第197章 初入教区
当夕阳用碎金铺满海面的时候，渔村正在用炊烟告别今日的劳作。
村子的西南角，李阿婆一个人坐在门口的板凳上，手里端着一碗稀粥，米汤中泡着一块油红的腐乳。
这就是她今天的晚餐。
“李阿婆，教塾的先生又来找我告状了，说你家耀宗今天又没去上课……”
一艘舢板滑到鱼排前，戴着斗笠的村长从船上下来，一边拴着缆绳，一边跟李阿婆抱怨。
“嗯。”
李阿婆不咸不淡的应了一声，端着碗呼噜噜的喝了一大口。
“你……哎。”
李村长见她这副模样，无奈的叹了口气。
“耀宗他人呢，我来亲自跟他说一说。他要是再这样顽劣下去，迟早有天会惹怒九鲤老爷的。”
李阿婆头也不抬道：“他不在家。”
“不在？怎么可能。这个时候他不在家还能去哪儿？李阿婆你放心，我不会骂他，更不可能打他，我只是跟他讲讲道理。耀宗这孩子是咱们村顶聪明的后生，以后有很大的机会能上道，说不定还能被授予神职，可不能就这样荒废了.……”
李村长嘴里说着，便自顾自的进了门找人。
可房前屋后转了一圈，他还真就没有看到李耀宗半个影子。
“这小子到底哪儿去了？”
李村长喃喃自语，脸色忽然一紧，忙不迭跑到李阿婆的面前，慌急道：“他会不会偷偷跟着沈戎去鲛珠镇了？！”
“嗯。”
李阿婆的回答依旧十分淡定，用筷子夹下小半块腐乳送进嘴里。
“你知道？！”
李村长不可置信的看着对方，问道：“那你为什么不拦着？”
“他想去就让他去吧，耀宗的爹娘确实也很久没回来看过他了。”
“胡闹，就算沈戎跟我们成了教友，不会对耀宗怎么样，但你难道不知道鲛珠镇是什么地方？”
村长勃然大怒：“那里可不比咱们这里，到处都是规矩，一言一行都有无数双眼睛盯着，就耀宗那顽劣的性子，要是惹到了什么人，那可怎么办？！”
李阿婆依旧不慌不忙：“先生教他教不会，我打他也打不听，那倒不如就让别人去收拾收拾他，说不定等回来以后就不会再给村长你惹麻烦了。”
那要是回不来怎么办？
村长下意识就要把这句话说出口，幸好及时闭上了嘴巴，如同一只热锅上的蚂蚁般来回踱步，最终却也只能无可奈何的长叹一声。
“您还没吃饭吧？锅里还有粥.……”
“我现在哪儿还有心情吃的下去？”
李村长没好气的回了一句，他背靠着房墙蹲在地上，从怀里掏出一个铁盒子，从中捏出一撮从沈戎那里得来的上好烟草，犹豫了一下，又抖回盒中大半，这才将剩下的塞进烟锅。
老头皱着一张脸，吧嗒吧嗒连抽几口后，这才闷声闷气问道：“你们一家都来这里十年了，怎么还是忘不了原来的教规？”
李阿婆闻言终于放下了手中的碗筷，面无表情道：“早就已经全部忘完了，我们现在都是九鲤老爷最虔诚的信徒。”
“那你还放纵耀宗去做这样危险的事情？这要是被镇上的人瞧出端倪，那可怎么办？”
“耀宗出生那天开始，就一直生活在九鲤老爷的庇佑下，他不是失教徒，不会给您惹麻烦。”
“这不是麻不麻烦的问题，我一个半截身子埋土里的老头子，谁能拿我怎么样？你们一家好不容易安定下来，我是不想你们再卷入当年的事情。”
“耀宗他爹娘已经快一年没回来过了，这段时间来信的次数也越来越少，这孩子想他们实在是想的紧。而且耀宗的性格您也知道，我拦得住这一次，也拦不住下一次，他迟早都会偷跑出去。”
李阿婆话音顿了顿：“不过耀宗虽然年纪不大，但是心里面懂得事其实不少，他不会给您惹麻烦的。”
“算了，现在人都去了，再说什么也没用了。”
李村长站起身来，迈步朝着位于村中央的铁皮船走去。
“我现在去九鲤庙，试试看能不能联系的上沈戎，让他尽快带着耀宗回来。”
“村长。”
李阿婆忽然开口叫住了对方。
“怎么了？”
李阿婆将那一叠黎票递给对方：“这是耀宗明年的学费，麻烦您在庙里帮我们换成神眷。”
“这混小子，既然这么不喜欢读书，那干脆就别读了。”老头赌气一般说道。
“不行，我们不能给您添麻烦了。”
李村长闻言竟不知道该说什么，咂摸了几下嘴唇，一言不发接过黎票，转身离开。
……
暮色下的鲛珠镇码头，依旧十分的热闹。
潮气裹着鱼腥味往人鼻子里钻，木头栈桥被匆忙的脚步踩的嘎吱作响。
泊位上挤满了入港的船只，挂着万字旗的货船刚刚抛下船锚，穿着黄色袈裟的和尚便迫不及待的冲了下来，蹲在地上吐的昏天黑地。
番教船队的船首是教派护法神六臂玛哈嘎拉的雕像，如同示威一般把律宗的船只给围在中间，排队下船的喇嘛们一脸讥讽的看着岸上脸色惨白的‘同行’。
码头上的装卸工都是闽教的信徒，以右臂上绑着的黑色布带作为自己的身份标记。他们正忙着搬运一个个巨大的货箱，豆大的汗珠子顺着黝黑的脊梁直往下淌。
负责监工的管事穿着黑色的长袍，手中拎着一盏鲤鱼形状的油灯，腰上挂着一枚用红绳系着的彩色鱼鳞，表明他们都是九鲤老爷麾下正式的教众。
“天快黑了，一个个都给我手脚麻利点！丑话说在前面，要是等庙门关了你们还没把货卸完，那今天的神眷可就一分都没有了！”
一名监工恶声恶气的吼着。
似乎是因为他说的话威慑力太大，一众装卸工的动作立马快了起来。
可暮色将至，天光渐暗，再加上这些装卸工已经在码头上忙碌了一天，早已经筋疲力尽，被他这一催，还真就出了岔子。
两名正在配合搬货的装卸工不知道是踩到了什么，脚下突然打滑。在失去重心的情况下，任凭他们如何努力，都救不回脱手的货箱。
眼看货箱就要砸落在地，两人脸色瞬间苍白，眼中更是冒出了惊惧的目光。
就在这千钧一发之际，一只骨节分明的手掌伸了过来，单手便接住了掉落的货箱，轻轻放在地上。
“两个不长眼的东西，知道这里面装的是什么吗？要是摔坏了，你们一年的神眷都不够赔！”
一旁的监工提着鲤鱼灯快步冲了过来，对着两名劫后余生的装卸工便是劈头盖脸一顿臭骂。等他挥手赶走两名装修工，这才将目光看向面前这个一副渔民打扮的男人。
“你……”
他嘴里刚蹦出一个字，就看到对方朝自己伸出了右手，摊开的掌心中躺着一枚彩色鱼鳞。
“原来是教友啊。”
监工脸上的警惕瞬间消散，持灯的右手在前，左手在后，朝着对方行了一礼。
“九鲤赐福，感谢教友刚才出手相助，为老爷挽回了损失。”
监工笑着问道：“请问教友是从哪座庙来？”
“李家村。”
“哦，是李家村啊……我这里还有教务要忙，就不跟教友你多聊了，你请自便。”
一听到沈戎是来自李家村，这名监工的态度当即又是一变。
“不过教友你要抓紧时间了，镇上大庙马上就要关门了。如果你今天没有到庙里报备，那被巡镇的护道人抓到可就麻烦了。”
说完之后，对方便丢下沈戎不再理会，转头继续呼喝那群累的大汗淋漓的装卸工。
“呸，狗眼看人低的东西。等我沈叔拿到教职以后，有你好看的.……”
沈戎闻言微微一笑，抬手拍了拍李耀宗的脑袋。
“用不着在意这种人，对了，你知道你爹娘在哪里吗？”
李耀宗咧嘴一笑：“那当然知道了，他们就在……”
话音未落，就听身后的码头方向忽然一阵激烈的争吵声。
沈戎闻声回头，就见一群黑袍监工正在往一艘番教的货船上冲。
船上，七八名身穿大红法袍的喇嘛将一名监工围在中间，七嘴八舌的不知道在说些什么。
“现在证据确凿，你们还有什么可抵赖的？”
那名身陷重围的闽教教众浑然不惧，脚边是一个被撬开的货箱，手中高举着一本从中查获的红封线装的番教经书。
“私运布道法器，按照鲛珠镇九鲤庙的规矩，我们要搜查你们的每一条船，没收所有违禁品，再处罚三倍的入港费用。”
这名监工横眉环视周围一众番教教众，冷笑道：“你们要是再敢狡辩，后果自负！”
砰！
混乱中，货箱被人一脚踹翻，满箱的经书洒了出来，甚至还滚出不少用蜜蜡和松石磨成的佛串。
“阿弥陀佛，活该。”
刚才那名晕船的律宗和尚不知何时站了起来，双手合十，用同样不屑的目光看着船上脸色铁青的喇嘛们。
“行了，别看热闹了。”
沈戎把李耀宗张望的小脑袋扭转回来，将那枚彩色鳞片塞进对方手里。
“既然你知道地方，那咱们就分头行动，我去九鲤庙报到，你去找你的爹娘。不管找没找到，两个小时以后，咱们在这里碰头。”
“你把这东西给我了，那你怎么办？别一会被人家给赶出来了。”
彩鳞入手，坚硬冰冷的触感让李耀宗感觉自己像是握着一枚铁片。
他刚才可是亲眼看到那名监工在看到彩鳞后的反应，自然知道这东西代表着九鲤教教众的身份，不由担忧的看着沈戎。
“我自然有其他的办法可以证明自己的身份。你只要保证自己的安全就行，我可不想回村子以后被阿婆追着打。”
“你放心吧，我绝对不给沈叔你惹麻烦。”
李耀宗乐呵呵应道，瘦小的身子挤进人群，一眨眼便不见了踪影。
沈戎穿过立在码头口，一块凿着“九鲤赐福”四个大字的石头牌坊，这便算是进了鲛珠镇。
跟五仙镇比起来，这里虽然是位于四环内的城镇，但是肉眼看上去，镇容竟然还要逊色不少。
一条笔直的青石板街贯穿整个城镇，石板的缝隙里汪着浅浅的咸腥海水。两侧的木板房歪歪扭扭挤在一起，铁皮檐下挂着挂满了家家户户自行缝制的鲤鱼布幡。
从码头过来的海风一吹，布幡上露着线头的鱼眼睛就跟着一起摇晃。
现下的时间还不算晚，街上的行人来来往往。
沈戎故意将步频放慢，一双眼睛左右打量。
没看几眼，他便发现了一些特殊的地方。
这里的百姓不管穿着衣服料子是布还是绸，给人的感觉是贵还是穷，全都清一色以黑色为主，而且在胸口上都绣着一个红色的鲤鱼图案。
人人见面说的第一句话，都是‘九鲤赐福’，再比划一个李村长教过沈戎很多次的手势，这才算问候完了信奉的神祇，之后才能说其他的。
虽然每个人脸上都带着微笑，可给沈戎的感觉却是僵硬、呆板、谨慎，死气沉沉。
反倒是更加贫困偏远的李家村更加的有人味。
来往的人群中，除了镇上的居民外，还有不少来自其他教派的教徒。
这些人几乎都是面无表情，脚步匆匆，似乎不愿意在街上过多的停留。
可即便如此，依旧有不少人目光警惕的看着他们，刻意跟他们保持距离，仿佛一靠近就会有被玷污的风险。
相比之下，反倒是穿着李耀宗父亲留下的旧衣服的沈戎，没有引起任何人的注意，沿着青石板街一直往前走，半点没有找人问路的打算。
因为根本就没有这个必要。
一座将近十丈高的九鲤老爷雕像就屹立在镇子的中央，仿佛一尊降世神祇，渊渟岳峙，气势威严，俯瞰着自己治下的教区。
如此醒目的巨型建筑，再加上周围又无遮无掩，隔着老远就能看见。
大概走了半个小时的样子，沈戎便看到了位于神像脚下的九鲤庙。
和李家村修建在铁皮船上的那座小庙不同，鲛珠镇的大庙就显得气派太多。
红瓦白墙，绿树掩映，到处都能看到装饰的鲤鱼图案，就连屋脊上的檐兽，都换成了一排姿态各异，如在空中游动的锦鲤。
此时夕阳已经快要落下，庙门前却依旧排着两条长长的队伍。
左侧一列队伍中，排队的人几乎都是一脸的疲倦，手里还拿着各式各样来不及放回家中的工具。
尽头位置是一个类似窗口般的门洞，一名穿黑衣的闽教教众坐在其中，先查验了对方递交上来的证明，然后再用一个鲤鱼头模样的古怪命器朝着对方的手背上一碰。
做完了这一切，后者今日的劳作才算得到了九鲤老爷的认可，换为神眷。如释重负的长出了一口气，有气无力的朝着家的方向走去。
而排在右侧的队伍中，人人表情都是焦急不安，有的人怀中甚至还抱着正在哭啼的孩童。
不用多想，他们是在等着用神眷换取来自神祇的赐福，为自己或者家人换取安全和健康。
沈戎蹙着眉头，摸了摸右手拇指上的墨玉扳指，穿过人群，跨入庙门。