第140章 开枪
听完夏洛特对韦斯莱住处发生的一切的汇报后，维耶芙没有立即做出判断，而是逐个追问起容易被忽视的细节，比如是否在途中跟丢过目标，比如有没有忽视对方细微的动作或神态异常……
直到夏洛特强调，作为“治安官”，她绝不可能在专心跟踪某人时犯这样的低级错误，维耶芙才斟酌着说道：
“那你很可能真的遇上了某个能改变容貌，甚至能让所有观察者把他当成另一个人的非凡者。”
“真有这种序列存在？”
夏洛特追问道。
她倒是知道观众途径的序列6“催眠师”能够以心理学隐身的方式隐藏自己，又或是让人觉得他们毫不起眼，过目即忘，但从未听过能让一个人从外貌到神态动作完全变成另一个人的能力。
在她疑惑的目光下，维耶芙缓缓点头，道：
“教会记录里，‘占卜家’的序列6，被称作‘无面人’的非凡者就能做到这一点。
“他们能在一定范围内改变自己的身高、体型和五官，真正让身体变成另一种模样，并且熟练地模仿目标的声音、习惯和动作，即使是擅长观察他人的非凡者，也没法在短时间内辨别真假。”
序列6……夏洛特心一沉。
她倒是见过一位占卜家途径的非凡者，特里尔净化者小队的那位“小丑”希尔，但怎么也没想到只会投掷纸牌、进行占卜的他们一旦到达中序列，就会拥有那么诡异的能力。
“但占卜家途径的大部分配方和材料都掌握在一个叫做‘密修会’的隐秘组织手中，”见夏洛特面色凝重，维耶芙继续解释道，“他们建立于第四纪，现在仍于因蒂斯境内活跃，但从未听说与邪教徒有过合作。”
“而且如果你看到的韦斯莱真的是一位无面人假扮的，他完全可以用更快捷方便的办法摆脱你的追踪，也无需通过正门进入那间住宅。”
“或许是他持有了一件和无面人能力相关的神奇物品，又或是本身具备通过心理暗示改变他人对自己认知的能力？”
夏洛特又提出了另外几种可能，可她自己也知道，光凭猜测没法解决任何问题。
维耶芙也叹息了一声，道：
“无论是哪种情况，雅各布的死亡都有未知序列的强大非凡者参与，我们不能再把他们当成被摧毁了组织，只剩一些零散成员的邪教余党来对待了。
“我会让所有净化者小队都做好准备，在三座教堂内待命，避免被那个能改变容貌的非凡者混进来。”
虽然我不认为那个邪教徒敢踏入永恒烈阳的教堂，但这么做确实是避免遭到渗透的好办法，如果见面能互相赞美太阳就更安全了……夏洛特腹诽着，正要询问自己该如何做，就见维耶芙从一旁拿过几张写满文字的纸张，递给她，说道：
“市政厅内的调查也有结果了。”
夏洛特接过，发现是一份市政厅各部门近期的颜料采购与领用的统计。
大部分颜料都有确切的去向，也的确用在了该用的地方，但仍有一批新购置的被以各种理由领走，有的是为了修复市政广场上已经褪色的雕像，有的用于新钟楼的庆典所需的画作，似乎都有正当的理由，且数量分散到几名工作人员头上后，应该不足以绘出布满整间仓库的符号与线条。
可一旦得知这座城市潜伏着一个能改变容貌，随时变成任何人的非凡者，那一切就不同了。
而且报告中有一行内容吸引了夏洛特的目光。
“钟楼落成庆典所需的画作……”
她表情逐渐变得严肃起来。
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因为是独自出门，夏洛特没有乘坐马车，而是步行从圣罗克大教堂沿街走回了索伦男爵宅邸。
刚进到前厅，贴身女仆莱拉就迅速迎了上来，她一脸呆滞地看着自己家小姐一身便于行动，却绝非淑女打扮的装束，似乎想问对方去了哪里，但碍于身份又不敢开口，最终只能用哀怨的眼神看着夏洛特。
后者一阵心虚，只能主动解释道：
“我去了一趟教堂做祷告，没有去古斯塔夫男爵家，也没有到郊外去练枪……
“我保证下次一定带上你。”
熟练地许下缺乏可信度的承诺后，她装作随意地问道：
“父亲在哪？书房还是画室？”
莱拉用狐疑的眼神看了她一眼，道：
“男爵阁下从上午开始就一直待在画室里，不准任何人进去，我们都没打扰他。”
画室？夏洛特内心越发不安。
拉乌尔男爵确实经常有在画室一待就是一整天的时候，但会允许仆人送来茶点，很少闭门不见任何人。
果然出事了……夏洛特深吸一口气，甩开莱拉，沿走廊来到画室门口，先是敲了几下门，低声问候了一声，没等回应便直接向门把手摸去。
咔嚓，门从内侧上了锁。
正在小憩？但他生活规律，哪怕休息也会回卧室或书房……夏洛特不再犹豫，紧握门把手猛地旋转，直接将脆弱的锁舌破坏，推开房门走了进去。
画室内挂着和摆着拉乌尔过去的各种画作，有特里尔索伦家旧宅的庭院、苏希特的街道与教堂，更多的依旧是人物画。
夏洛特看见了坐在花园长椅上的母亲，看见了手持木剑的哥哥和追逐蝴蝶的姐姐，还看见了穿着礼裙参加成年礼的自己。
但拉乌尔·索伦并不在这里。
他出去了？夏洛特四下张望，绕过画架、桌椅，甚至冒险打开灵视，查看一幅幅或早已完成或最近才出现的画作，却没有发现任何灵性形成的光芒。
这意味着所有的画都是正常颜料绘制的。
或许只是我想多了，父亲接到市政厅的委托本来就是罗塞尔促成的，而罗塞尔不可能和那些邪教徒合作……更何况父亲深居简出，大多时候只待在画室或书房，每次我都能在这两个地方找到他。倘若他这几个月经常出门与邪教徒联络，我不可能没有任何发现……夏洛特无声嘀咕着，仿佛在说服自己。
确认窗户也从内侧上了锁后，她回过头，准备离开画室，再到书房和主卧室去看看。
可当伸手准备握住房门内侧的门把手时，她才发现深色木板上不知何时多出了一些颜料勾勒的线条。
它们组成了一幅描绘被许多不规则石柱撑起的地下洞穴的油画，最远处被深黑颜料覆盖，仿佛一直延伸到门板内部，边缘则越过门框蔓延至两侧墙壁，只是这块位置恰巧处于窗外阳光照不到的阴影中，才没有第一时间被夏洛特发现。
我记得上次还没有这幅壁画……夏洛特一愣，刚觉察到这幅画有种莫名的熟悉感，手就已经触到了房门内侧的把手。
下一秒，窗外的阳光、画室中的颜料气味同时消失，抓着门把的右手也随之一空，夏洛特已出现在壁画上所绘制的地下洞穴内部，出现在一条狭窄又幽暗的通道之中。
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洞穴深处，一道鬼鬼祟祟的身影提着被调到最暗的油灯，正缓缓向前蠕动。
那是向愚者先生祈祷后始终没有得到任何回应，又没有随身携带召唤阿罗德斯的镜子，只得小心翼翼地进入洞穴深处寻找出路的罗塞尔。
他一手举着油灯，一手握持着转轮手枪，每走几步就停下来侧耳倾听，确认没有任何动静后才继续前进。
就在这时，油灯光芒的边缘突然出现了一道身影。
猫着腰的罗塞尔动作一僵，快速举起手枪指向了那边，手指扣动扳机，提前掰开的击锤就要砸向弹巢。
“罗塞尔，是我！”
熟悉的嗓音传来，罗塞尔顿时愣住，隔了几秒，一张有着显眼的棕红长发，轮廓立体的脸庞出现在他面前。
那居然是举着双手一脸惊恐的夏洛特。
是她……罗塞尔紧绷的神经终于放松了下来，脸上的警惕和绝望一并化作了惊喜。
难道是愚者先生回应了我的祈求，赐予了我好运？他于心底猜测着，放下了转轮手枪，疑惑地问道：
“你怎么会来这里？”
不再被枪口指着后，夏洛特也明显松了口气，回头看了眼黑暗之中的洞穴深处，回答道：
“我碰到一幅画之后，就被送到了这里……这或许是某种能在固定地点之间传送的能力。”
和我的遭遇差不多啊，难道类似的“通道”在苏希特市内还不止一处？想到这里，罗塞尔试探地问道：
“你到这里多久了？有没有发现出去的路？”
“我只在通道另一边发现了一个巨大的洞穴，如果有出口的话，应该就在那边，”夏洛特指了指刚才她看向的位置，“现在有了油灯，我们可以过去看看。”
这样啊……罗塞尔点了点头，举起了油灯，将灯芯调亮，让温暖的光芒笼罩了两人。
“还好刚刚你及时举起双手，让我认出了你，”他一边将油灯递去，一边说道，“否则我这把枪里的六发‘净化子弹’就全要打在你身上了。”
“我相信你能认出我，不会开枪的。”
夏洛特露出甜美的笑容回答道。
是吗？
罗塞尔扬了扬眉，扣动了扳机。