第20章 给罗塞尔的信
“罗塞尔：
“我已经平安抵达特里尔，又一次。可惜，这次没有父亲陪我一起，让我有些孤单。
“四个月前我站在宅邸卧室的阳台上，能看到郊外的大片空地，红天鹅堡与圣心大教堂的轮廓，可现在，一切都被石墙和木架所遮挡，无数新建筑正拔地而起，把城区向外拓展，直到靠近那座向所有进入城市的商品征税的城墙，恢复第四纪的那个特里尔的面积和规模。
“这座城市和我上次见到时一样，有一种混乱之中的活力，街道似乎永远拥堵，房屋也总是不够住，我还没弄清楚那些从各地来到特里尔的新市民要以什么为生，就已经见到了同样很有活力的王室密探。
“其中一位在我抵达当天就盯上了我，在我夜间出门拜访教堂时跟踪了我。为了让他们日后工作更加谨慎，我给了那位先生一点小小的教训，顺便向他请教了一些事。其中我希望让你知道的是，他们会监视未经批准的出版物，无论是诗集、画册还是定期印刷的公报，只要其中存在王室、政府和贵族不希望看到的内容，都可能被查封、销毁。
“这样看来，我们计划中的《特里尔日报》恐怕不能直接照搬《苏希特周报》当下的内容，只能先从不带立场的新闻，不涉及贵族的评论，以及有趣的娱乐内容做起，等读者习惯了它的存在，再考虑下一步的改变。
“这点上，周报的编辑和撰稿人们应该有不少经验，而我也打算拜访一下为我工作的历史学讲师格温妮斯女士，听听她的建议，或许先以大学师生作为目标客户，会让发展顺利许多？
“等有了具体消息，我再另外写信给你，也请你替我向格林和班杰明他们问候，告诉他们这件事情。
“另外，为了避免一位新晋的‘考古学家’对自己的进度过于满意，我认为有必要告诉你，早在六月底，我就已经服下了魔药，成为序列8的‘治安官’了。
“很遗憾，你还是比我晚了一步。
“当然，我猜你已经有所觉察，不会惊讶地从椅子上掉下来。或许是机械之心那位高级执事阁下向你透露的，又或者，你观察我时，会比观察其他人更加仔细？
“我姑且相信是前者，毕竟一位绅士，怎么可能在剧院昏暗的包厢里偷偷观察身旁的小姐，而不关注舞台上的演出呢？
“另外，到了特里尔之后，我才发现需要处理的事情比想象中更多，父亲留下的几处房产需要逐一核对和继承，除了我现在住着的这栋，其他房屋大多已被租出，我准备等今年租期到了后不再续约，逐渐收回它们，再决定用途。其中有一栋靠近城市中心，正面临街，我觉得可以考虑用作《日报》的编辑部，至少能替我们省下一些租金。
“而爵位的事只能等待国王的召见，这也许就在明天，也许要等下个月。那位陛下要管着整个王国的事，就连特里尔的入市税都没空自己收取，而是包给了商人，恐怕短时间内是想不起我这个旁支家族的成员了。
“至于让仆役们熟悉各自的工作，考察新管家的能力，以及我自己的扮演、晋升，都只能慢慢来。好在这几天还没有年轻贵族邀请我参加舞会和沙龙，大家应该都已经知道了我家的状况，愿意给我留下一些安静的时间。
“当然，也没有贵妇人邀请我，她们或许正在等着你。
“我听说这里的城郊有很多采石场遗留的地下空洞，有的甚至通往第四纪那个特里尔的遗迹，以及一些古代墓穴，应该会适合一位考古学家进行研究，前提是你对地下洞穴已经没有心理阴影了。
“期待与你在特里尔见面。
“夏洛特。
“另：如果这封信要经过普通邮政系统，光是前面那些关于密探和王室的内容，就足以让它被半路截留。听说特里尔有专门查阅来往信件的‘黑房子’，收信人还没见到信，里面的内容就有了许多忠实读者。
“好在我们有伯鲁斯。”
写完最后一段，夏洛特目光在未干透的字迹上扫过，停留于贵妇人那一节，嘴角微微扬起。
等候片刻，她才折好信纸塞进无标记的信封内，直接在自己的书桌上布置好了简易祭台，召唤了独属于自己的灵界信使。
随着烛光变得惨绿，一条毛发柔顺的金毛大狗从火光旁钻出，抬起头，尾巴一摇一晃地看着自己的契约者。
将信件递给对方，夏洛特叮嘱道：
“请把这封信送到苏希特市博尔斯区的古斯塔夫男爵家，送到二楼靠东的那间卧室。”
见伯鲁斯歪着脑袋，她才想起灵界信使不同于现实中那些同行，辨认目标依靠的并非街道和门牌号，遂继续解释：
“就是上次在地下召唤你时，站在我身旁的栗发青年，他叫罗塞尔·古斯塔夫。”
这次，金毛大狗轻轻点了点头，张口用和夏洛特别无二致的嗓音重复道：
“罗塞尔·古斯塔夫。”
你到底是狗还是复读机……夏洛特腹诽了一句，把信封塞进伯鲁斯还未闭合的上下颚之间，看着它晃了晃尾巴，转身走进灵界，看着烛焰恢复橘黄，周围有些阴冷的氛围也转为正常，这才把祭台收拾好，拉开窗帘推开窗户让蜡烛的气味散去。
窗外正是夏洛特在信中描述的特里尔北郊，一栋栋或与周围风格相同，或具备一定设计美感的建筑遮蔽了大半视野。
当然，信中描述的并不完全，夏洛特面临的许多事并未写入其中。
比如与表姐罗莎莉的会面，比如很快就要到来的再一次灰雾聚会。
前者需要等“欢愉”魔女亨丽的安排，后者却已让夏洛特期盼不已。
父亲留给她的笔记里有“猎人”和“律师”两条途径的序列9到序列7的魔药配方，而她自己也曾在通灵“心理医生”热尔维的过程中得到了“观众”途径最低的三个序列，加上自己配制、服用的“仲裁人”低序列魔药，她掌握的配方足足有十一种，而且顺序都很连贯，非常适合从零开始培养一位非凡者到中序列。
要是能在灰雾聚会上由愚者见证，进行安全、高效的交易，这些知识能为她换到多少金钱？又或是得到多少其他成员的承诺？
在心中粗略计算一番，夏洛特脊背不由得离开了椅背，整个人坐直了起来。
她不奢求把配方全都卖出去，但身处不同国家甚至大陆的聚会成员们完全可以作为分销商，从夏洛特这里买走配方，再到他们身旁的社交圈中出售，而夏洛特不会在乎他们一份配方卖给多少人，只要自己能得到第一笔收入即可。
质疑包税人，理解包税人，成为包税人……她不禁为自己丝滑地转变身份的行为感到好笑。
除了近在咫尺的灰雾聚会，她还打算在继承爵位事务平息后去一趟圣维耶芙大教堂，正式将自己的外围成员身份绑在特里尔的“净化者”身上，也询问一下在自己通灵“监督”，上交那份邪教徒名单后，教会的抓捕有了多少进展。
可惜以夏洛特序列8的实力，没法参与到这种行动之中，这让她迅速扮演“治安官”完成魔药消化的心情越发迫切。
而在几次更换“辖区”的行为中，夏洛特已经觉察到了这个序列的扮演要点，很可能就在魔药名称上，需要她以治安官的身份管理好自身的辖区，并让这片区域的治安比自己接手前有明显的改善，以获得真正的反馈。
哪怕在此期间没有找到专属于自己的扮演守则，光靠理解字面意思，做出合适的行为，也能缓缓消化魔药。
我记得“节制”小姐说过扮演法分为正向和反向……如果我将“辖区”内的秩序完全破坏，形成和之前风格迥异的新秩序，会不会也能促进魔药的消化？秩序的对立，是失序么……夏洛特思索着，心思旋即转到序列7“审讯者”之上。
阿罗德斯给出的方向是塔玛拉的分支家族，以及“灵知会”和“魔女教派”掌握的线索。
她很快想到了上次来特里尔时抓住的“教唆者”瓦伦丁，后者就为灵知会工作，疑似也受魔女教派的掌控。而劝阻夏洛特的亨丽埃特很可能就是魔女教派的成员，但与瓦伦丁的上级并不属于同一派别。
又得找亨丽啊……也不知道她最新去哪了，有没有等到回国的表姐……夏洛特叹了口气，正准备另外取来一张纸，梳理一下该做的事，房门外就传来了一阵轻柔的敲门声。
得到她的允许后，管家西里尔推门进入，微微躬身道：
“小姐，王室的人送来了消息，请您在三天后前往白枫宫面见国王陛下，届时会为您安排正式继承男爵爵位的事宜。”
这么快？夏洛特一怔，脑中浮现出几天前被自己当场抓获后又放走，还让对方大胆写下当晚发生的事的那名密探。
不会是因为我对国王和王后的密探不够客气，才让他们加快了安排吧？
————
苏希特市，博尔斯区，古斯塔夫宅邸。
罗塞尔坐在卧室的书桌前，一脸无聊地用羽毛笔在日记本上的空白中写下了几行文字，又画出一个简单的圆筒形状。
蒸汽机的原理并不复杂，罗塞尔也从工匠教会那里了解到有些矿洞会使用原始简陋的蒸汽驱动机器来提供动力，说明这个世界的人并没有笨到连烧开水都不会，苦等千年只寄希望于异世界的穿越者前来拯救他们。
罗塞尔相信，就算没有他，也有罗伯特，罗斯福或者罗萨戈，迟早能开启真正的工业时代，他的穿越只不过是让这个时间点提前到来而已。
唯独让他好奇的是，这个世界似乎没有石油，至少他在工匠教会内没有听说过类似的发现。
没有高热值的化石燃料，就没法发展内燃机，科技水平无法进步啊……他高瞻远瞩地思考着，消磨着无聊的时间。
“罗塞尔……
“罗塞尔·古斯塔夫。”
夏洛特？
熟悉的嗓音让他一愣，丢掉了羽毛笔，从椅子上站起，先瞥了一眼紧闭的房门，又转头望向窗户，最后探出窗外看向下方庭院，却始终没找到那个现在应该已经到达特里尔的人的身影。
直到自己的名字再次响起，他才反应过来，开启灵视看向声音传来的方向。
一条金毛大狗正趴在书桌上，两只前爪搭在他摊开的日记本上，爪间夹着一封信件，嘴巴微微张开吐出舌头，里面发出了夏洛特的嗓音：
“罗塞尔·古斯塔夫？”
差点以为会叫我大哥哥……罗塞尔嘴角抽动了一下，伸手取过信件，拆开未做标记的信封，展开里面似乎墨迹刚刚干透的信纸。
才读了开头几行，他脸上的无聊就一扫而空。
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