第663章 不妙的消息
之后，几人再次进发。
这次他们也没想要节省马力，几匹马虽然比较吃力，但也算是能顶住每天的赶路压力。
同时，小队也没必要绕远路去找先祖石和各种奥拉凯姆遗迹了，所以节省了很多时间，一路上也没遇见什么麻烦。
一行人用了二十多天的时间来到了另一个能越过日落山脉的地道。
主要是因为原来那个地道口距离马林堡只有几个小时的路程，现在去那边基本上是等于去找兽人主力的麻烦。
对付几百个兽人，柯林感觉应该没啥问题。
但是要对付几万个兽人，他觉得多少有点勉强自己了，所以选择另一条地道回去绝对是个明智的选择。
再次通过隧道回去的时候，几人又在地下发现了卓尔们的痕迹，幸运的是，几人依旧没有碰上那群黑皮豆芽，要不然肯定又要来上一场死战了。
顺着地道前进时，柯林看着铎恩问：“现在大概几点了？”
铎恩打开怀表眯着眼睛瞥了一眼说：“凌晨三点。”
“这个时间正好，希望那些兽人不要那么勤快，晚上都要跑出来巡逻什么的。”柯林说道。
为了尽可能隐蔽，他现在都是摸黑跟着其他人前进的。
眼前隧道的尽头出现了一缕皎洁的月光。
在深邃的黑暗当中，这点光芒显得格外弥足珍贵。
几人走出隧道，来到外侧的岩架上。
这里是一座隆起的小山丘，柯林走出来之前还在想等会儿该怎么分辨马林堡的方向，等到走出来后，他发现自己完全是多虑了。
骑在马背上的柯林眺望远处。
火光。
一簇簇火光连成了一条如银河般的光带。
这条光带将一座巨大的城堡完全包裹，那座城堡显然是几人在两个月前待过的马林堡。
兽人们的篝火将周围照得亮如白昼，篝火上冒出的黑烟几乎在半空中形成了一团小型的黑云。
借着光芒，完全能看见兽人的攻城营地。
营地的最外层是一道结实的木墙和一排拒马，内侧则是乱糟糟的帐篷，其中夹杂着一些用来制作巨型攻城武器的战争工坊、蓄养着座狼和岩羊的畜棚、巨人们居住的大型帐篷……里面甚至还趴着好几头大得夸张的猛犸。
这个营地看上去就像是马林堡的延伸。
只不过城堡和营地之间的地带证明了两者的敌对关系。
两者之间有着很多挖掘出来的战壕、一些木质的挡箭牌还有无数被摧毁的冲车和攻城塔，那些攻城武器就像是一具具战争巨兽的尸体。
光是看着这些残骸就能想象到这里的围城战有多么的惨烈了。
唯一的好消息就是兽人的营地中间有一些被废弃的部分。
这说明在这二十几天时间里，酋长被刺杀的消息已经传到了前线，兽人酋长的副官已经对部分部落失去了控制，导致他们离开了战争前线。
不过话说回来，马林堡前面还有很多小型的堡垒和要塞，兽人们进攻的脚步真的能有这么快吗？
“看上去还有一场硬仗要打。”凯斯看着远处的火光说道。
“现在才过了将近一个月的时间，马林堡内的补给绰绰有余，根本没什么值得担心的。”艾伯特喃喃自语，柯林感觉这家伙这样说完全是在自我安慰。
他沉默片刻接着说：“各位，我能雇佣你们参与接下来的战斗吗？”
柯林想了想。
他还是有点关心千桅城内的帮派问题，不过有埃德温坐镇应该没什么大问题，用【短讯术】问一问应该就够了，而现在兽人的威胁正近在眼前……
他开口说：“那要看你具体有什么安排了。”
“我们直接去找米哈伊洛，他已经重整了被击溃的军队，现在正在附近的城堡养精蓄锐，我们到达那里之后就能立即发动进攻。”艾伯特说道，“顺便了解现在的情况，单靠几个【传讯石】实在是没法说清楚。”
“那我们接下这个委托，具体报酬之后再说吧。”柯林爽快地答应了下来，随后回头看向其他人，“有什么意见吗？”
得到其他人的肯定之后，小队再次出发。
现在他们已经回到了自己的地盘，所以行进的效率要比冻齿荒原那边高了不少。
一行人根据地图找到一条小道，在凯斯和铎恩的带领下，没一会儿就绕出了兽人的控制区域，花了大概一周的时间在深山老林里兜兜转转，成功绕到了维斯顿堡附近。
这个城堡还和他们离开时一模一样。
城堡下方有着密集的营地，十几面颜色不一的旗帜随风飞舞。
艾伯特拉下头盔的护面，带着几人走进营地。
等到几人走近之后，几个骑着战马的斥候才从营地内冲出，来到前方确认他们的身份。
等到艾伯特出示完玺戒之后，这些斥候才带着他们走进营地。
骑着战马迈入营地大门的一刻，柯林才算是真正意义上的感受到了“残兵败将”具体是个什么含义。
军营里的绝大多数士兵都无精打采的，就算是执勤的哨兵，眼里也满是迷茫和绝望。
“这哪像是士兵？和路边的乞丐没什么区别了。”骑着山羊的铎恩小声嘟囔着。
艾莉说道：“还是少说两句吧，这些人能站在这里已经很坚强了。”
几人将多余的战马安置在军营内的马厩，随后骑着马经过那标志性的十几道大门来到山顶上的城堡，并一路走进主楼，来到城堡内的办公室门口。
艾伯特推开办公室的木门。
米哈伊洛正坐在办公桌后面看着堆积成山的文件发呆。
等到几人走进房间之后，他才耷拉着眼皮瞥了几人一眼，说：“我们输了，艾伯特，丢失了很多补给和军备，一些贵族不得不回到自己的封地重新把那群吓破胆的征召兵叫回来了。”
“我们还有重新开始的本钱，兽人们的酋长已经被我们干掉了。”艾伯特坚定地说道。
米哈伊洛深深地叹了口气，“我现在有一个好消息和一个坏消息。”
“先说好消息吧。”柯林说道。
“好消息是所有人都知道输给兽人会变成他们的奴隶，所以我有信心第二次征召依然能够凑一点人手出来。”
艾伯特咽了口唾沫，问：“那坏消息呢？”
“您的父亲……”米哈伊洛说道，“他正被兽人们围困在马林堡。”