第200章 公堂议事
翌日，
李宸一大清早便打算乘车去登门拜访周县令。
昨晚凿了一夜，纵使是体力充沛如他，如今都只觉臂膀发酸。
但事情赶早不赶晚，没几日自己又要换回去的话，大事的进程便又要中断了。
“宸表哥，昨晚咱们挖的那一点水渠，越冲越大了。”
表弟邹贞一早又去堤坝上看了眼，回来后小心翼翼传消息。
李宸皱眉问道：“可冲垮了主渠？”
“那倒是还差得多了。只不过，县丞家挨着水渠的那几亩低洼田，怕是淹了三成有余。”
李宸笑道：“那刚好。田在山上，这会儿也并非农时，一时半会发现不了，你们也别声张，好生回房歇息，等我回来，诸般事情就都了结了。”
“好。”
邹贞唯唯诺诺的退了，李宸便意气风发的前往同村另一处乡绅的宅院。
周县令在村中自是没个住处，村子里也没有打尖落脚的客栈，便只能先借宿于别家。
待见了李宸，周县令面上略显焦急道：“今日你若不来，本官就该动身去巡视大塘村了。”
“我倒以为，你也束手无策了。”
将李宸迎进房里来，周县令眼中又闪出几分期许。
“怎么，可有计较？”
李宸来便是为了打消周县令的疑虑，首先便是饮子生意能不能赚钱的问题。
二人对坐于茶案两端，李宸开门见山道：“大人此前担忧，无非是觉此物昂贵，市井百姓无力购买，难成规模，故而用不了多少人手，于灾患也无补，是也不是？”
“正是此理。”
周县令叹道，“况且你不愿以侯府身份出面，若生意折本，于你也多有为难。”
李宸微微颔首，开口解释道：“县尊大人误会了，学生从未想过将此物售与市井百姓。”
“如今这年景，寻常百姓手头有几个铜板？口水含在嘴里都舍不得咽，更别说掏几文钱来买饮子了。”
“这饮子本身就是打算在内城里，专供达官显贵、文人雅集、世家宴饮，只有从他们身上，才能赚得银两。”
李宸尽量将经济学道理说得浅显易懂，什么k型曲线，口红效应，李宸也不提，只讲述着灾年其实对百姓影响极大，但是对权贵来说影响极小。
就好似宛平县无水种田，但他在荣国府却能随心所欲的玩水。
李宸放缓语气，徐徐说道：“越是这荒年时候，这些权贵们便越需要一些不同的物事享用，来彰显自己地位超然、生活如常，以图心安。”
“五百文于他们而言，着实太便宜了。”
薛蟠随手一掷就是几十上百两，他会心疼吗？
这也是在旁人面前，彰显自己优越的途径之一罢了。
周县令若有所思，而李宸便趁热打铁，详细分辨道：“故此，学生之策乃是一石三鸟。”
“我以硝石制作冰饮盈利，塘头村年富力强的百姓可以开矿做工，亦可以随我入城贩售饮子。而您在任，矿业可补税赋之缺，安民心，稳四方。”
当然，还有提纯硝石的好处李宸有所隐瞒。
完完整整的听罢李宸的计划，周县令已经有所触动了。
“好，既然如此，想必你定有主意平息旁人非议？”
李宸颔首笑道：“县尊大人，实不相瞒，学生正是为此事而来。有劳大人召集附近县官和乡贤，我一同与他们分说！”
听李宸如此笃定的口吻，周县令也不禁深感动容，“好好好，本官信你，这便差人去办。”
……
未及晌午，在周县令下榻的乡绅厅堂前，已是聚集了不少能议事的人。
周县令自是上座主位，李宸被安排在下首客座。
斜前方与周县令对坐的便是那臭名昭著的王县丞。
此人看上去约莫五十上下，身着青色鸂鶒补子官服，浆洗得挺括，李宸观之便觉得透露着腐气。
面皮白净，比周县令都保养得宜，下颌留着一缕稀疏的山羊胡，时不时带着一种自上而下的睥睨目光扫过来。
好似在他眼中，李宸和周县令都是一般不懂规矩的人。
厅内其余人等，大多围坐在王县丞一侧。
有塘头村及邻近村庄的乡绅耆老，亦有县学教谕、训导等学官。
或是闭目养神，或是低声交谈，态度与上首的周县令略显疏离。
如此李宸便看出周县令的政务有多难做。
他本身就是初来乍到，上任不足两载。
而县丞等人，皆是在京畿脚下盘踞已久的家族势力，与胥吏、乡绅打成一片，若想架空周县令，当真是轻而易举。
甚至哪怕阳奉阴违，也让周县令十分难办。
所以才有这县太爷辛辛苦苦的绕着几个村子巡视，亲自奔波于乡野，力图有所作为。
于这王县丞而言，围个水塘，还真不是什么大事了。
见人来得差不多齐全，周县令便起身住持道：“今岁早旱，民生维艰。为防患未然，纾解民困，本官有意开放县北旧矿，引入商贾出资经营，招募百姓开矿务工，领取工钱。”
“商贾得利，官府抽税，如此或可兼顾民生与税赋。今日召集诸位，便是共议此事可行与否。”
话音未落，又有一老者拄着桃木杖，缓缓步入厅堂。
李宸定睛一看，竟是外祖父。
是了，外祖父是塘头村的里长，怎能不算乡贤呢。
果真外祖父到场，便有人起身让着座位。
但外祖父的眼神却没多在李宸身上做停留，入座以后便阖目听了起来。
适时，王县丞身后的教谕似是迫不及待，起身反驳道：“县尊大人，此举万万不可！士农工商，四民之序，乃圣人所定，天地纲常！商为末业，逐利忘义，岂可使其染指矿脉要务？”
“此举是抬高末商、轻贱士道，若百姓见经商挖矿能获利，皆会弃农逐利。长此以往，必致民风浇薄，礼崩乐坏，教化何存？”
“还望大人三思啊！”
闻言，李宸内心腹诽不已。
果然是这腐儒论调，了无新意。
只是这扣帽子到底是千百年流传下来的便宜手段，“重农抑商”、“教化人心”几顶下来，厅内便都是赞同的直点头……