第199章 犇…到了 （6400求订阅！）
阿柔没有熟读过《祸水东引》，手段当然嫩了点。
有一座金矿兜底，苏杰瑞办事又比较靠谱，他爸妈提心吊胆了一段时间，如今都已经对他比较放心。
更何况那座灰鹰牧场的面积那么大，还是一位部落酋长帮忙安排的，苏老爸和庄老妈两个人高兴还来不及，自然没有生气的理由。
这算是为家里继续置办资产，而且是那种成熟、到手就能盈利的牧场，省心省事，不能简单跟「花钱」划上等号，反而更像是在「理财」、「投资」、「存钱」。
相比之下，明显还是阿柔去赌场里玩老虎机，并且还赢了一大笔钱，让他们爸妈认为更值得警惕。
主要是很多悲剧，都是从一次偶然的赢钱开始。
不少人会把某次幸运，当成能够发家致富的财路，进而深陷其中，这种事情可太普遍了。
从小到大，家里始终尽量一碗水端平。
所以阿柔此刻也没觉得爸妈这是在偏心，很快就想到了其中的关键，只撇了撇嘴说：「果然，人一旦发了财，就想要大房子、想要更多土地，房子都快多到住不过来了，还是赶紧把渔人码头和爷爷奶奶家卖掉吧。」
庄老妈的语气有点激动，仿佛已经看到了那座遥远的白色别墅，眼睛亮晶晶地说道：「部落那边的新牧场里，有一栋现成的房子对吧？那可真是太好了，等过两天忙完我就跟你爸去看一趟，有没有照片？」
「没有。」
苏杰瑞将缰绳拴在房车上，解释说：「前两天去他们的部落，那座牧场的卖家，在大西洋城输掉540万美元。他跟云影酋长家是旧交，正等着钱救命，人被扣在大西洋城了。」
「我当时也没想着要买，就没有去看那栋白色的法式别墅，听说前两年刚花几十万美元，里里外外翻新装修过，应该还不错吧。」
「你们过段时间再去，要先找人收拾一下，等韦斯帮忙处理好了，你们再带着爷爷奶奶他们一起过去参观，免得正好撞见卖家，又闹出什么乱子————」
苏老爸听完连连点头，脸上露出「你看赌博多害人」的表情，转向阿柔：「那是不能着急过去了————阿柔，你看见了吧，这就是沉迷赌博的下场。」
」
阿柔懒得多解释了，拖长了音调，语气无奈道：「知道啦————」
一家人短暂沟通过后。
庄老妈再次把注意力，放在了莉莉安的身上，脸上笑容无比灿烂：「我们忙着说话，都忘记让你坐了，给你泡杯咖啡？待会儿尝尝我煎的蛋？从附近农场里买来的土鸡蛋，只要撒一点点盐，味道就特别香。」
莉莉安跟他们见过几次了，也适应了这种中式家庭的氛围，开心道：「好啊，非常感谢！我吃一个煎蛋就可以，早上出门之前已经喝过咖啡了。」
庄老妈「哎」了一声，突然切换成中文，对还杵在旁边的苏老爸说：「你就傻站着？人家不喝咖啡，那赶紧去拿一瓶水啊————」
「————哦对。」
苏老爸应声去房车里拿水。
家庭地位如何，一目了然。
现场短暂安静了一下，好在莉莉安情商非常高。
她主动跟他爸妈，聊了聊出海打渔的趣事，又谈到已经跟外公老詹姆斯吃过饭，并且拉来一笔100万美元的赞助款，打算出海去寻找那艘「太平洋号」。
庄老妈惊讶地睁大了眼睛，手里的锅铲都忘了翻动：「难怪杰瑞问我捕蟹船停在哪里，这是要靠捕蟹船上面的设备去寻找沉船？」
苏老爸摇着头，泼冷水说：「莉莉安，要是让你外公的100万美元彻底打水漂，那多不好意思啊。」
「最近很多人都在谈论石斑鱼打捞公司的那笔悬赏，跑去周围捕鱼的同时，也顺便用声呐在附近的海底到处扫描。」
「没听说有谁找到任何线索，反倒经常有人在公共频道里抱怨浪费了油钱，以前也找过太平洋号沉船吧，我记得来了不少的专业考察船，但到最后一无所获————」
莉莉安一手端着庄老妈递过来的盘子，另一只手笨拙地用筷子夹住金黄色的煎蛋。
她动作小心翼翼，缓慢往嘴边送，表情专注，像在进行一项精密操作，说道：「没事的，我外公又在写他的自传了，正好需要些新鲜的素材。」
「他说杰瑞一直比较幸运，因此才愿意投资这100万美元赞助款。找不到沉船？那就写《我与幸运小子的一次失败冒险》，照样是篇章嘛。」
「你们也知道的，我外公性格比较————独特，他很喜欢参与这样的事情。反正每年都会往外捐赠不少钱，但这可以帮杰瑞拍摄不少素材————」
听完。
庄老妈脸上的笑意更深，主要是感受到了莉莉安对自家儿子的支持，觉得这姑娘懂事又贴心。
她正要开口，忽然听见远处传来大卡车的轰鸣声，赶紧放下锅铲，绕到房车旁边看了看，语气惊喜：「来了！这些大车是送牛的吧？一下子来了好几辆！」
苏杰瑞也走来查看，发现这些车在南边的道路上停了下来，赶紧朝老爸伸手，问道：「我的车钥匙呢？我们去看一下，当时买牛的时候，那位黑人老牛仔克里斯，说不能去他的牧场里挑选，还不知道质量怎么样————」
他老爸摸了摸口袋，接着又走进房车里，拿来阿斯顿马丁的车钥匙，询问说：「待会儿就要把尾款结清了吧，我听你爷爷提过，当时好像只付了定金？你那里的钱够不够？」
「够了，早就留出来了————」
莉莉安指了指自己的马，问苏杰瑞说：「开车？那它怎么办？」
苏杰瑞果断道：「先让泡泡在这里休息一会儿，要是牛犊没问题就回来了。或者你也可以骑着它，坐在马上别下来，正好最近动不动就下雨，牛圈附近泥巴多，别把你的鞋子弄脏了————」
莉莉安看了看自己脚上那双，已经沾了些泥点的登山靴，无所谓地跺了跺脚：「靴子就是用来踩泥巴的，脏了也没关系。我骑马过去吧，正好你可以带着阿柔，我想抓紧时间多陪泡泡一会儿。」
就几百米远而已，苏杰瑞不担心会出事：「那行，你慢点骑，人家司机在那边等着了，我要赶紧过去。」
莉莉安当即点头：「没事，去吧————」
苏杰瑞和阿柔钻进那辆墨绿色的DBS，车子很快沿着新压出来的土路向南驶去。
车轮碾过路面，带起细碎的泥点。
阿柔看着窗外大片空旷的荒野，忍不住感慨：「这地方————是真大啊，一眼都望不到边。之前总觉得1208英亩就是个数字，这次回来亲眼看完，才发现果然还是需要实地感受一下，早知道就把马厩规划在牛圈附近了。」
苏杰瑞操控雨刮清掉前窗的泥渍，对妹妹说：「等牛来了，牧草生长出来，就不会显得这么空荡了。待会儿要让牛仔们仔细查看一下，虽然卖家老克里斯说自己信誉最好，但毕竞是第一次做生意，我担心容易被糊弄了。」
阿柔轻轻点头，岔开话题说了句：「我觉得莉莉安性格挺不错的，之前老妈说你找了个富家千金，我还以为会非常刁蛮任性————没想到这么容易相处。」
「————你以为是像艾玛·罗伯茨主演的那些电影，或者是大学姐妹会里那样？」苏杰瑞摇着头反问道。
「没错，学校里也有很多富家千金，整天争来争去，连哪个宿舍比较受欢迎都特别在乎，难以理解她们的脑回路，莉莉安显然跟她们不一样。」
阿柔打心底里为他高兴，又问道：「那些牛是好是坏，你能看得出来吗？」
「放心，你老哥我虽然没正经养过牛，但看牲口健不健康，皮毛光不光滑，眼神是否有活力，这些基本的东西还是懂的。」
随着距离拉近，苏杰瑞已经看清了那三辆大型双层运牛卡车。
这些车停在路边，发动机还没熄火，发出低沉的轰鸣声，车身上沾满了长途跋涉的尘土和泥浆。
几个穿着牛仔服、戴着帽子的人影，正在车旁忙碌，检查着车上小牛犊的状态。
找了个地方停好车之后，苏杰瑞推门下车，抬起胳膊打招呼：「各位，早上好，我是这片牧场的主人，杰瑞·苏。」
目光迅速扫过车上那些牛，认真观察了会儿。
牛犊们挤在一起，毛色以棕红和黑色为主，看起来有些紧张。
这批小牛犊的整体状态非常不错，偶尔也有些发育不良、肠胃有点问题的小家伙。
话音刚落，一位皮肤黝黑的老牛仔，从卡车后面走过来，正是1月份在牲畜交易大会上接触过的老克里斯。
老克里斯之所以亲自赶过来，主要是为了方便收钱，另外也争取一下其他的订单，这时脸上洋溢着热情的笑容，夸赞道：「多么美的一座大牧场啊，而且就位于海边，我喜欢这种轻松、自由的氛围。」
「当年我的牧场也很漂亮，可惜后来牛圈越来越多，各种仓库也越来越多，除了一片草场之外，已经找不回以前的感觉了。」
「苏先生，我看见那些关于你发现了一座金矿的新闻，当时我就对身边所有的人提到你，说你来找我买过牛————」
苏杰瑞和老克里斯握手，耸肩道：「就是这么意外，连我自己都没想到，购买牧场竟然送了我一座金矿。
这句话刚说完，围在卡车旁的几个帮手都笑了，脸上或是羡慕、或是感慨万千。
他们不约而同往远处看去，仿佛能感觉到这片土地的空气当中，都飘着金子的气息。
这时，两辆皮卡车正从牛圈的方向赶来，估计是刚来牧场里工作的牛仔们，也发现了这里的动静。
苏杰瑞回头往后看去，只见爸妈都骑着马，陪着莉莉安往这里靠近。
看他们骑马的架势，并不像是第一次尝试的新手，估计这些天已经练习过。
河狸牧场现在有牛仔、有监控、有警车偶尔巡逻。
外加老冯叔和小王哥帮忙，实际上他爸妈从前天开始，就已经不需要继续在这边守着了。
而苏老爸和庄老妈，都没有着急搬回西雅图，恐怕确实喜欢待在牧场的宁静生活。
老克里斯也发现了周围的动静，摘下帽子拍了拍，在阳光下扬起不少灰尘和棉絮，接着对苏杰瑞说：「你的牛仔们来了？那我现在可以卸货了吧，这些都是最好的牛犊，为了凑齐数量，有些我还帮你免费多照顾了一两个月。」
母牛的生产时间有前有后，就算是同一批小牛犊，年纪相差两三个月也很正常。
苏杰瑞没有接茬，不给他临时加价的机会，说了句：「行，先把小牛犊赶下来吧————」
莉莉安刚靠近，先闻到一股浓浓的牲畜气味。
只见一辆卡车的后厢门被打开，有人搬出几块厚重的木质斜板，架在了车厢和地面之间。
有位牛仔站在卡车边上，大声吆喝着，驱赶车里的小牛犊走下来。
卡车轰鸣+牛仔喝+牛哞协奏曲，这画面堪称乡村版的交响乐。
与此同时。
两辆从牛圈方向开来的车里，总共下来五个人。
其中一位身材格外高大魁梧，几乎像座小山似的牛仔，手里已经拿着一根细长的赶牛鞭，朝着苏杰瑞热情挥手打招呼。
这几位河狸牧场的牛仔，苏杰瑞在面试的时候都见过，这位壮汉名叫巴克·汤普森，绰号是「大熊」。
而「老钉子」哈兰·莫顿，面容依然瘦削精悍，脸上刻着深深的皱纹，眼神锐利，嘴里似乎还嚼着什么，也露出笑容道：「嗨，新老板，我不知道你来了，昨天我们已经跟你父母聊过。」
「欢迎加入我的牧场————最近我比较忙，因为一些别的事情，前天没顾得上亲自迎接你们，抱歉。」
苏杰瑞和他们一一握手。
巴克的手掌厚实得像熊掌，哈兰的手则布满老茧，都非常有力气。
另一位年轻得多的白人小伙，看起来二十几岁，身材精壮，脸庞还带着些稚气，他是去年刚从大学毕业，始终没有找到工作的埃米利奥·加西亚，此刻显得拘谨又紧张。
至于剩下的两位，分别是达里安·诺克斯和卡斯宾·拉塞尔。
虽然他对这两位中年人印象不深，但都属于工作经验丰富、曾被雇主连续多年聘请的资深牛仔。
他们只是沉稳地点点头，说了句「老板好」。
苏杰瑞之所以会将「连续多年工作」纳入考量标准，是由于牛仔这一行的流动性特别大，许多牧场只愿意招收短工。
既然他们能够在牧场里长期工作，在大多数情况下，证明无论个人能力，还是性格和脾气，都挑不出明显的毛病。
一时半会儿顾不上客套，苏杰瑞吩咐说：「你们先去忙吧，看看这批小牛犊的质量怎么样————」
莉莉安以前经常去牧场，但那些地方都属于高端的社交场所，就类似于会员制的「黄石俱乐部」，还有田纳西州的知名旅游景点「黑莓牧场」。
眼前这幅乱糟糟、臭烘烘的场面，她真没怎么见过，眼睁睁看着一头小牛犊刚下车，就「啪嗒」一声，拉了一坨大的。
她不仅不介意，反而颇为感兴趣，打趣说：「瞧啊，杰瑞，它们给你贡献了不少肥料。」
苏杰瑞小声感慨：「牛羊多了，环境就容易变得乱，确实没办法饲养太多的牛，这些差不多就够了。」
莉莉安点着头，提醒道：「既然想要做高端度假观光牧场，风景和环境都非常重要，你不是又买了一座新的牧场，可以把大规模的肉牛饲养在那边。这个季节还好，等到夏天苍蝇会非常多，到那时就麻烦了。」
阿柔在一旁悄悄提醒：「这也需要再认真规划一下，其实养牛反而成了牧场里最不赚钱的生意，很多人养肉牛、奶牛亏本了，还不如种植牧草稳妥。」
「莉莉安你可能不知道，灰鹰牧场位于一座山谷里，水源和光照也十分充足。感觉适合改造成果园、农场、蔬菜园之类，这样利润可能更高。」
「哥，你需要找人检测一下土壤，再问清楚当地的气候怎么样————」
莉莉安「噢」了一声，点着头说：「我确实没去过，只看过杰瑞发的视频和照片。」
苏杰瑞听到阿柔的建议，也表示赞同：「这个想法不错，灰鹰牧场那边的经营方向，确实需要好好规划一下。等这边安顿下来，我会找人去详细检查一下土壤和气候——————还有那些欧泊矿石————」
他们说话间，三辆卡车上的牛犊，已经陆续被赶下了车，在空地上聚集起来。
新来的牛仔们，纷纷迅速进入工作状态。
「大熊」巴克·汤普森，迈着大步在牛群外围缓缓走动，目光扫过每一头小牛犊，观察着它们的步态、眼神和整体状态。
「老钉子」哈兰则直接钻进了牛群里，时不时避开一些小牛犊的冲撞，伸手摸摸牛背、捏捏牛腿，检查皮毛和肌肉的饱满程度。
年轻的大学生埃米利奥，跟在「老钉子」哈兰的身后，一边学着如何观察，一边在小本子上快速记录着什么，恐怕是担心自己熬不过实习期，一副正在发愤图强的样子。
另外两位牛仔达里安和卡斯宾，正在熟练地引导牛群，防止它们过度受惊，到处乱跑，嘴里发出有节奏的「嗬嗬」声。
很快。
「老钉子」哈兰先走了过来，向苏杰瑞汇报：「老板，我粗略看了一遍，这批牛的整体质量确实不错，骨架结实，精神头足，都是很不错的赫里福德牛犊。安格斯牛犊的体型也很匀称，暂时没发现明显的缺陷。」
「不过，大概有七八头稍微瘦弱一点，可能是晕车或者年纪小，需要隔离观察一下。」
「按照我的经验来看，只要好好照顾一阵子，为它们补充营养，应该都能恢复健康——
3
「大熊」巴克也露出憨厚笑容，声音洪亮地说：「这批牛的底子很好，比我去年的老板，买的那些牛强多了。」
作为实习牛仔的埃米利奥，这时候也凑上前，有些紧张地翻开笔记本：「苏先生，我————我大概数了数，赫里福德牛犊166头，安格斯牛犊34头，数量应该没错。有一头肚子有点胀的小牛犊，应该需要喂点电解质水，再隔离观察一下粪便。」
看牛仔帮忙就是不一样，什么都不需要苏杰瑞亲自操心。
「很好，辛苦你们了。」
苏杰瑞语气满意道：「就按你们说的办。老钉子，这些事先交给你来安排————」
一听这话，「老钉子」哈兰感觉被委以重任了，马上挺直腰板，用拳头捶了捶胸口，说：「放心吧，老板，包在我的身上。」
这时，卖家老克里斯搓着手上沾到的牛粪，随意在裤子上擦了擦，乐呵呵地走了过来：「怎么样，苏先生？我的牛没让你失望吧？我在这行干了快30年，靠的就是信誉和牛的质量！」
「牛确实不错，克里斯先生，既然数量没什么问题，尾款什么时候给你结清？」苏杰瑞问他。
「————当然是现在最好，我需要钱偿还银行的贷款。」
老克里斯掏出自己的手机，试探着追问道：「你的牧场这么大，应该还需要很多牛犊吧，可以先找我预定，价格绝对最划算。」
「那些暂时不着急，你知道的，这里的金矿还没有开采。」
苏杰瑞找了个理由糊弄过去，当场通过手机银行完成支付，将尾款转给这位黑人老牛仔。
老克里斯收到资金的到账信息之后，彻底放下心来，又寒暄了几句，便招呼着自己带来的司机和帮手，爬上驾驶室，在空地上掉头离开。
送走老克里斯的车队，河狸牧场的空地上，就只剩下新到的牛群和五位牛仔，以及苏杰瑞一家和莉莉安。
牛群渐渐安定下来，有的开始好奇地四处踱步，「哞哞」的叫声略显不安，有的则挤在一起休息。
苏杰瑞看着眼前这幅生机勃勃的画面，忍不住开口道：「很棒，又成功迎来一批新成员。」
庄老妈看着那些毛茸茸的小牛犊，眼睛里满是喜爱：「感觉真不错，看着就让人高兴，每天喂一些草和谷物，一年能赚————嗯，三四位牛仔的工资？」
，」
想到员工开支，苏杰瑞立马想到工资最高的兽医詹妮弗，好奇地问道：「妈，詹妮弗呢，好像没见到她？」
庄老妈解释说：「她早上还在，跟我打了招呼，说牧场暂时没什么活，等回来再检查这批牛犊的健康记录。主动到附近的农场、牧场发名片去了，可以上门帮忙治疗宠物和牲畜，挺勤快的小姑娘。」
在一旁听完，莉莉安猛地想起了什么，一拍脑门：「啊对了！我的古代牧羊犬，还有那只长得很搞笑的波斯猫呢？」
「————幸好你让我帮你照顾它们，不然等你喂猫粮、狗粮，它们早就饿死了。」
苏杰瑞笑着摇头，随手指向马厩，解释说：「和那些毛丝鼠一起，都养在马厩旁边的小仓库里，待会儿正好带你去看看。」