第53章 熟悉又陌生的教堂
当地平线上出现一栋栋比农村民居更高大规整的房屋时，夏洛特因为即将抵达特里尔而产生的兴奋劲只维持了几秒，便被身体各处传来的酸痛所替代。
连续四天乘坐马车赶路，让她感觉腰部以下双腿以上的那个部位已经完全不属于自己了。
坐在对面的莱拉也早已失去刚出发时的新奇感，没了隔着窗户眺望风景的兴致，双眼无神地望着前方，脸上写满了对旅行的厌倦。
真像单位团建后返程大巴车里的同事……夏洛特腹诽了一句，掀开窗帘向外望去，两辆属于索伦男爵家的马车一前一后驶入宽阔的主干道，来自其他小路的车辆也不断汇聚，其中有车厢内挤满旅客、车顶用绳索固定着皮箱和布包的驿站马车，有装满木桶和货箱的货运马车，也有挂着属于贵族的纹章的精致旅行马车，让原本还算空旷的道路逐渐变得拥挤。
不愧是人口接近百万的北大陆第二大都市……她目光从形形色色的马车与旅客身上收回，向北方眺望，注意到建筑和葡萄园之间横亘着一道灰白色石墙。
墙体只有三米左右，许多地段甚至还未完全竣工，旁边搭着用于施工的木架，地上堆放着切割完毕却尚未使用的石料。
主干道从墙上的一处宽阔关卡穿过，两侧各有由几根石柱撑起三角形门楣组成的亭子，穿蓝色制服的工作人员站在里面，逐一阻拦、检查经过的车辆和行人。
城墙？
夏洛特一愣，她有关这座城市的久远记忆里，并没有这道城墙的存在。
当然，作为一国首都，特里尔曾经拥有过高高的城墙和相应的防御工事，最早可以追溯到这座城市刚建立的年代，后来随着城市发展以及与其他国家之间的几次战争，城墙的防御范围不断扩大，旧有墙体也被多次加固和拓宽。
但在一百多年前，传统城墙已经无法跟上城区扩张的速度，火炮的发展也让那些高大的石墙失去了原本的作用，当时的国王最终下令将其拆除，只保留了少数具有历史意义的城门和遗迹，北岸部分旧城墙所在的位置还被改建成种满高大树木的林荫大道，成为特里尔最著名的景点之一。
怎么又修起来了？而且看样子才动工没多久……三年战争明明已经结束，难道王室认为鲁恩会再次进攻特里尔？夏洛特满脑子疑问，目光扫过那道不算厚实，明显无法承受火炮攻击的石墙，很快否定了这种可能。
这时，前方一辆装满葡萄酒桶的马车停在关卡旁，两名蓝衣男子走上前，先检查了木桶上的封条与标记，接过货物凭证仔细核对，清点数量，旋即向车夫收缴了几枚银币，才摆手放行。
夏洛特这才明白过来，面前的城墙根本不是用来抵御敌军的，而是一道为了征税修建的围墙。
特里尔周边原本存在许多可以绕过税关进入城区的小路，货物只要不走几条主要道路，就有机会逃避入市税，而如今这道新围墙把连同近郊在内的大片土地全部圈住，货物想要进入市区，就只能从设置了税关的入口经过。
三米高的墙拦不住鲁恩或弗萨克的军队，却足以让装满货物的马车无法翻越。
但这样一来，进入特里尔的商品都会增加额外成本，最后承担这笔钱的还是城内的普通人……夏洛特看着排在前方的车队，隐约明白王室为什么要顶着市民的不满做出这种决定。
那场在1136年至1139年间爆发的与鲁恩王国的局部战争，不仅让因蒂斯失去了一部分位于海外的殖民地，使庞大的迷雾海舰队遭到重创，还因此背上了高达二十亿费尔金的战争赔款。
看来那场战争给王国财政留下的窟窿，比我原本想象的还大，已经需要用这种方式增加收入了……夏洛特脑中闪过死在那场战争中的哥哥的模样，暗暗叹息了一声。
很快，索伦家的马车来到了关卡前，几名税官看清车门上悬挂的纹章后，没有要求仆人卸下车顶行李，只简单确认了随行人数，便退了下去，让出了道路。
其中一名年纪不大的税官恰好望向车窗，看清夏洛特的面容后下意识挺直身体，像是担心自己衣着不够整齐，动作不够利落。
同时，后方货车旁有人压低声音咒骂道：
“那些老爷的箱子里就不会装着货物？一群只会给贵族舔屁股的走狗……”
声音并不大，恰好能让听觉变得敏锐的“仲裁人”夏洛特听清，她下意识挪了挪发麻的身体，忍住了回头看向声音来源，或是怒斥税官为民众讨回公道的冲动。
虽然这可能是扮演的好机会，但更容易闹出大乱子，而且父亲也在马车上……她嘀咕着，继续看向窗外逐渐密集、形成街区的建筑。
这里的房屋大多有三到四层高，外墙由灰白色砖石砌成，像是有着统一的规划，可这种整齐很快又被加盖的阁楼、临街的阳台和商铺门面所破坏，建筑之间留有只能容纳小型马车经过的窄巷，污水顺着道路两侧肆意流淌，只是因为主干道足够宽敞，才没被这些违章建筑彻底拦住导致寸步难行。
这就是因蒂斯的首都，混乱却充满活力……夏洛特靠在车窗边，目光在一座座建筑间移动，终于觉得自己受了四天的罪没有白费。
……
索伦家的几处产业与暂住的宅邸位于特里尔北部，从南方抵达的夏洛特一行人需要穿过大半座城市，跨过横贯城区的塞伦佐河，才能到达目的地。
这条河发源于因蒂斯与费内波特交界的中部高原，最远的水源甚至能追溯到霍纳奇斯山脉，流经苏希特的莱恩河在更上游汇入其中，随后一同经过特里尔，继续向西北方向流入迷雾海。
马车继续沿路前行，穿过一座横跨塞伦佐河的古老石桥，来到了塞伦佐河中央的一座岛屿，道路东侧有一片远比周围街道开阔的广场，聚集着售卖鲜花、蜡烛的商贩，还有在人群脚边啄食谷物的白鸽。越过他们，一座规模庞大的教堂从密集房屋后方完整显露出来。
教堂正门两侧各矗立着一座方形高塔，巨大的圆形花窗嵌在中央，层层尖拱向上收拢，一座座雕像填满了金色外墙，正午的阳光落在窗户与镀金装饰上，让整座建筑像被一层淡淡的光辉笼罩。
夏洛特仰头望着那座教堂，幼年时居住在特里尔的零散记忆突然被眼前景象唤醒。
她记得自己曾乘坐马车穿过广场，记得高塔上传来的钟声，也记得家庭教师讲解特里尔历史时反复提到过这座教堂的名字。
难怪第一次听到修女维耶芙这个名字时，她总觉得有种说不出的熟悉感。
这里是永恒烈阳教会最早在特里尔建立的教堂之一。
圣维耶芙教堂。