第四十九章 空中厮杀（下）
这头狡猾的老狮鹫见到这头比自己大了很多，也更为年轻强壮的狮鹫后，立即收起了翅膀蜷起爪子，做出了要和对方正面冲撞一决胜负的姿态。
事实上，在它们相距还有一百尺的时候，这只狡猾的狮鹫陡然翻转身体，在展开羽翼的同时，露出了狮鹫背上的骑士，他正握着一把蝎弩。
这种弩原先是罗马军队中用来对付城墙和怪物的强弩，近些年来，终于有工匠将它们改造成了可以单人使用的弓弩——但想想它原来的用途吧，它的威力毋庸置疑，对方的骑士认定自己的弩箭可以轻而易举地将布鲁斯穿透，脸上已经露出了可怕的狞笑。
布鲁斯举起了他的六角形盾牌，“马尔斯！勿叫我败于怯懦者的暗算！”他叫道，希望凭借着马尔斯所赋予自己身上的神力避开这场灾祸。
突然之间，一股狂风自下而上而起，一下子便将老狮鹫身上的骑士掀翻，蝎弩脱手而出，蓄势待发的弩箭虽然发射了出去，却径直射向了高处的空中，只听有人在嚎叫，不知晓是哪个倒霉鬼被误伤了。
而那个被狂风彻底掀翻的人——或是命运作祟，猛烈的撞击下，他右腿的束带断了，现在只靠在左腿上的束带悬吊在空中，左右摇摆，一个将近两百罗马磅的人完全可以影响到狮鹫的平衡，老狮鹫在拼命地想要恢复平衡，而那个负责控制狮鹫的骑士发觉了不对，眼中露出了狠厉之色，立即拔出短剑，拼命地砍着那根紧绷的束带，打算将那个骑士丢下去。
而后，这个自知必死的人竟然做出了一桩可怕又合理的事情，他拔出短剑，掷向了老狮鹫的眼睛。
这一下就连老狮鹫都发出了一声又惊又怒的叫声，它本能地一翻身，避开了短剑并且想要借着抛飞的力量将这个累赘甩出去，但布鲁斯的黑狮鹫就在等这个机会，老狮鹫才一翻身，它就猛扑上去，抬起有力的后爪，一把便割破了对方柔软的腹部。
这一下，就连固定鞍座的束带也被切开了，两个骑士一同坠落，一个在痛苦地哀嚎，一个在疯狂地大笑。
鲜血被风裹挟着扑了黑狮鹫以及尼禄一头一脸，老狮鹫哀鸣着，它还想要挣扎，但它的内脏已经从那个裂口尽数膨出，在半空中爆开了一朵绚丽的血肉之花。
“干得好！”布鲁斯称赞道。
没有了这头奸猾的老狮鹫，禁卫军的狮鹫们更是锐不可当。
布鲁斯驾着黑狮鹫来到皇帝的抬轿旁，克劳狄乌斯移开了玻璃窗，神色复杂地看着尼禄，他没有责备布鲁斯为什么不将尼禄如约定的那样先带回罗马，而是叹了口气。
“来吧，和我一起。”他伸出手，尼禄解开束带，直接教风托着自己，上了抬轿。
“这次那群人算是下了大血本。”克劳狄乌斯说。
有什么巨大的东西正从云层下逐渐浮出。
首先投入人们眼帘的十几根璀璨发亮的丝线，猛一看上去，你会以为那是黄金，并不是，它们是璀璨的晨光被截取下来后绞成的线。
它们被紧握在几个骑着巨鹰的太阳神祭司的手中。而在丝线的末端，一个庞然大物被紧紧地束缚着它咆哮，挣扎，撕咬，但那几缕丝线就像是最沉重的铁链，禁锢着让它无法动弹。
不仅如此，一旁还有狮鹫骑士在不断地用长矛戳刺它，这并不能给它的身躯造成什么伤害，却可以很好地激怒它。
“喀迈拉。”
克劳狄乌斯平静地吐出了这个单词。
正如哈耳庇厄曾经与尼禄说过的那样，第一只喀迈拉的始祖可以追溯到大地女神特拉，她与深渊之神塔尔塔罗斯生下怪物提丰，提丰与巨人之女生下喀迈拉以及诸多兄弟姐妹。
喀迈拉也同样有着很多后裔，这些后裔无例外地继承了其特殊的形体特征，前面像狮子，中间像山羊，尾巴像蛇。
而这只喀迈拉不知道是父亲还是母亲——是有翅膀的怪物，它的脊背上还有一对非常短小的翅膀，但就算是短小到与躯体完全不成比例，是甚至还带着一些畸形，这双翅膀依然把它带上了高空。
随着一声尖锐的哨声响起，还在与禁卫军的狮鹫们纠缠的骑士突然呵斥着自己的坐骑，迅速地与对手分开，撤离了战场，如流星一般地冲向各方。
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而那几名骑着巨鹰的太阳神祭司也已经抛下了晨光编织成的丝线，逃得飞快，不快不行，在堪堪脱离桎梏的那一刻，喀迈拉脊背上的那只山羊头就喷出了一股火焰，烧掉了飞在最后的两匹巨鹰与骑在上面的祭司。
喀迈拉的三个头，并不像三头犬那样是从身躯的前侧长出的，狮子头长在原先该长的地方，山羊头却生在肩膀的中间。这样它可以最大幅度地随意转向，喷吐它的火焰。
火焰只是碰到了巨鹰的尾巴——巨鹰的身躯同样流动着神血，按理说普通的火焰并不能够伤害到他们，但这股火焰不但没有熄灭，反而飞快地向上蔓延——巨鹰发出了惨痛的嘶鸣声，完全失控，笔直往下坠去。
就那么短短的一瞬间，尼禄看到火焰烧到的地方，就像是被酸液侵蚀时了一样，先是羽毛，后是皮肤，再是肌肉和骨头……它还未完全坠落到地上，后半部分就已经所剩无几。
内脏和鲜血就像是从一个打翻了的桶里倾倒出来的那样四处洒落。
第一只喀迈拉已经死在了海神之子的手中，但他的子嗣所具有的威胁一点也不比传说中的喀迈拉小，尤其是现在，它面对的不过是一群有着稀薄神血的动物和人。
它没有去追逐那些逃离的人，哪怕那些人才是罪魁祸首，它已经被太阳神的丝线束缚了好几天，几天里还一直没有进食，早就饥肠辘辘。
何况，这里还有四只飞马。
杀死了第一只喀迈拉的海神之子就是骑着飞马而来的，没有飞马，他无法战胜喀迈拉。
喀迈拉将这种仇恨留给了自己的儿女，即便不是为了掠食，平时喀迈拉见到飞马都要厮斗一番，更别说是现在这个时候了。
喀迈拉的身躯要比飞马大上好几倍，翅膀在它身上显得又小又短，实际与飞马的翅膀相仿佛。
它低吼着，喷吐着烈火向皇帝的抬轿冲去的时候，禁卫军的骑士向它投掷标枪长矛向他射箭，甚至于丢出手中的短剑，但是几乎都没有什么用。
那只山羊头太灵活了，哪怕它喷出来的火焰并不怎么灼热，也不是那么明亮，但一碰到它，无论是木头还是金属，都会焚烧和融化。
飞马也对着喀迈拉有着天生的敌意，四匹飞马产生了矛盾，一匹飞马虽然憎恶喀迈拉，却有点胆小，所以有着回避的意图，而另外两匹飞马大声嘶鸣，蹄子踢蹬，几乎让负责控制他们的祭司脱手了辔绳。
喀迈拉这种猛兽是最能够品味得出恐惧的，一眼便窥准了那个最胆小的飞马，它仰头咆哮，身上的山羊头也在不断喷出火焰，乘着一只狮鹫被吼叫声震住的时候，这只狡猾的神灵后裔毫无预警地一坠，一侧，一撞，就打开了一条缝隙。
很难想象，这么庞大的身躯是怎么遁入这条狭窄缝隙的，但等人们回过神来，它已经扑向了皇帝的抬轿。
雷电和风的箭矢射向了喀迈拉，它一边大声哀嚎，一边却动作不减地张开大口，一口咬住了那匹最胆小的飞马的脖子，在猛烈的撕扯下，这匹飞马顿时身首异处，它的躯体还在乱刨，乱蹬，翅膀还在徒劳地拍打，但它已经死了。
在剧烈的震荡中，皇帝只能拼命地抓住扶手，一个祭司在忙于控制剩余的三匹飞马——但它们正在疯狂地与喀迈拉相互撕咬，一个祭司则在用自己的力量抵抗喀迈拉的山羊头喷来的火焰。
更大的问题是，抬轿在下坠。
这只喀迈拉不是蠢货，它看得出这几匹飞马都是固定在抬轿的横轭上的，只要把它们摔下去，摔死，它就可以不费吹灰之力得到一大堆肥美的猎物。
飞马竭尽全力地拍动翅膀，但还是不由自主地往下坠，抬轿虽然材质特殊，但也在这样的拉拽下，出现了吱吱嘎嘎的声音。
尼禄已经攀了出来，挂在抬轿一角，他与飞马的驾驭者，那个祭司匆匆对视了一眼，便掀起一阵风，将自己送到了那只飞马的脊背上，飞马并不愿意被他骑乘，拧转身体试图摆脱，但尼禄的手放在了它的背上——一股警告的雷电击中了它。
尼禄斩断这匹飞马的辔绳，它自由了，飞了出去，在空中盘旋了半周，喀迈拉的狮子头还在与飞马厮杀——但因为少了一匹飞马，那两匹有些力有不逮，而山羊头则为它警惕着周围可能投来的标枪和箭矢。
那只悬挂在半空中，嘶嘶作响的毒蛇头却好像有些心不在焉，因为距离它不远就是那块依然垂挂在辔绳上摇摇晃晃的“半匹”飞马。
所以，在看到那肥美的好肉又一次从自己眼前掠过时，它忍不住贪欲，一口咬了上去。
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但它在咬上飞马腿的时候就立即后悔了，因为正是尼禄用风推动它，“钓”上了喀迈拉的毒蛇头，就在后者咬住死了的飞马时，他驱使风的利刃一剑斩下，一下子砍掉了毒蛇的头。
蛇头在坠落的时候，还能看到尼禄正在扑向剩余的部分——毒蛇就算是被斩断了脑袋，剩下的躯体还是活的，蛇头能喷毒，蛇身能缠绕，而尼禄要的就是这个，毒蛇的身体，也就是喀迈拉的尾巴缠绕在他身上的时候，他大喊：“飞！往上飞”
飞马立即载着他往上飞去，喀迈拉的山羊头向着尼禄和飞马喷出火焰，但还未触及到他们就被狂风吹散，推开。
而剩余的两匹飞马见到这个情景，立即也不再徒劳地与喀迈拉撕咬，而是振翅飞向了另一个方向。
喀迈拉的爪子在抬轿上发出嘎吱嘎吱的声音，问题是抬轿原先就没有多少突出可供抓缠的地方，虽然它很不甘心，但还是被强行拉离了抬轿。
虽然喀迈拉身躯沉重，但尼禄的飞马却像是发了疯，它可以感觉到身后的热量，也知道祭司的力量不是永无止境的，如果它让喀迈拉有飞起来的机会，它就得变成空中的一蓬血雨。
喀迈拉虽然也会飞，但很显然，它和狮鹫一样，并不习惯高空刺目的阳光和稀薄的空气，它倒悬在空中，奋力拍打翅膀，有好几次都已经支起了上身，却又被尼禄的短剑刺了回去，它赤红的眼睛紧盯着尼禄，仿佛要把他记在心里一百年。
尼禄无动于衷，开什么玩笑，他没法弄死这头喀迈拉，还能活到黑夜女神倪克斯到来吗？
喀迈拉想尽了各种办法，想要从现有的困境中挣脱出来——在无法飞起来后，它驱使尾巴，想要将尼禄绞碎，但尼禄也同样咬着牙并不放松，单凭一个人的力量当然是无法控制住喀迈拉的，但他还有风。
人们觉得风没有重量的。
事实上，恰恰相反，风具有的力量丝毫不逊色于雷霆和火焰，它的压力甚至能够叫钢铁扭曲，石头崩碎，即便是喀迈拉那结实的皮肤也渐渐地在这样的重压下出现了丝丝裂纹。
不仅如此，光线越来越亮，他们身周却越来越冷，越来越湿。
奥林匹斯山有多高，尼禄不知道，但他绝对已经到了极限，耳朵轰鸣，呼吸艰难，浑身疼痛到几乎想要放弃。
此时他的眼睫毛上也已经结起了冰霜，但喀迈拉还是那么精力充沛——尼禄只希望他骑下的这匹飞马能够如它的祖先那一样，可以达到奥林匹斯山的高度。
就在这一瞬间，尼禄突然听见了一声微弱的哀鸣，他知道不好，但已经晚了——彻底脱力的飞马放弃了寻求生机的机会，不受控制地向下坠去，翅膀虚弱地收拢在身前。
喀迈拉找到了机会，它一伸头，一口咬住了飞马的脖颈，开始疯狂地吮吸它的血液。
山羊头则嘲讽地嘶鸣着，用横过的瞳仁注视着尼禄，张开满是獠牙的嘴，准备喷火。
尼禄叫来了风。
就在山羊头和狮子头都以为尼禄想要逃走的时候，尼禄却被风径直抛起，抛向喀迈拉的身后，从唯一的视觉死角跃上了他的脊背。
如果喀迈拉还有那只毒蛇脑袋，它是能够看到的，无奈那毒蛇脑袋早就被尼禄一把拽下来，丢进虚空了。
山羊头疯狂地咩咩大叫，但尼禄已经抓住了它的羊角，随后抽出短剑来猛刺，它们正在坠落，但尼禄已经毫不在乎——短剑刺进了欧迈尼斯所教导他的，枕髁与第一颈椎之间，这里是人最脆弱的地方，或许羊也一样。
他的短剑确实受到了阻碍，但在短暂的停顿后它得以继续往前推进，尼禄几乎是用尽了全身的力气，把它往下压去，“我把它献给您！朱庇特！”他大吼道，直到从山羊的脖颈前方露出了雪亮的剑锋。
狮子头抛下了猎物，发出了痛苦的大声咆哮，但还是一样的问题，它碰不到尼禄，因此，它开始在空中疯狂地旋转，想要将尼禄甩下去，但尼禄只是刺穿了公羊头的脖子，而没有把它的头斩下，正是为了这一刻。
狮子头与山羊头之间的狭窄缝隙反而成了他的鞍座，他抽出腰带，将自己固定在山羊头上，开始奋力劈砍那两片又小又窄的翅膀。
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他不知道这是来自于哪个怪物的，但它看上去畸形且无用，却和喀迈拉的其他部分一样坚韧，剑尖折断，刃口翻卷后，他终于斩下了一片翅膀。
喀迈拉哀嚎着，它再次开始翻滚，但这个翻滚不是它可以控制的，它就像螺旋一样地坠入地面，在坠地的前一刻，尼禄用尽最后一点神力，风猛然将他往一侧推去，他在地上翻滚，眼前尽是飞扬的草屑泥土。
他甚至不知道自己落在了哪里。
过了好一会儿，他才听到了厮杀声，他没有立即动作，而是就着俯卧在地上的姿势，微微抬起头来观察周围的情况，在看到那台倾倒的抬轿时，他心中一沉。
“凯撒死了！”有人在高叫！
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“凯撒死了！克劳狄乌斯死了！皇帝死了！”
三句话，意思一样，含义却不同，当禁卫军的最高长官踉踉跄跄地从狮鹫上滑落下来，跌倒在地上，说完这三句话后，就怎么样都不动，不说话了，他满脸血污，眼泪从他紧闭的眼睛里流下来。
梅萨利娜顾不得嫌弃他身上的血腥气，扑向了他，就像是拥抱自己的孩子一般抱起了他的脸：“你说什么，你确定吗，克劳狄乌斯死了？”
“死了，他的……士兵十分勇敢，但他老了，又在生病，飞马拉拽的抬轿从空中跌落的时候，他被甩出抬轿，当即就死了。”
梅萨利娜站起来，一阵控制不住的晕眩，真的吗，就那么简单？
皇帝死了，她安全了，将来的皇帝是她的儿子，无论之前她做了多少恶事，也没人能逼迫皇帝杀死自己的母亲。
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