第189章 蜃楼城，救济歌
海上没有四季。
烈日当空与暴雨倾盆是这里的主旋律。
今日便是个大晴天，碧波万里，水天浩荡，几只觅食的海鸥不时叼着海鱼在天空翱翔，兜兜转转撞破白云些许后，落到一片金黄的沙滩上。
此处沙滩是个码头。
一艘艘大船从各处海面驶来，整整齐齐排成一线，粗略数过也有几十之数，而这还只是就此一面。
此处名为蜃楼城。
说是城实际是个镶嵌在碧蓝中的一片海岛。
海岛说大也真算不上多大，约莫只有一县面积，但它却是闻名天下的行商圣地。
这方天地的海域可算不得安全，不说天灾，就只是海里的大妖，就够来往船只喝上一壶，故而一条安全的航线价值万万金。
相传三千年前天地四洲各不相通，想要跨洲而行没有破云境想都不用想，直至两位山海强者联手开海，开出数条能让商船安全运行的航线，这些航线一直沿用至今。
而蜃楼城所在的岛屿就在三处航线交汇处，久而久之就有了如今的规模。
整个岛屿从天空俯瞰建筑林立，道路四通八达，岛上屋舍沿山铺开，港道间车轮不断，各洲口音混在一处，抬眼还能看见悬在高楼外的巨幅货幡。
特别是以四海楼为中心的核心商区，更是楼宇错落，不逊大国国都。
当一艘六层运船靠岸时，日头才升到半空。
九鼎商会管辖的码头伸入海中，运船停稳后，数条栈桥同时落下。
船员站在出口处，扯着嗓子提醒：“本船只停一日，日落前听回船钟，钟响三遍便收桥，误了时辰，船不等人！”
船上的客人们早就换好衣裳，待栈桥落稳后，成群结队向着岛上行去。
有人惦记城中的海市，有人要去酒楼尝北砗来的冰鱼，还有几名权贵之人才下栈桥，便被等候多时的下人迎上马车。
照月挤在客人中间，怀里护着一包点心，脚蹼踩在沙粒上，脑袋不断张望找人。
它已经等了许久。
直至船上客人快散光了，也没看见小满的身影。
...
楼船另一侧，贴着船腹还有一条窄栈桥。
船籍劳工排成几列，从船腹下方依次走出。
小满被爹娘牵着行在人群中间，她也在四处张望，看着想象中的陆地，感受着不一样的海风，同时想要去看那只小小的癞蛤蟆。
小满就这么一路向着下方行去，她的脚刚落到大地上，身子便往旁边偏了一下，于是赶忙扶住父亲的胳膊。
“怎么了？”张大强回头。
“地没动...”
小满低头盯着脚下，又等了一会儿。
脚下踩着的金黄没有随浪抬高，也没有往下落，这种平稳感是她从未感受过的。
“等集合完了后，爹爹带你慢慢看。”张大强拍拍女儿脑袋，接着柔声催促，“跟着队伍，别乱跑。”
小满重重点头，牵起张大强的手。
一行人就这么行着客人不会走的小路，一路弯弯绕绕入了城，随后又穿街过巷从一处高墙后门，进了九鼎商会。
总会大门很宽，里边便是大堂。
堂上没有金玉摆设，正中只着九耳铜鼎，鼎后供着九块木牌，中央匾额挂着[同舟堂]三字。
此时堂内两侧摆着一根根长凳，靠门处支了三口大锅，姜汤已经熬开。
一名穿粗麻布衣的男人站在锅边，亲手搅着木勺。
来到大堂的劳工见到此人，纷纷行礼。
“执鼎人。”
小满也被母亲按了下脑袋，她偷偷看了一眼，这才看清被爹娘每天念叨的执鼎人。
对方看着五十上下，衣袖很旧甚至不如劳工的新，手上也没任何装饰，但路过的劳工都会向他行礼，目光中皆是崇敬。
记得娘亲说过，执鼎人叫裴济舟，是位大好人。
劳工们排着长队，裴济舟亲自为每一人盛汤。
汤碗递到谁手里，他都要看一眼那人的脸，声音醇厚：“老王，你不是才续了契，怎么又把护腕丢了？”
缺了两根手指的老人接过汤，咧嘴道：“回先生，俺戴着碍事就放船上了。”
裴济舟叫人取来一副新护腕，没有记账，直接塞进老人怀里。
轮到一名跛脚劳工时，裴济舟又把人叫住，问了几句旧伤，甚至清楚记得伤在何处。
账房在旁翻出册子，说对方本月请过两回船神，欠着香火钱。
裴济舟拿笔划去一行：“伤是替商会搬货落下的，这月利钱免了。”
跛脚劳工端着碗，连声道谢。
小满看得认真。
她爹娘说得没错，九鼎商会都是好人，这位能管许多船的大东家，比船上管事还要和气。
轮到张大强一家时，裴济舟打趣道：“上次就让你早些休息，结果今日还顶着黑眼圈，这可不行。”
张大强赶忙道：“船上忙，我怕误了大伙进度。”
“哎，只要方向对船早晚能到目的地，别总把错往自己身上背，做事慢慢来，别急。”
裴济舟又看向小满，“这是才入籍的小姑娘？真可爱。”
小满没想到大东家会同自己说话，紧张得忘了行礼，只会点头。
裴济舟从汤锅旁拿了一小块红糖，放到她碗边。
“头一回上岸，姜汤辣，吃块糖。”
“谢谢裴先生。”
小满捧住碗，心里仅剩的那点陌生也没了。
她没有见过哪个坏人会记住爹爹修过的管子，更没见过坏人会给孩子糖。
队伍快走到一半时，徐万甫从侧门进来。
他没急着上前，等裴济舟把一碗汤递完，才靠近几步。
“会首，船上出了些事。”
裴济舟又盛起一勺，头也没回：“说。”
徐万甫压低声音，把船神伏倒、照月进过供神舱附近，还有一个姓沈的富家公子，对方可能要来申辩。
裴济舟问：
“那人底细呢？”
“通关文牒上叫沈炎，来自炎国，应该只是个锻体境，没感受到元气波动。”
“船神伏倒又是什么情况？”
“北砗洲天威所致，具体原因尚不清楚。”
“知道了。”
裴济舟点了点头，并未给出任何建议。
徐万甫问：“可要先准备准备？或者我去找个人冒充高层，将那人糊弄过去？”
“人家来讲理，糊弄什么？”
裴济舟把木勺递给旁人，洗净手后，向着堂前行去，“找人看着，等这边办完，请他进来。”
徐万甫应下，退到堂侧。
小满没听清两人说了什么，她只看见执鼎人一直没有停下手里的事。
姜汤分完，堂门慢慢合到只剩半扇。
账房在九鼎前摆开一张长案，劳工依次把船籍牌交上去。
轮到小满时，账房把她的新牌放在张大强夫妻两块旧牌下方，用红线穿过三个牌孔，又在册上添了一笔。
“写的啥呀？”小满不识那几个字，踮脚问娘亲。
妇人道：“说咱们是一家账，以后你挣的钱也记在一起。”
“那我能帮爹娘还钱了？”
“能。”
小满高兴起来。
她没看到那一行的头两个字是[承欠]。
也不懂那根红线一旦穿好，爹娘没还完的账，往后便算在她身上。
账房把三块牌递回来，还说了句一家齐整，往后日子会越来越好。
张大强接牌时弯下腰，连声感谢商会照顾。
待所有劳工全部写完船籍牌，裴济舟来到铜鼎前，对着所有人鞠了一躬：
“这一趟各位家人辛苦了。”
底下有人说不辛苦，也有人笑着问下月能不能比这月多跑一趟。
裴济舟一一回复，等劳工们声音渐渐小了，又说起九鼎商会的发家史。
千年前，海上翻了一艘运粮船，三百多人抱着木板等死，商会先辈拆了自家船板去搭救，救回来的那些人无处可去，便留下来造新船。
“那时候没有船籍，也没有账。”
“先辈只问了一句话，海上风高，谁肯扶人一把？”
裴济舟讲得不快，堂里许多老人都听过，仍听得认真。
后来九鼎商会的船越来越多，海上救的人也越来越多。
裴济舟说：“海上最怕的不是欠债，是出了事以后没人认你，九鼎商会把人的名字写进册里，船沉了有人找，留下孩子也不至于饿死，我们至此都是活生生的人，在天地间留下过浓墨重彩的一笔！”
堂里许多人听到这里，都摸了摸胸前木牌。
裴先生说得没错，岸上的人有宗族，有田契，他们只有一条船，若连九鼎也不认自己，天大地大，真不知道还能去哪。
裴济舟抬起右手，振声高呼：
“海上风高，谁扶一把？”
满堂劳工回应，答得齐整：“同舟同命，九鼎扶他！”
小满慢了一拍，只跟上后半句。
娘亲低头，在她耳边一句句教。
“前人搭手。”
“前人搭手。”小满跟着念。
“后人还情。”
“后人还情。”
声音一轮轮传开。
“账不断，情不散。”
“名入九鼎，海上有家！”
小满被周围气氛感染，握住胸前的新木牌，声音也大了些。
她念错了一个字，娘亲便贴着她耳边再教一遍。
平日爹爹说话最粗，这时却念得很慢，每个字都不敢含糊。
夫妻二人刚上船时，也有人这样教过他们。
那年张大强还不会补船，他们欠着救命钱，连下一顿饭在哪都不知道，九鼎给了两块牌，也给了能做的活。
往后许多年，他们每次回岛都要念这一遍。
念到今日，已经不必去想词句，嘴一张，话便自己出来了。
小满听着爹娘的声音，只觉得自己也走进了他们走过的路。
.....
城中，照月还在眺望运船。
它怀里纸包里的点心早就凉了。
其余船客也已离开，船员开始往岛上搬货，照月绕着栈桥跳了两趟，还是没见到小满。
“公子，小满会不会因为我们的事，被惩罚了？”
“你现在就想找到吗？”
“想。”
“她来了，只是没走到这里。”
沈归看向九鼎商会的方向。
照月抱紧点心：“那我们能去找她吗？”
“走吧。”沈归本来想在城里转一圈再去“讲道理”，现在看照月这么急，就先去九鼎那边也行。
两人开始向九鼎商会行去，才走过一条街，照月便回头看了一眼。
它如今觉醒了血脉，感知能力极强，于是发现一旁的卖货小贩一边招呼客人，一边往自个儿这边瞟。
照月凑近些：“公子，有人在看我们。”
“嗯。”沈归早就注意到了。
半柱香后，两了到了总会门前。
守门伙计没有阻拦，还客气地问了一声来意。
“徐万甫请我来申辩。”沈归道。
徐万甫已经等在门内，听见这句话，脸皮抽了一下：“沈公子，这边请。”
同舟堂的半扇门被推开。
堂中刚念完“海上有家”，余声还压在屋梁下，这会劳工们一排排坐得整整齐齐。
照月一眼看见小满，赶忙举了举怀里的点心。
小满也看见了它，正想打招呼，张大强抓着她的一只手，娘亲护着另一边，小满只能隔着一排肩膀与照月互看。
随着沈归进入，裴济舟抬了抬手止住劳工们的朗诵，劳工们顺着他的目光，齐齐看向门口站着的青衫客。
堂里便一下子安静起来。
裴济舟走下台阶，举止温和：
“这位便是沈公子？”
“是。”
“我听徐船长说过了，公子觉得商会罚错了人，还觉得船籍有些不妥。”
“是说过。”
沈归负手而立，静待下文。
“沈公子可能误会了，也可能不了解九鼎商会。”
裴济舟笑了笑，而后转身面对劳工，“不说其他，且看在座诸位，这些都是跟着商会的家人，有三年的，也有三十年的，我今日当着外客问一句，商会可曾强迫你们入籍，逼你们留在船上？”
“没有！”
满堂人齐声回答。
有人还主动喊道：“是九鼎救了我们！”
“对，谁敢说九鼎不好！”
裴济舟抬手压住声音，再看沈归。
“他们都是当事人，沈公子听后，还觉得商会有错？”
见沈归不说话，裴济舟继续说：
“若一件事情，一个人说他错，那他可能真错了，但若是一百个人都说它对，只有一个人说它错，那这事到底是谁的错呢？”