第269章 边境冲突
第九纪元 2159年·春（飙风季·第十一年）
寒风席卷大地，本该让万物解冻的春季并没如约到来，而是一再延迟，临到三月，平均气温依旧徘徊在零度左右，冻硬的土壤难以播种，牧草生长缓慢，草原上的牧民不得不宰杀部分牲畜，以保证干草和饲料能够维持到气温的回暖。
这个期间，第四大陆各地的粮食都开始涨价，其中又以法师联盟中部和北部涨幅最高，目前已经达到数年前的10倍，且还有持续上涨的趋势。
就如此前所言，当粮食缺口为10%的时候，并不是涨价10%，而是涨价到饿死30%以上的人，人们在面对危机时会本能地谋求自保，而大部分人的做法就是尽力储备足够的食物，应对未来更加恶劣的环境。
强大的人能抢到更多资源，他们也不会满足于食物刚刚填满肚子的阶段，而是将粮食填满仓库，直到内心的焦虑能够缓解并感到舒适的阶段，结果就是本就减产的情况下，10%强者占据了近40%的粮食，而剩下90%的人去抢剩下50%的粮食。
“所以，以目前的粮价来看，如果去年和‘金穗号角’达成合约，也就是6倍的价格采购而已，并且这个倍数随着沉雾季到来，还会变得更加宜人。”
天空高塔的庭院内，两位贤者俯瞰下方，谈及去年那项暂停的合作。
“在我们几人看来，这项合同其实不算太亏，但奈何大部分人接受不了这种巨大的落差。”
“是的。”
“另外，也是大家的意见不一致，不然即便那些低阶法师和普通人再怎么议论，也改变不了决定。”
“丹格勒、布利斯、还有巴雷等几个，不想出这个钱，他们觉得与其花这样大的代价采购粮食，不如直接去拿，并且他们给出的理由还很充分。”
“当下是法师联盟最强大的时刻，但在沉雾季里煎熬十六年后，情况可就不一样了。”
“‘竖琴花联合’的地盘气候本就温暖一些，还能通过跨海贸易，获得部分粮食补给，度过沉雾季不是难事。”
“林地联盟’在整合五大盟约国度后，可见其志向不小，再加上他们地域食物来源广泛，有足够的园艺师补充，据说还在影中世界开辟沃土种田，真不知道他们怎么做到的，这些因素不仅让沉雾季对他们影响不大，而且在整合资源后，其实力还会逐步提升。”
“而我们呢？饥饿带来粮食紧缺，必然导致社会冲突加剧，到了最后，如果只能保住一批人，舍弃另一批人，那被舍弃的人真就不会反抗吗？还有，这种内部的抛弃做法，对人心的破坏也是非常可怕的，最后会导致整个联盟的风气变化，甚至有联盟分裂的危险。”
“就算我们最后度过了这十六年，肯定也是实力大损，而另外两大势力真就会坐视我们恢复过来吗？‘金蒸’性相一日没有诞生司辰，许多事情就是悬在空中，随时会发生变故。”两人谈论着这场剧变，以及未来可能发生的事情。
“不知道几位冕下是怎么想的，按理来说，这样重大的事情，他们至少会给出建议，而不是现在任由几派人相互争论，难以真正统一策略。”
“或许，三位冕下也在观望吧，就如我们犹豫到底是煎熬中苦挨过这十六年，还是干脆放手一搏。”
……
六月·夏，天气稍微回暖。
法师联盟南部和林地联盟交界的地域，发生了一起冲突，来自北方埃修斯国的一支盗匪团，攻陷了南方米德公国的一座城市，掠走了城中的储存的大量粮食。
事情发生后，米德大公要求埃修斯国交出为恶的盗匪团成员，并归还掠夺的粮食储备。
埃修斯国答应了要求，并且也派出王国内的军团围剿这支盗匪团，成功歼灭，但只交还了少量粮食储备，表示只收缴到这个数目。
面对这样的情景，米德大公怒火上涌，但也没有好的办法，毕竟埃修斯王国的实力要强于米德公国。
不过，事情很快发生转机和变化，在五大盟约成立后，如今的米德公国是‘咒言之森’的成员之一，王宫内常年有女巫驻扎，为王室提供建议和指导。
这次就是宫廷女巫带队，潜入埃修斯王国，将为祸的盗匪团首领杀死，并从其临死前的口中，得知了大量隐秘情报，借助这些情报，这位女巫找到埃修斯截留的大批小麦，并将此事公布，再次要求埃修斯王国赔偿和道歉。
事情发展到这一步，埃修斯王国也是骑虎难下，他们也向王宫内的宫廷法师求助。
这位宫廷法师学识渊博，通过考较历史和古代遗迹，发布通告说，米德公国占据的土地，在三百多年前，本就是埃修斯王国的一部分，只是后来在埃修斯王国权力交替的虚弱时期，一群异乡人占领了山间的城堡，并以此扩张，将部分埃修斯王国的领土分裂，这才成为了米德公国。
所以，埃修斯王国如今有必要和义务，收回过往的领土，并且米德大公根本没有统治这片土地的资格，他们只是一群劫匪后裔。
面对这样的声明，米德大公怒火暴涨，再也忍耐不住，认为必须以剑和血洗刷这种莫须有的侮辱，于是在一个月后，率领军团北上，进攻埃修斯王国的领土。
初次交战时，米德大公军团中的女巫们发挥了尤为突出的作用，她们在夜间轻而易举地幻惑守城的卫兵，剪除值班的哨兵，让城门直接打开，大军直接入城攻占，如此手段下，米德大公率领的军团一连攻陷四座大城，占领了埃修斯王国三分之一的领土。
面对岌岌可危的局势，埃修斯国王向庇护王室的‘雾灵学派’求助，该学派派出7名四阶的强大法师，施展迷雾笼罩被占领的城市，让占领城市的米德公国军队在雾气中自相残杀，数千军士死亡，其中还包括19位骑士。
这样的行为也挑衅了新成立的‘咒言之森’，其中的女巫派系‘黑指头’也派出6名四阶的‘堕指女巫’，这些女巫可操纵生者的梦境，施展可怖的噩梦，让对方死在睡梦之中。
之后的交手中，‘雾灵学派’的三位法师死于可怖的梦境，据说临死前，他们恍若疯魔的大呼小叫，眼流血泪，用手指撕破自己的面颊，血肉破烂而亡。
面对同伴的死亡，剩下的‘雾灵学派’法师也发动了强烈的报复，两名女巫在清晨洗脸时，被镜子中的雾灵扼住喉咙，窒息而亡。
至此，冲突开始扩大，原本只局限于两个小国间的战争，也出现在两大势力联盟的上层视线中。