第44章 难道是嫁妆？
虽然早就想找机会将这件事告诉父亲，但被对方直接点破，夏洛特还是身体一僵，满脑子金币瞬间滚滚溜走，只剩下惊讶。
男爵叹了口气解释道：
“我从你能毫不费力端着装满金币的盒子就看出来了。”
因蒂斯王国目前流通的价值24费尔金的金币因为印有国王路易六世的侧像，又被称为“金路易”，重量7.6克，价值48费尔金的“双金路易”大小和重量都恰巧是它两倍。
因此夏洛特手中装满金币的盒子重量超过7千克，普通的贵族少女哪怕能将其拿起，也无法轻松地维持同一个姿势，而她刚才甚至单手关上了盒盖，毫无疑问地彰显她非凡者的身份。
见她沉默不语，拉乌尔摇了摇头，继续道：
“刚才你教训女仆的时候用了非凡能力？我能感觉到那种自信满满、无比威严的气质，那肯定不属于我的女儿。”
“只是尝试了一下，因为魔药的名称是……”
夏洛特老实承认，正准备在不违反保密原则的前提下介绍魔药的能力，父亲却挤出一丝笑容，打断了她：
“好了，我知道有些事你不能说，我也没打算深入超凡世界，给自己惹来麻烦。”
夏洛特悄然松了口气，低头看了眼怀里的木盒，故意用轻松的语调说道：
“所以，您这是提前准备好的嫁妆吗？难道因为我成为非凡者，父亲终于决定把不听话的女儿赶出家门了？”
拉乌尔瞪了她一眼：
“这是我独立于家中的财务支出额外存下的钱，本想着你要成为非凡者，可能会有很多额外的支出，打算在你生日那天交给你。”
原来家里钱不是全被父亲花掉了，而是存起了一部分……要不是刚才使用非凡能力进行扮演被发现，恐怕我要半个月之后才能变成有钱人吧……夏洛特看着盒中整齐叠放的金币，对家中财务状况的长期怨念消散了不少。
拉乌尔继续道：
“至于索伦家的其他东西，不管你最终嫁给谁，最后都会是你的。
“等你成年后，我们需要去一趟特里尔，在白枫宫面见国王陛下，完成索伦旁支成年继承人的登记与确认。”
嫁给谁……夏洛特心中一紧，脑中瞬间浮现刚才学到的社交礼仪，以及自己和男人共同起舞的模样。
“去白枫宫只是走个流程，不需要紧张，”男爵看出她的反应，却猜错了答案，“当然，你最好在那之前学会不要在重要时刻走神，也不要随便翻墙离家。”
夏洛特表情有些僵硬，怀疑父亲是不是知道了什么，但拉乌尔很快转换了话题：
“既然你已经服下了魔药，我也没法阻止你，但最好就此停止，不要继续向上晋升了。”
“为什么？”
夏洛特下意识反问。
她刚刚摸到“扮演”的诀窍，正因为一次次正确的行为带来的反馈而暗自欣喜，可拉乌尔这句话像一盆冷水，直接浇在了她心头。
“因为太过危险了……你以为那些公爵、伯爵，那些真正掌握土地和产业的大人物不知道非凡世界的存在，不知道魔药能带来超越普通人的力量？”
拉乌尔紧盯着女儿的脸，表情严肃地说道。
“他们大多数都不会亲自服食魔药，因为他们可以雇佣非凡者，可以向教会捐赠，请官方非凡者提供保护，甚至培养家族中具备天赋的支系成员。既然如此，为什么一定要自己承担失控和疯狂的风险？”
父亲的话让夏洛特心中的兴奋慢慢冷却下来。
她之前总觉得非凡世界隐藏在日常生活之下，只有少数被卷入事件的人才知道它的存在。可仔细想来，真正的大贵族怎么可能完全不知道这些事？
维耶芙那样的“太阳神官”，一个人就能在合适条件下对付一整队普通士兵，而亨丽埃特那种能隐身、操纵无形丝线的“刺客”，更是可以随意潜入大多数宅邸，如入无人之境。
如果大贵族们对这些力量毫无防备，他们的金库早就被掏空了，自身安全也无法保证。
苏希特的富莱斯伯爵就是个明显的例子，他能与“净化者”们合作，帮官方非凡者隐藏行动线索，哪怕自身不是非凡者，身边也一定有类似的人。
“我明白了。”她低声回答，这次稍微发自真心。
拉乌尔望着她，神情稍微缓和了些：
“我不是让你放弃这条路或者远离教会，但也别因为轻易获得力量，就觉得自己是特殊的、幸运的，许多非凡者死去之前，都以为自己独一无二，是这个世界的主角。”
我刚才还觉得自己一年内就能晋升……夏洛特心虚地想着，那点因为扮演进展而过度膨胀的信心稍有收敛。
不过她很快又低头看了眼怀中的木盒，闪闪发光的一千金路易，足以让刚被父亲训诫过的心情重新明亮起来。
看着女儿怎么努力都压不住嘴角的模样，拉乌尔脸上也露出一点笑意。
————
又一个周末，莫尔万·杜朗的工作间里，《苏希特周报》的几位合伙人再次聚在了一起。
这位对历史很感兴趣的律师拆开蒙布，看到那个模样古怪的烛台时，灰蓝色眼睛明显亮了一下。他戴上布手套将其拿起，观察着不对称的支架、倒置的底座，以及表面的锈蚀纹路，片刻后评价道：
“图铎帝国时期的风格，很可能是某位大贵族宅邸的用物，而且保存得非常好，除了金属本身的氧化，几乎没有额外的损伤。”
“所以它是真品吗？”夏洛特小心地确认道。
“至少从外观判断，它很像真品。”莫尔万没有把话说得太满，“但如果它真来自第四纪，恐怕不是地下挖出的文物，而是从某座旧城堡或古宅中拆卸下来的。”
说到这里，他忽然抬头看向夏洛特，又看了眼罗塞尔，问道：
“你们有人长时间触碰过它吗？有没有感觉到不适，或者遇到什么异常？”
异常？刚买下它就杀死了一名邪教徒算不算……夏洛特嘀咕着，摇了摇头，看向罗塞尔，发现对方在稍加思索后也做出了同样的反应，并追问道：
“说实话，我对第四纪的古董兴趣不大，比起这种倒置的烛台，我还是更喜欢先进的机械……莫尔万先生，这烛台有什么问题吗？”
莫尔万语气郑重地解释道：
“有些第四纪遗留下来的物品确实会具备奇特的力量，传闻中有人因为接触一幅壁画而倒霉透顶，家族没落，也有人得到一枚古代金币后身边亲友接连遭遇不幸，自己也难以幸免。尤其是那些与所罗门、图铎或特伦索斯特帝国大贵族有关的物品，常被认为带有强烈的诅咒。”
工作间里一时安静下来。
格林带着客套微笑的表情有些僵硬，夏洛特和罗塞尔则回忆着自己这段时间学到的神秘学知识，推测这种传言有几分真实性。
最后还是格林先笑了起来，打破了沉默：
“杜朗先生的博学完全可以用在我们的周报上，读者们除了严肃的新闻和准确的消息，也会需要这种能在餐桌上谈论的趣事。”
莫尔万看了他一眼，点点头道：
“我确实有个不算成熟的想法，比如撰写一个故事，描述南大陆古拜朗帝国的王子流落到北大陆，受到诅咒不断死去又重生，以不同身份经历人生的故事，每期写一点，留下悬念，或许能让读者愿意继续买下一份周报。”
罗塞尔的眼睛一下亮了起来，赞同道：
“这个主意很好，非常好。固定连载，留下悬念，让读者为了能看到下一期内容而持续购买……杜朗先生，这会成为《苏希特周报》最重要的栏目之一。”
连载小说吗？这确实是吸引报纸读者的有效手段，这个世界文娱项目相当贫乏，而莫尔万的故事听上去很有趣……夏洛特思索着，对这个点子颇为赞同，但她并没有如罗塞尔和格林那般兴奋地与莫尔万交流更多细节，而是对之前对方的提醒有些在意。
对方刚才询问对烛台的接触和是否发生异常时，看向了夏洛特与罗塞尔，直接忽视了格林，这当然可以解释为烛台经过他们两人之手，格林只是旁观者，可参与过抓捕邪教徒，又在维耶芙的小册子中看到过排查线索的她总觉得有些不对。
一位普通历史爱好者，会这么自然地认为第四纪古物可能具备神奇力量和诅咒吗？
他是在提醒我和罗塞尔要小心接触这类物品，还是在对我们的另一个身份，也即“非凡者”做出警示？
要不要向“净化者”们举报，让他们查一查这个律师……夏洛特脑中刚浮现相应念头，莫尔万就看了过来。
他的脸上依旧带着笑容，可灰蓝色眼眸里却没有半点笑意。
夏洛特后背一凉，立即意识到自己的想法很不理智。
如果莫尔万只是普通的历史爱好者，那几句话不会造成任何困扰与伤害，自己的举报只会害对方变成嫌疑人，被宗教裁判所盯上；而如果他是真正的非凡者，能看出夏洛特与罗塞尔身份的强大非凡者，那自己的莽撞反而会惹来更大麻烦。
再看看……她收敛思绪，回以一个符合礼仪的微笑。
莫尔万眼中的冷漠也随之淡去，仿佛刚才那瞬间的审视从未存在。