第539章 新的节奏
福特的就职典礼在白宫的东厅举办。
这场就职典礼从总统候选人再到时间都显得无比尴尬。
原本的尼克松辞职要到1973年，那时候他的第二个任期已经开始了。
他辞职之后，他的副总统继任名正言顺。
但现在，正好处于他赢得了第二个任期，第一个任期就只剩下一个月时间。
更尴尬的在于，在尼克松1972年整整一年的竞选时间里，绝大部分时候的副总统都是阿格纽。
等进入到了惊奇十月后，鲍勃和卡尔死咬尼克松，而其他自由派报纸，连带着阿格纽的问题也被查出来了。
他在马里兰州担任县长和州长期间收受承包商回扣，担任副总统时仍然没有收手。
包括了阴谋罪、贿赂、勒索和税务欺诈。
一直到大选前的副总统都是阿格纽，到了竞选时候临时被替换成了杰拉尔德·福特。
杰拉尔德继任的总统任期四年零一个月，前面一个月没有异议，毕竟这是尼克松最后的任期。
但后面四年，整整四年任期，由一个空降的副总统。
选民们选的压根就不是他。
加上尼克松所做一切，导致了象党的口碑跌到谷底，杰拉尔德·福特身为前众议院的象党领袖，连带着被影响。
从报纸到电视再到坊间，认为要重新进行大选的声音不绝如缕。
这也导致整个就职典礼，空前尴尬。
福特被临时喊来打扫房间，尼克松留下的废墟甚至都还没有盖棺定论。
行色匆匆的白宫行政人员们，被白宫东厅的吊灯打在脸上，昏黄色调的光芒配合白色皮肤，显得格外像是葬礼现场。
华盛顿的权贵们都是政治动物，在他们的能力序列里排名第一的永远叫做避险。
任何会导致政治声望受到影响，导致民调数字出现波动的行为，他们天然地抵触。
在接到福特就职典礼邀请函时，半数以上的议员声称自己偶感风寒，游说集团的大佬们则纷纷躲进弗吉尼亚州的俱乐部里。
没人想在这一刻出现在镜头前，怕被当成尼克松时代的陪葬品，或者被媒体贴上分赃者的标签。
但当伦道夫·林的名字出现在嘉宾名单的确认函上时，整个就职典礼的氛围在瞬间发生了逆转。
“教授确认要出席。”
这个消息在短短半小时内击穿了华盛顿所有的私人专线。
原本冷清的白宫北门瞬间拥堵得水泄不通。
那些一个小时前还在生病的参议员们，此时正以惊人的速度换好正装，催促司机闯过宾夕法尼亚大道的红灯。
媒体的入场券在黑市上被炒到了天价。
《纽约时报》、BBC、甚至连平时只关心时尚的杂志都派出了最顶尖的摄影师。
他们不是来拍福特的，福特那张老脸不值钱，福特是众议院的老油条。
他们是来拍教授的，亲手埋葬尼克松的教授。
大众相信这是约翰逊的谋略，德州巨人巧施连环计，理查德大意失荆州。
前总统和现总统的恩怨情仇，权力和阴谋，欲望和仇恨，足以让这个阴谋论流传甚广，成为大众心目中的主流版本了。
至于教授，专注于航天的教授，又怎么可能会想出如此阴险的办法针对总统呢。
至于约翰逊是教授的台前演员，真正导演和编剧都是教授，这就更不可信了。
如果一切都是教授的安排，那教授为什么不亲自开新闻发布会？
林燃在阿美莉卡民众心目中的形象依然是完人，在索菲亚绯闻被证伪后，完人的形象达到了高潮。
但在政治动物和资深媒体人的眼中，那还用说吗？一切都是教授的阴谋，教授太可怕了，尼克松毫无还手之力。
东厅的空气变得粘稠而狂热。
议员们关心教授的特别工业委员会能不能加几个委员席位，他们自诩对科学和星空很专业。
媒体们关注教授参加就职典礼，这是否表示了他对福特的重视，以及教授还打算辞职吗？
华盛顿的事务官们关系自己能不能去特别工业委员会或者NASA任职，这两个地方待遇比华盛顿要好，还没有那么多勾心斗角的事。
休·斯科特是参议院象党领袖，原本正把自己反锁在国会山的办公室里。
他面前摆着三份字斟句酌的声明，每一份的主题都是如何优雅地与尼克松切割。
当秘书撞开门，喊出教授的车已经过了安检门时，斯科特从椅子上弹了起来。
他一把抓起那些声明，塞进碎纸机，动作粗鲁得扯开了西装的纽扣。
“去白宫！现在！”他对着司机咆哮，“我要立刻马上出现在教授的视线里，不然明天早上的报纸就会说我是理查德的同党！”
约翰·麦克莱伦是参议院拨款委员会主席。
这位驴党大佬原本最反感这种尴尬的过渡仪式，他甚至已经让助手推掉了所有行程，打算在马里兰州的庄园里度过这个周末。
但当教授出现在白宫的名单上之后。
麦克莱伦带着三名精通法律的顾问，第一时间赶到白宫。
让秘书临时和白宫的事务官们沟通行程和座位安排。
确保，他能坐在教授的旁边。
至于第几排不重要。
教授在第三排，那么第三排就比第一排更重要。
同时还在寻找和他交好的记者，让他们务必在明天的就职典礼现场，抓拍到自己和教授相谈甚欢的画面。
弗雷德就更不用说了。
他不仅动用了纽约州的人脉，甚至直接找上了白宫的礼宾司长。
他把自己的座位从遥远的后排，硬生生地换到了教授的后面。
至于福特的支持者，权力掮客乔尔·布罗伊希尔，无论教授是否来，他都会出席。
就职典礼的现场异常拥挤。
他的心里泛起一丝荒诞，教授的现实扭曲力场无处不在，哪怕这里是白宫。
比起乔尔，白宫的事务官们是最有感触的。
在尼克松葬礼后的漫长时间里，白宫还在运转，但已经没有人关心时间。
对于那些职业事务官——这些无论谁当政都雷打不动的深层政府零件来说，原本的福特就职典礼只是事件收尾。
他们本打算走个过场，喝杯温吞的咖啡，然后看着他们眼里平庸的继任者宣誓。
直到确认行程的消息从亨茨维尔传回，时间一下有了意义。
礼宾司长盯着原本安排的嘉宾名单发呆。
对他来说，最难的不过是确保还没来得及签署辞职令的旧白宫高官们的位置。
像霍尔德曼、赫尔姆斯这些人。
以及要确保基辛格的位置和他们之间留有足够的距离。
基辛格是叛徒，在白宫已经不是什么秘密，万一到时候忠臣和叛徒打起来怎么办？
当然，这对他这样的事务官来说，也是问题？
但当教授出席跳入眼帘，一切都变得不一样了。
教授坐在哪里，教授身边安排谁，基辛格还是赫尔姆斯。
教授来了，媒体都只记录教授不记录总统就职怎么办？怎么样安排摄像机的位置，能避免这一幕被实时直播出去。
座位协调员们的处境就更糟糕了，他们在经历一场实实在在的战争。
办公桌上的几部电话同时炸响，那是来自全美各地权贵的疯狂试探。
“半小时前还病入膏肓拒绝出席的参议员，现在在电话里生龙活虎，他们直接明示如果不能坐在教授视线45度角内，他就会在明年的白宫预算审计中找麻烦。”
“那些自诩是大人物的议员更是指名道姓要坐在教授旁边。”
“这不合理，第一排是内阁成员的位置，他们是议员，再资深的议员也不可能坐到第一排。”
原本宽敞的东厅被塞进了比物理极限更多的椅子。
“他们要求坐在教授正后方，弗雷德说他是教授的挚友，他如果不坐在教授正后方，他会给我们好看。”
“弗雷德真的是吗？”
“如果只看报纸的话，他好像是。”
“理查德·赫尔姆斯打电话来了，他声称他是教授在白宫的同事，他想坐在教授旁边。”
“不是，他现在又承认自己是白宫同事了？早干嘛去了？”
工作人员一边忙得满头大汗，拿着马克笔在座位表上疯狂涂改，一边疯狂吐槽。
原本负责媒体对接的小组，本以为今天只需要给那几个常驻白宫的老记者发发通稿。
“福特总统让我嘱咐你们，必须给鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦在媒体席安排两个位置，这是证明我们这届白宫和上一届白宫不同的象征。”
现在，除了那两个象征外，简报室的铁门快要全球媒体给被撞开了。
东京的NHK、伦敦的BBC、巴黎的法新社，甚至连那些从不关注政治的科技周刊都在申请入场券。
打字机的声音响成一片。
媒体官员甚至不得不临时征用了白宫的厨房走廊，给那些没挤进正厅的记者架设转播线路。
“快！把空调开到最低！”司长对着对讲机狂喊，“教授习惯亨茨维尔干燥的凉爽，别让华盛顿的湿气坏了他的心情！”
这一刻，白宫的零件们终于活了过来。
就职典礼当天，林燃参加的消息被报纸广为报道后，白宫外游行的人群甚至都放了一天假。
他们认为教授是这次尼克松葬礼的受害者，我们不应该用噪音来干扰教授回到白宫，毕竟教授时至今日都没有撤回自己的辞职申请。
当林燃穿着深灰色的简单西装走进大厅时，嘈杂的交谈声立刻安静了下来。
随即，是如海啸般的快门声。
林燃走向第一排内阁成员的位置，在工作人员的带领下，走向了正中间的位置。
每走一步，周围的议员们都在向他点头致敬。
他所在的位置就是这个场合的焦点。
照相机也都对准他。
试图记录下他走过的每一个瞬间。
林燃坐下后，左侧的亨利·基辛格微微侧身。
他感受到了这种超越现实的力量。
基辛格心想还好我早早跳船了，我代理国务卿的代理两个字恐怕很快就能去掉。
“教授，好久不见，”基辛格压低声音，语气中带着钦佩，“你的节奏太完美了，完美到和数学大厦一样精致到无懈可击。”
林燃目不斜视，看着前方正在调试的麦克风，淡淡回答：“我只是因势利导，你知道的，我们这种人，从来不会去刻意安排什么，我们只是引导已经发生的事情。”
基辛格不知为何，听到我们这种人的时候，内心竟然有自豪闪过。
林燃转过头，看向右手边的理查德·赫尔姆斯。
这位刚刚亲手给了尼克松致命一击的局长，此刻显得有些紧绷。
“教授，”赫尔姆斯说道，“我在白宫工作人员的手里发现了一些有意思的东西，我到时候托人送到亨茨维尔。”
林燃摇了摇头说：“给珍妮吧。”
赫尔姆斯了然，“好。”
林燃接着说道：
“另外做得不错，理查德。我听说，华盛顿现在的流言是福特打算把你打发到德黑兰去当大使？”
赫尔姆斯知道所有人都在看着他们，他内心震惊，不是你要安排我去德黑兰吗？不是你和乔尔这么说的吗？怎么现在又变成你听说了。
不过他脸上不动声色，“是的，教授，有这种说法。”
“你知道的，我是危险人物。”
“德黑兰太热了，而且那里不适合养老。”林燃打断了他，语气中带着不容置疑，“我的想法是，让你去东京。”
赫尔姆斯愣住了：“东京？”
“是的，东京。我需要派人去那。”林燃幽幽道：“那里是个好地方，适合你的好地方。”
赫尔姆斯思索片刻后说道：“好。”
短短五分钟时间，林燃就完成了一次战略上的安排。
如果说上次是针对尼克松的节奏，那么这次对赫尔姆斯的安排，则是针对霓虹的节奏。
林燃在闲聊，其他的嘉宾们同样在闲聊，整个白宫的气氛显得热烈。
就好像尼克松葬礼从未存在过一样。
福特走进大厅时，他惊讶地发现自己竟然拥有了如此规模的观礼团。
看到和听到不是一回事。
他很清楚，这些掌声和目光，有百分之九十是借来的。
但他并不介意。