第三百零六幕 风雨欲至
一队穿着红色长袍的卫兵急匆匆地穿过闹市，斗篷的金属镶边与胸甲碰撞发出叮当作响犹如平地刮起的一阵旋风。安蒂缇娜的目光随他们横穿整个市场，圣殿的卫兵消失在另一头，齐刷刷的脚步声随之远去了。她回过头，感到安培瑟尔的紧张气氛比两天前更甚了。
“没想到狮心圣剑竟然在公主殿下手上，可北方的贵族们未必甘心就此就范罢？”车厢中只有两个人，随着马车前进轻微的颠簸——窗帘遮住的空间中弥漫着布兰多身上的香水气味，让幕僚小姐有些心神不宁，她小声地问了一句。
“所以他们将下一次会议延期两天。”布兰多微微闭上眼睛回答道。贵族会议上的微妙变化使他放弃了原本的计划，安列克公爵似乎因为克鲁兹人的压力而放弃了与王党结盟，转而保持中立。那么原本的一些安排就派不上了——至少在搞清楚圣殿的真正意图之前。
圣殿的插手让所有人都始料未及，但又在预料之中。圣殿必然不希望埃鲁因分裂或是陷入内乱，只是如果内战已是必然呢？就和历史上曾经发生过的一样——关键是距离托奎宁狮人准备好足够的粮草还有几个月时间，打一个时间差使南北易势也不是不可能——只要公主殿下表现出足够的实力，使炎之圣殿转而支持南方也不是不可能。
但布兰多猜测的是究竟是什么原因促使圣殿如此急于插手埃鲁因的事务，默罗斯比历史上提前了近一个月到任，这不仅仅是一个巧合。历史在不为人知的地方暗中改变着，让他感到并非事事如他所料，有些事情可能并非他想得那么简单。
安培瑟尔如今的气氛有些微妙，布兰多也不得不按捺下蠢蠢欲动的意愿，准备先观察一下再说；反正今天他也有别的事情要干。
“两天他们就能找到证据，证明公主手中的圣剑不是狮心剑了？”
“要想证明那不是狮心剑恐怕不那么容易，虽然那把剑和过去的狮心剑的确有些不同了，不过毕竟守剑人湖之骑士是货真价实的，燕堡伯爵也能证明这一点。”布兰多舒了一口气，决定想不通就不想了。反正圣殿那边还有伍德主祭，还有今天他要见的人，他总会弄明白究竟出了什么事以至于让圣殿如此急躁。
“燕堡？”安蒂缇娜有些好奇地看着自己的领主大人。
“呵呵，没想到你也有不知道的事情。燕堡家族的第一代先祖是埃克身边的侍从，先王埃克去世之前立下遗嘱让他们世世代代守护圣剑，因此燕堡才能在埃鲁因如此地位超然。而狮心剑的护剑者，应该就是埃克身边的那位骑士——”布兰多答道。
“怎么可能！”安蒂缇娜瞪大眼睛：“那他不是好几百岁了？”
“湖之骑士本来就不是人，而是契约于剑上的存在，他将毕生都奉献给那把剑，从存在的状态来说，更类似于亡灵。”布兰多从记忆中挑选可靠一些的传闻来回答，其实他也不敢完全确定，毕竟这些信息都来自于龙蛇混杂的论坛。
“那它岂不是很厉害，公主殿下又得一强劲的助力了。”幕僚小姐的思维马上回到了政治上，让布兰多忍不住有些好笑，“没你想象中那么可怕，湖之骑士有开化要素的实力，但因为没有躯体的缘故，还比克鲁兹帝国的维罗妮卡稍差一点。”他的潜台词是湖之骑士五十七级，而维罗妮卡五十九级都是开化要素的大后期了。
灰剑圣梅菲斯特肯定有六十级开化要素巅峰的实力，再往上就是掌控要素的极之境界，龙族生来就有这样的力量——但埃鲁因目前还没有这样的存在。人类从黄金巅峰之后显化要素，再突破要素之墙开化力量，最后到彻底掌控要素的极之境界要经历一段漫长的修行，但对于黄金与白银的血脉来说，却好像是吃饭穿衣一样简单。
这让布兰多不得不感叹。
“我明白了，北方的贵族打算拖延时间，为开战找一个名正言顺的借口。”安蒂缇娜反应过来。
布兰多点点头，对自己幕僚小姐的反应很是满意。其实南北根本没有意图和谈，双方都是冲着安培瑟尔与圣殿的态度来的，如今圣殿的态度已经明了，双方剩下的唯有一战。只不过没想到会上出现了这样的意外，公主一方竟然拿出了狮心剑，想必西法赫大公此刻连头发都愁掉了不知多少根。
格里菲因公主一如传闻之中一样聪明敏锐，她拿出狮心剑定然不是为了让贵族归心，而是在这个万众睹目的场合宣告王党对于继承权的合法性；毫无疑问她成功了，狮心剑在埃鲁因民众中的威望可想而知，在圣殿的压迫之下，公主殿下竟然还能从容不迫地予以还击，这的确是出乎预料之外。
不过正如安蒂缇娜所说的，北方贵族不会善罢甘休，而布兰多此行的目的，就是要打探一下消息。当然，还有顺带的目的。
“公主殿下真是聪明。”安蒂缇娜也忍不住称赞了一句。
这个时候，马车停了下来。车厢微微一顿，布兰多挑起帘子，看到自己的马车与另一辆马车并肩停靠。他仔细观察了一下对方的马车，然后敲了两下车窗，那辆马车的车门随之打开，从里面走下一个人来，那人马上又上了布兰多的马车。
“布兰多先生，我——”玛格达尔提着裙子跳上马车，看着布兰多说道；这位修女公主今天穿着一袭浅白色长裙，显得温淑恬静，不过她看起来有些紧张，胸口微微有些起伏。上车后她还神色紧张地朝外面看了一眼，才关上车门。
但布兰多打断她，摇了摇头，比了一个噤声的手势。
玛格达尔不解地看着两人。
“拍卖会什么时候开始？”布兰多问道。
“拍卖会……我们现在过去差不多刚好；布兰多先生，我的朋友是个很可靠的人，你就放心吧，他一定会安排好你的拍品的。不过可惜，最近安培瑟尔人心惶惶，不少人都在抛售艺术品和收藏，本来那位经理还打算将布兰多先生的拍品作为压轴呢。”玛格达尔看懂了安蒂缇娜的手势——布兰多让她暂时不要提到“那些东西”，小心隔墙有耳——修女公主也是个聪慧而人儿，立刻反应了过来。
“没关系。”布兰多答道。其实这样更好，毕竟他手上暗耀公主的画作是赃物，太过显眼也不好。
玛格达尔吸了一口气，忽然抬起头来，有些焦急地向布兰多打了一组手势。是哑语，布兰多微微一怔，心想这可不好，他又不得懂得哑语——不过这位公主还真是多才多艺，历史上说她是个语言天才，嫁人之前多次作为圣殿的外交使节出使他国，只是没想到竟然连哑语都懂。
他微微一怔的同时，却感到安蒂缇娜握住了自己的手。布兰多回过头，发现自己的幕僚小姐已经扳开自己的手，用一根手指在他手心上比划起来，他呆了一下才意识到安蒂缇娜是在帮自己翻译：
“伍德主祭被软禁起来了——”
布兰多抬起头，惊讶地盯着炎之圣殿的修女公主，只见后者认真地点了点头。这个消息迅速让布兰多皱起了眉头，要说伍德和默罗斯还算是一个机构之下的同僚，两人之间并无私人仇怨，顶多算是有些理念不合。要说伍德迫于圣殿的压力与默罗斯达成了妥协他可以相信，但默罗斯竟然将前者软禁了起来。
这就无异于翻脸了。
有这个必要吗？还是说圣殿已经急迫到这个地步了？究竟是什么原因让圣殿变得这么急切，他想了一下，忽然翻过自己的手掌握住安蒂缇娜软软的手——幕僚小姐做梦都没想到这个变故，脸腾地红了，不过她还算沉稳、只是微微颤抖了一下——布兰多对此毫无察觉，只是在她手上写道：“关于圣殿，有没什么消息？”安蒂缇娜咬着下唇比划道。
布兰多知道这位公主殿下是格里菲因公主真正的至交好友，可以相信。而玛格达尔也听说了布兰多的事迹，对于这位自己好友的骑士丝毫不怀疑——事实上现在她已经被监视起来了，根本无法见到格里菲因。但外界还不知道布兰多的身份，因此她才会如此急匆匆地找上这个来自托尼格尔的神秘年轻人。
事实上她现在还在悄悄打量布兰多，这个外界传闻桀骜不驯的年轻人看起来也并不如传闻中那么野蛮，有人说他是盗贼头子，但玛格达尔第一次与布兰多见面时却对对方留下了不错的印象，甚至说得上是温文尔雅、贵族的典范——而且不像是尤熙侯爵那样的虚伪。
玛格达尔点点头，她正要比划手势，但布兰多已经举起手制止了她。
“有什么话，到了地方再说，在这里说不清楚。”布兰多如此表示道。
于是车厢内沉默下来。
马车很快经过了安培瑟尔的城市中线，其实布兰多前一世到过玛格达尔口中那个拍卖场，他之前那么问只不过是为了不引人注意而已。这是一个魔法的世界，虽然没有窃听器，但有些法术能够收集风中的声音，他不得不小心谨慎。马车经过安培瑟尔的圣比诺广场，距离拍卖场就很近了。
布兰多甚至有闲暇挑起窗帘看了一眼外面的风景，但正当这个时候，前面传来车夫的惊叫声与马嘶声，接着马车忽然从急速前进之中停了下来，车厢一横，几乎从道路上甩飞出去。突如起其的变故让车厢内的两位女士都没能反应得过来，她们几乎立刻尖叫着从座位上滚了下来，要不是布兰多反应快一只手一个拦腰抱住她们的话，估计两位高贵的女士就要和马车的地板来个亲密接触了。
车厢剧烈地震动着，布兰多抱着两位女士抵着马车车壁一侧，好不容易才保持住平衡。不过一时间三人的姿势就难免有些不雅了，布兰多一只手抱住安蒂缇娜，用手肘支撑着车壁，幕僚小姐纤细的身躯像是要被勒进这刚健有力的身体之中一样，连那发育得不算太完美的小小的胸部也紧紧地贴在他的胸膛上。
安蒂缇娜一贯的冷静让她并未被突然发生的变故所吓呆，但却反而清楚地意识到了自己的处境，她脸上都快滴下血来。
倒是玛格达尔公主一片空白，完全吓呆了，以至于被布兰多拦腰抱住都没有意识到。这位修女公主完全没有一丁点自保的能力，身体柔若无骨，轻飘飘的，让布兰多疑似自己抱住的是一团棉花，忍不住回头看了一眼。只见她脸色煞白，双目紧闭，一副可怜兮兮的样子，让他忍不住都心跳加快了一拍。
片刻之后，马车才稳定下来，轰然一声侧倒在了地上。
“啊！”玛格达尔难受地叫了一声，原来布兰多压到了她身上。这下这位修女公主终于意识到了自己的处境，忍不住轻轻挣扎了起来，想让布兰多放开她。不过布兰多现在可管不了那么多，虽然不知道外面发生了什么情况，但显然马匹是受惊了，待会让它们发起疯来拖着车厢在地上跑的话，他倒是没什么，可安蒂缇娜与这位修女公主难免要受伤了。
布兰多反应极快，立刻从次元洞中抽出大地之剑向上挥出一道圆弧，哗啦一声巨响将马车一侧的车壁切开一个大洞，然后他抓起安蒂缇娜与玛格达尔，纵身一跃跳出车厢。布兰多已是接近黄金巅峰的实力，虽然只是千钧一发的间刻，但这一系列行动对他来说并不困难。街上的路人只见马车一倒，忽然之间轰一声巨响，还没来得及看清是怎么回事，一个年轻人就一左一右抱着两位美女稳稳落在了街上。
“哇，这家伙好艳福！”
绝大多数人此刻的第一想法反而是这样的。
但布兰多只感到满腔怒火，乘安蒂缇娜与玛格达尔公主还是惊魂未定，他抬头，顿时看到了自己拉车的两匹马已经倒在了血泊中，车夫也是头破血流，正倒在马车边直呻吟。显然马额头上直没入柄的两只羽箭正是制造这一切的罪魁祸首，布兰多忍不住面沉似水地抬起头来，盯着不远处一行黑衣黑甲的人马，冷声问道：“你们干的？”
……