第88章 小心观众
这是……夏洛特怔怔地看着凭空出现在自己眼前的棕发女士，一时间没能做出任何反应。
她无比确定刚才这条走廊上只有自己一人，紧锁的房门也不可能直接有人走出，哪怕是角落里的阴影都只是随着灯光明暗变化，而非凸出平面变成人形……只有亨丽埃特那种隐身能力才能做到“大变活人”的效果，但就算亨丽出现在夏洛特面前，她也能清楚地意识到对方是由透明状态变得可见，而非现在这样自然地出现在空地上，仿佛她一直在那，只是自己没有注意到。
就如同自己的记忆出现了问题……记忆？
夏洛特心头一紧，瞬间想到了明明有着出色记忆力，却无缘无故忘记为自己指路之人样貌的罗塞尔。
难道面前这位女士就是那个指路者，也是同时影响了德里克和其他贵族青年，诱使他们挑衅罗塞尔，推动决斗发生的非凡者？
明白这点后，夏洛特反而更加紧张起来。
她携带的唯一一瓶圣水已经掷出，还被对方接在手中，而如果对方不是信仰邪恶存在、遭到污染和侵蚀的邪教徒，也没有潜入阴影遭到克制，大部分魔药途径其实并不会受到这种“太阳”途径制造出的圣水的影响。
而为了参加舞会，夏洛特又没有携带容易在贴身衣裙下暴露形状的“裁决之匕”，就连那把刚被制造出来，连子弹都没有的转轮手枪也暂时还给了罗塞尔，此时等同于赤手空拳，击败一两个醉酒的贵族不成问题，面对一位能力神秘莫测的资深非凡者却没有任何胜算。
好在她此时身处富莱斯家族的城堡之中，只要拖延一点时间，已经知晓有非凡者入侵，正在召集暗中力量的伯爵就会发现这里的问题，携带支援赶来……所以只要……
刚想到这里，那位手指把玩着圣水瓶的棕发女士就嫣然一笑，用打趣的语调说道：
“要拖延时间吗？你难道没有想过，在伯爵和其他非凡者赶来之前，我就能轻易解决你，再把一切伪装成一场意外吗？
“比如说，索伦小姐因为对刚才的事感到羞愧难当，跳出窗户结束了自己的生命？”
她知道我在想什么？夏洛特背后沁出一丝冷汗，旋即理解了对方话语之中的含义。
如果这位女士能让一群受过良好教育的贵族陷入狂热之中，又能让罗塞尔忘记自己的长相，自然可以让她内心出现原本不存在的愧疚之情，甚至操控这种情绪，让“意外”就此发生。
这么看来，她大概率属于“观众”途径，而且序列不会太低，至少我了解中的序列8“读心者”不可能做到这个地步，当然，我不知道的魔药途径还有很多，或许有其他和观众类似的序列……夏洛特双肩有些绷紧，随后逐渐放松，像是放弃了毫无意义的抵抗，主动问道：
“你为什么要操控那些贵族闹事？难道真的是为了潜入城堡中的重要地点，偷走珍贵的物品或者获取某些情报？”
先前威胁她的棕发女士似乎并不真正在乎她这种拖时间的举动，嘴角噙着笑意回答道：
“你很敏锐，仅凭一点蛛丝马迹就能发现城堡中存在入侵的非凡者，甚至猜到了我的目的……不过我并没有操控那些年轻人，只是在其中几个人的潜意识内留下了暗示，让他们觉得今晚的舞会足够自由，饮酒之后稍微放纵一些也不会被长辈们追责。
“本来，他们应该会在气氛到位时随便选择一个目标，但我又刚好碰到了正在寻找你的那个青年，干脆也稍微暗示了他，让他觉得今晚表现得强硬一些，或许能获取你的好感。”
果然，那些贵族青年的异常行为源于她的能力……罗塞尔也同样遭到了影响……确认内心猜测的夏洛特立即冒出了另一个念头，追问道：
“那我呢？也受到了你的影响吗？”
她自认为今晚的行为都发自内心所想，但在对方神奇的能力下根本无从确认。
棕发女士摇了摇头，道：
“我原本准备让你从中挑拨几句，让场面变得更加热闹，但见到你之后，我发现你是个很有趣的人……
“无需深入获取你的想法，仅仅观察你的言行和情绪变化，我就知道只要顺其自然，事情就会向着我需要的方向发展。”
深入获取想法……夏洛特胸口一紧，立即想到了自己内心最深处的那个秘密，又瞬间将那个即将浮出的念头掐断，强行将思绪集中在对方话语中的另一部分，让真实而强烈的疑惑占据全部思绪：
“有趣……我吗？”
“是啊，你很特别，”这位“观众”歪了歪脑袋，又笑了起来，“表面上，你是一名假装普通，实则有些叛逆的贵族少女，而在这层形象之下，你又用善良、热情和责任感进行伪装，让周围细心观察你的人相信这才是真正的你……可你的底色却是冷漠、疏离的观察者，仿佛游离于你身旁的这个世界之外，和所有人保持着距离，不愿意真正融入其中。”
“啧啧，那个叫罗塞尔的青年恐怕最终会一无所获。”
夏洛特沉默地看着对方。
自从穿越以来，她始终在尽力扮演着原本的那个夏洛特·索伦，她会厌恶乞丐身上的气味，却依然施舍几枚零钱，会保持贵族小姐应有的礼仪，又逐渐展现出叛逆和独立，让自身的变化看起来不像是被某个异世界的灵魂占据了身体，而是接触神秘学、成为非凡者后自然的成长。
就连朝夕相处的父亲都没有真正觉察出问题，最多只觉得女儿叛逆期到了，不那么听话，而面前这个“观众”却只是依靠短暂的观察，就看出了她隐藏在表面性格与行为之下对这个世界的疏离和冷漠。
她不敢往下继续想，以免真正的秘密暴露在对方眼中，只能抓住对方话语中的另一个重点：
“所以，我的行为也在你的预计之中？”
棕发女士再次摇头，道：
“这倒没有，我原本认为这样的你会因为身处两位男士的争夺焦点而感到兴奋，哪怕不愿成为赌注，也会享受这种被重视的感觉，至少也会坐视决斗的发生，最多等待富莱斯伯爵出面制止。
“可你亲自拿起武器，成为决斗的一方，还是超出了我的意料。”
那是因为你想得再深，也不可能发现我其实是……夏洛特念头闪过，又掩饰般地笑了笑，刚要开口，对方就继续解释道：
“好在我提前暗示了另一位贵族小姐，让她在场面出现意外时及时寻找富莱斯伯爵，做出一些补救……看来，谨慎一些总没错。”
玛蒂尔达？夏洛特立即想到了那位在冲突发生后及时找到伯爵，却没能在决斗开始前阻止事态发展的少女。
原来她也中了“暗示”……这么看来，为我的胜利喝彩的伊莱拉是否也是事件的推动者之一？假如决斗的是罗塞尔与德里克，她也会用欢呼来将场上气氛推向高潮？“观众”的能力也太恐怖了，自己完全不需要出面，就能掌控一切，哪怕事情发展超出计划，也有后手方案……夏洛特一时思绪纷呈，感觉看谁都像是被观众暗示的棋子。
但她又产生了新的疑惑：
“这么看来，在我去寻找伯爵，提醒他有入侵者的时候，你已经达成了自己的目的？那为何又要留下来和我解释事情经过呢？”
总不会是为了炫耀吧……
“当然是在等待我需要的时机，”棕发女士嘴角微微上翘，顺手把圣水瓶扔回来，在夏洛特接住时继续道，“等富莱斯伯爵发现有物品失窃，召集护卫，将注意力集中在塔楼附近时，我才方便离开。”
“至于向你解释……就算是我一时兴起吧，反正过一会你就会忘记这里发生的一切，哪怕在他人的帮助下回想起来，也只剩暧昧模糊的记忆……”
说着，她转身走向长廊一侧的窄窗，一手提起裙摆，一手撑住窗框，让自己半个身子探出窗外，如同她刚才举例的“羞愧难当”的夏洛特一般。
同时，一片片细密的鳞片从她手背、脖颈处浮现，迅速覆盖了大部分皮肤，像是在体表形成了一层轻薄坚韧的铠甲。
“那么，再见，”就连面部都覆盖了鳞片，看着有些瘆人的她回头望向夏洛特，露出一丝诡异的笑容，“或许还有机会再见。”
说完，她手脚同时发力，整个人挤出窗外，瞬间不见了踪影。
跳楼了？这可有十多米高……夏洛特一愣，又本能地觉得对方刚才的模样应该不至于摔死，犹豫片刻还是探出头看向下方。
保留了战时集结部队功能，因而没有栽种树木，只有坚硬地面的中庭内，早已没了那位“观众”的身影。
对方显然再次使用了那种源于心理认知，而非让自己真正变得透明的隐身能力，而哪怕城堡外围有非凡者警戒，此时应该也已经被伯爵召回了内部，没人能够阻止这位入侵者逃离现场。
她刚才说我会遗忘这段记忆……是因为也对我施加了暗示？夏洛特看着夜幕笼罩的中庭，等待脑海中刚才发生的交谈变得模糊，可半分钟过去，她仍然记得对方所说的每句话，也记得那些鳞片和“观众”的诡异能力。
只有那位女士的五官和面部细节，仿佛从来没在夏洛特心底留下过痕迹，让她完全无法想起对方的模样。
这算是……暗示失败了？还是她没来得及施加影响？夏洛特猜测着，旋即想起了那位女士对自己的性格分析。
冷漠吗……她嘴角扯出一丝笑容，随后将其收敛，在长廊另一端传来脚步声的瞬间调整好了呼吸，让惊慌的表情浮现于脸庞之上，这才转头看去。
离去不久的富莱斯伯爵带着两名穿着正式礼服、气质却不像贵族的男子快步赶来。
等三人接近，她立即指向窄窗，强装镇定地说道：
“我看到那个闯入的非凡者……她刚刚从这里跳下去逃走了！”
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大厅边缘的沙发上，罗塞尔正在悠扬的乐曲中等待着夏洛特归来。
随着时间推移，他已经彻底从之前那种莫名其妙的状态中恢复过来，越是回想，越觉得自己在愤怒中扔出手套找对方决斗的举动蠢得不可思议。
按夏洛特所说，这种情绪大概率来自某种非凡能力的影响，可他想维护夏洛特的心情应该是真的……
……吧？
难道正是因为急于在她面前表现这种情感，才正中那个隐藏的非凡者的圈套，掉进了提前准备好的陷阱？罗塞尔思索着，目光不由自主看向夏洛特离去的方向，脑海中不断浮现偏厅中的场景。
她只用单手就优雅地击败了不比他弱的德里克，她举着转轮手枪小声宣称是自己为她制造的，她俯身靠近德里克时被修身的衣裙勾勒出的身体曲线，她侧脸望向自己时浮现的笑容和那个眨眼的瞬间……
那应该不是错觉吧？
就在这时，一只手落在了罗塞尔的肩膀上。
格林·兰德尔在一旁坐下，顺着他的目光看了眼空荡荡的走廊，脸上露出苦涩的表情：
“我刚才试着邀请了三位小姐，她们全都拒绝了我，选择了身份更高的人。
“但看来你也一无所获。”
罗塞尔瞥了他一眼，微笑起来。