第13章 计惊四座
“二公子先前的纨绔模样真是装出来的？什么时候学得这看账目的本领，竟还通术数。仅半炷香便将这一条条理得门清，一直以来是我看走眼了？”
钱粮师爷赵义明抬头看上方坐着的镇远侯，可镇远侯此时脸上的错愕并不比他少几分。
紧攥茶盏的手骨节噼啪作响，身体不自然的前倾，眼皮微跳。
李宸则是踱步来到三人中央，屈身问道：“爹，情况与我说的可有出入？”
虽然李宸还没说出解决的方式，但是能仅凭自己从账目上就能将问题盘的头头是道，此等分析能力已经镇住了在场的三人。
镇远侯本人，也不由得另眼相待这小儿子。
近期，被他当做家里累赘的小儿子，竟接连给他惊喜。
“大体无错。宸儿，你……可有何良策？”
此言一出，镇远侯自己都觉有几分异样，他这为父的，竟要向未及冠的儿子问策。官场水深，他一个少年郎能知多少？
可偏他又存着一丝莫名的期待。
左右扫了眼，不知何时赵义明，邢秉诚的目光都已经转向了李宸，揣着此等心思的，竟还不止他一人。
而后，便见李宸微点着头，故作沉吟徐徐道：“贪墨军需，又是府内管家所为，爹爹根本脱不开干系，此事不宜直接报官。”
“所以，依我之见，爹爹可以对外宣称今年天寒远甚，镇远侯府垫资为这批冬衣填充棉絮，故退还工坊反工，交军营之期延后。”
镇远侯凝眉思索，倒以为是个权宜之计，可拖下来。府内的问题没解决，还有平白添一大笔银子，这对眼下的侯府也是不小的负担。
“宸儿，你可知哪怕填充两成棉絮，府里这次要填补多少银子去堵这个窟窿？”
李宸又取了算盘，拨了几下，振振有声道：“五千冬衣，多填二成棉絮，总共多填的其实是六成。如今棉絮价格不低，若冬衣布料尚可用，再计入人力成本，一套棉衣便至少需填补一两银子，大抵需要五千余两。”
“五千两，可并非小数目。换来的只是全了名声，可这祸患总要除了。”
“爹你别急，我话还没说完呢。”
堂下两人转头望向镇远侯，镇远侯脸色微涨，不由得端起茶盏来遮掩。
李宸忍俊不禁，笑道：“不知爹爹有没有留意一件事，二两五钱银子的报价，能压到一两八钱，这明摆着就是不可能的事。但凡有御史留意了，闻风而奏，都会让爹爹兜不住。”
“显然这就是个陷阱，棉衣一旦交付，必定会有人在朝堂发难我镇远侯府。”
镇远侯神色微变，“你是说，这是有人故意陷害？”
李宸颔首，“大抵是了。所以接下来，我们不能处置老管家，爹爹反而要多多宽慰他，且为他找好借口是被商户蒙骗。并将另外一件更重要的差事交给他，年节以前军营仓库肯定要查验军械，并补充。这其中能捞得的油水，可比冬衣多得多，且看那背后对镇远侯府图谋不轨的人，敢不敢做。”
“这次我们引君入瓮，以有心算无心。若能取得证据，连同这一次的冬衣，两罪并立，爹爹才能彻底洗脱冤屈。”
不等镇远侯开口，钱粮师爷赵义明先从座位上站起了身，拱手道：“恭喜侯爷，小公子深谙事故人情，算无遗策，真乃麒麟子，此事绝对没有比这更好的解决之策了。赵某愿与邱管家同行采买验收军械，暗中调查他是否与他人共谋。”
话音未落，李宸忙打断道：“赵师爷，此事不妥。邱管家若真有同谋，冬衣返工，他定然心虚得很，若是由你同行，必然会小心提防，是不是爹爹派来监察他的。依我之见……”
李宸将手扬向一边，指向始终一脸欣赏看着他的西席先生邢秉诚，“邢先生与邱管家从无交集，对府内事务也知之甚少，更容易让他放松警惕。所以我建议，不如由邢先生与邱管家同行。”
主意是李宸出的，利弊也很好权衡，镇远侯当然也不是蠢人，但西席先生毕竟不能随意差使，他也不由得询问邢秉诚本人的意见。
“先生，您意下如何？”
邢秉诚能进入这堂前议事，自是怀有效力之心，如今有事务落下，自也不会推脱，但当面他仍不禁忧心说道：“小公子身体方才大好，正是该授课的时候，此去一行恐怕数日不止，耽搁了课业，来年的县试恐怕又要少一分把握。”
听邢秉诚也没全然回绝，李宸赶忙递上台阶，“先生若不放心，大可多留些课业与我来做，待归来后检查。刚好也是对我学识水平的一次检测，比上次面谈岂不是更全面？”
“有理，那就留几篇文章吧。”
“先生不必精中求精，与我而言，课业任务自是多多益善，哪怕没完成也有更多的试题供先生参考不是？”
镇远侯望向如此乖巧懂事的小儿子，心中都不由得多了一分动容。
“好，那就这么说定了。邢先生，劳烦您了。”
邢秉诚拱手应下，“侯爷言重了，老夫定会尽力而为。”
领命后，邢秉诚便先行退下，回房内去准备给李宸留作业。
堂前，镇远侯又考虑起另一桩事，“既然邢先生要出府，那这冬衣添棉絮一事，还需得义明你多留心。价格能压低些最好不过。”
赵义明从袖中反掏出一封拜帖来，“说来也巧，今日金陵薛家来送了拜帖，我还没得了空闲呈给侯爷。薛家丰字号以钱庄当铺起家，倒也有走商采买的营生，他若有心攀交，价格上或许会更公道。”
李宸都不禁暗自诧异，“薛家？好好的住在荣国府，怎么要和镇远侯府攀上关系，不会是有什么图谋吧？等我回到荣国府，可真要好好打探一番。”
眼珠转了转，李宸抿嘴暗暗腹诽，“薛宝钗呀薛宝钗，我可本来是想救你的，若是你薛家将算盘敲到我身上来，可别怪我先翻脸了。”
“小公子今日当真让人刮目相看，我看明年县试未尝不能中圈。”
堂前二人似是议完了事。
赵义明来到他身边，还拍了几下李宸的后背，本是轻轻的几下，却是将李宸拍得又是咳嗽又是喷嚏的，让赵义明不禁脸色一紧。
“小公子还是回去将养将养身子，课业倒是可以放一放。有此等明辨是非，运筹帷幄的本事，哪怕晚取得几年功名，一样能吃得开。”
镇远侯从杂乱思绪中醒来，见状又端出严父的架子。
“瞧瞧你，这弱不禁风的样子，哪像个男儿身？就算你要从文，科举一场便是几昼夜，身骨不行，如何考取？我镇远侯府将门出身，怎么养了你这个病秧子。”
“明日将练功房里的石锁放到你房里去，每日操练身体不得有误，就算不比你兄长能上阵沙场，也不能像今日这般不成气候。”
李宸不加反驳，满口应了下来。
待出了堂，不由得耸了耸肩，心中暗道：“谁让林黛玉那妮子亏待了我的身子，成天吃得和喂兔子一样，哪来的力气。这下可好，让林黛玉也操练操练。”