那样喝成教廷都解决不了的高序列，且在伐魔战争中立下大功，不然无论如何都要被迫将爵位传给非超凡者后人，搞得家族动荡，后面好几代人还会因为超凡血脉饱受折磨....所以他们选择了经商，一门心思赚金镑。
这也是菲奥娜家族不得已为之。他们的封地在朗蒂尼亚姆，而无论任何国家，封地在王都的贵族基本都约等于没封地，你还敢管国王老爷不成？
菲奥娜家族是幸运的，成为了不列颠最早开始涉足商业的爵爷，并顺利乘上了蒸汽机的东风。
具体来说，在千年之后，这个家族手里握着一些小东西。
蒸汽机的专利。
倒不是爵爷给当年发明蒸汽机的实验室做了什么贡献，而是他们眼光独到，在没有勇者出馊主意的情况下自行看中了专利的未来，连哄带骗把活塞机的专利从清澈的大学师生那弄来了。
至此之后，无论是世界上的哪家工厂，只要有蒸汽机在冒烟，都要被菲奥娜家族抽一笔不菲的专利费。这也间接令菲奥娜家族发展出了第二门生意——打官司。
你要是不想交专利钱，对不起，那就不能卖了。
菲奥娜家族的法律生意做得极其夸张，夸张到就连帝国想在南方或东国搞点外贸，都要捏着鼻子给菲奥娜家族交钱。这样使用这般无往不利的官司武器，自然不是各国都进入了法律大于一切的自由市场，而是菲奥娜家族不贪，他们愿意把利润分出去一些。
具体来说，是行贿。
这是一种正循环，靠着种种专利带来的横财，菲奥娜家族能行贿官员。而靠着行贿，专利的横财越来越多....时至今天，菲奥娜伯爵的人脉已遍布南方和东国，甚至在遥远的帝国都能使使力，常年以和事老的身份混迹贵族圈，被视作南大陆最有面子的伯爵。
凭着这些积累，他没花什么代价就渡过了十五年前的政权更替动荡时期，明眼人都知道他很可能与叛党有联系，但他就是能在朗蒂尼亚姆呆的好好的，生意照做，也不怎么担心茜莉雅掌权之后会怎样。
当然，小小一个伯爵也不至于无法无天到能在国王眼皮底下骑墙的程度，在内战开始后的一段时间，他一直闭门谢客，谁也不见。背地里也没闲着，通过各种渠道给亚伦捐款，不吝啬出钱出力，领地中也安静得很，既没有支持茜莉雅的人，也没有听说谁溜出去投靠叛党。
雨宫宁宁会将他放在朗蒂尼亚姆之行的首要目标，也不只是因为此人有和叛党勾连的可能性。
叛党那支在南方群岛训练的军队，武装他们的军费是从罗恩流过去的。来源不明，但卡文迪许家族想查，还是查出了一些蹊跷的线头.....这些线头不至于能作为伯爵在暗中帮助叛党的证据，但在有心人眼里，已经能说明很多东西了。
菲奥娜伯爵并没有参与十五年前的叛乱，与茜莉雅没有血债，身为伯爵又没有军队能被国王征用。就算政权更替，上面清洗下来，他也就是一些捐钱捐物的罪责，完全能说是亚伦强迫的，把自己摘干净。
亚伦王需要菲奥娜伯爵经营的人脉，其在工业界有极强的话语权，能减轻因战争造成的金属原矿贸易损失，茜莉雅同样如此，当政之后也需要这么个人。
所以他和很多朗蒂尼亚姆的权贵一样，甚至和很多不列颠的权贵一样，只是在等。等待战争结束，他们不会有什么损失，还可能在勇者带领的国家中广开财路。
哪怕雨宫宁宁带着未来五年供应奥术矩阵的合同，菲奥娜伯爵也拒绝和她会面，只让自己的妻子——那名与卡文迪许家族能扯二十代关系的姑妈出面，陪宁宁喝了顿聊家常的下午茶。
因此宁宁笃定....
这个人绝对有问题。
若只是等，在朗蒂尼亚姆安安分分的做生意发点战争财，那绝不会拒绝与卡文迪许家族会面，两者之间有诸多合作，能算是生意场上的伙伴。他之所以拒绝，那只能说明他不想惹事，不想被人注意，想安安稳稳的苟到勇者获胜。
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他宁愿放弃一些合作的机会，说明在新时代到来后，他能获得的东西要比这些机会....更多。
就算茜莉雅心善，菲奥娜伯爵在战后能保住封地就已属不错，要知道叛党那边还有一大堆功臣等着封赏，哪轮得到他。
除非，在无人可知的私下，他与预言之子的关联远超外界猜测。
古老的宅邸盘踞在一片微微隆起的高地上，那并不如爱士威尔那些庄园恢弘豪气，只是用青石与红砖砌成的古堡，方正、沉稳、矜持，像一位板着脸的老绅士。
但若是懂行的建筑师，便能估算出这座祖产保留到今天，每年需要花多少维护费用。雨水冲刷在古朴的石墙上，那些深浅不一的纹路来自千年中的每一场雨，连进门的石阶都是老物，被无数双靴子打磨得光滑如镜，这便是贵族所追求的底蕴。
两旁是守在暗处的女仆，清一色不列颠白人，就连发色、身高、瞳色都极为相似，领头者是膀大腰粗的不列颠特色女仆，白丝包裹的肌肉双腿走起路来如小鸟一般矜持伶俐，这些仆役祖祖辈辈都在菲奥娜家族工作，若出了外界，寻常官员见到她们都要率先示好。
奎恩穿过她们，不时左右张望点数。
一，二，三....四。
四名超凡者，包括那名小鸟依人的健壮女仆，三名序列七，一名序列六。
奎恩进入暗匿的隐形状态，尾随那名比他还高的女仆，她手里端着一盘小番茄，往内而去。
在超凡者中，能拥有这般侦查能力的只有两个命途。
一是能察觉到“危险”的小偷。
二是拥有“视野”的弓兵。
不愧是底蕴深厚的老牌贵族。养的超凡者比布兰森家强一档次不说，就连奥术都.....
黑白大理石地砖铺成棋盘格下，奥术矩阵的线条如倒映出的水晶灯光线般令人眼花缭乱，这栋宅子布置的术式已经多到接近工房的标准。
里面甚至有针对盗贼的强化术式，它能检测这栋宅子中的灵魂总量，就算再怎么藏匿，只要踏进此处，就会引发法阵的异动。
对着地板某处丢了个定身术，断掉法阵的供能，还好有魔王之瞳，不然真有可能被逮到。
典型的时钟塔术式，矩阵刻画中有种古纪元的凝涩感，这种线条隐隐让奎恩感觉，与占星者监狱遗迹中的某些痕迹类似。
得亏不是格林德沃风格的小众变态法阵，课堂上教给学生练习的矩阵跟拆包似的，断开玛纳即爆，剪对有高分，剪错有重开。
经过挑高高到令人眩晕的门厅。
奎恩终于见到了雨宫宁宁。
下午应该是美美睡了一觉，小魔女看起来光可照人。
她身穿一袭墨色的晚礼服，裙身没有任何多余的装饰，剪裁精准地贴合着高挑的躯体，垂坠的裙摆在小腿处微微散开，形成流畅的弧度，简洁得近乎凛然。
唯独脖颈和肩头暴露在微凉的空气里，肤色是一种近乎透明的、似瓷器的冷白，下方隐约可见极淡的青色血管纹路，像最纤薄的玉石。
她未佩戴任何常见的珠光宝气的首饰，唯一的点缀是一只站在肩头的银白小鹦鹉，与她一身黑形成鲜明的对比。鹦鹉在女仆进来的瞬间回过头，像在等待那盘番茄。
奎恩感慨不愧是古龙，只要见过一次，就不可能再用超凡力量隐匿第二次。这大抵不是‘看穿’或‘揭示’，而是类似‘记住味道’一样的感觉。暗匿状态下的奎恩当然不可能有味道，这是对神秘、对世界运行变化的一种记忆，已经超出了他能理解的范围。
“谢谢。”雨宫宁宁对放下番茄的女仆微微鞠身，与平日里那副宅女的模样不同，一举一动中皆体现着高洁的教养。
金色的水晶吊灯将蜜一样的光倾倒下来，在她鸦羽般的睫毛下投出两小片精致的扇影，微微抖动着，宁静精致的面容在众人眼中散发着一种近独立于世的美。
就算是佩佩在这里，恐怕也会被姐姐的风头暂时盖过。
那年过五十的菲奥娜伯爵呆呆看着她，就算一旁年轻的妻子已经怒目而视，都没意识到自己的失态。
别说是他，就算是侍立在旁那些极有修养的女仆们，与端碟子的超凡者，都因为一句“谢谢”而感到喜悦。所谓教养，便是一个人说“谢谢”时，无论高低贵贱，被感谢的那方能真切地感受到自己在被尊重。
“明明后厨已经准备了晚宴，吃这么点真的够吗？”菲奥娜夫人笑着开口道。
“我最近在减肥。”雨宫宁宁优雅地插了一颗番茄，“对我而言，这已经是如回到家一般的盛情招待了。”
“哎呀哎呀，您太过客气....”
并非减肥。
雨宫宁宁每日摄入的营养都有严苛规划，对于所需的肉食和蛋白质，她更喜欢分配到工作时吃，薯片牛肉干芒果干什么的，小松鼠一样啃啃啃。
从失态中回过神来的菲奥娜伯爵敲了敲脑袋，随后干脆爽然笑道：“卡文迪许小姐，看到您真是让我好像回到年轻时那样....在王爵大人十六岁那年回国继承爵位时，我恰巧在罗恩旅游，那是第一次见到她。就如现在一般.....惊为天人。”
“我母亲也常说，您是她的好友与支持者。在不列颠许多生意，都仰仗着您.....”
雨宫宁宁的声音顿了顿，“若非如此，这种敏感的事我也不会拜托您。”
“没想到您竟是那位预言之子的老师。”
“您选择用‘预言之子’，而非‘谋逆之徒’称呼小茜，是不是打算帮这个忙了？”
伯爵并没有避开女仆们的意思。
“我很好奇一个问题。您竟然是茜莉雅的老师，那为何不亲自联系她？格林德沃理应是最先接触到勇者的吧？”
“因为神教。”雨宫宁宁面色不改，“格林德沃不那么讨永恒教派喜欢，在勇者这点上....我们有些分歧。但终归要勇者自己来下决定。”
“所以，您是想要联系她？”
“最好能见到她。”
菲奥娜伯爵苦笑一声。
“我也不瞒你了。我不是不想帮这个忙，而是现在...似乎在叛党内部，发生了一些分歧，导致没人能与她沟通。”
“分歧？”
“具体来说，勇者大人并不想拔剑。”