第二十九章 活木林
昨夜下了一场大雨，清晨起来仍能感受到浓郁的潮气。
肖恩与塞拉斯各骑一匹矮马，走在泥泞的山路上。
一身便装的肖恩瞧着瑟瑟发抖的塞拉斯调笑道：
“如果冷的话，不妨穿上棉衬垫。”
“不用。”塞拉斯是个要风度不要温度的主。
还嘴硬。
“昨晚下了大雨，咱们这一趟生不了火，只能吃干粮。”肖恩摇摇头，从身后的大包中取出棉内衬，递给塞拉斯。
说是棉内衬，其实就是软甲。外层用棉布缝制，内部填充羊毛和棉花，平均厚度近三厘米，要害部位能达到五厘米，价格不菲。
塞拉斯默默接过穿上。
“我来简单介绍一下这次的路线。”肖恩掏出羊皮地图，“活木林在萨林江的上游，咱们顺流而上，翻过扎卡里峰和埃兹拉峰，然后绕过萨德里峰和亡魂谷，下午两点左右抵达活木林。”
他瞥了一眼认真聆听的塞拉斯，继续道：
“然后你有约一个小时的时间领略活木林周边的自然风光，然后我们原路返回，在天黑之前登上萨德里峰山腰，在那里扎营过夜，第二天中午，我们能回到亚德里斯城。”
“我们不能穿过活木林吗？”塞拉斯问道。
“你是狼獾吗？”
“……不是。”
“那就不能。”
塞拉斯沉默了，过了一会，他才问道：
“那如果我们走快点，能不能多让我观察一会活木林？”
“当然可以。”肖恩爽快地应下，然后毫不留情地泼了一桶凉水，“如果你能穿甲活动一个小时以上。”
他拍了拍身后的大包，笑着说：
“其实这甲还蛮轻的，你努努力说不定能做到。”
他给大作家选了一套轻便的半甲，只在要害部分有薄薄的铁片，其余部分全是用皮革做的。
虽然防护力不如板甲的五分之一，但价格却相当。
没办法，谁让亚德里斯产铁呢？
“哼！那还等什么？”塞拉斯冷哼一声，策马快走起来。
“您是金主，您说了算。”肖恩笑着跟上。
活木林对于凡人来讲十分危险，稍有不慎便可能丧命。
但肖恩一点也不担心塞拉斯在里面逗留时间过长，遭遇危险身亡，砸了自己的招牌。
原因嘛……
“这里怎么会有红树？！！”
正午时分，塞拉斯站在小丘上，望着前方的景象目瞪口呆。
“呃……大自然的鬼斧神工？”肖恩挠挠头，不确定地说，“里面还有榕树、池杉之类的。”
“不可思议，这种地方竟然真的存在。”塞拉斯喃喃自语。
肖恩对他这副表现是一点也不意外。
事实上，他头一回来这里的时候，也很震惊。
瞧瞧这里的景色吧！
天边是高耸入云的雪山，冷冽的空气侵入鼻腔，带来阵阵寒意。
两侧的山峦上生长的都是耐寒的植被，松杉交错，苍翠挺拔。
可到了下方的深谷，却变得迥然不同。
沼泽，大片大片的沼泽。
低矮的红树在上面野蛮生长，而在丛林深处，高大的榕树挺立其间，树冠相互搭接，铺天盖地。
层层瘴气自树木间隙逸散而出，氤氲缭绕，令人望而生畏。
“运气不错，这附近有不少干柴，想喝蘑菇汤吗？”肖恩翻身下马，活动了一下筋骨，笑着问道。
“不、不，我们立刻出发。”塞拉斯的目光死死黏在那片密林上，言语间是掩盖不住的激动。
“不行，不吃饭可撑不住剧烈运动。”肖恩果断拒绝。
“那就吃干粮！”塞拉斯叫道，“我已经迫不及待了。”
“好吧好吧，你是雇主，听你的。”肖恩无奈地将刚摘的蘑菇与野菜丢到包里，拿出压扁的面包和水壶，递给塞拉斯。
半个小时后，被厚实皮甲包裹的塞拉斯，和仅穿布甲的肖恩来到了红树林的边缘。
“我不明白，为什么要穿这么厚的铠甲？”塞拉斯边走边发牢骚，“在这里，要不了多久就会中暑。”
没错，这就是肖恩认为他无法在活木林里待太久的原因。
这里真的很热，甚至可以说完全是南方雨林气候，闷热潮湿。
“你说什么？”肖恩一剑斩断扑过来的毒蛇，回头问道。
塞拉斯看着地上仍在抽搐、碗口粗的三角头，咽了咽口水。
“我说，你想的真周全。”
这么魁梧有力，还要毒牙做什么？
塞拉斯的疑惑很快就得到了解答。
灌木丛深处传来异响，像是某种很沉的东西压断枝桠的闷响。
一头野猪……不，狼獾，比野猪还大的的狼獾，冲破灌木丛，咆哮着朝他们冲来。
“这就是你说的能横穿活木林的狼獾？”塞拉斯的声音已经变了调。
“cool，晚饭有着落了。”肖恩吹了声口哨，从背后取下猎弓。
嗖——噗！
箭如流星，从狼獾左眼穿入，后脑穿出，一击毙命。
“这里的野兽领地意识都很强烈，攻击性很强。”肖恩挥剑斩断拦路的灌木，“不过，这也是一件好事，在这里我们一般不会遭到围攻。”
塞拉斯没说话，只觉得钱花得真值。
“跟紧我，别乱跑，这里沼泽很多。”肖恩一把攥住从树中窜出来的毒蛇，“而且欢迎仪式很特别。”
塞拉斯望着他格外可靠的背影，只觉得脑中有无数灵感迸发。
幽深恐怖的丛林变成了千军万马，狼獾化作战车，毒蛇变为枪矛，宏大的恶意倾注在黑甲战士身上，却被他手中的长剑轻易切开。
这是一场被神明注视的、英勇的、令人印象深刻的屠杀。
他只恨现在双手被包裹得严严实实，没法提笔记录。
“肖恩先生，我们先撤出去吧。”
他无法忍耐这种感觉。
邪恶、英雄、杀戮，种种元素在脑中堆砌。
他已迫不及待。
“稍等，我把晚饭拖出来。”肖恩捏碎毒蛇的脑袋，将其挂在腰间。
蛇肉鲜美，不可不尝。
就在他打算提剑砍下狼獾的前腿时，目光突然被不远处的沼泽吸引了。
“奥尔德里奇先生，来看看这个。”他喊道，声音平稳，“一头棕熊被沼泽溺死的场景可不多见。”
塞拉斯闻言快步走近，只瞥了一眼，头盔下的神情便已经兴奋得无可复加。
素材，都是素材呀！
头朝下在泥潭潜泳的熊，只长个头不长脑子的狼獾，经验丰富、从容不迫的强大战士、挂在树上小孩似的猴子……
这一趟走完，他一定能写出传世英雄故事，畅销整个塔兰大陆。
他会用实力让所有人知道，塞拉斯·奥尔德里奇，不是一个只会写三流爱情小说的作家。
……等等，小孩似的猴子？
“肖恩先生，你看那边是不是有个小孩？”塞拉斯惊呼一声。
“嗯？”正警惕地面的肖恩，顺着他指的方向望去，发现在远处的一棵红树枝头竟真的趴着一个小小的人影。