第102章 蓄剑式
抽过签后，擂台周围的人群却根本没散。
鸣玉城的百姓早就熟悉章程，明白现在要是走了，第二天来就只能看到一个个后脑勺。
大家拿出早就准备好的干粮，开始原地休息，有些脑瓜子激灵的，已经掏出凳子、瓜子、纸扇等物开始叫卖。
翌日。
随着一声铜锣敲响，甲乙两个擂台准时开始比试。
选手们一个个精神奕奕，念到名字上台互报家门先礼后兵，接着就是刀光剑影，上边打得激烈，下边喊得热闹。
晏小楼在乙组中前列，中午时分唱名小吏就喊到她的名字。
晏小楼一步步上了台，她将腰间短剑往后拨了半寸，目光锁定对手。
能参赛的，都是门派里数一数二的精英弟子，容不得半分松懈。
对面青年使了一对乌铁钩，目光一直落在晏小楼的剑上。
裁判看了两人一眼，退到阵纹外，右手落下。
“比试开始！”
青年先动。
他没有给晏小楼拔剑的空当，脚下连踏两步，左钩直取她握剑的右手，右钩贴着剑鞘下压。
短剑比长剑更怕近身封鞘，这人显然研究过浑河剑法的剑路。
看台上，刘馆主身体微微前倾，右手已经压住座椅扶手。
晏小楼眼中精光一闪。
她要做的是势如破竹，是锋芒毕露，既然在台上说了魁首，便没有藏着掖着的道理。
晏小楼右手握柄，肩背下沉。
剑脊里的土气阻力刚刚顶上来，晏小楼手臂向下一拉，那股涩意顺着腕骨往上，被她压入肘后，又落进肩井。
像拉风箱时压住的一口气，未到时候，便不放。
青年左钩已经碰到剑格，眼里掠过一丝喜色。
下一刻，剑鸣骤起！
蓄剑式！
短剑出鞘，比青年预想中快了数拍！
第一剑由下而上，撞开压住剑鞘的右钩，剑锋擦着对方胸前掠过。
速度太快超出准备，青年赶忙将左钩回扣，钩刃咬住剑脊，手腕往外一拧。
这是专克直剑的手段。
钩一旦挂实，剑势便会被带偏。
晏小楼速度却更快，第一剑才被扯开，第二剑已经借着偏力斜斩回来。
“铛！”
青年举着武器抵挡，脚下滑退半步，鞋底在青石上磨出一声尖响。
晏小楼顺势踏前。
第三剑到了。
剑锋不走钩刃之间，反而压向青年右肩，剑上的力一层推着一层，逼得他不得不把双钩一并抬起。
“开！”
青年低喝，双臂同时发力，以元气逆撞为代价，硬生生挡住第三剑。
剑被荡开，前势也跟着散尽，第四剑看起来慢了。
青年等的便是这一刻。
双钩才将短剑掀起，他已拧腰转身，右钩沿着晏小楼空出的肋下送去。
台下有人已经喊出了声。
晏小楼手腕却松了半分。
第三剑未尽，她先收住了最后那截力。
看台上的普通百姓只觉得她的剑似乎顿了顿，魏连山却一下站直，看台上许多大人物也是坐直了身子。
却见晏小楼没有硬拽剑锋，她脚下只转了半步，身躯竟接着对手双钩之力，将所有力气送到持剑手臂。
没有停，更没有重新蓄力。
第四剑顺着前一剑留下的路，完整递出。
剑光从双钩中间穿过。
青年右钩还在半途，左钩来不及回防，眼前只亮了一下，冰冷剑锋已经停在喉前。
离皮肉，不过半寸。
他整个人僵在原地，铜链仍在晃。
裁判先回过神，快步上前看清位置，抬臂高喝：
“折锋馆，晏小楼胜！”
安静被这一声捅破。
折锋馆弟子全站了起来，馆旗在看台边猛地展开，喝彩声压过了半座广场。
看台上一个个大人物都认真起来，他们看着晏小楼，又看向不远处笑容灿烂的刘馆主，随后低声呢喃：
“折锋馆的浑河剑法什么时候改良的，竟然能这样接第四剑！”
人群中，照月抱着红布跳得最高，张着嘴拼命嚷，又在念叨它做的打气诗。
赌桌更是吵闹。
押中晏小楼首胜的人拍着桌子催庄家赔钱，押她进前十的也趁着赔率没降继续往前递银子。
看台居中位置。
严大师坐在第二排，从晏小楼拔剑那一刻起，他眉头便没松开过。
那柄剑他认得。
半月前，他亲手卸过剑柄，用青火走过刃口，又拿铜槌听了七处音，剑里那点黄沉铁藏得深。
此时再看台上那把短剑，剑脊里的火纹未变，刃口宽窄未动，连护手处磨去的一小块铜皮都与半月前一样，绝无重铸的可能。
可方才那一剑出鞘，偏偏没有半分涩滞。
严大师抬了下手，不一会儿有四海楼的主事跑来：“严师傅，怎么了？”
严大师把手里的验器册翻到空白页。
“麻烦记下晏小楼下一场的时辰与所有比武信息。”
“好。”
管事提笔时，听见老人低声念了一句。
“剑应该是没动，那她是怎么用顺的？”
...
晏小楼走下擂台，从参赛通道离开。
折锋馆几名同门围了上来，七嘴八舌地问她最后一剑。
晏小楼只回了一句“晚些再说”，便从人群里穿了过去。
广场西南角的那块红布被挥得厉害
照月踩在沈归肩上，两只爪子抱着旗杆，嘴巴张得很大，声音已经沙哑。
“呱…赢…赢得漂亮…”
它用力清了清嗓子，“第四剑，天下…咳咳…”
后边全成了咳嗽。
晏小楼走到近前。
她先朝沈归行礼，随后站直，等了片刻。
沈归没有开口。
晏小楼没等来夸奖，只得问：“先生觉得如何？”
“整体还行，最后一剑，手腕力度可再减一寸。”
晏小楼低头看了眼自己的右手。
方才剑尖停在咽喉前，她怕余力伤人，确实多翻了半寸手腕：“我下次会改。”
沈归点了点头。
“今日你还有比试？”
“没有了。”
“行。”
沈归起身，将肩上的照月丢到地上。
“公子，后面还有很多人打，我们不看了吗？”
“你先回去喝水。”
“我还能喊。”
照月张嘴试了试，只发出一声漏风的“呱”。
它自己便不喊了。
魏连山快步赶来，向沈归郑重抱拳：“也多亏先生指点，小楼才能走到这一步。”
“是她自己学会的。”沈归看了晏小楼一眼，说完便继续向外离去。
魏连山一直送出候场区，直到一袭灰衣走进广场外的人流，才停下脚步。
晏小楼站在身后：“师父，原来你也会拍马屁。”
“你懂什么。”魏连山收回目光，“看不透的人，客气些不丢人。”
晏小楼看向那道渐远的灰色背影，没有反驳。
魏连山把名册卷起，在她肩头敲了一下：“走了，知己知彼，你报了魁首，总不能只看陆开潮一个人。”
甲组的比试还在继续。
师徒二人到时，刚好看到属于国主府的宁子衡上台。
他穿着普通，手上也没有兵器，只在裁判喊出开始后摆开拳架。
打法很纯粹。
对手抢攻，宁子衡便抬臂封住，对手退后，他便欺身而上。
对手换了三次进攻路数，宁子衡每次都能守住，该退时退，该进时只进一步，多一拳都不追。
这扎实的基本功让许多人点头，只有习武修行之人才知道，想要做到这种程度，平日的训练绝对偷不得懒。
最后，宁子衡直拳递出，一拳砸在对手胸前，元气隔衣透入，对手连退七步，一脚踩出界外。
全场直到裁判判胜，才响起一阵不算热烈的掌声。
至少在观众看来，打得有些无趣。
晏小楼盯着宁子衡走下擂台，点评道：
“这人实力也强。”
“嗯。”
魏连山翻开名册，在宁子衡名字旁点了一下。
“此人是孤儿，由王室亲自培养，过去很少参加公开比试，但至今还无败绩。”
……
后续比试就没停过，观众的热情逐渐进入白热化。
两座擂台轮番交手。
日头从王宫屋脊上滑过去，广场边陆续点起灯笼。
入夜后，陆开潮在无数呐喊声中登了台。
原本已经喊累的赌客又挤到了前边。
陆开潮用刀，他的对手也用刀。
两人兵器一重一轻。
裁判才退开，轻刀便先抢了三招，刀光贴着陆开潮肩头掠过，招招奔着空处转。
陆开潮没有追。
重刀横在身前，一层层压过去。
第一刀逼退半步。
第二刀压住轻刀。
第三刀落下时，对手虎口崩裂。
没有炫目的刀气。
陆开潮每一刀都很稳，落点也不刁钻，偏偏不给人绕开的地方。
那名弟子换了两次身法，还是被重刀逼到擂台边缘。
最后一刀撞上。
他手中的轻刀发出一声极细的裂响，整个人也向台外仰去。
陆开潮手腕一转。
重刀没有再压，宽厚刀背向上一托，架住那人后腰，将他送回擂台。
那人双脚落地，脸上却挂不住，咬牙又提起了刀：“再来！”
陆开潮看了眼他的兵器。
“再打一招，断的不是刀。”
“少吓唬人！”
那人还要往前，裁判已经横身拦住。
“兵器拿来。”
轻刀被送到裁判手中。
裁判屈指一弹，刀身先是轻响，随后从中段裂开一道细缝。
裁判当初宣读：“兵器已损，无法继续。”
四周顿时响起一片嘘声。
“这就完了？”
“我等了这么久，结果就看了这点？”
陆开潮重刀垂在身侧，开始向台下走去。
这时有人仗着隔得远，扯着嗓子起哄：“陆公子，晏小楼今日递出了第四剑，你还觉得这届第一没有悬念？”
陆开潮停步，俯瞰下方，语气平得听不出喜怒。
“第一我会拿。”
他停了一下。
“但关你何事？”