第二十七章 热爱探险的大作家
说话的是一个三十岁出头的男人，小胡子，鸭舌帽，南方口音。
肖恩定睛一瞧，发现这人他见过，集市上的“大艺术家”。
“这里是路西法侦探事务所。”格兰杰大声说。
少年今天已经碎了太多对侦探的滤镜，不想再碎了。
“没错，我们这里是侦探事务所……”肖恩话才说一半，就见大艺术家打开了钱袋。
哇，金色传说！
他的动作比想法还快，瞬间便满脸堆笑地拉开椅子，殷勤道：
“您想去哪？请坐下来慢慢说。”
他无视了格兰杰震惊的眼神，命令道：
“助手，快给这位先生倒杯茶！”
小助手感觉自己遭到了背叛。
小助手悲愤交加。
小助手正在倒茶。
肖恩将这一切都看在眼里，可他也没办法。
穷人的孩子早当家，早些适应这个残酷的世界也挺好。
大艺术家扫了两眼门口的木牌，然后走到桌前坐下。
“我是塞拉斯·奥尔德里奇，一个热爱探险的作家。”他摘下帽子掸了掸灰，神情倨傲地望着肖恩。
“久仰大名，久仰大名。”
其实完全没听过！
不过，揣摩潜在客户的心思并巧妙提供情绪价值，也是名侦探应有的能力。
嗯……刚挂牌开业就得意忘形地自称名侦探是不是太过分了？
“听说你是这儿最好的向导？”塞拉斯对奉承没什么反应，直接开门见山地提出了需求。
竟然不为所动，难道是很有名的大作家？
“诚实地讲，我不是最好的。”肖恩回以微笑，“不过我的回头客最多，自然名声远超同行。”
没有一个赏金猎人只靠赏金过日子，打猎、跑腿、护送商队都是他们的业务。
而向导这个行当更是格外受青睐。
谁不喜欢在深山老林里来一场酣畅淋漓的零元购呢？
迎着塞拉斯疑惑的目光，他无奈地补充道：
“评价的前提是活着，不是吗？”
“这附近很危险？”塞拉斯皱着眉问道。
一个没做旅行计划就跑来冒险的家伙。
肖恩暗中腹诽，但面上仍然保持着礼貌的微笑：
“冒昧地问一下，是谁推荐您来这里的？”
“我问了教堂的神官，他们告诉我来找你。”塞拉斯还是一副没搞清状况的模样。
“您运气不错，奥尔德里奇先生。”肖恩感叹着，从身后的书架中取下一张饱经风霜的羊皮地图，摊在桌上。
“您的目的地是哪？”
“最危险的地方。”
叛逆青……中年。
“或许您应该确定好目的地再来？”肖恩叹了口气。
浪费一杯茶。
哗啦！
金币散落桌面。
“……您看阿特拉斯峰如何？”肖恩腾地站起身，指着地图热情地介绍：“亚德山脉第三高峰，悬崖峭壁，白雪皑皑，风光无限，每年都有人丧生于此。”
大金主，必须好好招待！
在亚德山脉，高山远比深谷安全。
山上的危险都很常规，缺氧、寒冷、恶劣天气、失足跌落，做好准备就能规避大半。
而幽谷中就不一样了，大型猛兽、变异野兽、邪教、怪物、土匪、巫师……
个个都身怀绝技，定能让游客大惊失色。
“我不喜欢雪山。”塞拉斯淡淡地说。
“那尤利西斯峡怎么样？”肖恩又指了另一个地方，“萨琳江最湍急的地方，两岸峭壁艰险，气势恢宏。”
“我就是从那边来的。”
闻言，肖恩重新打量了一下塞拉斯。
嗯，不算健壮，但能看出来有锻炼的痕迹，能翻过尤利西斯峡也算合理。
“我听说，这里有个叫活木林的地方？”塞拉斯一边问，一边将桌上的金币推到肖恩面前，“如果你愿意带我去，这些钱都是你的。”
“提前付款可不是个好习惯。”肖恩又将金币推了回去。
“怎么？你也不敢去？”塞拉斯眉头紧锁，“我可以加钱，二十金币。”
“这不是钱不钱的问题，您真的了解活木林吗？”肖恩问道。
“我需要了解吗？”塞拉斯反问道，“三十金币。”
“好吧，您不需要。”肖恩妥协了，“您是作家对吧？去那里是为了采风？”
“没错。”
“也就是说，不一定非要进入活木林。”肖恩指着地图，“萨德里峰，在它的半山腰能俯瞰活木林全貌。”
“而且价格很便宜，只要三金。”
“如果我非要进去呢？”塞拉斯盯着肖恩眼睛问道。
“看来您心意已决。”肖恩耸耸肩。
“我要为我的读者负责。”塞拉斯的眼中闪着认真的光芒，令肖恩不禁肃然起敬。
看来是个有追求的艺术家。
就是脑子不太好。
活木林那地方狗都不去！
“三十五金，二十金是我的酬劳，十五金用于购买装备，如果你还有同行者，每人再加十五金装备费。三天后出发。”
让狗赚这么多钱实在是太浪费了，还是他来代劳吧！
人生就是这样，忙完了这一阵就可以去忙下一阵了。
或者说……
生命不息，奋斗不止？
哇，感觉一下子就高大上了。
“就我一个人。”塞拉斯脸上露出满意的笑容。
“您很勇敢。”肖恩赞叹道。
出门带这么多钱，不带护卫……
啧啧，佩服佩服。
不过就像是所有的甲方一样，在短暂的欣喜后，塞拉斯提出了新的要求：
“时间能不能提前？我一周后要交稿，很赶时间。”
“四十金，明天早上5点出发。”肖恩自然没有异议，反正装备都是现成的。
不过依旧得加钱！
“成交。”塞拉斯又掏出数枚金币，与桌上那些堆在一起。
“看来我们即将达成十分愉快的合作，但在此之前，我必须要提醒您。”肖恩拾起两枚金币，放到眼前端详，语气悠然。
“活木林是最危险的维斯加伦，也被称作血腥深沼，去之前最好留一封遗书给家人……”他想了想，又补充了一句：
“还有读者。”
“你也会留吗？”
“当然，干我们这一行的，每回出去都得写一份遗书。”肖恩收下了二十枚金币，将剩余的钱退还给塞拉斯，“回来之后再补剩下的款项。”
所以他的遗书特意弄了三页，第一页重要内容，第二页殷切期待，最后一页落款时间。
模块化管理，每回只要微调最后一页。
“……你与其他向导不一样。”塞拉斯深深看了一眼这个年轻人。
“我是这儿最好的向导，当然和别人不一样。”肖恩伸了个懒腰，站起身，
“对了，您能穿甲登山吗？”
“呃……我觉得我可以。”塞拉斯迟疑地说。
“我明白了。”肖恩点点头，脸上没有一丝波澜。
又菜又爱玩的人，他见多了。
“这样，请您移步旁边的裁缝铺，测量一下尺寸，我去为您置办合适的甲胄。”
他拍了拍一旁略显幽怨的格兰杰，用夸张的语气，笑着问道：
“我聪明智慧勇敢的小助手，可不可以带这位先生去一趟裁缝铺呢？”
小助手心思单纯，夸了两句就把滤镜破灭的幽怨抛之脑后，带着大作家就来到了隔壁的裁缝铺。
“米莎、米莎！快出来干活！”
不多时，一个比格兰杰高了半头的棕发少女，带着几个八九岁的女孩走出来。
“格兰杰，你又搞什么……”满脸怒容的米莎，在看到小助手身旁的陌生人后，表情瞬间改为甜甜的微笑。
“您好先生，欢迎光临晨星裁缝铺，请问您需要什么？”
“给奥尔德里奇先生量一下尺寸，选一套贴身的甲胄软衬。”格兰杰昂着脑袋，趾高气昂地说：“他是大作家，选最好的布料。”
“奥尔德里奇先生？”米莎愣了一下，随后便惊喜地叫道：“您就是写《飞花与夜莺》的塞拉斯·奥尔德里奇先生吗？”
嘁，不就是个写痴男怨女的家伙，需要那么激动吗？
小小的格兰杰心中升起了大大的愤怒。
咿咿呀呀的故事哪有跌宕起伏的侦探事迹有意思？
庸俗的女人！
“我想应该没有第二个塞拉斯了。”塞拉斯得意地笑了。
“我很喜欢您描绘的爱情故事，可以给我……”米莎手忙脚乱地在身上找着能用来签名的东西。
塞拉斯见状微微一笑，从怀里掏出本子和铅笔，刷刷刷地签好了名字，撕下递给米莎。
“感谢您的喜欢，可爱的小姐。”